И бегом-бегом от меня несется, чтоб скорее уехать.

Знаю я, как потом поговорим. Без толку! Родители только на нас с братьями наезжают. Девочкам и половины никогда не влетит.

Хотим пруд — получите.

Завтра они в моем логове захотят питомник змей устроить.

И что? Терпеть? Вот ни фига подобного.

Стою и смотрю, как внедорожник отца медленно начинает выезжать со двора. И с опозданием доходит, куда они поедут.

— Вы точно к Ореховым? К тем, что Николай и Жанна?

Подбегаю и хватаюсь за капот.

— А каким еще? У нас одни друзья с такой фамилией, — бросает отец, раздражаясь, что я ехать мешаю.

— Так я же это… скучаю по ним. Хочу тоже в гости. С вами поеду!

Залетаю в салон авто под удивленными взглядами родителей.

— Эм-м… Давно ты с нами не выбирался никуда. Может, это и к лучшему, — мама принимает новость и машет отцу, мол, поехали быстрей, пока другие сыновья не прицепились.

— Ну, не к худшему же, — улыбаюсь, будто доволен поездкой.

На самом деле хорошего мало.

Да просто жесть, как мало, и то искать придется.

Друзья семьи Ореховы — они же родители Лизки.

Вот еще почему, что бы она ни творила, всегда как свою ее принимают у нас.

В любых вопросах родители будут на ее стороне и меня еще виноватым сделают.

Сначала наши мамы познакомились из-за младших дочек. Затем отцам по работе удачно получилось связаться.

Николай Орехов — лучший в городе врач-травматолог, заведует в больнице отделением. Мой отец начинал с детективного агентства, теперь у нас крупная юридическая компания. И приходится иногда обращаться в сложных случаях, когда виновный косит под жертву, выдавая свои травмы за нападение.

И так пошло-поехало. Сестра себе дружит, они себе. А я под нос пруд получаю.

Мой нюх подсказывает: Лиза дома. И еще — что совсем не ждет меня. Зачем бы, она ведь на свидание отправилась? Ну вот и проверю как раз.

С сестрой позже разберусь, все равно на тренировке.

Зато для ее подружки моя месть ждать не станет. Скоро встретимся, Лиза. Устрою я тебе барбекю!

Собираю на завтрашнюю учебу рюкзак, и мне нагло мешают.

— Генри, а ну отдай конспект! — протягиваю руку забрать свою вещь у приставучего питомца.

Но не тут-то было.

Питомец в нашей семье непростой. Вместо кошечки или милой собачки по квартире бегает гусь. Здоровенный, белый и нахальный до ужаса.

С гоготом, взмахивая крыльями, гусь несется из моей спальни в коридор. Я за ним. Кричу на всю квартиру, что на следующее Рождество пусть пощады не ждет. Вставлю ему яблоки в одно место, раз такой наглый.

Генри у нас уже больше двух лет. Прибыл в качестве подарка папе от благодарного пациента перед самым Рождеством. Вот только не в готовом, а в самом живом виде. Мы и яблоки подготовили, и противень для духовки. Но глядя в его жалобные гусиные глаза, все-таки дрогнули. Так и оставили у себя ненадолго, а расстаться потом не смогли.

Раньше старшая сестра жила здесь, и Генри метался между нами, требуя внимания. После свадьбы Соня переехала к своему хищному ботану, и теперь гусь вдвойне ко мне пристает.

Мама в фартуке выбегает из кухни, чем гусь сразу пользуется, забегая за нее.

— Лиза, перестаньте кричать. Сомовы уже приехали, — мама прерывает наши разборки и подходит к входной двери.

А мы так и остаемся встречать. Я с пачкой птичьего корма, который схватила для обмена у Генри. Гусь с конспектом в клюве. Стоим рядом и ждем.

Первой заходит Валерия, мама моей лучшей подруги. После нее Михаил, отец семейства Сомовых.

Бурные приветствия друзей начинаются от самого порога. Мой папа тоже вышел встретить и радуется пирогу, который гости с собой принесли.

— Генри, у меня же и для тебя есть угощение, — Валерия протягивает гусю его любимые крекеры.

И птица тут же обо всем забывает, роняя из клюва на пол мой конспект.

Только и я забываю поднять. После друзей родителей заходит еще один гость.

Он-то что здесь забыл?

Кто его звал? Выгоняйте скорее!!!

