— Давай ещё поспим, пока есть возможность, а то я с такими нежностями совсем растёкся по кровати, — попросил Сеню закрыв глаза и зевая во весь рот. Время для сна ещё есть, а про чёрного я мужа потом расспрошу — в более подходящей ситуации.

Утро принесло с собой вопросы, что нам теперь делать дальше. Отправляться в замок Стеллина, где нас ожидали Ашур с Микитом и Верочка, и продолжить путь к вулкану или же переправиться в королевство вампиров и узнать на месте, как там обстоят дела, и успели ли Ян с Васей предупредить и тем спасти хотя бы находящихся во дворце. А может магия захватчиков на вампиров и не действует совсем? У них же, в отличие от нашего, организм иначе устроен, пусть они не совсем мертвы, но всё же и не совсем живы… Плюс наделены они большей силой и магией, чем остальные народы. Недаром среди вампиров каждый второй — маг огня. Как-то не верилось, что они смогут поддаться этой дряни.

Рассудив, что среди нас есть эльф, уже прошедший испытание и не поддавшийся страшному туману; бог оборотней, который в любом случае ничему не подвержен из-за своей магии; Сеня, как заявленный спаситель этого мира, а значит непосредственно ему тоже нечего чужой магии бояться; ну и слабое звено — мы с Микаэлем (себе и ему я выдал марлевые повязки из своего медицинского кейса — не, ну, а вдруг поможет, да и в любом случае долго мы там находиться не планировали, принял решение — во дворец к вампирам! А если там ребят не окажется — сразу оттуда.

***

Что мы опоздали, стало ясно с первых мгновений после выхода из телепорта. Во дворце царила странная тишина — не наблюдалось ни вампиров, ни оборотней, всегда пребывающих здесь во множестве, как супруги или просто «источники жизни» для кровососущих. Зато то тут, то там на полу около окон наблюдались странные кучи пепла. Некоторые уже рассыпались и разметались по полу, но несколько продолжали сохранять странно похожую на тело человека форму. Осторожно приблизившись, я взглянул внимательнее на то, что лежало передо мной. Это оказался обращённый в пепел вампир. В предсмертных корчах у него выдвинулись острые иглы клыков, которые не спутаешь ни с одними другими — такие только у вампиров. От подобного зрелища холодок пробежал у меня вдоль спины. Что же здесь могло случиться? И где теперь искать Яна и Василия? Столько вопросов и где найти ответы? Оглянувшись на своих спутников, заметил, что все разбрелись по комнате разглядывая пепельные останки и нечаянно задел, лежавший передо мной пепельный труп. Он с тихим шорохом осыпался вниз, теряя очертания тела и превратился в обычный прах.

Где наверняка расположены комнаты Яна и его супруга мы не знали. Проводить нас туда вызвался Рома, как божественная натура он в каких только дворцах не побывал, поэтому представление о расположении хоть какое-то имел. Так мы и отправились на поиски по этому до ужаса тихому, безжизненному дворцу, надеясь лишь на то, что конечная цель нашего путешествия всё же приведёт нас к живым друзьям, а не к такой же гнетущей тишине комнат и пепельным останкам. Дойдя, по прдположению, до ответвления коридора, за которым начинались королевские спальни, мы начали заглядывать в каждую комнату, надеясь обнаружить своих друзей.

Странно, но в каждой комнате царил абсолютный мрак. Заходить внутрь даже в сопровождении всей нашей компании было бы страшновато. Да и зачем? Раз там темно значит никого же там нет, разве не понятно? Я уже развернулся на выход, когда вдруг меня сбил с ног мгновенно вцепившийся в шею вампир, тут же зачавкавший, будто пережёвывал мою шею, а не пил кровь, с жадностью высасывая из меня жизнь. То, что я дракон, наверное, и спасло меня — успел захрипеть, привлекая внимание своих спутников. Из коридора ко мне бросился Андариэль мгновенно разжигая в руках огненный шар. Запустил он его в ту же секунду не мешкая, чем наверняка спас мою жизнь. Моим плечам сразу стало легко, словно лежащий на мне вампир тут же испарился. В принципе так оно и было — по обе стороны моего тела начал осыпаться пепел.

