Анжелика решила для себя, что если, придя сюда, не будет находить для себя подходящего тренера, то вполне может позаниматься на этих тренажерах самостоятельно. Пока же позаниматься с ней вызвался сам Влад, который по собственному описанию был непревзойдённым мастером одноручного меча. Анжелика предупредила, что для начала было бы неплохо научиться чему-нибудь, не требующему применения оружия и Влад с ней в этом согласился. Тренером он действительно оказался довольно неплохим, показывая Анжелике различные замахи и удары. Вот только всю картину портило то, что он постоянно норовил прижаться поближе и делал неуместные и незаслуженные комплименты.

Устав окончательно, Анжелика отправилась домой, вежливо отказавшись от услуг провожатого. Тот лишь усмехнулся и напомнил, что они ждут её вечером в свою компанию, отмечать возвращение операции, из оказавшейся столь опасной.

– Слушай, я так устала за сегодня, что… – попыталась Анжелика придумать оправдание для пропуска мероприятия.

– Тогда тем более надо отдохнуть. Я зайду за тобой через пару часов и возражения не принимаются.

Дома Элиза так же стала всеми силами убеждать Анжелику сходить на празднование, приводя в качестве основного довод о необходимости поближе познакомиться с жителями города.

– Работа и учёба это одно. А отдых это совсем другое, – говорила она причёсывая изумрудные волосы Анжелики. – Его высочество тоже частенько принимает участие в наших посиделках. Жаль, что ему сейчас не до этого…

– Вот именно, что мне сейчас тоже как-то не до этого. Столько проблем и столько забот. А тут праздники какие-то.

– После праздника работаться будет в два раза лучше, вот увидите.

На этом доводе Анжелика решила уже сдаться и сходить туда, но уйти домой при первой же возможности. Влад зашел за ними обеими в условленное время и проводил девушек в учреждение, которое Анжелика окрестила для себя «таверной». Располагалась эта таверна на верхнем уровне одного из сангаров и имело широкий балкон, на котором стояли небольшие столики, тогда как внутри столы стояли большие, рассчитанные на целые компании. Когда они вошли внутрь собравшиеся внутри трансморфы сперва резко затихли, а потом загомонили с удвоенной силой, встречая пожаловавшую к ним лиану. Каждый старался пожать ей руку и сказать дружеское приветствие. Здесь же был и Мик, сразу же начавший оказывать знаки внимания Элизе. Когда Анжелике поднесли кружку с элем местного производства, она постояла немного, рассматривая пену на его поверхности, а потом заговорила:

– Простите, можно минутку внимания? Я бы хотела сначала почтить память тех, кто уже никогда не сможет быть с нами. Я ещё не знаю, как это принято здесь, но у нас это называют минутой молчания.

Её слов не могло понять большинство присутствующих, но к ней подошел Влад и молча ударил своей кружкой о её, а затем ладошкой свободной руки громко хлопнул по поверхности деревянного стола. Второй его хлопок сопроводился множеством таких же. Сколько это продолжалось Анжелика не считала, но после какого-то определённого на счёт удара все остановились и дружно отпили из удерживаемых в руке кружек.

– И пусть находящиеся в лазарете выздоравливают как можно скорее, – прервал тишину Мик, –чтобы следующую партию этого напитка, предоставляемого нам достопочтенным Дионисисом, – Мик сделал поклон головой в сторону стоящего за стойкой пышного телом фисира, – мы распили вместе с ними!

Толпа разразилась бурным гомоном одобрения, перемежающимся звяканьем кружек. Анжелика тоже отхлебнула, но пить алкоголь у неё настроения совершенно не было. Оказавшись в компании с Миком, Элиза совершенно забыла про неё, и ей пришлось долго выслушивать разговоры Влада, явно пытавшегося спровоцировать Анжелику на более близкие отношения. В конце концов она не выдержала и сославшись на одолевшую усталость отправилась домой, на этот раз не сумев отшить провожатого, сопровождавшего её до самой двери в дом.

На следующий день Мик пришел навестить Нариса в лазарет и пересказал ему события застолья.

– Жаль, что тебя там не было, – говорил он, – посиделки получились знатные! Да и Дионисис постарался на славу.

– Их семья тысячелетиями кормит и поит наш народ, ещё бы у него не на славу получилось, – усмехнулся Нарис в ответ.

– Кстати, мне показалось, что Влад решил завести себе новую девушку.

– Да они у него каждые пару месяцев новые заводятся.

– Новые то да, но таких у него ещё точно не было. Он на Анжелику глаз положил, представляешь? Я сам лично видел, как он с ней обнимался на закате в перуанских горах. А вчера они пришли и ушли вместе. Надеюсь у неё хватит ума не связываться с таким обормотом.

– Что ты сплетни развёл хуже старух на лавочке? – раздраженно сказал Нарис. – Даже если они и встречаются, какое мне до этого должно быть дело?

– Да я так… Просто новости последние рассказываю.

– Тогда, лучше рассказывай, что от Максимуса нового узнали? Он заговорил?

– Нет, молчит. Пусть посидит подольше в камере, может передумает.

Проговорив так ещё несколько минут, Мик отправился дальше по своим делам, оставив Нариса одного в палате в мрачном расположении духа.

Следующие несколько дней пролетели один за другим, не выделяясь ничем примечательным. Анжелика ходила то к хранителю, то в тренировочный зал, то сидела в саду и упражнялась с выращиванием всевозможных цветов. У Анжелики плохо выходило регулировать по своему желанию их размер, и они всегда вырастали либо гигантскими, либо слишком мелкими и чахлыми. Влад по-прежнему старался периодически оказывать ей всяческие знаки внимания, которые Анжелика в свою очередь старалась всё так же игнорировать. Пару раз она ходила в лазарет навещать раненых, но использовать свою силу для попыток оказать им дополнительную помощь Анжелика всё ещё бояялась.

В конце концов Милена предложила девушке пока опробовать свои силы в других направлениях. Для того, чтобы тренироваться не на абстрактных примерах, а в реальной ситуации, Анжелику было решено привлечь к охране границ города. После исчезновения круга магов на этом поприще стали возникать проблемы в связи с недостачей магических артефактов для создания иллюзий. А вот Анжелика вполне могла попробовать найти новое применение своей силе и заодно помочь всему городу в поддержании тайны его существования.

Анжелика встала чуть свет, позавтракала, облачилась в подобранную ей по размеру новую форму и приготовилась присоединиться к группе, спешившей на смену караула. Одежда была свободного кроя из ткани под цвет окружающего город леса и включала в себя капюшон и маску на лицо, чтобы избежать любой случайной возможности распознать личность дозорного. Критически оценив свой внешний вид, девушка решила, что теперь она смахивает на ассасина из какой-нибудь компьютерной игры. Для полноты картины не хватало только пары отравленных кинжалов в руках. Но оружием девушка решила категорически не пользоваться, так как сама идея нанесения ран противникам противоречила всей её нынешней сути. Ведь как можно сохранять жизнь и лишать жизни одновременно?