Ярослав слушал, не дыша. Для него перестало существовать всё, кроме картины прошлого, "зарисованной" Магистром и проносящейся в сознании, подобно документальному фильму. Так словно Яр уже видел это когда-то. Или знал об этом, но почему-то забыл…

— Придя ко мне, Локсети сразу поделилась своим предсказанием, обязав выполнить все её пожелания. Это было слишком серьёзно, чтобы игнорировать… Прежде всего мы не могли оставить мальчика на Дрэгаре. Здесь его ждала смерть… или того хуже… Хаос. Он мог вырасти только вне этого мира. Истратив все свои магические силы, Локсети при моей поддержке спрятала мальчика далеко отсюда. На другой стороне реальности, в одном из неверных отражений. В Мирах свободно путешествующих по диску, но не имеющих на нём своего места. В них маги нашли дорогу. Правда для этого нужно было потратить очень много сил… Спрятав ребёнка, Локсети подорвала свою жизнь. Отдав её за него. Перед смертью попросив меня вернуть его назад через двадцать пять лет, чтобы он выполнил Предназначение. Вот оно, то самое пророчество, — Магистр Стратер протянул Ярославу свиток потемневшей от времени бумаги. Ре'мьеро начал его медленно разворачивать… — Ты ведь всё уже понял, Ярослав, — маг грустно улыбнулся. — Этим ребёнком был ТЫ!

За спиной раздалось несколько возгласов, но Яр уже ни на что не обращал внимания. Всё его мировоззрение, всё восприятие, вся память, вся жизнь — весь мир резко перевернулся с ног на голову. Всё рухнуло!..

Глаза цвета Солнца заскользили по строчкам пророчества магессы…

— Что это за ОНО? И как я должен ЭТО приручить и заставить подчиниться? — выпалил он, одновременно начиная понимать.

— А разве ты ещё ничего не сделал?! — недоумённо посмотрел на него Магистр.

Ярослав молча встал, подошёл к сумке, лежащей неподалёку, и извлёк Чашу Вечности, вспыхнувшую от его мысленного прикосновения.

Нистер лишь побледнел, а Стратер судорожно начал хватать ртом воздух.

Ре'мьеро вернулся и поставил артефакт прямо на стол перед Главой Ордена.

— Вот.

— Слава Небу! — Верховный Магистр с восхищением рассматривал Чашу. — Она не у Конера! Но… — маг перевёл непонимающий взгляд на Яра, — как она оказалась у тебя?

— Мы забрали её у ныне покойного монарха Самбро. Ваш хвалёный Конер, кем бы он ни был, хотел всего-навсего завоевать мир при помощи ЭТОГО!

— Но…

— Но мы ему помешали.

— А она? — Глава Ордена Магов кивнул на Чашу Вечности.

— Она, — Ярослав криво усмехнулся, — теперь никому не угрожает.

Его взгляд стал отстранённым и печальным.

— Вот оно что! — Магистр Стратер вскочил с кресла и заходил по зале. — Неужели это то, что ты должен был сделать?! Не слишком ли мало? Хотя… Язык пророчеств так запутан!.. Ну, конечно! Ты ведь наполовину мрэк. Ты сумел её усмирить! Невероятно! Видимо, мрэки были несколько неправы насчёт своих полукровок. Ты оказался не только жизнеспособным, но и унаследовал таланты отца! Не так, ли?

— Не все.

— Пока не все, — Глава Ордена слегка отступил назад. — Видимо, на обретение всех свойств и способностей, в отличие от чистокровных мрэков, у полукровок уходит больше времени. А она, — палец мага указал на Чашу, — послужила тебе неплохим катализатором.

В сознание Ярослава вдруг быстрым потоком ворвались мысли Магистра Стратера:

" — О, Небо! Он уже начал обретать силы… Но это чрезвычайно опасно! Опасно для всего Дрэгара! Кто знает, какие мысли бродят в голове этого юноши?! Полукровки, подобного которому никогда не было и уже не будет! Прости, Локсети, но я нарушу данное тебе слово. Я не могу оставить его здесь! Не могу, даже если он выполнил не всё!.. Я обязан уберечь Дрэгар!.."

Ре'мьеро напрягся, отходя назад.

