Когда перед глазами вновь возникло тревожное сообщение о снижении уровня жизни до критически низкой отметки, я уже стал отпаиваться основательно. Дебаф хоть и длился целую минуту, грозя отнять у меня в общей сложности не менее шестисот единиц жизни, но при наличии алхимии, с моими нынешними характеристиками бояться было нечего.

Кстати, насчет характеристик. Отыскав в логе боя нужное сообщение, я тут же мысленно кликнул на справку.

Упорство – Второстепенная характеристика, позволяющая дримеру временно выходить за грань своих возможностей. Числовой показатель эквивалентен Синхронизации. Может быть увеличено за счет некоторых эффектов от экипировки и благословений. Активация потребляет Выносливость и Жизнь, разменивая их в пропорции 1:1 и 1:70. Взамен Горизонт миров предоставляет дримеру необходимую ему в конкретной ситуации силу, не выходящую за рамки его фракции.

Вот значит, каким образом я смог наполнить свой меч морозной энергией. Наверняка у моей атаки в тот момент появился дополнительный урон от льда. Жаль только что лог боя ничего подобного не показывает, ведь привратник по системным критериям монстром не является. О причине наложения на меня дебафа я пока мог лишь догадываться. Скорее всего, в этом виноват последний взрыв, все же подаренный мне Никой меч был самого плохого качества. Им разве что кабанчиков в окрестных лесах колоть.

Прокрутив лог боя в конец, я смог обнаружить еще одно системное сообщение:

«Поздравляем! Ваше Мастерство (лед) повысилось на 1 пункт. Ваша характеристика Выносливость повысилась на 1 пункт. Ваша характеристика Жизнеспособность повысилась на 3 пункта»

Если судить по дополнительным пунктам характеристик, начисленным мне системой, бой вышел еще более удивительным. Так круто жизнеспособность за раз еще не повышалась. Выносливость тоже практически уперлась в потолок, ну а мастерство – это мастерство. Пока не доберусь до настоящих сражений с монстрами, высчитать числовое значение или процент, на который эта характеристика повышает эффективность моих заклинаний я не смогу. Исходя из того факта что практически все мои характеристики уперлись в потолок, доступный  «отличникам» на десятом уровне, настало время этот самый уровень начать повышать.

К слову, в конце сообщения о распечатке Эпического уровня сложности подземелья мне как раз и предложили его посетить. Самое время апнуться.

Поднявшись на ноги, я осмотрелся по сторонам в поисках покалеченного Энта–привратника, но буратино, как и каменная арена уже исчезли, и сейчас меня снова окружало трио спокойно росших прямо из скалы деревьев. Их кроны чуть покачивались на ветру, шелестя своими листочками, будто бы парой минут назад здесь вообще ничего и не случилось. Пожав плечами, я лишь ухмыльнулся, списав все на «магию Аэруса» и подтвердил запрос системы на телепортацию в подземелье.

«Внимание! Вы пытаетесь войти в Воронку измерений в одиночку, выбрав при этом один из сложнейших режимов. Для успешного исследования подземелья рекомендуется набрать группу. Внимание! Забытый храм является одноразовым ивентовым подземельем, после телепортации проход в него закроется навсегда»

А вот это уже интересно. Получается, система снова не верит в меня, в этот раз, предлагая набрать пати? Мои дражайшие коллеги по гарему, то есть группе, несомненно, обрадуются, если я их позову с собой в подобное место. И наверняка наградят меня.

«Ага, а потом догонят и еще парочку раз наградят…»

Нет уж, если задумал идти до конца, останавливаться сейчас – верх идиотизма. Плевать, одноразовое оно или многоразовое. Я его обнаружил. Я придумал, как добраться до входа. Я победил привратника, открыв Эпический уровень сложности. Умереть, канув в небытие вместе с ним или исследовать, зачистив от всех монстров – решать буду я.

Как только я подтвердил запрос на телепортацию, радужная карусель тут же подхватила меня, утаскивая куда–то в невесомость. Мгновение дезориентации и вот я уже стою в каком–то огромном освещенном призрачным желто–золотистым сиянием зале. Стены сложены из больших каменных блоков, потолок находится на высоте двадцати пяти метров.

