Тем временем Артемий все больше и больше входит в раж. Картина их будущей жизни целиком захватила его воображение, и он уже не отличает реальность от фантазии. Графиня пытается убедить его, что продолжение невозможно. Она слишком дорожит своим браком и не собирается его разрушать. Он в недоумении: как же так? Они ведь любят друг друга. Тогда женщина довольно резко обрывает его и называет вещи своими именами. Он спускается с небес на землю. Пытается ее разжалобить, просит подумать о нем… Потом угрожает и признается, что нарисовал картину, которая докажет мужу ее неверность. Графиня дает ему пощечину. Он приходит в ярость и… Думаю, что в итоге он ее ударил. Она упала и ударилась головой о край стола или другого острого предмета. Васин приходит в себя. Бросается к женщине, но она уже мертва. Конечно, он испугался. Ведь теперь ему грозит каторга. И он начинает спасать ситуацию. Я спрашивала местного краеведа Гостюхина, не пропало ли что-либо из гостиной после убийства? Оказалось, что пропало покрывало.

— В которое он завернул труп? — догадался Матвей.

— Да. Именно так он и поступил. Но здесь есть еще интересная деталь. В тот день, по записям дознавателей, слуги слышали ссору графини с графом. А потом графиня отпустила слуг. Почему? Думаю, что графиня, предчувствуя непростой разговор с художником, попросила мужа самого уладить с ним «дела». Муж, собираясь уезжать, злился, что его хотят втянуть в какие-то домашние разборки. И они действительно повздорили. Граф все-таки уезжает. А когда возвращается вечером, жены уже нет. Он обращается в полицию. Слуги дают показания, и заводится уголовное дело… Более того, в гостиной находят следы крови на полу, на мебели… Выводы очевидны, и графа арестовывают.

— Но куда Васин спрятал труп?

— Это совсем просто.

Я положила перед Матвеем золотую пудреницу.

— Вот… Она принадлежала графине. Я ее нашла возле болот. Помнишь, слуг-то в доме не было. И пользуясь тем, что его никто не увидит, Васин отнес труп к болотам и там его утопил. Поэтому графиню и не нашли. Так что твой предок не виновен. Пусть и поздно для него, но мы смогли узнать истину.

— Лера, ты настоящий Шерлок Холмс. Ты просто сняла камень с моей души. Спасибо тебе, — задумчиво сказал Громов.

Мы молча сидели в галерее. Уже совсем стемнело. Но нам не хотелось уходить. Матвей держал меня за руку, и мне было сказочно хорошо. И вдруг я увидела, что на том месте, где висел портрет графини, появились очертания женского лица. Его тончайшие контуры были почти бесцветны. Я сжала руку Матвея. Он обнял меня крепко-крепко.

— Что ты?

— Смотри! Графиня!

И я показала на то место, где появилось женское лицо. Но по изумленному взгляду Матвея я поняла, что он ничего не видит. Я же, наоборот, видела настолько отчетливо, что не могла отвести взгляда от этого лица. И тогда оно мне улыбнулось. А я… Я улыбнулась ему в ответ. И в этот момент лицо рассыпалось на тысячу мельчайших осколков и… исчезло уже навсегда.

— Лер, ты действительно кого-то видела? — настороженно спросил Матвей.

Я отрицательно покачала головой.

— Мне показалось. Просто привиделось. Но ты знаешь, я думаю, если бы графиня появилась здесь, она хотела бы попросить меня об одной вещи.

— О чем, родная?

— Чтобы я сделала программу об этой истории. И доброе имя графа и его репутация были бы восстановлены.

Матвей улыбнулся, потянулся, расправляя затекшую спину, а потом нежно погладил по волосам.

— Мне очень нравится твоя идея, — мечтательно произнес он.

— Да? Тогда я сегодня же позвоню Жене и скажу, что возвращаюсь на работу.

Матвей смотрел на меня и улыбался.

— Пойдем ужинать, любимая — сказал он мне.

Женщина, родившаяся между 22 июля и 23 августа, подобно льву — царю зверей, любит повелевать всеми, кто окружает ее. Она горда, самолюбива и властна. Природа наградила ее умом, живостью характера и сексуальной привлекательностью.

