Первая глупая мысль — на всех камней не хватит!!

За спиной загудел огонь, взвившийся до верхних этажей дома. Хельми сжигал Ночного Убийцу, ещё не видя, как их окружает нечто. Но вот он закончил и добежал до группы, огляделся. И потянул Селену за рукав — неожиданно для вечно безразличного:

— Коннор!

Селена заглянула в лицо мальчишке и отшатнулась: глаза металлически сияли! Господи, что делать? Мало того что вокруг машинные монстры, так теперь ещё немного — и Коннор превратится в законченного убийцу!

Мысль вторая: «У меня последний шанс! Последний камешек!»

Мысль третья: «Господи, кажется, я поняла, почему Координатор — дракон!»

Монстры приближались, Джарри тряс за грудки застывшего Коннора:

— Коннор, очнись! Очнись, Коннор!

— Хельми! — вскрикнула Селена, с размаху кинув камешек в подлетающий «бумажный самолётик», изрыгающий игольчатые банки.

— Да, С-селена!

— Ближе ко мне!

С «самолётиком» ничего не случилось, он всё так же продолжал нарезать вокруг них — кажется, бреющим полётом?

— Любят ли драконы своих птенцов?

— Да, — с недоумением сказал мальчик-дракон.

— Может ли птенец позвать на помощь?

— Да.

— Ты зовёшь тех, кто тебя не видит! Сможешь ли ты подключиться к моему невидимому разговору?! — Она с силой швырнула следующий камешек, с горечью понимая, что это всего лишь капля в море. — А потом закричать так, как птенец, которого вот-вот убьют?!

— Да.

«Координатор чёртов! Ответь никчёмной!! Ты мне нужен!» — отчаянно позвала девушка.

«У тебя с-снова проблемы? С-странно… Ты так близ-ско слыш-шна!»

Селена схватила изумлённо прислушивающегося к разговору Хельми за руку и прошипела прямо в лицо:

— Кричи!!

Хельми наклонил голову, скривив лицо, как от сильной боли, и — «закричал». Мысленный болезненный вопль, ворвавшийся в разговор девушки и дракона, пронзил ей голову. Но главное — Селене послышался «ах» с «другой» стороны. А мальчик-дракон продолжал отчаянно «кричать», и старый дракон — сам умоляюще — откликнулся: «Держитес-сь! Пожалуйста, держитес-сь! Мы с-сейчас будем!»

Горсть камешков с «вырванной чекой» взвилась в воздух и рассыпалась под ногами неспешно шагающего Монстра.

— Ложись!!

Селена кинулась за машину и чуть не нос к носу столкнулась с ребятами, выбегающими из машины с грузом на руках — с той самой парой.

— Куда?! С ума сошли?!

— Он раздавит на!..

Камешки грохнули, как и хотела девушка: взрыв должен был быть потрясающе эффективным — и он таким и стал. Монстр постоял немного на месте — и обвалился всеми своими сжатыми металлическими шарами вдоль дома, то есть на саму дорогу. Селена немного не рассчитала — и… Дети оказались правы: машину задело так, будто её сильно подтолкнули. Но только задело. Она отлетела в сторону и даже умудрилась не упасть набок… Джарри снова огляделся и велел:

— Всем в подъезд! Быстро!

Они отступали с таким боем, что подъездную дверь в первую же минуту боя снесло. Зато, воспользовавшись замешательством врага, с чьего поля зрения исчезли жертвы, Селена накинулась на Коннора. Она схватила его за плечи, как недавно маг, и вперила свой взгляд в его металлические глаза.

— Коннор!

Сзади подбежал Хельми.

— Не пробьёш-шь.

Подошёл Джарри, снова заглянул в глаза мальчишки и быстро сказал:

— Он остановился на полпути. Сам себя заморозил. Не давайте ему участвовать в бою! Пусть отсидится. — И, словно куклу, оставил Коннора замеревшим, «глядя» в стену.

Селена перехватила неприязненный взгляд Моди и, неожиданно для себя, показала ему кулак. Мальчишка изумлённо вскинул брови.

А потом начался ад. Дрались все — даже малыши. Многие были ранены прорывающимися в подъезд игольчатыми банками. Один раз было, что второй Ночной Убийца попытался прорваться в подъезд, но одного огненного удара от Хельми было достаточно, чтобы он трусливо уполз обратно. Правда, Мика предупредил, что это чудовище может вернуться, вползя через какую-нибудь квартиру, с другого этажа.

