Снова меня уронили, но в этот раз я был готов к этому. Расстояние до двери было метров шесть, и хотя преодолели они его одним прыжком, в этот раз я успел среагировать. Сбив одну из них в полёте мечом, второй нанёс удар кинжалом прямо в светящийся глаз. В запарке, я совсем забыл, что это не настоящие глаза, сработал инстинкт.

Кинжал легко воткнулся, тварь мотнула головой, вырывая его у меня из руки. Это движение дало мне фору в полсекунды, и я оттолкнул её ногами, делая кувырок вперёд. Краем глаза увидел, как Наталина ныряет в дверной проём.

Теперь мне надо продержаться пять секунд. Кинжал я потерял, тыкать в глазки на лапках нечем. Обезьяна с кинжалом в голове прыгнула на потолок, рассматривая оттуда диспозицию глазом на лапе, а вторая стояла точно за ней.

Это они зря так встали, мешая друг другу. Ткнул мечом, как шпагой в лапу с глазом, но не попал, тварь вовремя её убрала. А я из-за этого удара не заметил, как выскочила вторая. Она сбила меня с ног, повторив финт отскока от стены.

Для меня удар оказался не очень удачным. Меня так шарахнуло об стену коридора, что почувствовал, как мозги взболтались. Я не упал, но на секунду потерялся и пошатнулся, опираясь рукой об стену.

Именно этот момент твари выбрали, чтобы одновременно напасть.

Первая ударилась в меня, видимо, окончательно разрядив амулет, потому что вторая, догнав мою отлетающую тушку, влетела мне в грудь, сбив дыхание. Я отлетел к концу коридора, ударился спиной о стенку, что позволило мне удержаться на ногах, и услышал полный ужаса вскрик Наталины:

— Дар, помоги!

Да что там у неё случилось? Я ей дал уже как минимум вдвое больше времени, а она всё ещё там копается.

С ног меня не сбили, так что я прыжком шагнул в комнату, куда до этого ушла Наталина.

Ну, совсем прекрасно. Галактика, ты там спишь, что ли? Или ты так развлекаешься? Что за вечные подставы?

В комнате обнаружилась третья обезьяна! Она стояла перед коленопреклонённой Наталиной, подняв переднюю лапу, а сзади неё стоял пушистый комок на тоненьких ножках.

Прыгнул на обезьяну, понимая, что на поводыря без огня нападать смысла нет. Сбить теворга своим телом с ног не получилось, но это позволило ухватиться за синюю нитку, идущую к голове богини.

Вытянуть ману!

Снова не получилось ни перетянуть, ни вызвать крик у твари, зато Наталина, осободившись от влияния, вскочила, окутываясь радужной сферой.

А я получил сильнейший удар в спину, чуть не сломавший мне позвоночник. Это к тусовке присоединились остальные две тварюки.

Полетел вперёд плашмя, как фанера над Парижем, выставив руки вперёд. Чуть не вывихнув их, защитил свою голову от знакомства со стеной, но встать не успел, сверху на меня навалился демон, а потом ещё и второй. Я дрался как лев, но для этих двух был не сильнее котёнка. Удар в голову немного сбил мою ориентацию, но второй удар удалось заблокировать правой рукой. Правда, не очень удачно.

Адская боль и отчётливый хруст в руке показали, что мне её сломали. Непробиваемое бельё защитило от когтей, но от перелома не спасло. Выставил здоровую руку, прикрывая глаза и горло, и следующий удар пришёлся на неё.

И только тогда комнату освятила яркая вспышка. Наконец-то! Мы победили!

Я хотел расслабиться, но не тут-то было. Тут же получил следующий удар, показавший, что потеря поводыря никак не сказалась на активности этих двух демонов. А ведь там ещё третий, носящий мой ножичек в своём глазике! Если бы он присоединился к тусовке, я бы точно проиграл.

Да что же это такое! Видимо, решив, что до моего горла так просто не добраться, мне снова в лицо тычут свою управляющую нить. Зарычал и ухватился целой рукой за одну из нитей, потянул ману, попутно отбиваясь этой же рукой от постоянно сыплющихся ударов. Нитка начала поддаваться, и я усилил нажим уже из последних сил.

О! Вопль твари бальзамом пролился на мою еще не высосанную душу. Обезьяна затряслась, а я попытался ухватиться за вторую нитку. Не смог, первая как будто прилипла ко мне, сдерживая движение.