«Титаны тут что ли живут?» – Мысленно восхитился я масштабом постройки.

«Давным–давно, этот храм украшал главную площадь столицы древней империи Айнов. Культ божества, которому в нем поклонялись, пропагандировал вечную жизнь и процветание. В обмен на небольшое подношение любой житель мог получить благословение светлого бога. Но вскоре империя погрузилась во мрак Темных времен. Война охватила все ее провинции. Захватчик огнем и мечом прокладывал себе путь к столице, желая завладеть ее богатствами. Сжигая плодородные поля, угоняя простых айнов в рабство.

Когда враг показался у стен столицы, взяв ее в осаду, взмолились жрецы своему богу, дабы принес он им избавление от супостата. Но глухо оказалось божество к чаяниям и молитвам смертных, ибо не могло так масштабно вмешиваться в их жизнь. Не отозвалось, проигнорировав своих адептов.

Ярость и безумие охватило жрецов, много дней и ночей, проведших в молитвах, голодая и не зная сна. Осквернив алтарь бога, они решили провести на нем один из запретных ритуалов, взяв за основу Призыв из запретной книги Триединства. Ритуал тот требовал 6666 принесенных жертв, и обещал временно даровать завершившему его силу бога.

Как только первая кровь упала на алтарь, небо над храмом затянулось тучами, и огромная молния ударила прямо в центральный купол, раскалывая его на две половины. Но не вняли обезумевшие жрецы предупреждению этому, отнимая одну жизнь за другой прямо перед оскверненным ликом их бога. Когда последняя душа отошла в мир иной, напоив ритуал своей силой, прямо над храмом появилась огромная портальная воронка красного цвета, из которой в Аэрус хлынули полчища адских тварей, пожирая все на своем пути. И никто не ушел в ту ночь от всепоглощающего голода их. Услышав крики ужаса горожан, и увидев первых вырвавшихся за стены демонов, командиры осаждавшей город армии приказали своим войскам отступить, ибо не могли они противостоять тварям ада.

Снова обратив свой взор на бренную землю, поняли боги, какая страшная угроза нависла над этим миром. Общими усилиями им удалось закрыть портал, а тот злосчастный храм навсегда отправить в Воронку измерений, дабы больше не искушала эта демоническая сила смертных. Столица же разрушенной империи навсегда осталась Зоной отчуждения, расплодившиеся там твари ада, больше никогда не могли покинуть ее стен, оставшись там навечно хозяевами»

«Какая эпическая затравка, прямо–таки подстать уровню сложности. Похоже, у Аэруса очень глубокий ЛОР»

Скопировав в журнал для заметок появившийся передо мной текст, я закрыл сообщение и начал смазывать наконечники дротиков ядом Медленной смерти. Так как мой видавший виды «меч–кладенец» канул в лету вместе с открытием Эпического уровня сложности, для зачистки этого подземелья придется использовать все доступные мне средства.

Кожаные мокасины позволяли ступать по полу Забытого храма практически бесшумно, благодаря этому я рассчитывал на элемент внезапности при нападении на обитавших здесь монстров, которых в этом подземелье явно было в достатке. Акустика помещения доносила из соседнего зала отчетливые звуки шагов и какое–то шуршание. Так что первый бой ждать себя не заставит.

Помещения храма соединялись между собой арками, по масштабу им не уступавшими, так что застопорить в одной из них «паровоз» из мобов, убивая их по одному, точно не получится. Вооружившись одним из дротиков, я отправил второй за спину, и бесшумно приблизился к монументальной арке. Осторожно выглянув из–за угла, я смог отчетливо разглядеть соседнее помещение. Это был точно такой же зал, в каком появился я, только по его углам и в центре располагались несколько жаровен. Их широкие чаши были наполнены раскаленными углями, источающими ароматный дым, от которого начинала кружиться голова. Стены поросли каким–то странным аналого лианы с сотнями шипов по всему периметру и большими красными бутонами цветков. Каждый такой был около метра в длину и слегка подрагивал, будто у него внутри билось сердце.