— Рей, — тихо позвала я, но он услышал и поднял на меня свои печальные черно-золотые глаза, — ты ненавидишь полукровок? — еще тише спросила я, уже жалея, что вообще осмелилась это сделать.

— Нет, — мой вопрос искренне обескуражил демона, — почему ты так решила? — обед был закончен, и Тина начала убирать со стола, в то время как мы сидели тремя изваяниями, обсуждая столь деликатные вещи.

— Разве они, — запнулась, — разве я не напоминаю тебе о Леройлене? О том, что тебя вынудили сделать, — демон не ответил, а я почувствовала себя еще неуютнее, словно тысяча мелких муравьев разом пробежала по телу, заставляя поежиться, — Если тебе неприятно со мной находиться, я отзову клятву, и ты будешь свободен, — Рей продолжал молчать.

— Ты правда это сделаешь? — спросил он через какое-то время. Кеорсен не вмешивался, продолжая лишь напряженно следить за нами.

— Да, — мой голос надломился, пришлось прокашляться, чтобы вернуть ему силу, — я не хочу, чтобы ты страдал из-за меня, — мой взгляд гулял по столу, не в силах подняться и выдержать встречу со взглядом высшего.

— Хм, — хмыкнул он, а я наконец осмелилась посмотреть в глаза демону. Он улыбался, — Удивительная девочка Сатрея, — медленно, почти нараспев, сказал он, продолжая пристально смотреть на меня, — с силой демона и душой человека, способная сострадать и переживать за других больше, чем за себя. Не думал, что смогу увидеть такое, — он перевел взгляд на Кеора, — Давно это понял?

— Нет, — улыбнулся уголками губ мой демон, — но для меня это не важно. Уже нет, — Рейшар посмотрел на него, явно не понимая, а Кеор улыбнулся еще раз, но уже мне. Мое глупое сердечко забилось внутри крохотной пичужкой, поймавшей теплый луч света холодной зимой, — Ладно, — встал из-за стола высший, — раз уж обед закончен, прошу меня простить, мне надо просмотреть пару бумаг. Через полчаса встретимся внизу на тренировочной площадке, — и покинул комнату. Рейшар последовал его примеру. Остались лишь я и Тина.

— Великий, и как ты их не боишься? — спросила она, подходя ближе, — У меня мурашки по коже, когда они смотрят так пристально, а ты еще умудряешься отвечать им.

— Не знаю, — пожала плечами, — привыкла, наверное. Если тебе не приятно находиться в их компании, можешь не мучить себя, — улыбнулась, подбадривая.

— Да нет, — вернула улыбку, Тина, — на меня они не сильно обращают внимание. Скорее удивляюсь твоей выдержке.

— Считай это очередной программой моей подготовки, — пошутила я, — если все пойдет, как задумано, мне придется выносить общество многих высших, настроенных гораздо менее мирно, чем эти двое. Тебе чем-нибудь помочь? — спросила у нее.

— Ой, да чего там, — отмахнулась Тина, — только посуду помыть и все, можно снова ничего не делать.

— Ничего не делать? — не поверила я, — Тиночка, да ты постоянно что-то делаешь, а тебе еще надо отдыхать. И кушать больше фруктов и всяких вкусностей! — улыбнулась я.

— Все в порядке, — она немного покраснела, а потом вдруг предложила, — хочешь потрогать живот? Саторсен уже активно шевелится! По ночам это иногда мешает, но в целом, такие удивительные ощущения! И знаешь, — добавила чуть тише, — мне кажется, я его уже люблю, — робкая улыбка скрасила ее аккуратное, круглое личико.

— Конечно, любишь, — поддержала я, — а когда он появится, уверена, мы все его полюбим! — Тина рассмеялась.

— Скажешь тоже, — краснея и смущаясь, отмахнулась она, — Так как, хочешь? Если нет, ничего страшного…

— Очень хочу, — перебила я, протягивая руку. Куда класть я не знала, поэтому просто замерла в нерешительности. Тина перехватила мою ладошку и положила куда-то сбоку, слегка надавив.

Сначала я ничего не почувствовала, а потом был крохотный, но уверенный толчок. Потом еще один. Такое странное, но такое приятное ощущение. Губы растянулись в довольной улыбке.

— Он сильный, — сказала я, — будет тебе помощник.

— Спасибо, Сати, — посмотрела на Тину и увидела слезинку, медленно сбегающую по левой щеке.

