– Ты шутишь? – не поверила Алиса.

– Отнюдь. А потом, кошка грациозна, – Юра хотел добавить «как ты», но сдержался. – Опусти ее на сервированный стол и посмотри, как она пойдет. Уверяю, ни одной вазочки и рюмки не заденет. И опусти на стол собаку, хоть своего Сэма. Увидишь, что будет с посудой.

Мопс услышал свое имя и завертел головой по сторонам, фыркая и покряхтывая.

– Но собака всегда может прийти на помощь, – возразила Алиса.

– Не спорю, хотя опять вопрос – смотря какая собака. Много ли сможет сделать твой Сэм, если, не дай бог, к тебе вечером пристанет пьяная компания? Зато кошки обладают необъяснимым даром успокаивать нервы и снимать стресс. Собак любят больше за то, что они открыто демонстрируют свои чувства: вот, дескать, я какая, лижу своего хозяина и тапки ему ношу. Кошки привязаны к своим хозяевам не меньше, только выражают свою любовь несколько иначе. Простой пример – мне в прошлом году удалили нарыв на руке, и ранка загноилась. Так Кляксич каждый день приходил по утрам ко мне в постель и усаживался таким образом, чтобы его шерстка касалась болячки. Через пару дней у меня все прошло, и я больше чем уверен, что это не от всяких там мазей. Ладно, хватит о кошках. Закрой глаза и протяни руку.

– Очередной сюрприз? – Алиса с готовностью протянула ладошку и зажмурилась.

– Не подглядывать, – строго сказал Юра и, вытащив из внутреннего кармана небольшую коробочку, вложил ей в руку.

– Теперь можно открывать?

– Теперь да.

Алиса открыла глаза и ахнула. Мобильный телефон! Изящный, крошечный розовый «Samsung», именно о таком она мечтала!

– Завтра я помогу тебе подключиться. От тебя только паспорт потребуется. – Юра был доволен произведенным эффектом.

– Юра, это очень дорогой подарок, – тихо произнесла девушка.

– И совсем не дорогой, – сказал Юра.

В это время на соседнюю лавочку с шумом и гиканьем примостилась веселая компания из трех парней, которую разбавляла одна девица. Похоже, все были навеселе. С ними оказался громадный ротвейлер, и пса сразу же отпустили с поводка. Усевшись с ногами на лавку, молодежь стала доставать из многочисленных пакетов водку, пластиковые стаканчики, газированную воду и чипсы, сопровождая каждый извлеченный на свет божий предмет радостными восклицаниями, преимущественно состоящими из ненормативной лексики.

– У тебя должно быть средство связи, я вообще не понимаю, как можно жить без телефона, – продолжал Юра, поглядывая на молодежь. – И, наконец, должен же я знать, где ты и что с тобой?

Алиса, зардевшись, серьезно посмотрела на юношу.

– Ты действительно беспокоишься обо мне?

– Да, – сказал Юра, тоже краснея.

– Но ты же знаешь меня всего три дня. И даришь такой подарок! Нет, я все-таки не могу принять его. Он стоит, наверно, тысяч десять!

– Ты его заслужила. – Юре было неловко. На самом деле телефон стоил не десять тысяч, а все семнадцать. – Если не возьмешь, я его разобью.

Заглянув в глаза Юры, девушка поняла – этот точно разобьет.

– Я возьму, – кротко сказала Алиса.

Кляксичу надоело сидеть на лавке, и он вскарабкался на колени Юры. Тот мягко снял его и опустил на траву. Кот тут же улегся среди одуванчиков, сощурив глаза.

– Давай, лей, краев, что ли, не видишь! – донеслось с лавки. Алиса посмотрела на шумную компанию, и что-то в ее лице дрогнуло. Юра заметил это.

– Что, знакомого увидела?

– В некотором роде, – сквозь зубы проговорила Алиса. – Юра, пойдем на другую лавку.

Молодые люди курили, картинно отводя руки с сигаретами в стороны и изредка сплевывая себе под ноги. Пробки от бутылок, пакет из-под чипсов, пустая сигаретная пачка – все летело на землю. За какие-то пять минут уютная лавочка превратилась в настоящую помойку. Юра со злостью обнаружил, что если бы сейчас был один, то с превеликим удовольствием затолкал бы весь этот мусор соплякам в задницы.

