Эндокринная система оказывает решающее влияние на наше эмоциональное состояние, которое тесно связано с мыслительными процессами. Поэтому улучшение работы одной только этой системы с помощью практики асан может привести к глубоким изменениям нашего отношения к жизни.

Во-вторых, асаны привносят гармонию в работу разнообразных других систем тела. Все эти системы ритмичны по своей природе; к их числу, помимо уже упомянутой эндокринной системы, относятся нервная система, кровообращение, дыхание и пищеварение. Эти системы тесно взаимосвязаны друг с другом. Когда правильные рабочие отношения между ними нарушаются, это ведёт к ухудшению здоровья и эффективной работы тела, что сказывается на нашем эмоциональном и умственном благополучии. Асаны координируют работу этих различных систем, внося ритм и равновесие в деятельность комплекса ум-тело.

В-третьих, асаны оказывают на организм тонкое влияние, которое физиологи, возможно, будут склонны отрицать. Все тело человека окружает и пронизывает энергетическое поле, обычно недоступное восприятию наших органов чувств. В йоге оно называется пранамайякоша (энергетическая оболочка), но людям, развившим парапсихические способности, оно больше известно как эфирное тело. Мы будем более полно обсуждать этот вопрос позднее(1). Однако, следует сказать, что к этой концепции нужно относиться серьёзно, поскольку учёным в России удалось действительно обнаружить и сфотографировать это энергетическое тело, которое они называют биоплазмой или биолюминесценцией[3]. Эта энергия перемещается вдоль тела и вокруг него по особым проводящим путям, которые в йоге именуются нади. Эти каналы легко закупориваются, и прана застаивается в определённых областях, что может вести к физическим и умственным расстройствам. Асаны способствуют свободному течению праны и, тем самым, благоприятствуют хорошему здоровью. Кроме того, это энергетическое тело тесно взаимосвязано с умом. Поэтому беспрепятственное движение праны, которое обеспечивают асаны, ведёт к умственному равновесию и спокойствию.

В-четвёртых, асаны автоматически вызывают изменение дыхания. Учащённое и прерывистое дыхание указывает на напряжённость ума и тела, тогда как медленное, глубокое и ритмичное дыхание свидетельствует о спокойствии и благополучии. Асаны приводят к умственной и эмоциональной безмятежности, замедляя дыхание и увеличивая глубину вдоха и выдоха.

И, наконец, необходимый элемент практики асан составляет осознание. При выполнении асан следует полностью осознавать, что вы делаете, и не позволять уму блуждать здесь и там. Без осознания асаны — это не настоящие асаны, как бы хорошо они не выполнялись физически. Это осознание движения дыхания при выполнении асан, по крайней мере, на какое-то время отвлекает наше внимание от поверхностных забот и проблем. Это включает в себя расслабление личности. Оно может быть временным, однако оно помогает вызывать постоянные изменения в психологическом и эмоциональном строе человека.

Наши психологические и эмоциональные установки и чувства заметно отражаются на манере поведения и мимике. Если мы сердимся, мы обычно горбим плечи; если напряжены и обеспокоены, мы хмурим брови; если нервничаем, мы дрожим и учащённо дышим и т.д. Напротив, если мы счастливы, мы одновременно чувствуем, что наше тело становится лёгким и раскрепощённым. Таким образом, психологическое и эмоциональное состояние отражается на физическом самочувствии. Но это двухсторонний процесс — тело может вызывать соответствующие изменения в уме. Асаны делают тело расслабленным, сильным, лёгким, послушным, свободным от болей и недомоганий, а это, в свою очередь, приносит эмоциональное и умственное спокойствие и уверенность в себе.

Как мы уже упоминали, асаны чрезвычайно полезны для избавления от болезней. Одно только это способствует психологической и эмоциональной устойчивости. В качестве примера, возьмём запор. В медицине принято считать, что первоначально он вызывается умственным напряжением, хотя есть и другие факторы, например, малоподвижный образ жизни и неправильный режим питания. Когда человек страдает от запора, он также испытывает чувство тяжести, причём не только в теле, но и в уме. Мысли становятся унылыми и пессимистическими. Асаны помогают избавиться от запора, и человек одновременно становится более весёлым и беззаботным. Устраняя или облегчая физические недомогания, асаны приводят к психологическому расслаблению и освобождению.

Все перечисленные выше факторы взаимосвязаны друг с другом. Общим результатом становится заметное положительное изменение подсознательных и сознательных мыслительных процессов.

Из предшествующего обсуждения ясно, что асаны оказывают глубокое и всестороннее воздействие на комплекс ум-тело. Регулярная практика асан помогает человеку перестать быть рабом тела и ума и стать их господином. Красивое и сильное тело, на развитие которого нацелены разнообразные системы бодибилдинга, без соответствующим образом развитого ума столь же неполноценно, как высокоинтеллектуальный ум в слабом и больном теле. Идеал состоит в том, чтобы иметь сильный и здоровый ум и такое же тело. Это цель асан, равно как и йоги в целом.

Практику асан не следует отделять от других аспектов йоги. Она составляет неотъемлемую часть техник йоги, призванных вести каждого из нас к более высокому осознанию. Именно для этого древние основоположники йоги разрабатывали асаны и другие практики, хотя это редко учитывается в наши дни. Древние йоги ставили своей целью преодоление обычных ограничений ума и тела. Они стремились превзойти индивидуальность и достичь самореализации. В этом контексте асаны не предназначались специально для развития ума и тела. Они были средством достижения главной цели. Их цель состояла в том, чтобы сделать тело таким совершенным, а подсознательный ум — таким спокойным и свободным от тревог, чтобы об этих аспектах индивидуального существования можно было забыть, тем самым, отделив сознание от мешающих влияний ума и тела. Когда боли, недомогания и недуги тела устранены, и человек умственно и эмоционально расслаблен, он автоматически перестаёт осознавать физическое тело и поверхностные проблемы ума. Таким образом, можно освободиться от оков индивидуальности и реализовать свою подлинную природу — чистое, бесконечное, всепроникающее сознание.

Помещение для практики должно быть чистым, тихим и хорошо проветриваемым. Здесь не должно быть дурных запахов, сырости и холодных сквозняков. Комната не должна быть загромождена мебелью или другими предметами. Старайтесь заниматься каждый день в одном и том же месте, чтобы создать атмосферу умиротворённости.

Если возможно, перед выполнением асан следует принять душ или ванну и сходить в туалет.

Следует выждать не менее трёх часов после приёма пищи, прежде чем приступать к выполнению асан. После завершения программы асан можно поесть, если вам этого захочется.

Если возможно, перед началом занятий желательно сделать нети; для этого подходят джала нети(1), либо сутра нети(2).

Лучшее время для занятий — рано утром, до завтрака, хотя их можно проводить и в другое время. На самом деле, вы обнаружите, что асаны гораздо легче выполнять во второй половине дня или вечером, поскольку утром тело всегда более скованное. Тем не менее, утро — наилучшее время, ибо в воздухе разлита умиротворённость, и вы получаете большую пользу и хорошую подготовку к наступающему дню. Кроме того, ранним утром меньше навязчивых отвлекающих факторов — физических, либо умственных — мешающих вам сосредоточиться на практике.