– Что же, пожалуй, всё сходится. – Королева посмотрела на своего мужа. – Как ты считаешь, Натмар?

– Милена, ты не могла бы осмотреть её, чтобы развеять все сомнения?

– Разумеется, ваше величество. – Жрица подошла к девушке и сказала ей спокойным голосом: – Не бойся, милая, я только проверю твой энергетический фон.

Милена подняла руки и выставила ладони вперед, проводя ими в нескольких сантиметрах от девушки, затем закрыла глаза словно прислушиваясь к чему-то. Через пару секунд жрица резко опустила руки и с восхищенной улыбкой громко объявила:

– Это просто невероятно! Не думала, что мне когда-нибудь доведется снова встретиться с великой Марайей. – Жрица просто задыхалась от волнения. – Я не видела её сто шестьдесят лет, но это совершенно точно она!

– Сколько-сколько? Я что, выгляжу такой древней? – растерялась девушка. – Или вы тут про реинкарнацию душ уже разговариваете?

– Она не знает вообще ничего! – возмущался хранитель. – Что прикажете с ней делать?

– Учить, – мягко сказала Милена, – что же еще? Я буду обучать её управлять энергетическими потоками, по крайней мере, насколько смогу. Ведь магия Марайи в корне отличается от нашей. Ну, а Вы, хранитель, должны научить её истории и языкам. Нарис, я думаю, не откажется похвастать нашими боевыми искусствами.

– Я с удовольствием найду для неё подходящего наставника. Думаю, Лора вполне подойдет, – ответил принц.

– Что ж, похоже, что здесь уже всё давно решено, – немного подумав сказал Друрк. – В таком случае не вижу смысла присутствовать на собрании далее. Нашу новоиспеченную лиану жду в своей библиотеке, как только она сочтёт возможным меня навестить.

После этих слов своенравный старик поднялся со своего места и быстрым шагом вышел из тронного зала.

– Кажется, я ему не понравилась? – спросила Анжелика.

– Не бери в голову, милая, – ответила жрица. – Он – хранитель, вся его жизнь посвящена сохранению наших традиций и историческим записям в его библиотеке. Друрк крайне консервативен и всё новое для него сравни смерти. Именно поэтому в совете сижу еще и я. Я – жрица, главный маг этого города, и моя задача – исследовать и узнавать. Мы с Друрком как две чаши на весах, а королевская чета – их ось.

Милена, по-прежнему стоявшая около Анжелики, церемониальным тоном представила правителей:

– Королева Анейрис Рассудительная, прославившаяся своей непревзойдённой логикой и терпением. И король Натмар Вдохновитель, поддерживающий наш народ в столь печальное для нас время упадка и умеющий вселить в нас надежду.

Жрица почтительно и грациозно поклонилась. Анжелика, глядя на нее, также решила сделать поклон, вышедший весьма неуклюжим.

– Ну, а твое место вон там. – Милена указала на пустующий и покрытый пылью стул с изумрудом, вмонтированным в спинку. Он стоял одиноко по левую руку от правителей, тогда как их с хранителем места были рядом по правую руку от них.

– ЧЕГО??? – Сердце девушки бешено забилось, и она отступила на шаг назад. – То есть как это? Я ведь вообще не фисир, как я могу сидеть там, возле королевы?

Милена мило улыбнулась и пояснила:

– Видишь ли, ты теперь, хочешь или нет, одна из нас. Хоть ты и не родилась фисир, но Марайя избрала именно тебя, и теперь ты – Лиана Марайя. Жители города будут называть тебя лианой, так же как меня жрицей, а Друрка хранителем, так что привыкай.

– И что же это значит?

– Если перевести с нашего буквально, то лиана означает вместилище… или носитель, если угодно.

– Уж лучше тогда, носитель, а то при слове «вместилище» я чувствую себя горшком или бутылкой. Вот только носитель чего? Или кого?

– Марайя – великий древних дух, – заговорила королева. – Она живёт с нашим народом многие сотни лет. Энергия, подчиняющаяся магии Марайи отличается от энергии, используемой магами, и понять, что она из себя представляет, способна только ты сама.

– Дух – это как призрак, что ли?

– Нет. Марайя это часть большего, это дух, при помощи которого с нами общается сама Земля. Никто не сможет тебе этого рассказать точно, ты будешь искать ответы сама.

– А если я не захочу.

– У тебя нет выбора. Ты лиана, и Марайя никогда тебя не покинет. Ты должна научиться с ней общаться.

Девушка сказала шепотом: «Вы ведь меня никогда не отпустите отсюда, ведь так?», затем рухнула на колени и стала тихонько всхлипывать, закрыв лицо руками. Милена подошла к ней и осторожно погладила по плечу. Анжелика отняла руки от лица, взглянула на нее и спросила:

– Ведь я ничего этого не хотела и не просила! Я могу хоть со своими родителями связаться?

– Извини, но они никогда не должны узнать, что ты осталась жива.

– Но почему?

– Само существование нашего народа сохраняется в тайне на протяжении всей нашей истории. Если узнают, что ты жива, то начнут искать. Мы не можем рисковать.

– А как же люди на острове?

Милена вопросительно посмотрела на короля с королевой. Натмар ответил:

– Разумеется мы не можем оставлять их на острове. Мы подумаем, какие меры принять, чтобы отправить их домой, не привлекая внимания к нам.

– Тогда у меня к вам ко всем просьба. – Анжелика встала с колен и поправила юбку. – Раз уж я должна остаться в этом городе и не могу вернуться, то я хочу выяснить, кто это сделал. КТО убил всех пассажиров на лайнере? И благодаря КОМУ я лишилась своей прежней жизни?

– Это разумное желание, – ответил король. – Мы начнём расследование и будем держать тебя в курсе событий. Тем более, что у нас есть некоторые подозрения на этот счёт. Подчерк содеянного нам уже знаком. Теперь ступай и отдохни, утром тебя ждет начало обучения.

Анжелика спала крепко и без сновидений, видимо, так на неё подействовал заваренный Элизой чай. Когда она проснулась, было свет солнца уже пробивался сквозь шторы. Девушка встала с кровати и потянулась, а потом заметила разложенный для неё на сундуке костюм.

– Хотя бы он не зелёный.

Она одела на себя свободные штаны серого цвета и затянула их на поясе, затем такую же серую футболку с короткими рукавами. Вот новой обуви пока так и не наблюдалось, и девушке пришлось натягивать свои видавшие виды сандалии. Потом Анжелика расчесала запутанные волосы, завязала их в хвост и пошла вниз, зайдя по дороге в банную комнату и умывшись.

В столовой было пусто и Анжелика решила сходить вниз на кухню и разведать, что там и как. Спустившись в подвальный этаж, она обнаружила там Элизу в неизменном переднике, одетом на шорты с футболкой, хлопотавшую со сковородкой около плиты.