— После подобных историй я всё меньше верю в женскую дружбу, — хмыкнул Даниил. — Мужчинам бы и в голову не пришло разбалтывать чужие тайны, сплетничать, выдумывать какую-то чушь, чтобы отомстить за кровать. За какую-то старую ржавую кровать! В голове не укладывается.

— Предать может кто угодно, с Асей мы нашли друг друга, я ей полностью доверяю.

— А я знаю эту Катю? Что-то не припомню в группе студентку с таким именем.

— Не знаешь, она философию изучает на другом факультете, — усмехнулась Ксюша. Что ж, Даниил Владимирович, не ожидали такого поворота событий?

— Ты учила философию?

— Да, два года, потом бросила и перепоступила на русскую филологию, — и, помолчав, добавила: — Мне двадцать три, я не намного младше тебя.

— Как будто это имеет значение.

— За эти сутки я перебрала сотню вариантов, из-за чего ты меня оттолкнул после поцелуя. Возраст тоже был среди возможных причин.

Ксюша вспомнила про пиво и потянулась к бокалу. Даниил продолжал держать её руку в своей, иногда поглаживал пальцы и ладонь, и это казалось таким естественным, само собой разумеющимся, что она больше не пыталась освободиться. Он словно подпитывал её изнутри каждым касанием, из-за чего Ксюша открывалась ему, доверяла свои секреты. Про сплетни Кати и испорченный ноутбук она даже Аське не рассказывала.

— Вообще изначально я думал, что у тебя есть парень, — усмехнулся Даниил. — Но наше столкновение в столовой заставило в этом сомневаться.

— Если бы не ты, я бы вряд ли бросила Юру, — торопливо призналась Ксюша. — Это давно нужно было сделать, но я боялась.

— Всё было так плохо?

— О да. Но самообман — великая вещь. Каждый день твердишь себе, что всё прекрасно, всё наладится, и сам начинаешь верить в эту чушь. Твоё появление в университете стало глотком свежего воздуха, наш краткий разговор после пары помог мне встряхнуться, посмотреть на свою жизнь под другим углом. Я будто проснулась. Спасибо тебе за это, — в конце её голос всё же задрожал.

Даниил поднялся из-за стола и сел рядом с ней. Наклонился так, что их лбы соприкоснулись, скользнул ладонями по её плечам. От его близости кружилась голова, а губы горели от желания вновь соединиться в долгом поцелуе. Но между ними всё так хрупко, нельзя испортить этот момент необдуманным поступком.

— А ты напоминаешь мне о весне. Такая же яркая, нежная, открытая и желанная, — проникновенно сказал он. — Но внутри меня пустота, и я сначала должен разобраться со своей жизнью. Когда-нибудь я всё тебе расскажу. А пока давай не будем спешить?

— Хорошо, — прошептала Ксюша. Надежда вспыхнула в её душе, на губах засияла счастливая улыбка.

Даниил зарылся в её волосы, прикоснулся губами к шее.

— Ты пахнешь ландышем и шампанским, мне очень нравятся твои духи.

— А от тебя деревом и цитрусом несёт, — засмеялась Ксюша. — Этот запах мне даже снится, представляешь?

— Я пока не понял, это хорошо или плохо? — иронично улыбнулся Даниил.

— Это невыносимо! — стукнула его кулачком по плечу Ксюша. Сейчас она так остро воспринимала действительность, что срочно нуждалась в разрядке. Шутки и подколы помогали забыть о его губах, которые хотелось целовать до самого рассвета.

На столе завибрировал телефон. Ксюша, вздохнув, потянулась к смартфону — на экране высветилось фото Аськи.

— Ты сможешь приехать ко мне и одолжить полтысячи? — с налёту спросила подруга. Голос у неё был дёрганый, нервный.

— Да, конечно. Что случилось?

— Если вкратце: я сейчас нахожусь в отделении полиции, задержали за курение в неположенном месте. Мне хотят оформить штраф, а я потеряла где-то кошелёк с карточками и наличкой. Ксю, нужна твоя помощь.

Ксюша положила телефон на стол и залпом допила остатки пива.

— Что произошло? — как сквозь толстый слой одеяла, доносился до неё встревоженный голос Даниила.

