Дровишки едва занялись огнём. В сумерках тени вокруг костра казались не менее зловещими, чем мой сопровождающий.

— Ты смотришь на меня, как на преступника. — не глядя на меня, проворчал Дэйвар, пошевелив дрова в костре длинной веткой.

— А ты себя слышал? — тихо уточняю я. — Может, я и ударилась головой, не знаю… Может, не понимаю…да весь ваш мир не понимаю. Всё может быть. Но ты совсем не добродетель, Дэй. Ты небескорыстный человек. И недобрый. А я с тобой наедине… — вздохнула и поёжилась. — Приходится быть начеку.

Он поднял голову, отчего свет из костра преобразил его лицо до неузнаваемости, и вздохнул:

— Я небескорыстный. Ты права. Но в мои планы не входит вредить тебе. Верить мне или нет, твой выбор.

— Возможно, я бы охотно тебе поверила, внеси ты некую ясность в свои действия. — я поёжилась, уже жалея, что плащ Дэйвара служит нам покрывалом, расстеленным на земле у костра. Я бы не отказалась от мягкого пледа и чашечки кофе с молоком. — Ты собирался убить меня, что уже тебя делает преступником. Во всяком случае в моих глазах, Дэй. И…никак не могу понять мотива. Ненависть к драконам очевидна, но ведь и у неё тоже есть мотив, не так ли?

— К чему ты клонишь? — прищурившись, тихо спросил он.

— К тому, что, боюсь, это связано. Я и драконы. Ты узнал о Драгхаре и решил помочь. Помочь, с целью через меня выйти на него, да? Молчишь… — хмыкнув, я спрятала ладони в рукава. — Только знай, Дэй, я не позволю навредить Драгу. Понятно? Он хороший человек.

— Заткнись! — грозно прошипел он.

— Почему это? Я говорю искренне!

— Да закрой ты уже свой рот. Тихо! Кто-то едет.

Ой, господи, и правда, что-то вдалеке издавало монотонные звуки. Кажется, меня куда-то не туда понесло. Виновато потупив взгляд, я прошептала:

— И кто это?

— Всадник. Сиди и не дёргайся. А ещё лучше, держи рот закрытым. — так же, шёпотом отозвался Дэй, медленно обходя костёр.

— Ты куда собрался? — зашипела я. Капитан не только обошёл костёр, он ещё и обошёл меня, скрываясь в темноте. — Дэй…

— Я сказал, молчи! — шикнул мужчина, прежде чем совсем скрыться из виду.

Копанный — штопанный! Я приманка? Или он решил меня бросить совсем?

Черти тебя дери, Дэйвар! Ну что за мужик, а?!

Топот копыт становился отчётливее. Теперь даже я различала эти звуки. Первой мыслью было затушить костёр, чтобы не привлекать внимание всадника, но, подумав, я отбросила эту мысль. Наверняка огонь или дым уже заметили. Я только вызову лишние подозрения.

— Алина! — за считаные минуты я умерла и воскресла десятки раз. Я слышала, что всадник остановил коня поблизости. Даже пыталась рассмотреть в темноте силуэт, выглядев при этом как можно увереннее и спокойнее.

— Най? Най! — одна эмоция сменяла другую. Я, должно быть, спятила, потому что рассмеялась таким смехом, что впору озвучивать фильмы ужасов. — Выходи, трусишка-Дэй, это мой Най!

Подводя коричневого коня к костру, Най спешился и поспешил ко мне, постоянно осматриваясь по сторонам:

— Где капитан?

— Где-то в кустиках. — я пожала плечами и, быстро поднявшись, налетела на парня, едва не сбив его с ног. — Прости. Прости. Я так рада тебя видеть. До одури! Ты… Ты такой. Такой! Ты герой! Ты прям Супермен. Я не знаю. Я так тебе благодарна. Так благодарна!

Растерявшись, Най слушал мою сумбурную речь, разведя руки в стороны. Не решался обнять меня в ответ.

— Ты Человечище, Най! — выдохнула я.

— Это ты ещё не видела, что я привёз. — хохотнув, он всё-таки обнял меня. Нерешительно и бережно, словно боялся причинить боль. Я-то не боялась. Поэтому обняла его так, что у самой аж глаза на лоб полезли от напряжения.

— Довольно. Выгружайся уже. — пробасили недовольно из темноты.

— А вот и капитан. — фыркнула я, отстранившись.

