- Ага, только мы не можем сидеть и ждать. Его нужно брать. Не знаю, как, но нужно. - Он медленно затянулся сигаретой. - Он где-то там, на улице, готовится к очередному делу, а мы нихуя не можем сделать, чтобы его остановить.

- Ты не думал о том, чтобы оставить человека в старом доме?

Фенн кивнул.

- Была такая мысль. Патрульные каждый час объезжают тот район, но чтобы оставлять в доме человека... слишком рискованно. - Он вздохнул и затушил окурок. - Короче, выбор у меня, всё равно, невелик. Это, наверное, наша лучшая возможность, но я не стану отдавать такой приказ и рисковать людьми.

- А, что если кое-кто вызовется добровольцем?

- Кто? Кто вообще...

И тут он понял. Он увидел ответ в её глазах и захотел, чтобы она никогда не сказала этого вслух. Потому что это была отличная идея и она его пугала.

И этот страх охватил его ещё крепче.

Следующим утром Фенн приехал в психиатрическое отделение Центральной больницы Сан-Франциско. Доктор Люче сообщил, что состояние Сомса с последнего его визита не изменилось. После недолгого разговора ему вновь разрешили с ним повидаться.

- Хочу узнать об Эдди Зеро, - заявил Фенн.

- Это долгий разговор, друг мой, - ответил Сомс.

- Рассказывай.

Сомс прикрыл глаза. Его веки были красными и опухшими, будто он всю ночь проплакал.

- Не могу.

- Почему?

- Вы не понимаете. Доктор...

- Зеро-старшего больше нет, Сомс, - сказал Фенн. - Он тебе ничем не навредит.

- Может, и нет. Но есть остальные.

- Кто?

Сомс не ответил. По его щеке потекла слеза.

Нужно было действовать осторожно. Если Фенн огорчит Сомса, расстроит его, доктор Люче его выгонит и больше никогда не пустит. А Сомс, всё-таки, ценный источник. Фенн не знал наверняка, но чувствовал, что он может многое рассказать. Единственный, кто знал об Эдди Зеро, Лизе Локмер и всех остальных участниках этого бредового балагана. Но, как к нему подобраться? Вот, в чём вопрос.

- Мне нужны ответы, Сомс. Я хочу знать то же, что знаешь ты. Ты же кое-что разузнал во время расследования, так ведь? Мне нужно знать.

- Во время расследования я сошел с ума. Не знаю, что удерживало меня от этого прежде, но сейчас эта последняя нить порвалась.

- Расскажи об Эдди Зеро. Что ты узнал?

- Ничего.

- Ты всё рассказал Локмер?

Какое-то время Сомс молчал. Затем произнес:

- Ничего я вам не скажу. Не могу. Я трус. Не видите, что ли? Сами всё ищите.

Фенн вздохнул.

- Ну и с чего мне начать?

Лицо Сомса исказилось в ухмылке.

- Начните с Черри Хилл, - сказал он и расхохотался.

Когда Фенн вышел, он продолжал смеяться.

Когда Фенн вышел из больницы, у него жутко разболелась голова. Он вернулся к себе домой и рухнул на кровать. Вопросов стало только больше. Это происходило после каждого разговора с Сомсом. Вопросы, одни вопросы.

Черри Хилл?

Что это за блядина и откуда она взялась?

Фенн закрыл глаза и быстро провалился в сон. Сон был единственным лекарством от головной боли.

Вскоре ему начал сниться сон.

"Помоги" - прозвучал голос во сне.

Он не знал, чей это голос. Может, его собственный. В этом крошечном темном закутке всё казалось чужим.

Послышался ещё один голос. Протяжный.

На него смотрели глаза.

"Кто ты? Кто ты? Кто ты? Ты знаешь, кто ты и куда идешь? Отвечай".

Фенн захотел закричать... он открыл рот, но выкрикнуть не смог. Он плакал. Он скрючился в позе зародыша и принялся зачем-то сосать большой палец.

"Мамочка, этот голос..."

Он услышал нарастающий шум. Это, что, кровь бежит по его венам? Стало очень тепло. Тепло, мокро и темно. Здесь у него было всё, что нужно. Он был счастлив и спокоен.

Звуки, голоса.