— Мне нужно уйти, Ася в беде, — Ксюша оглянулась вокруг, не совсем понимая, как действовать дальше. Главное — отставить панику, со всем остальным она справится. Подумаешь, штраф, ерунда: снимет деньги в банкомате, найдёт отделение полиции и выручит подругу.

Даниил крепко сжал её руку.

— Ксюш, посмотри на меня, пожалуйста, — тихо попросил он.

Она с трудом сфокусировала взгляд на его лице.

— Расскажи, в какую передрягу попала Ася?

— Задержали за курение в неположенном месте, требуют полтысячи заплатить. Я вообще Аську ни разу с сигаретой не видела. Чушь какая-то, — нахмурилась Ксюша.

Официантка подошла к столику, чтобы забрать пустые бокалы.

— Принесите счёт, пожалуйста. Оплата терминалом, — обратился к девушке Даниил.

— Вас вместе посчитать или отдельно?

— Вместе.

Ксюша попыталась возразить, но он только усмехнулся. Быстро оплатил счёт, оставил щедрые чаевые и уверенно сказал:

— Никакой штраф Ася платить не должна, да и в законе совсем другая сумма прописана. Я иду с тобой.

— Но зачем? Я сама прекрасно справлюсь, — оторопела Ксюша.

— Предлагаешь отпустить тебя одну в десять часов ночи? Спокойно вернуться домой, пока ты будешь бегать по городу, снимать деньги в банкомате, платить обнаглевшим полицейским? — возмутился Даниил.

Они спустились по лестнице и вышли на улицу.

— Просто не хочу, чтобы ты тратил своё время на решение чужих проблем, — побледнела Ксюша.

— Глупышка, — ласково произнёс Даниил, заметив её смущение и растерянность. — Выбрось эту дичь из головы. Чему ты так удивляешься? На моём месте любой бы так поступил.

— Я не привыкла к тому, что мужчина может просто помочь, не возмущаясь и не ставя никаких условий, — дрогнувшим голосом ответила она. — И ничего не говори: это мои таракашки, я с ними активно борюсь уже не первый день. Спасибо тебе.

— Пока рано благодарить, — вздохнул он и взял её за руку.

Отделение полиции находилось недалеко от “Кедов искусствоведа”. Они шли через центр, где буянили подвыпившие люди: кто-то играл на расстроенной гитаре, кто-то горланил старые песни Сплина, пару девчонок с бутылкой сидра в руках танцевали и задорно смеялись.

Перед невысоким серым зданием Ксюша остановилась: она ни разу не была в полиции, не знала, как себя вести и что вообще говорить.

Даниил первым поднялся по ступенькам, остановился у входа.

— Заходи — не бойся, — он ободряюще улыбнулся.

— Выходи — не плачь, ага, — добавила Ксюша и нырнула внутрь.

Их встретил пухленький хмурый мужичок, кивком головы указал на нужный кабинет. Даниил уверенно шагнул вперёд и толкнул хлипкие двери.

Помещение выглядело до боли убого: облупившаяся краска, старый деревянный стол, кипы непонятных бумаг, жёлтая запыленная лампочка на потолке. Только пластиковые окна и кондиционер не вписывались в общую картину. На стульях с тканевой обивкой сидели два пацана и рубились в игру на телефоне. Ася умостилась чуть подальше, в углу, и нервно кусала губы.

При виде Даниила парни тут же отложили смартфоны.

— Почему входите без стука? — возмутился белобрысый.

— Вечер добрый. Я приехал за Асей Левицкой. Пусть девушки выйдут, мы вместе разберёмся в возникшей ситуации, — с заговорщическим видом обратился к нему Даниил.

— Не положено отпускать, она должна штраф оплатить, — насторожился второй полицейский.

— Так ради этого я и приехал, — добродушно сказал Даниил.

— Да ладно, пусть девахи уходят, на них и так лица нет, — пожал плечами белобрысый.

Ксюша выскочила в коридор вместе с недоумевающей подругой.

— Как вы оказались вместе? — глаза Аси распахнулись от удивления.

— В пабе пересеклись. Расскажу потом. Что с тобой случилось?

— Потеря мозгов — вот что, — подруга увалилась на скрипучий стульчик у стены. — Хотела сюрприз Вовочке сделать, а вместо этого увидела, как он лапает и целует другую девушку. Интересная у него работка оказалась, совмещал приятное с полезным.

— Ни хрена себе, — поджала губы Ксюша. — Я догадывалась, что он козлина, но не настолько же.