— Евсей с нами захотел к вам приехать, — словно читая мои мысли, объясняет Валерия.

— Как хорошо! Мы очень рады, Евсеюшка, что ты с нами вечер проведешь.

Э-э-э! Мама, говори только за себя. Не надо его обнимать! Не пускайте дальше порога!

Я бурчу внутри себя. Совсем не радуясь еще одному гостю.

— Молодец, что приехал. И Лизе будет веселее, — подхватывает папа, вроде я сильно грустила.

— Мы же так редко видимся, вот и пообщаемся. Правда, Лизок? — подходит ко мне ближе злостный враг. Другом он точно моим быть не может.

В такой ситуации вся надежда на гуся.

А он занят, предатель, крекеры никак не дожует.

— Разве твоя вечеринка закончилась? — любезно шиплю на него.

— Твое свидание, как вижу, тоже не в самом разгаре? — отбивает с улыбочкой он, загоняя в ловушку.

Ой-йой. Подловил меня, гад.

Родители переместились в зал. Повезло, что не слышали. Надо срочно придумать, как сбежать от гостей.

Куда деться мне от сердитого парня?!

Прямо дома западня начинается.

— Мы недолго гуляли. И вообще, тебя не касается, — пробую от темы уйти и от Сомова спрятаться.

— Куда собралась? — он ловит меня в попытке к бегству.

— Спать. А куда ж еще?

Пытаюсь вырваться, до моей спальни близко.

— Ну нет уж, любительница рыбок в пруду, готовься к долгому вечеру.

— Евсей, ты что задумал?

Мне и дела нет, но лучше знать заранее.

— Как что? — приближает лицо, просверливая темными глазищами. — Готовься к ответке за свои хитрые делишки, малявка. Подставу с барбекю не прощу.

Нет, нет и нет. Не хочу я к ответкам готовиться!

Мне и так живется неплохо. Пореже бы видеть нахального братца подруги, тогда еще лучше станет.

Отскакиваю от него и прячусь за гуся.

— Генри, а ну проверь на вкус нашего гостя!

Гусь с крекерами расправился. И перемещает внимание на Евсея.

— А ну брысь от меня, глупая птица, — тот резкими движениями машет на гуся.

Наш Генри такого не любит. Он гордый и считает себя тут хозяином.

Атака ждать себя не заставляет. Гусь с диким гагаканьем нападает на Сомова. Клацает клювом и вот-вот ущипнет.

— Давай, давай, так ему!

Догадайтесь, в чьей я группе поддержки?

— Убери его от меня! Ай, черт! Вы ему клюв наточили?! — Евсей орет и пытается крепкий клюв оторвать от ноги.

— Мой гусь сразу понял, кто тут напрашивается.

Даже и не думаю спасать этого нахала. Давно собиралась гуся на него натравить.

— Вы почему еще здесь? — мама выглядывает к нам в коридор. — Быстрей проходите к столу. Генри, Генри, лети сюда, дам крекеры!

Мама берет и спасает незваного гостя. Гусь выбирает любимое лакомство вместо ноги Евсея. Надеюсь, что временно. Я еще зрелищем с клеванием брата-гада подруги насладиться не успела как следует.

Злюсь, что вечером дома осталась, и плетусь к столу. Неудобно перед старшими Сомовыми выделываться, они ко мне всегда по-доброму относятся. И они не виноваты, что сын у них такой наглющий уродился.

— Лиза, куда ты двигаешься? Мы для вас специально два стула рядом поставили, — мама и тут помогает, чтоб я раньше чокнулась.

— Малявка, сбежать не получится, — шепчет мне на ухо гадский гад.

— И тебе от гуся, — цежу ему с угрозой.

— А тебе от щук, — бормочет он, пугая не меньше.

Уже и не вспомню, хотелось ли мне есть. Бок о бок с Евсеем, я вся как на иголках. Соплю напряженно и делаю вид, что всегда гостям рада. Странное сочетание. Но сложно держаться.

— И как удачно, что наши дети в одном университете теперь, — вылавливаю фразу от Валерии, аж дурно становится.

— Ну я сразу сказал близнецам, чтобы за девочками там приглядывали, — соглашается Сомов-отец.

— Только этим и занимаемся, — с самым честным видом кивает врун, он же Евсей.

— Мы и сами с Ариной там нормально справляемся, — предпринимаю шанс на спасение.