— Так он тебе и сказал, разбежался прямо.

— А мы пригрозим, что заявим на него в милицию. Он же напал на нас, а это дело уголовно наказуемо. Хотя… Хотя мы и сами можем в милиции узнать, работает у них такой человек или нет. Согласитесь, что абы кого в Америку не пошлют, значит, его нетрудно будет вычислить. Хотя… Скорее всего, никто его туда не посылал.

— Посылали — не посылали, там тебе об этом тоже не скажут.

Ромка вскочил с места.

— Вот черт, как же быть-то, а?

Пожав плечами, Лешка включила компьютер, открыла почтовый ящик. В Мишином сообщении был подробный рассказ о неудавшемся похищении Ронни и о предательстве Маруси.

— Видели, что творится? — девочка взяла книгу и вложила ее в сканер. — Сейчас я Мише шифр отошлю. Но и нам надо действовать как можно быстрее.

— Я-то действую, — Ромка поерзал на стуле и взглянул на Славку. — Вот что я подумал. А не сходишь ли ты со снимком этого Геннадия к своему родному дядьке? Пусть он свяжется с Игорем Николаевичем и спросит у него, имеет ли этот человек какое-либо отношение к их ведомству или нет.

— Ты думаешь, Игорь Николаевич станет этим заниматься?

— Должен! — в Ромкином голосе зазвучала уверенность. — Мы же теперь точно знаем, что истоки всей этой криминальной истории, начиная с автокатастрофы, находятся здесь. То есть все следы ведут в Москву!

— Если бы ты стал писателем, как собирался, то мог бы взять такой заголовок для своей книжки: «Все следы ведут в Москву», — высказался Славка.

— Пусть Андрей пишет, — отмахнулся Ромка. — Интересно, Игорь Николаевич в курсе того, какими мы теперь стали опытными сыщиками? Ты намекни своему дядьке, чтобы он не забыл ему сказать, сколько мы дел расследовали после нашего с ним знакомства. Лешка, ты помнишь тот тайник в Медовке, в собачьей будке, в которой твой Дик жил?[7]

— Еще бы не помнить!

— Ну вот, и Игорь Николаевич тогда говорил что-то в том роде, что он у нас в долгу. Вот пусть теперь свой долг нам и отдает, пришло такое время. Мы ведь многого не просим. А если мы ему расскажем о том, как преступники издеваются над бедным ребенком, то он чисто по-человечески должен будет ему помочь. И если в этих издевательствах замешан их сотрудник, то они, по крайней мере, должны будут уволить его за такие недопустимые методы работы. Хотя я засадил бы его в тюрьму на долгие-предолгие годы. И пусть еще они Анатолия потрясут. Если он знает, что означает этот шифр, то им-то скажет, никуда не денется.

Славка взял в руки снимок следователя.

— Ну хорошо, я сейчас схожу к своему дяде. А что будете делать вы?

— А мы с Лешкой поедем в «Рэст-банк» к Николаю Никитовичу.

Николай Никитович Новгородцев был на месте. Он, как взрослому, пожал руку Ромке и ласково улыбнулся Лешке.

— Как там наш Дик поживает? Все еще линяет?

— Сейчас весна, а весной у него всегда линька, — ответила Лешка, поздоровавшись с банкиром.

— У него круглый год линька, — маминым тоном сказал Ромка. — А ваши рыбки все живы-здоровы?

У Николая Никитовича дома был совершенно потрясающий, огромный-преогромный морской аквариум.

— С ними все в порядке, — ответил банкир, — плавают и по-прежнему скрашивают мой досуг.

Отдав короткую дань вежливости, Ромка приступил к делу.

— Вам удалось что-нибудь узнать? — спросил он. — Ну, о том банкире.

Новгородцев покачал головой.

— Я сделал все, что мог: позвонил нескольким заведующим банками, но никто из них слыхом не слыхивал о том, чтобы крупный банковский служащий по фамилии Ставицкий попал в автокатастрофу. Такого человека вообще никто никогда не знал. Должно быть, ты или что-то напутал, или же получил от кого-то неверную информацию.

— Это точно? — уныло спросил Ромка. Рушилась вся его так хорошо построенная версия.

