- Ну спасибо! Ладно… пошли посмотрим? - решилась я наконец.

Но никуда мы так и не пошли, не успели просто. В подворотне загремело, завизжало, взвыло параходной сиреной, и прямо нам под ноги метнулась… АААААА!

- Опять?! - мрачно спросил Мик, даже не пытаясь снять меня со своей шеи. - Ирина, цвирк, конечно, не самое приятное животное, но опасности от него для нас нет.

- Он просто страшный, - не менее сумрачно констатировала я, сползая с него, как с дерева. - Тьфу, пропасть!

Цвирку на мой плевок вслед было наплевать, а вот выбравшийся из подворотни здоровенный, грязно-белый кот с наглой мордой смерил меня оранжево сверкнувшими глазами с пренебрежением потомственного аристократа, обнаружившего в своем поместье неучтенную крестьянку.

- Сам такой! - обиделась я. - Мик? Пошли домой, это не скверна, это просто вредитель. Мик?!

- Кот…- мой спутник как-то хищно посмотрел животину. - Кот, который прогнал цвирка…

- Нафиг! - совершенно искренне замотала я головой, еще раз встретившись взглядом с помоечным властителем. - Только его нам в комнате и не хватало!

- Но… - парень практически облизнулся, - Сотни средних кубов… долг закроем… мясо купим… много!

- Да фиг ты его поймаешь! - я уже с некоторым сомнением покосилась на величаво умывающегося у стены кошака. - Это же не просто кот, это… ветеран борьбы за жизнь! Да он таких, как мы, между задних лап сто раз видел!

Мик посмотрел на меня прищуренными глазами и присел на корточки, играя с котом в гляделки.

- Пообещай ему много мяса и бабу, - не удержалась я от сарказма.

- Да подожди ты, - отмахнулся Мик, и… перешел в ментал. Ух ты! Э… а я почему не догадалась?

Разговор вышел весьма интересный, надо сказать. Главное, я все поняла…

“У нас есть еда” - Мик в красках представил куриную грудку. Кот только фыркнул и представил вкусную, только что убитую крысу с тёплой кровью, снабдив картинку ощущением пренебрежения.

“У нас есть кошка” - не отставал Мик, демонстрируя портрет Сосиски, призывно оттопырившей попу и загнувшей хвост кренделем. Но Кот показал гарем из разноцветных прелестниц, особенно отмечая одну, длиннолапую, что одной левой забивает голубя.

- А наша зато цвирка прогнала одной левой! - не утерпела я, напрочь потеряв связь с реальностью и на полном серьезе разобидевшись за Сосиску.

Мик лишь кивнул и в подробностях представил, как наша Барамунди бьется с инопланетной крысой, а затем умывается и потягивается.

Кот впервые за все время отвлекся от своей кошачьей гигиены и посмотрел в нашу сторону с легким интересом.

Короче, Мик его таки уломал. И гордо нес на плече. А я шла и бухтела - тоже мне, принц с помойки. Я своей родной кошке столько мяса в жизни не обещала.

Домой мы ввалились уставшие, голодные и слегка пропахшие помоечными котами. Я еще успела подумать, что Сосиска скорее всего не одобрит никаких кавалеров на своей территории, но кошка спала где-то на антресолях и вообще не соизволила спуститься к обнюхивающему углы гостю.

Я пожала плечами и пошла разогревать ужин. А Мик первым делом устремился к ноуту. Я краем глаза заметила, что на экране мигало окно нового сообщения. Вот в него мой Кос и уткнулся.

- Рррржа! - неожиданно зарычал он примерно через минуту, да так, что мы с котом подпрыгнули. - Проржавевшие куски металлолома… и что нам теперь делать?! - а эта фраза прозвучала как-то даже обреченно.

Часть 30

Дорогие наши читательницы! С праздником вас! Счастья и здоровья!)))

Оружие

- Да чтоб им на дне озера вечно валяться,-  не мог успокоиться я, читая пришедшее буквально несколько минут назад сообщение. Эти… эти бюрократизированные ржавые мотыги решили перенести аттестацию в связи с непредвиденными обстоятельствами. Ага, знаю я эти обстоятельства, зовутся тетей Мариэллой и взяткой должностному лицу!

- Что случилось? - Ирина отставила кастрюлю и подошла, заглянула мне через плечо.

