Смерть упавших в пропасть Сени и Барсика, не успела еще отложиться в моём мозгу и прорасти скорбью — я ни на что не надеялся — я видел ту пропасть. Но не разбитые на ее дне тела. Умом я знал — Сеня не выжил, Барсик — тоже. Никто бы не выжил. И пока понимание вползало холодной змеей в сердце, оно разломилось на куски внезапным, как удар грома, горем, которое обрушилось на нас, со всей жестокостью, раня всех, находящихся здесь мужчин — не удержали, не сберегли ребенка — маленькое солнышко, наш лучик радости погас.
Снаружи, сотрясая скалу, донеслись глухие удары. Видимо, драконы пытались что-то сделать с завалом, но буквально после трех толчков всё прекратилось, лишь грохот камнепада продолжался ещё какое-то время.
Мы все застыли каменными изваяниями на мгновение, показавшееся вечностью, но потом, не сговариваясь, бросились, в безумной надежде, что Верочка каким-то чудом еще жива, оттаскивать камни вглубь пещеры, подальше от места завала. Вдруг из портала, открывшегося прямо в пещере, выпрыгнули Ян и Василий, без лишних разговоров включившиеся в общую работу. Хорошо, Мика нашел в себе силы справиться с рыданиями и догадался разжечь огонь. Костерок из запаса дров, находившихся в пещере давал неровное слабое освещение, но для нашей работы этого было достаточно. Иначе, пришлось бы работать нам в кромешной тьме — все заготовки для факелов пропали вместе с Барсиком. Дым от костра почти весь уходил вглубь перехода, не доставляя нам особого неудобства — да вряд ли бы мы его почувствовали — наверняка, еще бы и рады были затуманенному сознанию, ведь боль потери росла в груди с каждым отброшенным с завала камнем.
Прошли буквально какие-то минуты с момента завала, как вдруг мимо меня пролетело, легко коснувшись щеки, что-то невесомое. Я машинально поднял взгляд и внутренним чутьём понял — вот она, невинная душа нашей малышки! Улетает, со мной одним попрощалась лёгким касанием, остальные пока не поняли, не знают, что спасают только изломанное тело. Меня накрыло ощущением горечью потери, что это безвозвратно, что безысходно и навсегда, сковало по рукам и ногам. Я отчетливо представил, как на смерть дочери отреагируют только недавно обретшие её, столь разные, но одинаково сильно любящие, отцы. Сердце сжалось. И вдруг сильнейший одиночный удар!
Остановить! Душу надо остановить, не пускать её за ту грань, откуда ей уже невозможно будет вернуться! Да, я не умею этого делать, никто мне не показывал и даже не рассказывал об этом. Но!!! Мне нужно это сделать — необходимо — это моя предсказанная способность! Предсказанная ею — нашей крошкой, нашей Верочкой. А значит — верю! А значит я это сделаю, или я не принц золотых драконов!
Да, я устраняюсь от таскания камней, но надеюсь, ребята поймут что моё дело, которым я сейчас собираюсь заняться, моя дорога вслепую — не менее важная часть спасения их дочери, чем их усилия. Отошёл к дальней стене, сел, и, закрыв глаза, начал искать пути моей душе выбраться из тела — искать возможность разделиться и выйти за границы материального. Ощущения я помнил, те, когда летел в проливном дожде из такого далекого и кажущегося сейчас нереальным, своего прошлого в этот теперь настоящий мой мир. Стал «вспоминать» восприятие того мига и сопоставлять его с обликом своей внутренней сущности в этой параллели. Поначалу я очень торопился, боясь не успеть, вдруг душа уйдёт за грань раньше, чем я разберусь со своими перевоплощениями и возможностями. Но поняв, что торопливость делу совершенно не помогает, а только мешает сосредоточиться, я вспомнил уроки медитации и просто получше выпрямился, расправил плечи, несколько раз глубоко вздохнул. Отключил все мысли и это сработало — с последним самым глубоким вдохом выдохом от меня отделился маленький полупрозрачный дракончик. Мое человеческое «я» едва сдержало смех — я ожидал чего-нибудь более величественного, а не эту вот располневшую летучую мышь.