— Ты ведь уже всё "прочитал", не так ли, Ярослав?! Другого выхода нет. Прости.

Яр медленно повернулся, скользя глазами по знакомым лицам. Грустный взгляд Нистера, непонимающий Изизы, Тэпер, так и не оторвавшийся от счастливой Вирры, Виктор, уже всё понявший и готовящийся к рывку, Максо, потрясённо смотрящий на него, напряжённый Мьерго, уже, наверняка, высчитывающий возможные выходы из сложившейся ситуации, и… яркие, изумрудные глаза Аиши, изумлённо всматривающиеся в его собственные…

Конец. Всё размылось и исчезло.

Аиша в полном изумлении слушала разговор между Ярославом и Главой Ордена Магов. Земля… интересно, где это? И лучше ли там, чем здесь? Значит, он не с Дрэгара… то есть рождён-то он здесь. Но вот рос!.. А ещё он тоже полукровка, но… Мрэки! Девушка отлично помнила, что рассказывала ей сестра об этом уже несуществующем народе: жестоки, коварны, самолюбивы и очень сильны!..

Но Яр не такой! Она знала это, была в этом уверена! Как и в том, что он стал самым дорогим ей существом на всём Дрэгаре (и не только)!

"Но о чём это они?! Я не понимаю! Почему Ярослав вдруг так напрягся?"

Аиша на миг встретилась с его глазами цвета Солнца, в которых застыло выражение обречённости и тоски…

И вдруг он исчез. Просто взял и растворился в слегка сгустившемся воздухе.

— Не-е-т! — услышала она чей-то душераздирающий крик. И вдруг поняла, что кричит она сама.

Глава Ордена Магов Верховный Магистр Стратер лишь скорбно вздохнул, глядя на разъярённые и обескураженные (это Тэпер только сейчас начал понимать, что же происходило вокруг) лица друзей Ярослава.

— Простите. Но я должен был так сделать. Дрэгару будет спокойней без этого юноши… А вам пора. Прощайте! — маг щёлкнул пальцами.

Аиша встряхнула головой и поняла, что все они стоят на снегу недалеко от Первого Предела. Обескураженный Тэпер, задумчивый Мьерго, ругающийся Виктор, скрежещущий зубами и пинающий сугробы Максо и она сама — девушка, смотрящая на яркое Солнце, парящее высоко над самой головой…

Метель белым саваном опустилась на мир. В снежном мареве ничего не было видно. Олар терялся вдали. Непослушные ноги с трудом преодолевали ледяные барханы. Путники замёрзли, но упрямо шли вперёд.

До города оставалось всего несколько часов пути.

Все молчали. Не было ни сил, ни желания говорить. Тягостную тишину нарушал лишь свист ветра, завывающего в скалах позади.

Аиша двигалась скорее на автомате. Все её мысли, помыслы, всё сознание сейчас занимал образ исчезнувшего Ярослава. Девушка оказалась, словно, на краю пропасти, если не "держаться" за воспоминания — падения не избежать! Вот она и "держалась", изо всех сил, стараясь подавить боль, медленно растекающуюся внутри.

Одиночество.

Это слово огнём горело в душе.

"Я его потеряла… потеряла единственного, дорогого и близкого… потеряла любимого… Потеряла! За что? Ну, почему?!"

Девушка с трудом сглотнула ком в горле.

"Увижу ли я тебя когда-нибудь?! О, Небо! Пусть будет так!"

…Ярослав открыл глаза и, прищурившись, посмотрел на Солнце.

"Что это со мной? Неужели заснул?!"

Потянувшись, встал со скамейки и посмотрел на часы.

"Странно, прошло всего десять минут, а у меня такое ощущение, что прошла целая вечность!"

Яр огляделся по сторонам. Всё так же выводили трели птицы и исполняли экспромт насекомые.

"Хорошо-то как! Но… почему-то как-то бледно…", — Мстиславский встряхнул головой. — "Глупости какие-то… Пора в издательство. А то опоздаю ещё! Сдать рукопись и… пуститься в новые книжные приключения!"

Насвистывая, Ярослав пошёл по аллее дальше прямо к станции электрички.

"Странно всё-таки. И почему у меня вдруг так поднялось настроение?! Словно всё замечательно, а жизнь только начинается!.."

19.10.2007г