В этот момент ротвейлер, спущенный с поводка веселящейся молодежью, сцепился с стаффордширским терьером. Хозяйка терьера бросилась разнимать собак. Сидящие на лавке, наоборот, радостно заулюлюкали в предвкушении захватывающего зрелища и стали подбадривать ротвейлера, громко делая ставки. В конце концов женщине удалось оттащить разъяренного терьера, и она поспешила уйти.

Ротвейлер, пометавшись из стороны в сторону, обратил внимание на лавку Алисы и Юры и огромными скачками понесся к ним.

– Юра, давай уйдем, – дрогнувшим голосом произнесла девушка. Она с испугом глядела на приближающуюся собаку и взяла Сэма на руки. Тот также увидел пса и угрожающе заворчал.

Ротвейлер подбежал к ним вплотную.

– Сиди спокойно, – негромко сказал Юра. Пес увидел Кляксича, безмятежно греющегося на солнышке, и, оскалившись, направился к нему.

Голоса на соседней лавке смолкли – пропустив по стаканчику, все с интересом глазели, что будет дальше.

– Отзовите собаку, – спокойно и даже как-то по-дружески вымолвил Юра.

– Че, мешает, что ли? – нагло послышалось в ответ.

– Пока нет. Я просто прошу.

На лавке рассмеялись.

– Юра, пойдем, – умоляюще глядя на юношу, повторила Алиса.

Кляксич увидел надвигающегося пса и мгновенно переменился. Он вскочил, выгнул спину и прижался к земле. Из приоткрытой пасти раздалось шипение. Ротвейлер зарычал.

– Пацаны, уберите собаку. Прошу в последний раз, – все таким же мирным тоном сказал Юра, словно его коту в данный момент ничего не угрожало.

– Алиска?!

С лавки спрыгнул высокий парень лет двадцати и вразвалочку подошел к ним. Белая мятая рубашка вылезла из штанов, брюки чем-то заляпаны, узел галстука находился в районе намечающегося брюшка. К нижней губе приклеена тлеющая сигарета, лицо в крупных угрях.

– Вот так встреча, – протянул он, выпуская дым. – Ну, здравствуй… прелесть.

Алиса побледнела.

– Здравствуй, Дима, – глухо сказала она.

– Дрон, отзови Рамзеса, – лениво обронил парень, которого девушка назвала Димой. С лавки соскочил еще один парень с рыжими вихрами, пониже ростом, но заметно шире в плечах. На нем тоже была белая рубашка, расстегнутая почти до пупка, из кармана брюк торчал мятый галстук, и Юра подумал, что эти разгильдяи здорово смахивают на студентов и, скорее всего, отмечают сданный экзамен. Рыжий был настолько пьян, что, направляясь к ним, подвернул ногу и бухнулся на землю, изрыгая ругательства.

– Рамзес! – позвал рыжий, поднявшись на ноги, и пес с огромной неохотой отошел к хозяину.

– Мы так и не договорили с тобой в прошлый раз. Ты помнишь? – поинтересовался долговязый у Алисы. Он пристально рассматривал девушку, как приемщик комиссионного магазина оценивает товар, глаза его сально поблескивали.

– Оставь меня в покое, – твердо сказала Алиса. Она непроизвольно подвинулась к Юре, который равнодушно поглядывал на двоих покачивающихся парней. Пес продолжал ворчать, Кляксич же, видя, что опасность миновала, снова принял благодушный вид.

– Отойдем? – прищурился Дима. Он икнул, и сигарета выпала изо рта.

– Нет, – ответила Алиса.

– Ты че, Алиска? – изумился Дима. Он похлопал себя по одежде, достал из нагрудного кармана новую сигарету, согнутую буквой «Г». – В натуре, совсем оборзела.

– Пошел прочь отсюда, – медленно проговорил Юра. – Шавку свою не забудьте.

– Юра, не надо… – начала Алиса.

– Юра? – презрительно перебил ее Дима. – Юра-а – толстая фигура! – издевательски пропел он, и рыжий захрюкал, давясь от смеха, словно эта шутка – самое смешное, что ему доводилось слышать в своей жизни. Долговязый так и не нашел зажигалку, но сигарету изо рта не выпускал, отчего выглядел совершенно по-идиотски.

– Это че, твой новый е…рь? – Он пьяно уставился на Юру. – Ну, успел с ее дыркой познакомиться? Колись, чувачок.

– Бери Сэма и уходи, – процедил Гюрза Алисе. В ушах появился странный гул, как если бы он находился в метро, только к нему примешивался еще какой-то звон.

– Куда ты ее отправляешь, чувачок? Давайте выпьем, за жисть побазарим…