Най мой спаситель. Наш спаситель. Он привёз не только еду, но и воду с тёплой одеждой. Моё настроение сразу подскочило вверх. Все проблемы и невзгоды сразу же отошли на второй план. Стали мелкими и незначительными.

…но моё самовнушение длилось недолго.

— Я, пожалуй, скажу об этом сразу. — робко пробормотал Най, почему-то отведя взгляд в сторону. — Твой возлюбленный…

— Драг? — прожевав подкопчённое мясо, я потянулась за водой, заглянув в лицо парню. — Эй, что-то не так? На тебе лица нет…

— Говори уже. — вмешался капитан, явно заинтересованный не меньше меня. А там, может быть, и больше.

— Так бывает, понимаешь. Он будущий король… — сбивчиво затараторил Най. — А ты. Нет, я не говорю, что ты плохая. Ты замечательная. А он король. А ты некоролевских кровей. Не принцесса. А он король…

— Най! — в один голос с Дэем прикрикнули мы.

— Да женится он! — выдохнул Най, опустив голову. — На эльфийской принцессе. Сегодня праздновали помолвку. Весь Эйрин празднует восхождение избранной на трон. Всё.

— Так ты просто его любовница? — злобно прошипел Дэйвар. — И ты всё это время мне морочила голову? Нафантазировала себе… Женщины! — сплюнув на землю, он схватился за голову двумя руками. — Что ты молчишь?!

Молчу, потому что мне воды так и не дали, а мясо слишком солёное и сухое. У меня во рту пустыня.

— Не молчи! — Дэй злобно вскинул голову, прожигая дыру в моём лбу хищным взглядом.

Медленно вытащила пробку из фляги, глядя равнодушным взглядом в лицо капитана. Не отрывая взгляда, сделала маленький глоток воды. Затем ещё один.

— Ну? — не выдержал капитан, сжимая кулаки перед собой.

— Что ну? — выгнув бровь, я закрыла флягу с водой и выдохнула:- Я не помню, чтобы я тебе что-то обещала.

— Капитан, оставьте её в покое.

Как-то… как-то гаденько всё это. Тяжёлый ком подступил к горлу. Глаза защипало, как бы я ни пыталась отсрочить слёзы и подступающую истерику.

Всё. Всё достало!

— Алина… — Най подсел ко мне ближе, нерешительно положив руку на моё плечо. — Извини. Но…Эта боль пройдёт. Ты встретишь достойного мужа…

Слёзы бежали и бежали из моих глаз. Я так и не проронила ни звука, до тех пор, пока не услышала речь Ная.

Смеясь и плача одновременно, я истерично забормотала:

— Боже, я плачу не из-за разбитого сердца. — хохот не давал говорить внятно. Должно быть, так и выглядит истерика. Самая настоящая. — Я далеко от дома! ОХРЕНЕТЬ как далеко от дома. Мне казалось, что Драг решит вопрос с моим возвращением. Хрен с ним, с теми чувствами, влюблённостью. Я просто хотела быть ближе к дому. Не знаю, как там на Эйрине, а Нижний мне вообще не нравится. Я его не понимаю. Абсолютно. Чтобы его понять, нужно здесь родиться или быть сумасшедшим. К последнему я близка, как никогда. Без содействия Драга, как я доберусь до храма Аарона? А не доберусь до храма — не доберусь домой. Ах да! Ещё драконо-мамка — Даиная. Она питает ко мне такие же нежные чувства, как вы к оркам. Нет, я не возлагала надежд на брак с будущим королём, хоть и отрицать трепетные чувства к нему не стану. У меня всё было просто — добраться к Драгу. Дальше по обстоятельствам. Как я теперь без его содействия? Он без пяти минут женатый человек! Он вообще, мне кажется, думает, что я мертва. Не знаю. Так что, если вы думаете, что я расклеилась из-за задетых чувств, то это не так. Вся моя тактика и стратегия базировалась на одном чело…драконе. Моя задача была лишь выжить и добраться до Эйрина. Пу — уф, и этого не стало в одно мгновение. Да, это моя ошибка. Я её признаю… Нельзя было выстраивать каркас на единственной опоре. Как-то так. — под конец своей речи, я успокоилась и даже улыбнулась. — Ничего. Придумаю новый план. Только теперь выживать будет сложнее.

Фу-у-ух! Вот выговорилась, поплакала и полегчало. Серьёзно ведь, полегчало.

Удивительно, но той ночью мне спалось просто замечательно. Най и Дэйвар договаривались о каком-то патруле, а я, дав ненадолго волю эмоциям, прилегла на плащ капитана и незаметно для себя уснула.