Я молча ткнул в экран, читай, мол, а сам обхватил голову руками и задумался. Похоже, накрылась наша свобода медным тазом. Три оставшихся задания мы вряд ли сможем выполнить за сутки, у нас всё и так  было расписано буквально по минутам, чтобы мы без особых рисков смогли набрать минимальное количество скверны для аттестации.

А теперь…

- И что теперь? - в унисон моим мыслям переспросила Ирина, а сама как-то успокаивающе погладила меня по плечам.

- Мы не успеем, - обреченно ответил я, закрывая ладонями лицо. Неужели столько усилий в пустую?

Где-то в груди малодушно пожал плечами покорный маленький мальчик, мол… ну и фиг с ним, будем жить с кланом. Ты, во всяком случае, пытался. А Ирина…

А Ирина о чем-то очень напряженно размышляла, так, что ментал гудел и потрескивал.

- А если взять одно задание, но сразу такое, чтобы скверны хватило? - переспросила она через пару секунд.

- Можно… если ты хочешь самоубиться, конечно,- ага, конечно, она и не обычных заданиях умудрялась находить опасность буквально везде! А на сложном, да еще и вот так, не отдохнув толком, не выспавшись! Пусть даже не думает, я не смогу жить еще и с ее смертью на душе… - И меня заодно добить.

- А какой у нас выбор, - очень серьезно переспросила Ирина. - Ты же помнишь лекаря? Нам нельзя разделяться, а в клане об этом никто слушать не станет. А даже если и станет… Мик, знаешь, я предпочту один шанс из ста с тварью, чем ни одного в клане. Я там не выживу.

Ее настрой заставил меня опешить. Почему-то, судя по ощущениям, жизнь с кланом казалось ей…абсолютным рабством, которое она считала гораздо хуже смерти. И даже то, что сильная семья легко вернёт ей украденную часть души, не являлась для неё аргументом.  И сейчас она искренне считала, что лучше умереть в бою, чем жить… так. Тем более, что в бою был ещё шанс… и… прожив эту сумасшедшую неделю с ней, мыкаясь без денег, уставая, как ржавый цвирк, решая кучу дурацких проблем, отвечая за нее и за себя… разве я не думаю так же?!

- Хорошо. Я поищу задание на вечер. Но ты… ложись спать. Сейчас. Я накрою тебя пологом, чтоб ни свет , ни звуки не проникали. Тебе нужно выспаться минимум часов восемь, - тяжело вздохнул я, щурясь в экран. - Иначе ни на какой акт суицида мы не попремся.

- Тогда сейчас оба быстро едим, потом ты ищешь и вместе ложимся, - внесла свои коррективы девушка. - Твоя усталость на серьезной миссии не менее катастрофична, чем моя!

Что ж, смысл в этом был, так что хоть и со скрипом, но я всё же согласился. Но перед этим…

- Скверны у нас немного осталось, я старался, чтоб был хоть небольшой, но запас на всякий случай, - покатал  в ладони несколько мелких кубов и парочку средних. - Так что давай съедим кое-что… необычное. - заговорчески улыбнулся я, ища в поисковике один интересный сайт доставки готовых блюд. Что ж, даже если это будет наш последний вечер, мы проведём его на полную катушку.

Ирина посмотрела на меня с интересом, а потом как-то лукаво усмехнулась. В ее ментале пропала тревога, словно она махнула рукой - будь что будет. А сейчас…

А сейчас мы поужинали при свечах. Ну, я не совсем понял прелесть этих палочек из искуственного жира, дававших слишком мало света, но все же признал - в их мерцающем сиянии Ирина выглядела особенно привлекательно. Особенно, когда переоделась… точнее, разделась в такое необычное белье с кружевами, которое больше показывало, чем скрывало.

- Мы собирались спать, - на всякий случай напомнил я слегка охрипшим голосом, когда девушка в очередной раз потянулась через стол за бутылкой цветочного вина из одного аграрного мира. Руку я перехватил и налил светло-зелёный напиток в ее бокал.

- За удачу, - серьезно предложила Ирина, легонько дзынькая своим бокалом о мой. - И за нас.

- Да будет так, - кивнул я, практически залпом выпивая вино, чтобы смочить пересохшее горло. Уж слишком отчётливо под этими прозрачными лоскутками виднелись… да всё виднелось, ржа! Проще сказать, чего мне не было видно… ага, зато воображение на пару с воспоминаниями дорисовывало.