— Ты им не был, но вёл себя достойно. А стоило им стать, как ты деградируешь просто на глазах. Тон, манера речи, высказывания, кровожадность… К-куда? — я только-только вошла во вкус, а он…он взял и сиганул вниз, не выслушав и половины моей гневной речи. — Ах так, значит? — воскликнула, заприметив взмывшего вверх крылатого ящера. — Ну и ладно. Ну и…ладно.

А что ладно-то? Мне что делать? Куда он полетел? Рептилия очешуевшая!

Ступеньки отыскались сразу же. Такие же, какими я их запомнила в прошлый раз — ужасающе опасные и кошмарно бесконечные. Явно не мой вариант. Свалюсь же. Как пить дать, свалюсь. Да и ноги ныть начали так некстати.

Вернувшись к порталу, я какое-то время аукала и перечисляла известные мне имена жителей этого мира вслух, довольно громко. Эффекта не было. В принципе я его и не ожидала. Так, а вдруг бы подействовало? Покрутила даже странные стрелочки-палочки, выстраивая всевозможные прямые и кривые, от скуки и безделья. Что тоже не дало никакого эффекта.

" Жду до сумерек и начинаю голосить! "- приняла непростое решение. Будь что будет. Не умирать же здесь с голода? Здесь даже туалета нет!

Обошлось. Стемнеть не успело, когда на горизонте появилась огромная тень. Едва заприметив её, я заняла выжидательную позицию, обратно взобравшись на портал попой. Дракон, изменив направление, ушёл вправо, заставив меня привстать от неожиданности.

Неужели обозналась? Я думала, это Дэйвар одумался и вернулся за мной.

Не обозналась.

— Портал сработал. — за мгновение до того, как Дэй появился на верхней ступеньке, и я смогла увидеть его бесстыжие глазёнки, я услышала уверенный голос.

Это он по ступенькам поднимался? А зачем? Так влететь нельзя было? Бочком, там, как-нибудь.

— Что значит, сработал? Я, по-твоему, свой мир не знаю? Я при помощи этой штуковины сюда попала. Видела, как она работает. Ну почти.

Дракон пожал плечами, медленно приближаясь ко мне. Одет. Надо же. А как это он? Интересненько…

— Я не сказал, что он сработал так, как нам было нужно. — холодок пробежался по спине от его проникновенного голоса.

— То есть? Мы не на Эйрине? — сглотнув, выпалила на одном дыхании:- А где?

Дэйвар нахмурился:

— Тебе не понравится ответ. — буркнул, замерев в нескольких шагах от меня.

— И всё же…

— Миливор. — выдохнул, нервно улыбнувшись.

— Да в смысле? — вскочила, бросившись к краю. — Ну вон же… вон леса… зелёное всё такое. А там жёлтое. Поля. И замок! Дворец! Ну нет. Нет же. Это Эйрин. — всматриваясь вниз, я неожиданно осеклась.

У замка Драга были стены. И башни, высокие, в том числе с флагами и знамёнами. А этот замок стоял на открытом пространстве. Да, вокруг него были какие-то строения, отсюда, с такого расстояния не разобрать. Но стен никаких не было. И лента… Подозрительная синяя лента за замком так и навевала мысли о море или даже океане. Не было такого у Драга.

— Копанный — штопанный… Да сколько можно?! — вспылила я, отскочив от края. — Я не сюда такси заказывала! Не хочу! Не надо! — бросилась к капитану, как безумная, схватив его за грудки. — Где мы? Ты это специально! Специально! Какое зло я тебе сделала?

— Я… — капитан растерялся от моего напора, — Я сам не знал. Зачем мне это?

— Недоучка, крылатая! Зачем ты вообще полез в этот портал со своей кровью? Нужно было ждать Хранителей! Мы теперь что? Храм украли? Переместили? — меня несло. Я чувствовала это, но не хотела останавливаться. Наоборот, желание выплеснуть всё накопившееся внутри за "удавшиеся" новогодние каникулы было столь велико, что я даже испытала некое облегчение и радость от происходящего.

— Я тут при чём? Я всё сделал правильно. — усмехнувшись, заявил дракон, за что получил кулаком в плечо. — Обезумела? — рыкнул, отскочив от меня. — С моей кровью всё в порядке! Это твоя кровь задавала координаты!