— Абсолютно. А в чем дело? — наконец-то полюбопытствовал Николай Никитович.

— Просто один мальчик попал со своей мамой в автокатастрофу, а машиной управлял этот человек. Мальчик остался жив, а банкир и мама мальчика погибли. И мы хотели выяснить, что за человек был этот банкир.

— Нет, этот человек банкиром не был, — уверенно сказал Николай Никитович. — Разве что мелким банковским служащим. Так, а контракты вы нам принесли?

Ромка не мог скрыть своего разочарования.

— Принесли, — с горьким вздохом ответил он.

— Тогда давайте их оформлять.

Банкир поднялся с места и отвел ребят к своему заместителю — добродушному толстому дядечке, у которого как-то раз они уже брали рекламу.

Сказав Ромке «до свидания», Миша побежал в кабинет Стивена относить телефонную трубку. В гостиной на диване стоял кот Федя, мотал хвостом и недовольно щурил глаза, а Маруся белой тряпкой вытирала пыль с каминной полки. В одной из ванных комнат, той, что находилась в «женской половине» дома, слышался шум воды. По лестнице спускалась Робин.

— Нелли, ты скоро? — крикнула она, постучав в дверь ванной.

— Еще минут пять, — отозвалась подруга с сильным русским акцентом.

Миша снова выглянул в окно. По дороге неслись и неслись машины. И одна из них в любой момент снова может свернуть к их дому. Надо что-то предпринять. Но что? Очевидно, вид у него снова был настолько потерянным, что это нельзя было не заметить.

Нелли, с феном в руках появившись из ванной, потрепала мальчика по голове:

— У нас снова проблемы?

Маруся тоже вопросительно уставилась на него.

— Мишенька, что такое?

— У меня все о'кей! — Миша мотнул головой и убежал в свою комнату. Там он взял сотовый телефон и набрал номер полиции.

Трубку взяли сразу.

— Алло, меня хотели похитить, — тихо сказал мальчик.

— Откуда ты звонишь? — резким голосом спросил полицейский.

— Из дома.

— Ты что, один? А из взрослых кто-нибудь есть?

— Есть, — упавшим голосом ответил мальчик.

— Тогда позови кого-нибудь из них. — Голос у полицейского стал еще резче.

Миша молча отключил телефон. Он так и думал, что в полиции ему не поверят. Немного посидев в кресле, он вскочил и снова побежал в кабинет Стивена. Никаких новых писем в компьютере не было. Понятно, почему: поговорив с заокеанским другом, Рома, очевидно, отправился досыпать. Миша приблизил лицо к микрофону и подробно рассказал о том, как двое похитителей, одним из которых являлся следователь, перепутали их с Ронни и чуть было не увезли с собой его братишку, и как потом Маруся разговаривала с похитителем.

Лишь только он отослал письмо, как в кабинет вошла Маруся.

— Ты с утра ничего не ел, — сказала она. — Пойдем, я тебя покормлю.

Мальчик отшатнулся от предательницы.

— Я не хочу есть.

Но Маруся от него не отставала.

— Ты не заболел? — спросила она.

Миша затряс головой и выскочил из кабинета.

— Я к Стефани! — крикнул он и, не дожидаясь ответа, побежал в соседний дом.

— Привет! — обрадовалась другу Стефани. — Я рада, что ты пришел.

— У вас есть комната для гостей? — не задумываясь, спросил Миша.

— Есть, — ответила девочка. — Она над спальней родителей. Тебе ее показать?

— Пожалуйста, если можно.

Девочка повела своего гостя по лестнице на второй этаж и открыла дверь небольшой комнаты со встроенным шкафом, большими креслами, телевизором, аккуратно застеленной кроватью, напротив которой висела серо-зеленая абстрактная картина. Окно закрывали светлые жалюзи. Миша раздвинул их и выглянул наружу. Окно выходило в пахнущий цветами зеленый дворик. В этой уютной комнатке Миша вдруг почувствовал себя в полной безопасности.

— Здесь у нас обычно живет мой дядя, когда к нам приезжает, — сказала Стефани, и вдруг ее глаза загорелись. — Хочешь остаться у нас? Будешь моим гостем. А завтра снова вместе в школу поедем.

Миша радостно закивал.