Примечательно, что раньше всех пришел Жуля. Трезвый, опрятно одетый, он сухо поздоровался с ребятами и закурил. Вскоре появились Алекс с Нелли. Глаза у последней были красные, губы поджаты.
– Все нормально? – показывая глазами на девушку, спросил Гюрза.
– Нормально, – сдержанно ответил Алекс и провел рукой по шее. Гюрза многозначительно промолчал.
Они сверили часы и направились к высотке. Время было 18.20.
– Ты сегодня прямо как жених, – не выдержал Гюрза, обращаясь к Жуле. Тот важно стряхнул пепел.
– А то, – только и соизволил ответить он.
По мере того как они приближались к дому, лицо Нелли становилось белее мела.
– Все, я не пойду, – вдруг произнесла она. Она говорила с усилием, словно что-то давило ей на грудь. – Не могу… больше.
– Жди меня возле метро, – даже не взглянув на нее, сказал Алекс. Несколько метров девушка шла рядом с ним, в надежде, что он передумает и останется с ней, но юноша продолжал идти.
Никто ничего не сказал. Шли пять студентов. Одна девушка отстала, делов-то.
Гюрза обернулся. Нелли одиноко стояла посреди тропинки, ветер трепал ее распустившиеся волосы, и юноше показалось, что он видит слезы на ее лице. В своей очередной дешевенькой «рабочей» курточке и узких джинсах она выглядела по-детски беззащитной.
На небе стали сгущаться тучи, хотя синоптики обещали хорошую погоду на весь день.
– Знаешь, Гюрза, – глядя себе под ноги, сказал Алекс. – Нелли, в общем-то, права. Во всяком случае, это моя последняя операция. Завязываю.
– Что, ручонки стали дрожать? А, Хирург? – на лице Жули расплылась глумливая улыбка.
К удивлению Гюрзы, Алекс не стал с ним спорить.
– Да, дрожат, и не только ручонки, Жуля. Все зашло слишком далеко. А ты, Жуля? Ты хоть помнишь, как тебя зовут? Что у тебя есть имя? Что у тебя есть паспорт, есть отчество, и ты человек?
Жуля прыснул, сигарета вывалилась у него изо рта.
– Бля, вы что, философами все стали? – иронично спросил он. Посмотрел на тучи и нахмурился. – Дождь будет.
– Только бы она дождалась, – прошептал Алекс, но Гюрза его услышал.
– Иди к ней. Прямо сейчас, – сказал он. Алекс с грустью улыбнулся:
– Нет, Гюрза. По крайней мере, сегодня я с вами. В последний раз. Я так решил.
Гюрза пожал плечами:
– Вы свободные люди. А свободного человека отличает возможность выбора.
Больше никто из них не произнес ни слова. Гюрза шел и размышлял над словами Алекса. Поразительно, но по какой-то необъяснимой причине он даже обрадовался решению друга, поскольку сам думал об этом всю ночь. Но ни при каких обстоятельствах он не стал бы делиться своими мыслями с остальными. Он искоса посмотрел на Жулю. Этот дуралей скоро окончательно сопьется и в лучшем случае сядет в тюрьму. Затем перевел взгляд на Мику. Тот шел как робот, глядя в одну точку, лицо – восковая маска с ледяными глазами, точь-в-точь зомби из ужастиков. Вот кто будет резать и убивать, невзирая ни на что. Такого самого только пуля остановит.
Они подошли к зарослям травы подле дома и по узкой протоптанной дорожке прошли к проему в стене. Наверху, возможно, на втором этаже, слышались приглушенные голоса. Значит, компания в сборе и можно начинать.
Они по очереди зашли внутрь. Пахло цементной пылью и чем-то горелым. И хотя они шли на цыпочках, хруст гравия и битого стекла под рифлеными подошвами ботинок все равно выдавал их. Сверху кто-то пробасил:
– Толян, ты, што ль?
Гюрза неспешно нацепил перчатки. Нож он заткнул за ремень.
– Да, – сдавленно проговорил он, чтобы голос было невозможно идентифицировать.
Мика вынул цепь. Жуля размял суставы и достал биту, сделав пару картинных устрашающих взмахов. Алекс надел резиновые перчатки и медленно извлек из ножен свой страшный нож с потемневшими от долгого использования кровостоками.
– Вперед, – выдохнул Гюрза и метнулся к двери, за которой слышались голоса.
