Все засмеялись при мысли, что Бейби-Бо может парить над крышами. Аня тоже смеялась. Она очень радовалась за Лавундела. Теперь он научился всему, что должен уметь дракон: нырять, извергать огонь и летать. И ей не хотелось думать о том, что всё это означало. У неё внезапно пропало всякое желание лакомиться вкусным сладким лукумом, который лежал на её тарелке.

Жасмин увидела её печальное лицо и пожала ей под столом руку.

– Он ведь ещё не улетает, – прошептала она Ане в утешение. – Зима ещё не наступила.

Аня кивнула, но, несмотря на это, она была безутешна. Внезапно она ощутила такую ностальгию по своей комнате, своему дому и даже по своим братьям, что едва не расплакалась. Мама взглянула на Аню. Она, как всегда, сразу же заметила, что происходило с её дочерью.

– Идём с нами, сегодня ты будешь спать дома, – сказала мама после ужина. – Я хочу тебе что-то показать.

В семье Аслан всегда было хорошо, но только дома Аня ощущала себя действительно защищённой. Она уютно устроилась на диване.

Мама и папа укладывали спать Бо. После этого мама сварила большой кофейник какао и села рядом с Аней на диван. Некоторое время они просто сидели рядом и наслаждались сладким напитком.

– Ты опечалена тем, что Лавундел скоро улетит, не так ли? – спросила затем мама.

Аня хотела быть твёрдой. Она на самом деле хотела радоваться за дракона и быть разумной. Но теперь у неё на глазах всё-таки выступили слёзы, и она засопела.

– Я не хочу, чтобы Лавундел улетел, – всхлипнула она. – Он ведь теперь член нашей семьи.

Мама кивнула:

– Да, это так. Мне тоже будет недоставать этого малыша. Но представь себе, что ты испытываешь те же чувства, что и Лавундел. Представь себе, что по странной случайности ты бы попала к драконам. Где-нибудь в чужой стране. Ты была бы совсем одна. Семейство драконов хорошо бы тебя приняло и хорошо бы о тебе заботилось. Они бы любили тебя и научили всему, что должен уметь делать человек. Ты нашла бы там друзей. Ты бы, конечно, тоже полюбила свою новую семью драконов. Аня, попробуй хорошо себе всё это представить.

Аня закрыла глаза и прижалась к своей маме. С закрытыми глазами она видела больших дружелюбных драконов.

– У драконов хорошо, – прошептала она. – Они каждый день куда-то улетают, и мне разрешено ежедневно есть лукум и шоколад. Столько, сколько мне захочется. И мне не надо ходить в школу.

Мама тихо засмеялась.

– Это звучит заманчиво. Но не будешь ли ты испытывать ностальгию? Не будешь ли скучать по папе и мне? А также по Александру и Бо? Ты можешь себе представить, что навсегда останешься у драконов?

Аня ещё крепче зажмурилась и попыталась представить себе и это. Но как бы она ни старалась, это ей не удалось.

– Нет! – крикнула она. – Никогда в жизни! Я бы никогда, никогда, ни за что на свете не осталась бы у драконов навсегда! Я хочу назад к вам!

Она открыла глаза и была бесконечно счастлива, что мама была с ней, совсем рядом.

Мама кивнула и нежно погладила её по голове:

– Видишь, то же самое чувствует и Лавундел! Ему так же не хватает его папы и мамы, как бы тебе не хватало нас. Ты с радостью бываешь у Асланов…

– …и тем не менее я испытываю ностальгию, – закончила Аня начатое мамой предложение. – Даже если я отсутствую всего несколько дней.

И внезапно она перестала грустить. Наоборот, теперь она знала, что Лавунделу непременно надо вернуться домой. И она всё сделает для того, чтобы помочь ему в этом.

– Хорошо, что моя маленькая киска опять улыбается, – сказала мама и с улыбкой стёрла со щеки Ани уже почти высохшую слезинку. – А теперь идём в мой кабинет. У меня для тебя сюрприз.

В мамином кабинете всюду лежали листы бумаги и карандаши. В прошедшие недели мама действительно много работала. Сейчас она включила компьютер. На мониторе вспыхнул таинственный свет.

