– Э-хе-хе… Ой… Да не волнуйся ты так… – Мастер первый смог перевести дух – Вуди проснется и подлатает тебя как нефиг делать.
– А может у меня кость сломана? – Перо развел руками так резко, будто пытался ударить кого-то.
– Ты бы не смог так спокойно спать на своем драгоценном лице.
– Так а хрен ли он спит тогда?! Вадик! – он подошел к басисту и начал отбивать барабанить по его спине – Вставай, блин, на работу пора…
– Неплохие триоли, братан! – искренне похвалил Пуля, наконец отдышавшись – Только он, по ходу, сегодня спит.
– Он же не пил вчера!
– Ну, видимо, пил.
– Нет, я к нему несколько раз подходил, и он всегда только ел и базарил с теми стариками. Про пацанов своих вообще забыл…
– Стариками? – музыканты переглянулись.
– Вадик, хорош вату катать! – Перо плюхнулся на лавку рядом с басистом, жахнув своей кружкой по столу, – Пошли, там мужики армрестлинг устроили, и Мастер на удивление хорош!
– Чувак, ну мы же тут, типа, беседу ведем… – Вуди сделал плавное движение рукой, указывая на пожилую пару, сидевшую напротив.
Перо с усилием сфокусировал взгляд и разглядел двух милейших старичков, улыбавшихся ему. Дед и бабка из любой народной сказки, не иначе. Они улыбались Роме, и он, спохватившись, сменил выражение сыра, расплавившегося в микроволновке, на нормальную человеческую улыбку.
– Здрвствте, – выдал он, – я Роман, приятно познакомиться! Эм… одни здесь?
– Слыхали мы, как ты поешь, Роман! – заговорила женщина – Услада для ушей! Да только не кричал бы – вовсе молодец был бы!
– Да что ты ругать сразу-то?! – развел руками старик – Поет как нравится ему! И вообще, северных тех помяни-ка? Каки у них песнопения были? Тоже крики, да красивые!
– А кто ругает? Не ругаю я никого. Не нравится мне, когда кричат, особенно девки, да парни молодые. Некрасиво мне.
– Ай, ну, не понимаешь ты!
– Ну некрасиво мне.
– Бро, ну ты только пришел, сразу свой армрестлинговый вайб притащил и разговор нам испортил…
– Ну бороться они тут точно не будут! – отшуитился Перо, и был рад снова увидеть улыбки на лицах новых старых знакомых – О чем беседуете хоть?
– А о музыке и говорим! – отозвался дед – О вашей, да о нашей. Мы же с Младушкой моей и сами песни да пляски устраивали, всему Чернигову на радость!
– Серьезно?
– Не веришь, аль чего? – глаза старушки сузились, покрыв лицо еще большим количеством морщин, – А это нашему балагану сцену построили! Спасибо скажите хоть.
Вдруг из ниоткуда вырос Пуля.
– Пацаны, спасайте! Я с тем мужиком поспорил, что перепью его, а сейчас моя уверенность меня покинула!
– И что мы, за тебя все выпить должны, что ли?
– И ты же выпил в итоге! – всопмнил Пуля.
– Не надо было тебя слушать, – буркнул Перо, – может глаз бы целый был… А после этого у меня провал.
– А я – наоборот хорошо помню, что было дальше! – Мастер поднял руку – И, кажется, я даже смогу сказать, кто тебе оставил такую красоту на пол табла…
После того, как грузный бородатый мужик чуть не вывихнул Мастеру локоть, несостоявшийся чемпион по армрестлингу направился за очередной кружкой, третьей по счету.
В дальнем от него углу вдруг что-то ритмично застрекотало. Обернувшись, Мастер увидел старушку с целой вязанкой перкуссионных инструментов из дерева, болтавшихся у нее на шее. Прямо сейчас она отбивала какой-то мотив четырьмя ложками. Стоявший рядом с ней дед прокашлялся и заголосил песню, текст которой было трудно различить в общем шуме, но мелодия была бодрой. У бочки с питьем Мастера настиг необычайно взбудораженный Слава:
– Колян, я тебе щас такое покажу! – проорал он с заплетающимся языком и потащил друга за больной локоть – Иди сюда!
Он привел его к совсем юному черноволосому парню, который, тем не менее, носил рубаху ополченца. Мастер кивнул ему в знак приветствия.
– Это Тыт, – представил его Слава.
– Тит, – поправил юноша.
– Да, извини, пожалуйста. Так вот, он меня расспрашивал про то, как гитара работает, и я заметил одну штуку. Тыт, скажи, пожалуйста, слово “барабан”.
Парень смерил Славу недовольным взглядом, но все-таки сказал:
– Барабан.
– Видел?
– Да, – Мастер сосредоточился, на минуту преодолев веселый туман в голове. – А скажи еще раз?
– Ну, барабан.
– Видел, да? Мы слышим “барабан”, а губы двигаются как что-то вроде “нарый”!
– Нарый барабан. Что я сейчас сказал? – Мастер испытывающе взглянул на Тита.
– Одно по одному сказал. “Барабан барабан”.
– Очень интересно! – хмыкнул лидер группы – Ты извини, что мы из тебя тут переводчика делаем…
– Чудные вы какие-то. Сразу видно – не наши! – Тит потряс пальцем в воздухе – А и даром, что не наши! Песня – она и врагов помирит.
С этими словами парень ушел в направлении одной из десятка шумных компаний. Старик в дальнем углу закончил песню. Его партнерша, сев на скамью, сменила ложки на зажатый меж колен бубен, а в левую руку взяла мелкий бочонок, что при тряске издавал звук, напоминавший помесь тамбурина и маракаса. Их следующая песня была еще быстрее и веселее.
. – А я как раз недавно удивлялся тому, как мы их понимаем, – воскликнул Коля – Ведь не должны же! “Слово о полку Игореве” вообще читать невозможно, к примеру…
– Куда машина времени принесла – тот язык и знаешь теперь, – начал Слава – Это как языковая матрица…
– …у Тардис! – закончил Коля – Блин, со школы не смотрел Доктора Кто.
– Был наш любимый сериал, помнишь?
Оба замолчали. Общее веселье вдруг показалось назойливым шумом. Некоторые из голосов начинали звучать раздраженно, а может так только казалось.
– Мы так и не поговорим да? – вдруг выпалил Слава с наигранной улыбкой – Про тот случай, когда меня на скорой увезли.
Коля понял, что его старый друг явно перебрал. Он едва держался на ногах, пытался осуждающе смотреть Коле в глаза, хотя его собственные то и дело разъезжались в стороны.
– Слав, ты должен понимать, что…
Доселе нараставшие раздраженные выкрики с другого конца зала были прерваны резким грохотом упавшего стола.
– Бей мухлевщиков! – весело прокричал Перо, прыгая на кого-то с кулаками.
Стоявшие рядом молодцы поддержали инициативу, тоже начав бить соседа. За секунды драка захватила весь зал харчевни. Не смотря на это, старички и не думали прекращать исполнять свою веселую песенку.
Мастер не стал рассказывать про разговор со Славой, а лишь коротко описал драку.
– А, так я сам начал? – Перо приподнял работающую бровь – Ну а кто тогда мне вмазал так хорошо?
– Я точно тебе не скажу, дорогой мой друг, – развел руками Пуля – Но это примерно мог быть кто угодно. Там потом такой дестрой начался, что я думал, что мне это приснилось! Короче, сначала на меня кинулся здоровенный бугай…
Сначала на Пулю чуть не упал какой-то тощий доходяга. Барабанщик увернулся, сделав неуклюжий шаг в сторону, чуть не упал сам, и расплескал треть содержимого своей кружки. Это была уже его пятая за вечер.
Зал превратился в бойцовский клуб. Стар и млад смачно колотили друг друга, смех, матюки и веселый свист заполнили помещение. Еда и напитки то и дело взлетали в воздух, но никто нарочно не бросал продукты, посуду или мебель – в бой шли только кулаки.
Пуля прислонился к стене и сделал глоток, лениво оглядывая зону боевых действий. Вот Перо получает два раза поддых и возвращает размашистым ударом в скулу. Вот Мастер выдергивает никакущего Славяна из зоны досягаемости чьих-то кулаков. Вот Вадик доедает куриную ножку рядом со все еще поющими Младой и ее мужем Прокофием. Решив, что там безопаснее всего, Пуля принялся прокладывать путь через рой летающих кулаков.