Дверь висела на одной петле, и Гюрза вышиб ее с одного удара. Они оказались в квартире, представлявшей собой большое прямоугольное помещение без внутренних стен и отделки. Внутри находилось семь человек, все они сидели полукругом на деревянных ящиках вокруг импровизированного стола, состоящего из половинки двери, очевидно выломанной в соседней комнате. Бомжи ели. У окна крутился ребенок лет восьми.
Кто-то вскрикнул от неожиданности. Гюрза с некоторой тревогой заметил, что все сидящие – взрослые мужчины. И вполне вероятно, что они могут дать достойный отпор его отряду.
Вслед за Гюрзой ужом проскользнул Алекс – он снова распустил волосы. Затем Мика. Процессию замыкал Жуля. Нехорошо улыбаясь, он поигрывал своей страшной битой с грубыми выщербинами.
– Парни, че надо? – С места тяжело поднялся крупный бомж с лопатообразной бородой. В голосе его не было испуга, скорее, едва скрытое раздражение человека, которого отвлекли от неотложного дела.
Увидев в руках Жули биту, он все понял. Мигом оценили обстановку и его плохо пахнущие приятели. В одно мгновение они повскакивали с мест.
Гюрза прыгнул на бородатого и двумя точными ударами превратил его лицо в рыхлое месиво. Бороду стала заливать кровь. После первого удара из ноздри бомжа выскочила сопля и повисла, как свежевыстиранный носок на бельевой веревке. Почему-то эта зеленая сопля привела Гюрзу в состояние восторженного возбуждения. Он ударил снова, однако бомж удержался на ногах, заревел и стал слепо размахивать пудовыми кулаками, оттесняя Гюрзу в угол. Тот нанес ему еще несколько ударов сбоку в голову, но здоровяк шел напролом. Одно ухо у него было разорвано почти надвое, в щеке зияла дыра, сквозь которую виднелись гнилые зубы, но он все равно напирал на Гюрзу. Оказавшись в углу, парень вытащил нож. Несколько ударов по рукам, которые бородач выставил вперед, и он стал отступать. Лезвие вспороло запястье, и на Гюрзу брызнула россыпь венозной крови. Бомж заскулил, зажимая рану, Гюрза взмахнул еще раз, и лезвие погрузилось по рукоятку в живот. Не без усилия он потянул нож, разрезая плоть до самой груди. Бомж захрипел и неуклюже завалился на бок.
На Жулю бросились сразу двое бродяг. Одного он вырубил сразу, снеся ему битой пол-лица, и тот, визжа, откатился в угол. Жуля намеревался его добить, но второй бомж, вооруженный разводным ключом, улучил момент и довольно сильно ударил юношу по коленной чашечке. Охнув, Жуля припал на одно колено. Пытаясь подняться, он вдруг получил мощный удар по спине. Развернувшись, увидел еще одного бомжа с куском полена. Орудуя точно копьем, Жуля ткнул его в живот битой, затем вскочил и вторым ударом опрокинул нападавшего.
Гюрза бросился на помощь к Жуле и атаковал бомжа с разводным ключом. Мощным ударом он сорвал всю кожу с правой стороны лица бродяги и раздробил нос. Бомж нелепо взмахнул руками и кинул ключ в Гюрзу, но тот увернулся. Подошел ближе и ударил еще раз. Он снова попал ему в нос, выдрав все мясо и оставив на его месте только оголенный хрящ. Бомж гнусаво заверещал и, споткнувшись, упал на обломки кирпичей. Клошар полз к окну, с лица лился красный дождь. Гюрза добил его, когда он собирался перелезть через подоконник.
Жуля, не помня себя от ярости, продолжал избивать тяжелыми ботинками закрывающего лицо бомжа, который ударил его деревянным бруском.
Мика тем временем расправился с одним из бомжей и бросился на другого. Тот попятился назад, держа руки за спиной. Мика стал раскручивать цепь, но неожиданно бомж швырнул в него обломок кирпича. Мика оторопел. Плечо моментально онемело. Бомж торопливо подхватил с пола еще несколько камней и принялся закидывать ими Мику.
Этому примеру незамедлительно последовали другие оставшиеся на ногах бродяги. Сгрудившись у окна, они принялись осыпать своих врагов градом камней, причем более половины снарядов находили свою цель. Гюрза получил удар в руку и бок, Мике снова попали в то же плечо, и он переложил цепь в другую руку. Больше всего не повезло Жуле – пока он в неистовстве прыгал на бомже, чей-то метко посланный кусок бетона попал ему в затылок, и он кулем свалился на мертвое тело бездомного.