У женщины, появившейся на свет под солнечным знаком Льва, мягкая поступь, царственные повадки, кажется, что ей некуда спешить. Женщина-Лев грациозна, как кошка, но в любой момент готова выпустить когти и броситься на того, кто ей угрожает. Ленивый взгляд ласковых и спокойных глаз обманчив: в любой момент они могут вспыхнуть опасным огнем, и тогда — держитесь!

Несмотря на чувство превосходства, в глубине души Львица ранима и обидчива, если окружающие не способны оценить ее щедрость и мудрость по достоинству.

Она оптимистична, жизнерадостна и, как ни странно, не любит сосредоточиваться на самой себе, хотя и несколько эгоистична. Ее сильная натура не пасует перед настоящими испытаниями — Львица не сгибается под ударами судьбы. Она редко полагается на других — скорее, сама стремится быть кому-нибудь опорой. Как правило, она получает в жизни то, чего хочет.

Женщина-Лев — исключительно верный друг, под чьим внешним эгоцентризмом и тщеславием скрывается истинно золотое сердце. Она без труда находит общий язык со многими людьми, легко становится другом не только мужчин, но и женщин.

Львица — творческая натура, у нее прекрасное чувство юмора. Она очень любит смеяться — но только не над собой! К ее отрицательным чертам можно отнести то, что она не приемлет критики во всех ее проявлениях — для этого она слишком уверена в себе, — а также неспособность идти на компромиссы.

В финансовом плане редкая женщина-Лев бережлива, но даже испытывая денежные затруднения, ни за что не станет брать в долг, а постарается как-то выкрутиться. Она любит шикарно одеваться и никогда не жалеет денег на удовольствия и развлечения. Не поскупится она и дать в долг. Женщина-Львица никогда не позволит себе опуститься, ходить дома в грязном халате и бигудях. Она тратит прорву времени и денег на прическу, макияж и все остальное, но мужчина никогда не будет допущен к самому процессу — он увидит только результат. Львицы часто тратят на внешность и туалет больше, чем предусмотрено семейным бюджетом, но результат превосходит все ожидания. Из женщины-Льва получится превосходная жена и прекрасная хозяйка, но она не собирается посвятить семье и дому всю свою жизнь. Даже выйдя замуж и родив детей, она обычно сохраняет за собой право работать, так как большое значение придает своей работе и карьере.

Женщина-Львица невероятно тщеславна и может преуспеть на любом поприще — от театра до операционной, при этом она великолепно сумеет совмещать работу с домашними и материнскими обязанностями. Многие женщины-Львы становятся педагогами, психотерапевтами и даже политическими деятелями. Их отличают организованность, хваткость и реальное видение ситуации.

Женщина-Львица станет преданной и нежной матерью своим детям, но никогда не будет чрезмерно опекать их. Она справедлива по отношению к детям: если они ведут себя плохо, она будет строга с ними, если они делают успехи, она будет гордиться ими и баловать. И самое главное: она всегда видит в них личность и не влезает с головой в их жизнь.

Женщина-Лев ценит мужчин, увлеченных ею. Она благосклонно принимает восторженные комплименты, при этом сама она не всегда влюблена. Женщина-Лев нуждается в восхищении, как в воздухе, но завоевать ее сердце нелегко — она всегда окружена толпой поклонников.

Несравненное чувство гордости порой служит причиной многих разрывов, но без любви женщина-Лев не умеет жить долго. Она довольно отходчива и быстро прощает обиды, примирения в ее жизни так же часты, как и ссоры. Она не только должна занимать важное место в жизни партнера, она должна быть единственной. Львица необыкновенно ревнива — горе мужчине, бросившему случайный взгляд на чьи-то симпатичные ножки! К ней самой подобные ограничения не относятся — широкая натура женщины-Льва требует размаха и свободы выбора.

Она сексуальна и где-то на уровне инстинкта чувствует, как эмоционально реагируют на нее мужчины. Стоит ей пошевелить мизинцем — и они уже у ее ног.