Но и демон не захотел дожидаться, пока я его поймаю. Он соскочил с меня, позволив лёжа глянуть, как там дела у Наталины.

Плохо у неё дела. Она поймала в свою петлю лапу третьей твари, той, что носила мой кинжал в голове, но, отскочивший от меня демон, сбил её с ног.

Дальше, я толком не знаю, как так получилось.

— Дар, помоги! — Этот голос Наталины, полный боли и страдания, шедший как будто из глубин моего сознания, буквально зажёг почти лишённого сил меня.

В накатившей внезапно ярости, я с силой дёрнул синюю нитку, которую держал, и тварь словно скукожилась, пока я вставал на ноги. Подскочив к двум демонам, повалившим девочку, я уже уверенно здоровой рукой ухватился сначала за одну, а потом за вторую управляющую нить. По две секунды на каждую, и два скукожившихся трупика осыпаются пылью. Я словно сорняки вырывал на грядке у бабушки.

С не утихшим воинственным настроением, оглядел комнату, но драться больше было не с кем. Комната оказалась пустой, если не считать появившегося паучка. Где он до этого прятался, не знаю, но хорошо, что не использовал магию для своего скрыта. Его бы тогда тоже увидели.

— Рад тебя видеть, Ромашка. — Опустился я на пол, сев на задницу. — Больше никого рядом нет?

Паучок сделал круг по комнате, вернулся ко мне, потом подбежал к одной из стен. Это недвусмысленный посыл вырвал из меня стон отчаянья.

Только не говорите, что там ещё кто-то есть! Я устал, у меня сломана рука, я спать хочу. Можно я домой пойду, а?

— У тебя рука сломана. — Это Наталина обратила на меня внимание, пройдясь по комнате и собирая трофеи.

Надо же, заметила.

— Знаю, но у меня маны нет на лечение. — В амулете жизни мана закончилась полностью. Я уже вытянул канал жизни из себя, но узор заполнился только на две третьих. Удивился, не думал, что уже скопилось столько, но этого всё равно мало.

Тем более, мне нужно для активации создавать нитку воды, а она даже не появилась, всё в ману жизни ушло.

— Я могу поделиться. — Присела она рядом на корточки, и протянула мне четыре камня, ссыпав их мне в подставленную ладонь.

Три были снова размером с горошину, а вот из одного может что-то и выйдет. Но это потом, не сейчас. Я устал и накатило непонятное раздражение, когда я увидел Наталину поближе.

Снова это равнодушное лицо, словно случившееся не так и важно в её жизни. Словно не она мне тут кричала, чтобы я её спасал. Хоть бы заботу сымитировала, что ли. Или в голосе, или на лице. Когда меня звала, столько эмоций было, а сейчас кукла куклой.

— Если мы не будем воевать в ближайший час-два, то обойдусь. — За пару часов заклинание должно заполниться, даже в накопители крохи должны успеть нападать.

— Рядом нет демонов, но твой слуга чувствует рядом что-то.

— Что именно? — Она может разговаривать с паучком, а меня не научила.

— Он не знает. Оно там. — И она ткнула в стенку, к которой подбегал Ромашка.

— Отлично. — Нет уж, хватит с меня подвигов на сегодня. — Значит, мы теперь знаем, куда мы точно не пойдём!

— Там не демоны, а что-то другое. — Спокойно возразила она мне. — На улицу возвращаться нельзя, мы убили всего лишь четверых. На открытой местности демоны нападут одновременно с нескольких сторон и завалят телами. — Повторила она то, что уже говорила. — Амулет тебя уже не спасёт.

— Он и так меня не спасёт, в нём накопители пустые. — Махнул я рукой устало.

Очень я сейчас жалел, что не купил себе амулет за пятьсот золотых. Ведь были же деньги, всё равно на мага не пошёл учиться.

А этот и срабатывает через раз, и разрядился не вовремя.

Всё бесит! И усталость, и Наталина, и демоны и…

Надо поесть!

По моей запасливости, продукты у меня были и в пропавшем портфеле, и в рюкзаке, который я носил за спиной. Только вот он остался в холле, а идти куда-то было лень. Глянул на своего питомца. Зря я запретил ему вырастать, сейчас был бы он размером хотя бы с собаку, принёс бы вещи.