Прыжком она запрыгнула к нему и в буквальном смысле обняла его за левую часть талии.

«Что ты делаешь?» — Франческа спросила строгим, но в тоже время обеспокоенным голосом.

(Интересно, сколько я копила этот заряд? Я надеялась, что мне никогда не придётся это использовать…)

«Отвечай живо! Что ты задумала?»

От этих слов Белла наконец отвлеклась от своих мыслей. Она с улыбкой ответила:

«Да! Командир, докладываю! Да простит меня благодетель наш! Белла Дуглас — долг отдала!»

«Белла!»

После прозвучал очередной взрыв. Он не был большим или громким, но он обладал огромной проникающей силой. Впервые, за весь этот бой, лошадь опустилась на колени. Когда дым развеялся, все увидели огромную глубокую трещину. От всадника исходила огромная жажда убийства.

Увидев эту картину, Рейд связался со вторым ярусом.

«Всё готово?»

«Да, господин главнокомандующий. Всё подготовлено, нападавшие на нашем уровне ликвидированы. Готовы встречать цель.»

«Отлично!» — услышав заветные слова, Рейд поднял руку и отдал всем оставшимся отступать на второй ярус.

«Все! Отступать на второй уровень. Это наш шанс пока он контужен. Франческа, ты слышишь меня?»

«А? Да. Слышу…»

«Отступай и готовься. Пришло время прикончить этого ублюдка.»

Франческа испытывала множество чувств в этот момент, но после этих слов только одно из них вышло наружу — это чистая ненависть.

«Да, давно пора!»

Падение стен, которые пережили немало тяжёлых сражений, были разрушены. Потери, которые не поддавались счёту. Лучшие из лучших, те, кто считался легендами среди своих, отдавали свой долг один за другим. Восстание мёртвых и потеря рассудка. Прошло не так много времени, но вид всего этого говорил об обратном.

И всё это было сделано одним. Кто он такой? Откуда он? Мотивы? Цели? Никому не было ведомо. Только легенды и разные небылицы давали расплывчатые намёки о его сущности.

Могло показаться, что ему нравиться устраивать резню и проливать кровь. Он может испытывать от это удовольствие? Демон? Сама смерть?

Нет.

Как бы это объяснить?

Он не испытывал ничего. Просто работа. Обычная, рутинная, ничем не выделяющиеся от других работа. Уборка комнаты. Ничего большего в этом нет.

Выполняя одну и ту же несложную работу долгое время, ты начинаешь её делать на автомате. Не уделяя особого внимания самому процессу.

И примерно так он относился ко всему этому.

Но на этот раз тараканы оказались довольно живучими. И те, кто могли только бегать у него под ногами, поставили его на колени.

Пора взяться за дело более серьёзно. Может ему просто нужно быть более, как это сказать? Сосредоточенным?

“Отвлекись от своих мыслей и оглянись вокруг! На этот раз они немного проворнее, чем обычно.”

Конь медленно, пошатываясь, начал подниматься.

В то время с их стороны…

Они чувствовали невероятное давление. Пространство дрожало, раздавались громы молний, воздух вокруг как будто сжался. Но вместе с этим они увидели надежду.

«Все на второй ярус, живо!» — главнокомандующий в срочном порядке раздавал чёткие указания отступающим.

Ещё до разрушения стены Рейд сказал Виктору передать распоряжения командующим второго яруса, чтобы они сделали некие приготовления.

И в разгар битвы, когда они получали всё больше о нём информации, тем лучше становился этот план.

Хоть это всё далось немалой ценой, но всё было подготовлено. Рейд, получив сообщение о готовности и подгадав наилучший момент, дал приказ к отступлению.

Он стоял неподалёку от всадника. Как командиру, ему нельзя было упускать цель из-под контроля.

Всадник поднялся и увидел перед собой одинокого воина с противной ухмылкой на лице.

«Тебе понравилось? Можем дать больше, если хочешь.»

Всадник никак не ответил, он просто повернулся к нему, не издавая ни единого звука.

Но Рейд почувствовал, как сам воздух стал давить на него в десять раз сильней.