— За что? — удивилась, отнимая руку.

— За все: за имя, за свободу, за сына, — вторая слезинка пробежала по правой щеке и сорвалась, затерявшись в густой косе, — Да хранит тебя Великий, — тихо сказала она, улыбаясь.

Тепло улыбнулась в ответ и аккуратно обняла мою подругу, которая с каждым днем все больше становилась похожа на шарик. Как объяснить ей, что она дала мне намного больше, став моей первой и единственной подругой? Я не знала, но почему-то мне казалось, что Тина все понимает.

Через полчаса, как и было условлено, все втроем — два демона и я — стояли посреди тренировочной площадки. Встали треугольником — я осталась одна у вершины, а демоны стояли впереди, оставив между собой расстояние побольше.

— Итак, Сати, — начал Кеор, — думаю, все понятно — мы кидаем в тебя заклятия, ты пытаешься их уничтожить. Уклоняться сейчас не вижу смысла, ибо то, что ты умеешь видеть плетения, мы в курсе. Учись разрушать заклятия, — затем повернулся к Рейшару, — Сначала будем кидать средней тяжести, постепенно наращивая силу, идет? — демон кивнул, соглашаясь, — Отлично! Приготовились!

На удивление, рефлекторно встала в стойку как при бое с шестом, сама себе усмехнулась и попробовала расслабиться. Расставила ноги чуть шире, чем на уровне плеч, присогнув в коленях. Поняв, что готова, кивнула демонам. Им потребовалось меньше времени, чтобы приготовиться, так что ждали лишь меня. Как по команде, высшие вскинули руки, сделали пару пасов — у Кеора более плавные, в то время, как у Рейшара — резкие, отрывистые — и тут же в меня полетело нечто — одно больше походило на непонятную тягучую субстанцию, а второе оказалось гигантским шаром, утыканным иглами, которые то выскакивали вперед, то втягивались. Признаюсь, второе заклятие меня напугала. Я стояла, замерев как жертва перед хищником, не в силах пошевелиться, наблюдая как это нечто несется на меня.

— Сатрея! — из оцепенения меня вывел крик Кеора. Разрушить плетение я уже не успевала, остаться стоять, позволяя этому страшному нечто врезаться в меня не хотелось, поэтому я просто отскочила в сторону, кувыркнувшись при приземлении, и встала, отряхиваясь.

— Не впечатляет, — поморщился Рейшар.

— Какого низшего ты творишь? — я даже не успела заметить, когда Кеор оказался рядом с демоном и схватил его за грудки, тот не сопротивлялся, — Я же сказал — начинаем с заклятий средней тяжести!

— Ты говорил, что надо тренировать ее на пределе возможностей, — холодно ответил Рей, зло щуря глаза.

— Но не сразу же, идиот! — я не понимающе смотрела на Кеора. Что его так разозлило.

— Да какая к низшим разница? Так ее все равно не убьешь, — попытался отмахнуться Рей, но движения его были скованны, потому как сильнейший Артенсейр и не думал отпускать его.

— Хватит, — я медленно подошла к ним, — успокойтесь оба. Честное слово, ведете себя как два диких кота. Даже не смешно, — чуть поморщилась. Кувыркаться на гравии — не лучшая идея, и теперь оцарапанное плечо неприятно щипало.

— Ты хоть знаешь, что он в тебя кинул? — заломил левую бровь Кеор.

— Неа, — мотнула головой, — но выглядело это жутко, должна признать, — меня передернуло от воспоминаний.

— Это заклятие находится в списке запрещенных для свободного применения, так как относится к убийствам особой жестокости, — любезно пояснил мне мой покровитель, хищно приподняв один уголок губ.

— Охотно верю, — угрюмо буркнула я, — еще раз порадуюсь своей невосприимчивости. Все, мальчики, поехали дальше тренироваться, — «мальчики» как-то странно на меня посмотрели и разошлись, а я поковыляла к своей точке треугольника.

— Готова? — Кеорсен и Рейшар мрачно переглянулись, а я еще раз порадовалась, что стребовала с них клятвы не вредить друг другу, а то было бы у меня два трупа высших и самая крупная перестановка сил двенадцати родов за последние несколько сотен лет.

— Да! — постаралась выглядеть веселой, надеясь, что они отвлекутся на мое неуместное веселье и перестанут сверлить друг друга взглядами.