— Проверим, только как?

— Не знаю еще.

— Ну, до завтра, — крикнул терпеливый Славка. Дома его еще ждал верный Джим, которому тоже хотелось гулять. А поскольку у Славкиного любимца с Диком были далеко не дружественные отношения, то выводить в одно и то же время во двор их было нельзя, каждый дожидался своей очереди, и Джиму сегодня пришлось потерпеть.

А Ромка, влетев в квартиру, первым делом бросился на кухню и приоткрыл сковородку, с которой аппетитно запахло жареной курицей — самым его любимым блюдом. Но как только он схватил куриную ножку, его остановил Олег Викторович.

— Во-первых, сначала помой руки, — менторским тоном сказал он. — А во-вторых, ответь мне, пожалуйста, на один вопрос: куда ты делся и почему не подошел ко мне, когда я тебя звал домой?

— Почему-почему? Трамвая долго не было, вот почему, — брякнул Ромка.

Олег Викторович с недоумением нахмурил лоб.

— Какого еще трамвая?

К счастью, рядом с ними оказалась Лешка.

— Это у нас в школе теперь прикол такой, всюду про трамвай вставлять. — За спиной отца она покрутила пальцем у виска, мол, думай, что говоришь, — и снова повернулась к Олегу Викторовичу: — Он не слышал, что ты его зовешь. Он к Славке бежал за учебником.

— За каким? По физике? Ромка кивнул.

— Ну да, по ней. Во, а как ты догадался?

— Очень просто. Я Антона Матвеевича, вашего историка, совершенно случайно сегодня на улице встретил.

— Что-то вы с ним слишком часто встречаетесь, — пробурчал Ромка. — А он тебе разве не сказал, что у меня по истории теперь только четверки и пятерки?

— Сказал. Он очень рад, что историю ты, наконец, подтянул. А вот по физике у тебя по-прежнему оценка между тройкой и двойкой, причем учитель больше склоняется в сторону последней.

— А это ты откуда узнал? — насупился Ромка.

— От Антона Матвеевича и узнал. Ему на тебя в учительской физик жаловался. Сам знаешь, что нет ничего тайного…

— Знаю, знаю, — перебил отца Ромка. — Ну вот я и бегал к Славке за учебником. И еще мне Славка объяснял, как эти задачки решать. Он же у нас отличник. А я вот прямо сейчас сяду и стану учить эту несчастную физику, чего ты переживаешь? Могу всю ночь сидеть, совсем не спать, если тебе это так надо.

— Ночь сидеть не надо, а переживать следует тебе. Если, конечно, ты помнишь наш договор. А то, я вижу, напрасно я тебе тогда поддался, модем купил, за Интернет плачу. Теперь тебя, кроме компьютера, больше ничего не интересует. Так и знай, если мне на тебя еще кто-нибудь пожалуется, то свою угрозу я выполню, и никакого Интернета у тебя больше не будет.

Сочтя свой родительский долг с лихвой выполненным, Олег Викторович вновь отправился к телевизору.

— Лешка, — зашептал Ромка, — гляди скорее, что там в почте, пока он нас и в самом деле от всего на свете не отключил.

— А ты учи физику, — бросила в ответ Лешка. — Иначе не один ты пострадаешь, но и другие люди.

— Да как мне ее учить, если она не хочет учиться? — Ромка сморщился, как от боли. — Вот был бы здесь Темка, мы бы с ним вместе на компьютере задачки решали. А без него я не умею.

— А ты пошли ему задачи в Англию, пусть он там их тебе решит.

Ромка вскочил со стула.

— А что, это идея. Спасибо, что ты мне это подсказала. До послезавтра, надеюсь, он с ними справится. — Дожевывая куриную ножку, он бросился к своей сумке за тетрадкой.

А Лешка включила компьютер и подвела стрелку к желтоглазой сове — самому яркому ярлыку, вызывавшему у них электронную почту. Но их с Ромкой почтовый ящик был пуст.

«Завтра встану пораньше и проверю почту снова», — решила девочка. Затем она отсканировала с Ромкиной тетрадки задачки по физике, отослала их Артему, и они отправились спать.