— Не надо мне ля-ля! — в тон ему рявкнула я, опять наступая на капитана. — Я ничего не задавала! Это ты так говоришь! Почему я должна тебе верить? По твоей логике меня должно было вернуть в мир, где что? Мой кровный родственник? Три ха-ха, Дэй! Моя мать на земле, а это… — махнула рукой, злобно клацнув зубами, — А это не земля! Ни разу!

Дракон пятился от меня, а я всё распалялась. На мгновение показалось, что я готова даже наброситься на него с кулаками. Я бы, скорее всего, так и сделала, если бы не жёсткий голос за моей спиной:

— Что здесь происходит?! Кто вы такие?

Видя, как бледнеет капитан, я не спешила оборачиваться. Лишь замерла, прекратив наступление.

— Я требую немедленных объяснений!

Ого. А мужской бас впечатлял.

Дэйвар молчал, глядя мне за спину, и я молчала. Наверное, это затянулось, потому что я нервно спросила:

— Там кто? Бог?

— Хуже. — шепнул Дэй, гордо вскинув подбородок. — Король.

— К-какой король?

— Кто вы и откуда прибыли? — говоривший явно терял терпение. Голос звенел сталью и раздражением.

Бить Дэя расхотелось.

— А вы, собственно, кто такой? — осмелев, я резко обернулась, уперев руки в бока. — Что за допрос? Туристы мы. Понятно?

Мужчина средних лет ошалело моргнул, после чего его глаза удивлённо округлились:

— Я король.

— Вижу, что король. Раз эту безвкусицу себе на голову напялили… — проворчала, если честно, лукавя. Корона больше походила на ободок, тонкий и изящный, совсем негромоздкий. — Нам бы вернуться на Эйрин. Как, не подскажете?

Король, — очень похоже на то, — впал в шоковое состояние. Молчал, изредка открывая и закрывая рот, и переводил немигающий взгляд с меня на Дэя. Я в долгу не осталась. Вперилась в правителя хмурым взглядом, поджав губы, и выжидающе постукивала пяткой.

— Ой-ой… — протянула, понимая, что игра в гляделки затянулась. — Кажется, мы его сломали. — буркнула, повернувшись к Дэйвару.

— Да нет. — капитан пожал плечами, напряжённо сжав кулаки. — Он нас изучает.

— В смысле? Сканирует? — неверяще пробормотала я.

— Да. Вроде этого. Прощупывает магически.

Дело ясное, что дело тёмное.

— Уважаемый, — громко позвала я, проведя рядом с его лицом раскрытой ладонью, — Ау! Товарищ король, соблаговолите очнуться, пожалуйста. Нам бы на Эйрин вернуться. Ну или на Эйр. Вы, как правитель, можете нам оказать содействие?

Взгляд мужчины приобрёл осмысленность. Лицо расслабилось, а нервная улыбка придала ему совершенно придурковатый вид. Поймала себя на мысли, что где-то я уже этот взгляд с придурью видела.

— Дочка, — выдохнул король, — Я не могу помочь. Я принёс не одну клятву, отрёкшись от того мира. Но тебе это не нужно. Твой дом здесь. Подле моего сына. Здравствуй…Дэйвар…ты так вырос… — глухо промямлил король, глядя поверх моей головы. — Найди в себе силы…если не простить, то понять меня.

Ч-чего?! Да как так-то?! Я, помнится, его убийство расследовать собиралась, а он стоит здесь, живёхонький.

Или я что-то неправильно поняла?

Тишина. Невозможная просто.

— Ладно. — я не выдержала первой. Аккуратно взяла под локоть Дэя, повернувшись к нему, и улыбнулась королю. — Я так понимаю, вам есть что обсудить? Хотелось бы не в этом…месте. Вы как сюда попали? Не прилетели же?

— Нет. — король поднял правую руку, продемонстрировав массивный перстень с тёмно-красным камнем треугольной формы. Будто мне это что-то объяснило.

Протянула к королю руку. Одёрнула. Опять протянула. Опять одёрнула. Наконец-то собралась и вцепилась в широкий рукав странного пиджака или даже мундира.

— Тогда нас, пожалуйста, пониже куда-то отправьте, раз уж с Эйрином помочь не можете.

Ну а что? Даже если может посодействовать местная знать, то вряд ли он вот так, с ходу бросится нам, или мне, помогать. Тут уж или время нужно, чтоб короля разжалобить, или тоже время, но на поиски другого решения. А проводить это время на такой высоте, без удобств, еды и спального места вообще не улыбалось.