“Все ты сможешь!” – вспомнил Слава – “Уж коль смог меня увидеть…”. Почему он? Быть может, как и Вуди, Слава получил какие-то… Способности? Магию? Но как это работает? Как использовать это, чтобы спасти душу друга? Он задумался… Когда его пернатый питомец упал ему на грудь, он почувствовал это. Испуг и адреналин от нападения здоровяка Ромы зажгли что-то в груди! Какой-то разряд, колючий комок электричества… И когда он снова попытался заглянуть в маленькие глаза птицы, он уже мог видеть гораздо больше – дыхание смерти, что коснулось ее в руках Кривды, когда он чуть не принес ее в жертву под дубом. Комок электричества вышел за пределы груди и окутал все вокруг, и Слава очутился здесь…
Электричество, точно! Ведь они – Глас Перуна!
Он положил ладонь на грудь, вспомнил этот колючий комок, что перенес его сюда. Воспоминание ожило, превратилось в настоящее ощущение, крохотным щелкающим взрывом в замедленной съемке расползлось по всему телу. Но оно не действовало само по себе – Слава мог направлять его. Усилие воли ощущалось как поворот заржавевшего направляющего рычага на железной дороге. Левой рукой устроив напуганную курицу в подмышке, он вытянул правую в сторону роящихся черных хвтостиков… И яркий желтый всполох сорвался с его указательного пальца, поджарив несколько пиявок! Разряд растворился в воздухе как струйка сигаретного дыма. Убитые кровососущие черви попадали на пол, разбиваясь в маленькие облочка пепла.
Слава взвизгнул. Он сам не знал, что умеет издавать подобные звуки.
– …меня за ногу, да что там с ним происходит? – послышался голос Пули. Тени живых людей вокруг отпрянули в дальний конец зала.
И снова освободившийся кусок почти сразу же оказался скрыт остальными паразитами. Слава сделал глубокий вдох, снова поднял правую руку, на этот раз широко растопырив пальцы. Пять кривых молний рассекли густой и душный воздух. Они плясали в пространстве между источником и целью, точно как катушка Теслы. Пиявки отваливались одна за другой, дым поднимался столбом, скапливаясь под крышей. Сияющая мягким оранжевым светом душа Вуди постепенно освобождалась от плена.
– В-у-у-у-х-у-у-у! – новоиспеченный повелитель молний не мог сдержать эмоции.
– Ага, значит это не его поджарили. Хорошо, – заметил голос Мастера.
– Пацаны! Пацаны, я почти вытащил его! Еще чуть-чуть и… А-а-а!
Глупо было полагать, что местная фауна не станет защищаться. Когда примерно половина пиявок была успешно истреблена, остальные с удивительной синхронностью отделилсь от жертвы. Тут же стала понятна еще одна очень неприятная деталь:
Эти пиявки умели летать.
Настоящее облако бросилось на визжащего от ужаса и отвращения Славу. Подобно косякам мелких рыб, что показывают в передачах про природу, десятки черных червей обволокли новую жертву. На несколько драгоценных секунд он перестал атаковать. Когда Слава спохватился и снова запустил заряд, избавившись от большинства, оказалось, что не меньше десяти присосались к его рукам, шее и лицу. Слава стал бешено вращаться на месте, беспорядочно размахивая руками. Выдернуть их оказалось нелегко, из-за того, какими скользкими и эластичными были их тельца. Избавившись от последней, он еще раз оглядел свои руки – на них больше никого не было. Никого… А где же…
Внутри все ухнуло вниз. Паникуя, Слава стал оглядываться по сторонам в поисках своей пернатой любимицы. Темнота кругом не сразу позволила ему разглядеть, что бедная птица лежала совсем рядом, покрытая пиявками с лап до клюва! Вспыхнувшую за секунду ярость можно было сравнить только с той, что Перо испытал несколько минут назад. На этот раз Слава не думал. Он вытянул обе руки и ударил по всем тварям сразу – не только по напавшим на курицу, но и оставшимся на нем самом, на Вуди и еще сотне, что кружили по комнате. Вспышка была похожа на брызги от упавшего в воду валуна. Атака длилась не больше секунды, ведь как только Слава увидел, что творит, злость сменилась на испуг: а вдруг он заденет своих?
Поднявшийся дым и пепел совсем закрыли обзор в полутьме этого неуютного места. Когда воздух более-менее очистился, хозяин тут же упал на колени рядом с питомцем, осторожно взяв ее на руки.
Голова пернатого дернулась и медленно поднялась в вертикальное положение.
– Ба-а?