Голос был хорошим... или не был?

Он почувствовал, как его тянет вниз, всё ниже и ниже, чувствовал, как тепло уходит.

Затем был свет, яркий ослепляющий свет и холод.

Металлические инструменты.

Крик боли.

Его собственный?

Его тянуло прямиком к яркому свету.

"Холодно... мамочка..."

Он проснулся от собственного крика.

Пока Фенн бродил во сне, Лиза сидела в фойе гостиницы и ела пирожные. Свет здесь был приглушен, не так, как в гостиничном кафе, где светили яркие лампы. То было место для веселья и флирта, но у неё не было настроения на всё это.

Кроме неё в фойе сидел только один человек. Молодая смуглая девушка, одетая в черный деловой костюм. Они несколько раз встречались взглядами и Лиза гадала, не видела ли её где-то прежде. Наконец, девушка подошла к ней.

- Можно я присяду? - спросила она. На ней были надеты солнцезащитные очки.

- Конечно. Я не против компании.

Она села. Это была высокая, стройная, длинноногая, очень привлекательная женщина.

- Я вас раздражаю? - спросила она.

- Нет, конечно, нет.

- Возможно, прозвучит странно, но, кажется, я вас где-то встречала.

Лиза казалась удивленной.

- Вы не поверите, но я думала о том же самом. Меня зовут Лиза. Лиза Локмер.

- Кассандра. - Больше она ничего не добавила.

Лиза изучала её. Знала ли она её по работе? Может, по школе? Нет, Кассандра была явно не старше двадцати пяти, значит, Лиза старше её, минимум, на 12 лет.

- Я психиатр, - сказала она. - Может, мы встречались по работе?

- Боже, нет.

- Я не имела в виду...

- Не нужно извиняться.

- Наверное, мы обе ошиблись.

- Разумеется, - что-то в её голосе говорило, что она в это ничуть не верила. - Раз уж нам обеим нужна компания, почему бы не поразвлечься?

- Ага.

Кассандра прочистила горло.

- Так, что же привело в этот город психиатра, доктор Локмер?

- Дела. Всего лишь дела.

- Ужас какой. И что за дела? Или я сую нос, куда не следует?

- Нет-нет. Я ищу одного своего пациента. Бывшего пациента. Боюсь, он сделал нечто... неприятное.

- Поразительно. А как его зовут?

Лиза задумалась. Что за интерес врачебной тайне? Может, она что-то знает.

- Эдди Зеро. Он находился у меня на лечении, но был выпущен раньше, чем я признала, что он здоров.

- Он опасен?

- Полагаю, что да.

- Ого. Какая интересная работа у психиатра. Каждый раз что-то новое. Вы, наверное, долго учились.

Лиза кивнула.

- Подготовительный колледж, мединститут, интернатура... много лет, да.

- Мне бы это точно не было интересно. Столько лет провести на учебе. Я бы с ума сошла, пардон за такое выражение.

Лиза улыбнулась. Ты даже не представляешь, милочка.

- А вы чем занимаетесь?

Кассандра рассмеялась, будто вся её жизнь была сплошной комедией, где она играла главную роль. Может, так и было. А, может, за весельем пряталась трагедия, мрак, ужас и боль. Лизе она понравилась. Нужно быть очень сильной личностью, чтобы смеяться над своими неудачами. В жизни так много боли, и лишь немногие способны смеяться над ней, а не плакать.

Очень выдающееся качество.

- Мою жизнь не описать словами, - сказала Кассандра. - Даже не знаю, с чего начать. Скажем так, я пережила и боль и разбитое сердце. Но я, всё равно, никогда не сдавалась. Всегда поднималась и начинала заново. Можно сказать, это моя жизненная позиция: никогда не сдавайся. Я поднималась после таких ударов, от которых другие не поднялись бы никогда.

- Ничуть не сомневаюсь, - заметила Лиза.

- Разве, не в этом суть? Никогда не сдавайся, пока не сделаешь всё от тебя зависящее.

Лиза снова улыбнулась. Эта девушка ей понравилась так быстро, что складывалось впечатление, будто они старые друзья.

- А вы здесь живете или тоже приехали? - спросила она.

- Приехала. Я на том этапе, когда не нужно работать, чтобы прожить.