Однако, несмотря на усталость, Лешка никак не могла уснуть. Она снова думала о мальчике Мише, который, пережив ужасную трагедию, потеряв маму, вновь попал в какую-то страшную, невероятную и запутанную историю. Сегодня днем от него сообщений не было, значит, ночью он спал нормально. Может быть, он с ними свяжется, когда вернется из школы? У них с Ромкой в это время будет ночь, но утром она постарается встать пораньше и вновь проверить почту.

Девочка задремала, но в три часа ночи ее словно что-то толкнуло. Тихо-тихо поднявшись с постели, она включила компьютер. Видеописьмо из Америки было отправлено полтора часа назад. Приглушив звук, Лешка просмотрела его. То, что она услышала, девочку прямо-таки ошеломило, да и выглядел мальчик, мягко говоря, не очень: он снова был напуган и растерян. Как все же жаль, что он так далеко от нее, и она не может прижать его к себе и утешить, успокоить, защитить от обидчиков. Лешка сжала кулачки. Но от каких обидчиков? Как узнать, кому понадобилось мучить ребенка?

— Рома, вставай быстрее, — прошептала она, срывая с брата одеяло и плотно прикрывая за собой дверь, чтобы не разбудить спокойно спящих родителей. — Здесь новое письмо. Иди, послушай, что говорит Миша.

Ромка с большой неохотой разлепил веки, но, услышав доносящийся из компьютера еле слышный хрипловатый голос маленького друга, без возражений вскочил и подбежал к монитору. А Миша в это время как раз говорил о том, о чем они с Лешкой не решались его расспрашивать:

— Я знаю о том, что мы с мамой попали в автокатастрофу, я слышал, как об этом говорили между собой нянечки в больнице, в которой меня лечили, но сам я ничего-ничего не помню, честное слово. Должно быть, на той кассете и была та самая катастрофа.

— Верни-ка запись к началу, — попросил Ромка и отметил: — А он молодец, подробно все излагает.

— Но ты что-нибудь понимаешь? — прошептала Лешка, когда ее брат прослушал весь Мишин рассказ от начала и до конца.

— А чего ж тут понимать? Кассету ему подсунула, конечно же, не его подружка, как ее там зовут, Стефани, что ли. Ты внимательно его слушала? Тогда должна была усечь, что он сначала мультики в видак вставил, а потом обедать пошел. Значит, у кого-то было полно времени, чтобы заменить эту кассету на другую, а потом сделать это во второй раз, когда он побежал выяснять отношения со своей Стефани.

— Рома, значит, ту аварию какие-то люди незаметно снимали видеокамерой? А потом видеозапись специально привезли в Америку, чтобы подсунуть ее Мише, да?

Ромка пожал плечами.

— Я не знаю. Вряд ли. Мне кажется, это очень сложно. Куда проще подсунуть фрагмент какого-нибудь фильма или телепрограммы вроде «Дорожного патруля». Миша же нам не сказал, что на пленке точно была его мама, ему это только показалось. И заметь, что он сам заговорил о катастрофе, — мальчишка ткнул сестру пальцем в плечо. — Я так понимаю, что он это впервые делает. Даже своим родственникам ни слова о ней не сказал.

— Он вообще замкнутый мальчик.

— А нам с тобой он, значит, больше всех доверяет.

— Это потому, что мы с ним познакомились, когда его Маша и Стивен уехали. Кроме как на нас, сейчас ему не на кого надеяться.

— И теперь мы просто обязаны оправдать его ожидания, — подхватил Ромка.

Лешка крепко сжала руку брата.

— Но как мы это сделаем? Как узнаем, кто подложил ему такую кассету?

— Тот, кто решил ему напомнить об аварии.

— Но зачем? Это ведь жестоко!

Всегда уверенный в себе Ромка был растерян. Он развел руками.

— Наверное, кто-то хочет пробудить в нем память. Но зачем, я не понимаю. Это мы и должны выяснить. Еще и мужик какой-то возле его дома отирается. Интересно, кто он такой?

— Может быть, он и творит все эти пакости? Проникает незаметно в их дом и изводит мальчишку. Увидеть бы его хоть одним глазком. — Лешка вздохнула: — Я все время, знаешь, о чем думаю? О том, как мы далеко от Миши и потому совершенно бессильны.

Ромка резко замотал головой.

— Мы не бессильны. Что сами не можем там оказаться — это факт. Но Миша же там, и он должен нам помочь, вернее, себе самому.