– Щ, щ, все хорошо!
Курица встряхнулась, расправила крылья и несколько раз похлопала ими, чуть не выпав из рук. Похоже, что она была в порядке.
– Чувак…
Слава мигом подошел к Вуди, по пути споткнувшись о его бездыханное тело.
– Ау, по печени прям! – сморщился он, хватаясь за свой полупрозрачный бок – Полегче, бро!
– Извини. Ну ты… как?
– Как будто не в себе, – пробубнил Вуди сонным голосом – Понял, а? Не в себе! Потому, что я, типа, астральное тело!
– Может, ты в обычное вернешься? – поторопил Слава, отпуская курицу, чтобы та взобралась ему на плечо.
– Щас, щас…
– Слава, ну как там? – прозвенел голос Мастера.
– Все хорошо! Ждите!
Вуди стал медленно подниматься. Сначала сел на полу. Повалился на бок, чтобы перевернуться. По пути начал растирать ногу, шипя на нее.
– Нога затекла? – удивился Слава.
– Да я лежал долго, поза неудобная…
– Но ты же как бы… Дух. Без тела. У тебя нет крови, чтобы…
Вуди изменился в лице.
– Хм… Ну да! Гы! – и даже не встал, а превратился из полулежачего Вуди в стоячего Вуди, в промежутке размывшись, как будто вышел из фокуса камеры – Удобно! Можно за секунду до пульта дотянуться, или выключить свет в другой комнате, когда спать уже лег, а свет – забыл…
– Вадик, ты умираешь! – напомнил Слава, тоже вставая.
– А, ну да, сори… Это я лежу, значит? Ну и как мне типа… Ну…
– Не знаю, я сам в первый раз с этим имею дело. Наверное, просто войди?
Вуди взглянул на товарища так, будто тот предлагал съесть жука.
– Чел, ты говоришь мне… Войти в мужское тело?
– Что? – Слава никогда не считал Вуди глупым, но в это было уже слишком – Это же твое тело!
– Да, но, типа… С такой формулировкой мне этот процесс теперь будет казаться странным…
– Ты серьезно?
– Б-а-а-о-о!!!
Оба подпрыгнули от неожиданности. Курица орала на плече хозяина, глядя в сторону входной двери. Музыканты взглянули туда же.
Там, за мутными серыми тенями людей, что остались в мире живых, появился еще один житель этого мира. Порог переступила кривая нога. Зацепившись за дверной косяк, внутрь затащила себя… Женщина? Нет… Тощая фигура с длинными волосами, одетая в какие-то рваные мокрые тряпки, еле толкала свое тело вперед. Отросшие ногти на руках и ногах скребли по полу и стене, серая кожа болталась на костях, мокрые волосы тяжело свисали с лысеющей головы. Две белые точки под волосами хищно уставились на сияющего оранжевым Вуди.
– Отдай-й-й… – прошипело существо.
Позади Слава заметил еще движение. Тварь пришла не одна. Не сводя глаз с надвигающейся угрозы, он крякнул:
– Входи в тело.
– Вхожу в тело, – отозвался Вуди, подходя к своей копии, лежавшей на полу.
Секунду подумав, он просто опустил руку на лоб и тут же исчез. Свет наполнил его тело, глаза распахнулись, Вуди сделал глубокий вдох и закашлялся. Тени вокруг стали поднимать его на ноги, голоса наполнили комнату. Вернувшийся из мира мертвых переставал в нем существовать, превращаясь в серую тень.
Радуясь спасению друга, Слава позабыл, что все еще был здесь, в опасности.
Он схватил курицу в обе руки и уставился ей в глаза.
– Так, а теперь я хочу назад!
Уже три кривых мертвеца вошли в корчму.
– Ба?
– Что “Ба”? Назад нас отправь!
Маленькая голова бестолково дергалась, поворачиваясь к нему то правой, то левой стороной. Слава опустил курицу. Но ведь в прошлый раз не она принесла его сюда… Он сделал это сам, коснувшись ее! Значит, чтобы вернуться обратно нужно…
Тени его друзей стояли совсем рядом. Прозрачные, похожие на дымку, почти не существующие в этом мире. Но живые. Слава протянул руку и положил ее на плечо ближайшей тени. Рука почувствовала тепло. Слава “потянул”. Колючий комок вновь возник в груди, разрастаясь. Он покинул границы его тела, превратился в пузырь, что продолжил увеличиваться. На этот раз он видел его границы: всполохи искр, как горящий тополиный пух, если бы источником огня было статическое электричество. За этой границей был свет, были люди, была жизнь!