– Я покажу тебе новую игру, которую я сейчас создаю, – интригующе начала она. – Игра уже почти готова. Надеюсь, она тебе понравится. Будь внимательна!

Анино сердечко ёкнуло, когда на мониторе возникла квартира, которая показалась ей очень знакомой. Ведь это была её комната! Их коридор и ванная. Даже ведущая в гостиную лестница выглядела так же, как их лестница в реальности. Ещё больше она поразилась, когда на экране внезапно появился Лавундел и помахал ей. Это был, конечно же, не настоящий Лавундел, а только персонаж в игре. Но он был очень узнаваем. Такой же красный и такой же смелый. Он махал крыльями. Мама нажала на кнопку, дракон изверг длинный язык пламени и сказал хихикая:

– Упс! Извините!

– Игра очень простая, – объяснила мама. – Ты должна заботиться о драконе и понять, что он любит есть. Ты можешь учить его летать и окрашивать в различные цвета. Каждый, кто будет играть в эту игру, может вырастить дракона, заботясь о нём. Так с ним смогут познакомиться многие дети. А когда он всему научится, он сможет улететь.

– Классно! – сказала Аня, не подумав о том, что это звучит так же, как если бы это сказал Бейби-Бо. – Лавундел будет очень горд. И если я буду слишком сильно тосковать по нему, я сыграю в эту игру. Тут я, по крайней мере, смогу видеть его.

Мама кивнула и лукаво улыбнулась.

– Но это ещё не всё, – сказала она. – Продавая эту игру, мы, я уверена, заработаем много денег. И тогда мы сможем в будущем году отправиться всей семьёй в долгое красивое путешествие. Может быть, мы даже навестим Лавундела и его семью. Там, где они будут летом.

Аня засияла. Её сердце готово было выскочить из груди, она больше не грустила.

Мама взяла её руку и крепко сжала.

– Я уверена, мы не потеряем связи с Лавунделом, – весело сказала она. – Кроме того, готова поспорить – следующей зимой он навестит нас.

После ветреного октября наступил морозный ноябрь. На террасу, расположенную на крыше, они поднимались теперь только в зимнем пальто, укутав шею шарфом и надев варежки. Но Лавундела мороз, кажется, совсем не беспокоил. Каждый день он с удовольствием тренировался с Александром, своим лётчиком-инструктором. За это время он научился мастерски совершать пикирующие полёты и делать «мёртвые петли». Он порхал и парил в воздухе, играл с бельевой верёвкой, словно она была скакалкой. И Александр захотел взять его с собой в парк.

– В конце концов, именно оттуда ему придётся подняться в небо и улететь к другим драконам, – заявил он однажды в воскресенье за завтраком. – Поэтому он должен поупражняться.

– Ага, – с сомнением в голосе произнёс папа. – А ты уверен, что он должен?

– Само собой! – настаивал Александр. – Я его инструктор, и я считаю это логичным.

– Да, мне нужно пойти в парк, – серьёзно сказал Лавундел. – До сих пор я всегда летал только высоко над крышей. Но ещё ни разу не взлетал снизу.

– И как вы себе это представляете? – поинтересовалась мама. – Ведь его никто не должен видеть.

– Мы просто нарядим его, и он будет выглядеть как обычный бумажный змей-дракон, – сказал Александр. – Ни один человек не заметит разницы.

Лавундел энергично кивнул. Затем он спрыгнул со своего детского стульчика и побежал к выдвижной полке, где у мамы лежала обёрточная бумага. Раз-два, и он уже достал целую кучу бантов и тесёмок.

– Эй, они ещё понадобятся нам на Рождество, – запротестовала мама.

– Как здорово, мы нарядим Лавундела! – воскликнул Бейби-Бо и тоже слез со своего стула. Аню и Александра было уже не остановить.

– Это щукотно, – пищал Лавундел, когда дети завязывали бантики на его лапках и длинном зубчатом хвосте. Вскоре он действительно выглядел как бумажный дракон: всюду развевались пёстрые ленты. На его уши Аня повесила даже по две розовые ленты.

У мамы вытянулось лицо.

– Хорошая идея, но всё-таки… я не уверена, – наконец сказала она.

– Это мы ещё должны обсудить с господином Майзенбайссером, – добавил папа. Он взял в руки телефон и ушёл на кухню.