Сначала я видел дракона как бы со стороны, не понимая, что к чему и почему это существо не летит вдогонку за Верочкой. Но постепенно, что-то неподконтрольное моему сознанию затянуло это самое сознание внутрь прозрачного фантома. Зрение мое абсолютно изменилось, вокруг стало сразу светлее, но свет был матовый, не добавлял прозрачной ясности пространству, наоборот — то, чем я был сейчас, вязло в нём, как в молочном киселе — пространство стало видимой и ощущающейся частью реальности. Продираться сквозь эту субстанцию было тяжело, но нужно, я очень сильно надеялся, что Верочкина душа встретила на своём пути этот же «кисель», а значит не успеет улететь от меня очень уж далеко — вряд ли у девочки были в этом навыки и опыт. Хотя… Верочка полна неожиданностей. Значит мне стоило подналечь на крыло. Я снова глупо хихикал. «Нашёл время, дракон. Лети давай!». Сколько я так двигался — не знаю, но, даже призрачный, я начал испытывать чувство, сродни усталости.
Вдруг в глазах со страшной быстротой замелькали странные образы, и «кисель» растворился, оставив после себя пронзительной чистоты пространство. В нём с хаотичностью точек под закрытыми веками метались, не останавливаясь ни на миг, такие же души, как та, что пролетела мимо меня в пещере, коснувшись щеки — летали, будто в ожидании. Оставалось угадать, какая из них — душа Верочки. Неожиданно возник открывшийся портал и втянул в себя несколько мечущихся в нетерпении, как мне показалось, субстанций-душ. «На суд к Богине, или сразу на перерождение? Может и Сенина душа тут мается, или уже на перерождение ушла. Но его душу, как бы мне ни хотелось, отсюда я забрать не смогу — тела для неё нет в пещере», — с горькой тоской подумалось мне, а еще о том, что я, в своё время, сразу попал в нынешнее, тогда пустое, никем не занятое, тело — «без очереди», так сказать. А этим, видимо, предстоит родиться снова, в этом, или каком-то другом мире — откуда это «знание» я сказать не могу, но чувствовал я именно так. Рассматривать души и думать о их судьбах было увлекательно, но следовало поторопиться с поисками, не ровен час, портал и нужную мне душу заграбастает, открывшись в очередной раз. О том, что портал открывается с определенной периодичностью, я тоже «догадался».
Было предельно очевидным, что души на вид — все одинаковые. Нематериальная субстанция непонятного состава, без индивидуальных черт и опознавательных различий. «И что мне теперь делать? Видимо, двигаться дальше — проникну внутрь портала-приемника, а там, вся надежда на интуицию — пусть меня не подведёт!», — с этой мыслью я буквально ввинтился в центр хаотичного вихря душ. Ко мне притянуло сразу несколько пролетавших по ближайшей траектории субстанций, но лишь на одну я отреагировал — она показалась мне знакомой и близкой настолько, что я был уверен — это именно то, что мне нужно, это Верочка.
И тут открылся портал — «прилипшие» ко мне души, вместе со мной, затянуло внутрь. Я даже опомниться не успел, как нас выбросило на удивительной красоты поляну, с яркими разноцветными цветами, такими большими, каких на земле я никогда не встречал. И девушка с прозрачными, как у стрекозы, крыльями тут имелась. «Не иначе к местной Богине на приём попали. И что теперь, вместе с «братвой» меня облепившей на перерождение пойдём? Эх, жаль, я к своему, хоть и недодраконьему, телу уже как-то привык и начал строить планы по его возрождению, если припомнить. Да и ребят, там, в той пещере откапывающих тело дочери, поверивших мне и из-за меня потерявших девочку, не хотелось бросать вот так. Никудышный из меня возвращатель душ, ничего-то у меня не получилось», — сожаление подкралось и поубавило моей самоуверенности, и накрыло очередной волной грусти, на этот раз безысходной.
Богиня же, словно прочитав мои мысли, весело рассмеялась и сумела взять на руки, моё нематериальное тельце. Погладила по спинке, а мне прямо замурчать захотелось, до того приятным было её касание — ободряющим и дарящим надежду.
— Какой величественный дракон из тебя получится, когда сумеешь получить свою вторую ипостась. Ты и сейчас очень гордо выглядишь, даже таким крошечным. Очень рада что именно ты попал в тело золотого принца, ты идеально с ним сочетаешься — вы словно созданы друг для друга, — голос прекрасной Богини звучал у меня в голове, между тем, она по очереди, снимала с меня примагнитившиеся души, и взмахом руки отправляла их то в одну, то в другую стороны. Лишь одну, ту самую, которую я хотел поймать находясь вихре, она отправлять никуда не стала, а просто сделала ее вид узнаваемым для меня и в этом воплощении. Я почувствовал радость от того, что это была действительно душа Верочки и что я не ошибся, почувствовав именно ее. Девушка же выпустила меня из рук, и я завис в воздухе рядом с ней, ожидая, что же будет дальше.