И никто не поверил глазам, когда, сначала автоматной очередью залетавшие в подъезд, игольчатые банки так же вдруг резко вылетели назад, на улицу. Даже Селена, которая этого ожидала. Лишь когда она взглянула на Хельми, внезапно вскинувшегося, она поняла, что происходит.

Пробегая мимо мальчика-дракона, таща за собой «замороженного» Коннора, она крикнула:

— Если хочешь — оставайся с ними! Джарри! Всем — в машину!

— Я с-с вами! — услышала она брошенное в спину.

Она на секунды остановилась, перепоручая мальчишке-дракону Коннора, а сама бросилась снова лихорадочно поднимать девушку с пола, а маг забрасывал на спину парня, когда дети быстро сбились в кучу и, сообразив, что монстры занимаются чем-то менее увлекательным, чем погоней за беззащитными (ну, почти) мирными жителями, вышли следом за взрослыми. При виде летающих вокруг дома драконов Джарри сразу понял, что имеет в виду Селена: надо и в самом деле быстро садиться в машину и гнать её к мосту, пока машинные твари защищаются от более сильных драконов.

И машина, покорёженная и в странных дырах, набитая детьми и взрослыми, рванула с места.

В небесах разворачивалась свирепая война. Несколько драконов кружили под дымными облаками над локальным местом боя — частью улицы, обстреливая её разной степени направленным огнём. Пространство наверху — сплошь огонь и дым вперемешку. Магические машины забыли про лёгкую добычу, вынужденные теперь защищаться сами.

Некоторые ещё пытались и нападать: «бумажные самолётики» выпустили следующую партию игольчатых банок, но не учли, что драконья шкура непробиваема, а нервная чесотка привела к тому, что драконы испепелили один из «бумажных самолётиков» вместе с его содержимым. Селена могла бы поклясться, что не просто с содержимым, но и с минизаводом по изготовлению игольчатых банок.

Второй Ночной Убийца пытался спрятаться внутри дома: два дракона, видимо, договорившись, облетели нужный этаж с обеих сторон дома и одновременно выпустили яростно-жёлтую реку по окнам. Девушка поняла это, когда увидела, что с той стороны дома тоже пролетело могучее пламя, разбивая окна одновременно с тем пламенем, которое осталось в доме от дракона, летевшего по стороне, видимой ей.

— Джарри, быстрей! Пожалуйста, быстрей!

Как она жалела, что не может сидеть рядом с ним!

Машина попятилась, врезавшись в обломки Монстра. Селена, стоящая у разбитого окна дверцы в салон, ахнула, когда гигантская ручища, в которую, буксуя, толкалась их машина, внезапно дрогнула, а пальцы, до сих пор растопыренные, сжались — почти поймав машину! Машина дёрнулась…

Шелестящий свист сверху опахнул дымом и горячим, обжигающим воздухом. Крепкие когти вцепились в ручищу Монстра и легко подняли её в воздух. Машинально поднимая глаза вслед ей, девушка с заледеневшим сердцем смотрела, как громадные, толстые пальцы Монстра сжимаются и разжимаются даже в воздухе. Дракон бросил свою добычу куда-то на газоны, где та с грохотом развалилась полностью — на детали, поблёскивающие в мелькающем огне вокруг. Затем дракон вернулся — и страшной лавиной огня сбросил с дороги остатки Монстра, мешающие машине проехать. Только скрежещущий металлический грохот и гудение яростного огня, хорошо ещё — за пределами машины, хотя и так чуть не оглохли. Будто попали в громадную, ссыпаемую каким-то великаном струю запчастей.

Джарри больше не сомневался, сможет ли он пробиться сквозь этот ад. Он гнал машину так, словно за ним неслись все машинные демоны пригорода. Пара игольчатых банок столкнулась с машиной только раз. Селена, мимоходом пожалев, что нельзя закрыть окно чем-нибудь твёрдым, пробралась к перегородке между салоном и водительской кабиной.

— Джарри, только не останавливайся! Только не останавливайся!

Он кивнул, не глядя. Присмотревшись к его напряжённой, хищно согнутой спине, девушка уверилась, что он понимает — почему нельзя останавливаться, пока они не будут в деревне. Пусть им придётся доехать только до моста, а дальше пройти мост пешком, главное — всё-таки не останавливаться.