(Пора…)

Резко развернувшись, он направил всю свою энергию к своим ногам. Также руны на его бронированных сапогах стали ярче в два раза. Разворотив под собой землю, он на максимально возможной скорости направился к проходу на второй ярус. Всадник моментально погнался за ним.

(Если хоть немного замедлюсь — сдохну. Сдохну на потеху Высшим…)

Его кости содрогались от каждого шага лошади, скачущей позади. Но он никак не мог себе позволить сбавить темп.

Ярусы разделяли ворота 10 метров в высоту. Рейд, завернув на 180 градусов, прошмыгнул в небольшую дверь, которая была рядом с ними, и по склону продолжил подниматься дальше.

От резкого поворота, в заносе лошадь разрушила ещё одну стену и без малейшего сопротивления прорвалась через ворота. Свою цель она никак не хотела отпускать.

Наконец, выбежав на главную площадь второго яруса, Рейд прекратил свой вынужденный побег.

Всадник хотел просто раздвоить его, но с двух сторон на него полетели два синих вихря. Чтобы защитить свои уязвимые места, он не смог проигнорировать их. Он без проблем отбил их, но это заставило его остановиться.

Рейд неспешно взял передатчик и сказал одну команду: «Подрывай!»

«Заряд один готов!» (Солдат 1)

«Заряд два готов!» (Солдат 2)

«Заряд три готов!» (Солдат 3)

«Заряд четыре готов!» (Солдат 4)

Посреди площади раздался оглушительный взрыв. Земля под конём треснула и лишила его опоры. Образовалась небольшая впадина.

(Теперь ему должно стать сложнее выбраться отсюда.)

Всадник быстро пришёл в себя, но после того, как дым развеялся, он увидел, что площадь со всех сторон окружали укреплённые здания, а из их небольших проёмов виднелись наконечники стрел.

И эти стрелы были всаднику до боли знакомы. Он сразу захотел увести коня в сторону, но подорванная под ним земля не дала ему это сделать моментально.

В следующий миг полетело свыше двух десятков копий с прикреплёнными нитями.

Были и большие и малые калибры. Некоторые пробивали насквозь, некоторые опутывали ноги, а некоторые просто впивались в тело лошади и вырывали куски мяса, затем снова начинали обстрел. Всадник полностью застрял в этой паутине. Полилось множество крови.

Но конь стоял. И даже пытался вырваться из всего этого.

«Сколько же у него выносливости?»

«Неважно! Продолжать обстрел. Рано или поздно он падёт.»

Некоторые копья летели и во всадника, но отскакивали от его брони, не оставляя ни царапины. Даже место, которое было сильно повреждено Беллой, не удавалось пробить.

Чёрный воин отбивал большинство летящих стрел, но их было слишком много. Попытался вырвать баллисты как раньше, но как только он брался за одну нить, она тут же обрывалась.

Затем снова. Им не было конца

«Мы не повторим тех же ошибок…»

Конь почти весь покрылся кровью и глубокими ранами. Любое другое существо было бы уже давно мертво, но он — зверь стоял лучше всякой стены. Всадник уже хотел через силу прорваться, но тут Рейд и двое оставшихся в живых из его гвардии напали на него. Гиганту пришлось отбиваться и от них.

«Чёрт жжётся!»

На одного из воинов в золотой броне попало чуть крови от чудовища, вызывая ужасное жжение. Даже лучшая броня начинала потихоньку плавиться.

«Осторожней, бейте по ногам! Завалите его! Айрис, Артур, вы готовы?»

«Почти. Дай нам ещё немного времени…»

«Мы ещё не до конца отточили эту технику.»

«Неважно, вы единственные, кто сейчас сможет пробить его броню. Сделайте всё возможное!»

«Как скажешь.»

В это время в укромном месте, словно мыши, дыша в унисон, Айрис и Артур не сводили своих прицелов со своей цели.

Пространство вокруг них как будто резонировало. Ледяной воздух, исходящий от девушки, перемешивался с горячим паром, который исходил от юноши, а их ружья словно напевали в унисон.

«Дыши ровно. Руки должны быть тверды как камень. Наша цель — центр этой трещины. Представь, что ты просто на тренировке, не волнуйся. Как мы всегда это делали.»