Спасибо драконьей регенерации, сразу же начавшей действовать — рана на моей шее чуть пожёванная зарастала на глазах. Ко мне с другого конца коридора со всех ног нёсся Сеня — как он успел уйти так далеко от меня, ведь вот только недавно за рукав цеплялся — загадка. Подбежал весь бледный, с расширившимися от страха за меня глазами. Хотел видно броситься ко мне на шею чтобы обнять, но увидел ещё не совсем затянувшуюся рану и побледнел ещё сильнее. Нашёл выход — притянул меня к себе за пояс и начал истерически целовать моё лицо, не заботясь о том, куда попадают его губы. Шепча между поцелуями:

— Люблю, люблю, только мой, живой! — нашёл в себе силы и прижал его голову к груди, поглаживая по спине, как ребёнка успокаивая и давая уверенность, что вот он я здесь живой и никуда не делся, а ранка на шее — это сущий пустяк.

Видимо услышав шаги в освещённом коридоре в самом его конце открылась дверь пропуская показавшегося из-за неё Яна.

Голдиолус/Гриша

— Привет, Ян! Что у вас тут произошло? Такое ощущение, что это апокалипсис в натуральном своём виде, — что есть моей драконьей мочи крикнул я через весь длиннущий коридор, секундой ранее потрудившись зажать Сене уши обеими руками, но всё равно мой нежный супруг не смог не вздрогнуть от неожиданности. — Ребята, быстро все идите сюда и хватит орать! — серьёзное выражение лица и властный тон голоса выдавали напряжение и озабоченность создавшейся обстановкой.

Быстро преодолев расстояние, отделяющее нас от распахнутой настежь двери комнаты Яна, мы организованно, буквально, влетели внутрь. И застыли сразу, только переступив порог. На огромной кровати, скованный по рукам и ногам лежал, без конца испытывая цепи на прочность, натягивая их на себя мощными рукам-лапами, супруг Яна — Василий. Рот его постоянно щерился в страшном оскале, демонстрируя ужасные тигриные клыки, а вырвавшийся на свободу хвост с силой лупил по кровати, выдавая крайнюю звериную ярость.

Рядом с кроватью, глядя на бьющегося на ней в полуобороте Василия, стояла женщина. Даже скорее призрак женщины, тщетно старавшийся успокоить озверевшего оборотня, ласкаво поглаживая его голову. Тот щёлкал зубами прямо по её рукам, видимо с целью перекусить раздражавшие его конечности, но безрезультатно. Зубы проходили сквозь бесплотные руки, не причиняя никакого вреда призраку. А женщина стояла и продолжала гладить, и от каждого её поглаживания зарастали кровавые раны от цепей на руках-лапах Василия. Но не утихомиривали в нем зверя.

Наверное, это было жестоко — возвращать Василию нетронутую плоть, чтобы он в очередной раз мог разорвать себе кожу и сухожилия, но иначе, в итоге, он вообще остался бы без конечностей, перетерев их цепями.

— Слава Богине ты появился! Не иначе она сама вразумила тебя прийти сюда! — с этими странными словами призрак посмотрел мне прямо в глаза, а я понял кого вижу перед собой — это была мама Васи. Настолько её взгляд и черты лица, только в женском варианте, напоминали самого Василия. — Объясните, в чём может заключаться моя помощь здесь, и я все сделаю, а пока я ничего не понимаю, — в недоумении произнёс я. — Если только усыпить его, чтобы он хоть ненадолго перестал травмировать руки, но я не уверен, что земное лекарство подействует против магического состояния. Это я ещё изучить не успел, хотя попробовать можно.

Я протянул руку к Андариэлю подхватившему мой медицинский кейс, когда нас позвал в комнату Ян. Сам я про него совсем забыл — впервые за все время своей земной и внеземной практики врача, настолько происходящее во дворце захватило мои мысли.

— Васю нужно убить. И чем раньше, тем лучше, — подобные слова дико звучали в устах женщины-матери, с любовью заращивавшей раны на руках сына, — Просто поверь, так нужно. Именно смерть может его спасти, но, главное — ты. Как «проводник душ» — на тебя вся надежда. Без тебя никак.

Пока длился мой, довольно странный, разговор с призраком, к кровати подошёл Рома и, бегло осмотрев лежащего, произнёс: