С Даниилом всё было бы по-другому.

Ну почему он отталкивает её? Всему виной их неравные социальные статусы? Но ведь он даже не преподаватель филологического факультета. И всем плевать на чужую личную жизнь. На их кафедре вон женатый доцент встречается с замужней аспиранткой — и ничего, никто им в трусы не лезет, измену не осуждает.

Его волнует разница в возрасте? Тоже сомнительно, он всего на пять лет старше. Правда, Даниил об этом не знает.

— Ты уже полчаса смотришь в одну точку и кофе совсем не пьёшь, — услышала она голос подруги, и наконец опомнилась, тряхнула головой, чтобы выбросить Даниила из головы.

— Со мной всё нормально, — пробормотала Ксюша. — Ты на свидание с Вовой собираешься?

— Ага, он на работе сегодня, хочу сюрприз устроить.

— В клуб пойдёшь?

— Да, посмотрю, где местные мажоры вечера проводят.

— А если Вове не понравится твоё неожиданное появление?

— Буду решать проблемы по мере их поступления, — раздражённо махнула рукой Аська. — Лучше скажи, что выбрать: футболку или клетчатую рубашку?

— А какая разница? — удивилась Ксюша. Подруга впервые так долго копошилась в гардеробе.

— Мне нечего надеть, — трагически взмахнула руками Ася. — Хрень какая-то! Никогда не парилась по поводу одежды, а сегодня меня будто Александр Васильев в пятую точку укусил.

— Кто? — Ксюша прикусила губу, чтобы не засмеяться.

— Ну чувак из “Модного приговора”. И не спрашивай, откуда я его знаю — это секрет!

— Ты полна сюрпризов.

— Нет, я полна глупостей. Ещё и свитер дурацкий, — Ася кинула очередную вещь в шкаф. — Я скоро умом двинусь.

— Надень футболку с принтом лепрекона, — улыбнулась Ксюша. — И не волнуйся так. Я бы обрадовалась, если бы любимый человек неожиданно пришёл ко мне на работу.

Подруга кивнула, натянула чёрную футболку, быстро расчесалась и села рядом с Ксюшей:

— У меня такое ощущение, что сегодня всё должно решиться. Я по реакции Вовы пойму, нравятся ли ему мои импульсивные поступки или нет. Хочу, чтобы мой парень любил, когда я дурачусь, творю что-то несуразное, кричу от счастья, чересчур громко смеюсь или бегу на детские качели со сладкой ватой в руках, потому что именно так надо жить: ярко, сумбурно, непредсказуемо. А Вова пока только разочаровывает, — вдруг призналась Ася. — Я клюнула на красивую обёртку, потому что хотела полюбить кого-то, но у меня ничего не получается.

Ксюша ошеломлённо уставилась на подругу:

— Скажу сейчас полную банальщину, но насильно мил не будешь. Вова просто не твой человек. Ты ещё встретишь принца, который с радостью будет играть с тобой в снежки или прыгать на батуте до потолка.

— Надеюсь, — вздохнула Аська, и сомнение в её глазах потухло. Она скорчила смешную рожицу, уверенно мотнула сжатым кулачком: — Что ж, но пасаран, подруга! Вернусь до закрытия общаги. Очень надеюсь, что не раньше.

— Удачи. Звони, если вдруг что-то случится.

Как только за подругой закрылась дверь, Ксюша картошечкой рухнула на застеленную кровать. В тесной комнате было душно и тоскливо, а голова тут же закружилась от воспоминаний. Если она и дальше будет торчать в четырёх стенах, то сойдёт с ума. Но гулять по ночному городу в одиночестве — не самая привлекательная идея.

Вздохнув, Ксюша зашла на фейсбук, бездумно пролистала однотипную ленту и, поддавшись искушению, начала искать страничку Даниила. Мало ли, вдруг он сидит в соцсетях.

И почему она раньше до этого не додумалась?

Есть! Даниил Соболев, 29 лет, не женат, несколько человек в друзьях, пустая лента и подписки на сухие социологические группы. Негусто. Зато есть ссылка на инстаграм. Ксюша открыла страницу и увидела красивые фотографии Амстердама, Венеции, Праги, Дюссельдорфа. Это всё, конечно, интересно, но где на этих снимках Даниил?

Зато его аватарка в инстаграме была обведена цветным кружочком. Неужели он выложил сторис? Вспотевшим пальцем она ткнула в экран и увидела одно тёмное фото интерьера, без надписей и геотегов. Но Ксюша прекрасно знала это заведение — паб “Кеды искусствоведа”, где наливали лучшее пиво в городе.

Она тут же метнулась к шкафу, достала первую попавшуюся футболку, прошлась расчёской по вздыбленным волосам и накрасила ресницы. Даниил выложил сторис полчаса назад, до паба добираться считанные минуты. В таких заведениях обычно проводят два-три часа, смакуют каждый глоток пива, наслаждаются атмосферой. Значит, у неё есть шанс встретиться с Даниилом.

И они наконец поговорят. Если он её опять не оттолкнёт.

И лишь в маршрутке Ксюша поняла, что вряд ли преподаватель сидит в шумном пабе один. Она сразу нафантазировала, как залетает в помещение с дикими глазами, натыкается взглядом на Даниила в компании друзей, смущается, лепечет "Здрасьте" — и, развернувшись, выбегает на улицу.

Ксюша захихикала в забитой маршрутке и чуть не пропустила нужную остановку. Нет времени на размышления, пора импровизировать. Еле дыша, она зашла в заведение и оглянулась по сторонам. Веселье, полумрак, громкая музыка, крики хмельных мужичков — здравствуй, родная пабская атмосфера.

— Добрый вечер! Вы бронировали столик? — участливо спросила официантка.

— Нет.

Ксюша прожигала взглядом каждого мужчину, изучала чужие спины, профили и затылки. Никто даже отдалённо не напоминал Даниила.

— Сожалеем, но внутри все места заняты, — покачала головой темноволосая официантка.

— Ясно, — вздохнула Ксюша. Она бы уцепилась за столик, выпила бы с горя бокал пива, но в “Кедах искусствоведа” и по будням занимали все столики, что уж говорить о субботе.

— Сегодня полная посадка и много желающих пришли без брони, поэтому мы преждевременно открыли летнюю площадку. Там прохладно, но по периметру стоят инфракрасные обогреватели, могу выдать вам плед, чтобы согреться, — улыбнулась официантка. — Подойдёт вам такой вариант?

— Конечно! — тут же согласилась Ксюша.

И хоть разочарование бурлило внутри, внезапное чудо в виде свободного столика немного подняло настроение. Сейчас как закажет свиные рёбра барбекю, как сделает глоток свежего крафтового пива — и жизнь сразу наладится.

Официантка провела Ксюшу на летнюю площадку, где тоже кипела жизнь. Компания парней обсуждала недавний футбольный матч, в углу страстно целовалась парочка, а чуть дальше подвыпившие мужчины просили официанта налить им дорогого вискаря.

Даниила здесь не было, да она уже и не надеялась его увидеть. Ксюша укуталась в тёплый плед, прикрыла глаза, наслаждаясь любимой атмосферой. И почти не холодно, в конце февраля морозы отступили, всё чаще светило солнышко, напоминая о весне. А ведь до неё осталось совсем чуть-чуть, всего одна неделя.

Официантка принесла еду, и Ксюша накинулась на рёбра с капустой кимчи, а потом сделала глоток освежающего горьковатого лагера. Телефон завибрировал — в вайбере высветилось входящее сообщение от бывшего.

Она, поморщившись, перевернула смартфон экраном вниз. Настроение испортилось, от колючего ветра кожа покрылась мурашками.

Ксюша вновь пробежалась скучающим взглядом по людям — и вдруг потеряла контроль над дыханием. В углу находился ещё один столик, самый отдалённый и скрытный. Словно в замедленной съёмке Ксюша смотрела, как одинокий мужчина обхватывает длинными пальцами бокал и наблюдает за игрой света в янтарной глубине напитка. Она видела лишь его спину, затылок, часть руки и тёмные волосы, но сомнений не было — это Даниил. Надо же, не заметила его за тушками бухающих посетителей.

В этот миг официантка принесла виски хохочущим мужчинам, и Даниил бросил случайный взгляд на Ксюшу. Его брови взметнулись вверх, лицо вытянулось от удивления, но через секунду превратилось в привычную холодную маску. Он кивнул в знак приветствия и отвернулся.

За что? Она не заслужила такого сухого отношения, будто они не целовались вчера, прикипев друг к другу телами. Улыбнулся бы, что ли, позвал к себе, всё равно ведь один сидит.