– 201 (крит)

Двойник помогает мне снова разорвать дистанцию. Переключение на мага льда. Взяв Кровавый шип стужи двумя руками, я направляю его на босса и активирую Морозную вспышку.

– 4249 (крит)

Луч ледяной магии врезается точно в углубление на теле босса, развеивая находящийся там красный энергетический сгусток.

 «Убит противник Сердце земли. ур. 25 получено 18956 единиц опыта»

Наверняка система посчитала, что мои заслуги в убийстве Сердца земли – не велики, потому и отрядила мне лишь часть опыта от его убийства. Остальное же должно было достаться светлякам. Правда в живых из них осталось всего двое, которые никак не могли загнать в угол лишенную маны и большей части хп синку.

– Черт я апнулся! – Радостно произнес дебафер.

– Я тоже. Кто убил босса? – Спросил у него второй.

Но не успели они обернуться, как их тут же сковала моя продвинутая Метель, за которой последовал Морозный шквал.

– Это Обеликс или меня уже глючит от Аэруса?

– Если глючит, то нас обоих. – Ошарашенно произнес бафер, контратакуя световым лучом.

Активировав скольжение, я прямо на ходу переключил класс, уходя от его заклинания Обратным смещением. Вернувшись на старую траекторию, я запустил в его товарища Сгусток мрака, а самого бафера ударил Рассекающей атакой.

– Какой шустрый Обеликс. – Только и успел произнести он, рассыпаясь на световые частицы.

Последнего противника добила зашедшая ему за спину синка. Воспользовавшись подаренным ей временем, Марана выпила зелье восстановления мп и активировала тот самый страшно выглядящий со стороны навык, перерезающий жертве горло.

Как только со светляками был покончено, она встала в боевую стойку, направив на меня свои кинжалы.

– Стой, я не хочу драться, я свой! – Снимая маскировку, произнес я.

В ее состоянии бросаться на меня было чистейшим самоубийством. За предоставленные синке мгновения, она разве что и успела восполнить чуть–чуть свой резерв маны, да и то тут же его потратила на убийство последнего из светляков.

– Вот так, спокойнее. Видишь, я не вооружен даже. – Вернув оружие в инвентарь, я поднял руки и показал ей пустые ладони. – Мы можем поговорить?

Недоуменно склонив голову на бок, Марана продолжала молчать, не снижая при этом бдительности.

– Твой уровень, я хочу узнать, как ты его получила, после чего сразу же уйду.

Состроив удивленное выражение лица, Марана попыталась заглянуть себе за голову, будто силясь увидеть ту самую надпись с именем и уровнем. Выглядело это настолько комично, что у меня вдруг непроизвольно поднялись кончики губ.

 «Кого–то она мне напоминает» – с теплотой в мыслях отметил я.

Загнав поглубже внутрь свою мимолетную слабость, я вернул себе боевое расположение духа, и продолжил играть роль:

– Тебя ведь Марана зовут? А меня Кай. Может, уйдем уже отсюда, а то вдруг у этих… – кивнул я на посмертные останки светляков. – По близости еще друзья околачиваются.

Посмотрев мне за спину, она наконец–то произвела первое осмысленное движение. Кивнув мне в ответ, Марана развернулась и указала на неприметную тропинку, ведущую к вершине северного склона карьера.

– Понял, дай мне десять секунд, соберу трофеи.

Рванув к голему, я развеял его тело, не глядя закинув в инвентарь все выпавшее с него добро. После смерти дримера в пвп–схватке на земле оставался клубившийся белым туманом след. Будто в детективе, где на месте преступления тело жертвы обводили мелом по контуру. Нечто подобное появлялось и в Аэрусе. Как только я притронулся к одному из «посмертий» передо мной появилось полупрозрачное окно, оформленное в стиле инвентаря.

«Всего одна шмотка, да и та металлический шлем!» – тоскливо отметил я. Почему–то шутки фортуны меня больше не забавляли.

Быстро собрав с «посмертий» убитых мной дримеров добычу, я поспешил за уже начавшей подниматься по склону Мараной.

– Ты хорошо знаешь эту местность?

Глядя в спину уверенно идущей сквозь лесную чащу девушки, я снова попытался завязать с ней беседу. Выбравшись из карьера, Марана незамедлительно повернула на восток, и побрела сквозь заросли кустарника в одном ей ведомом направлении. Оглянувшись, она снова кивнула мне. На этом наш сеанс коммуникации и закончился.

«Немая она что ли?»

Пожав плечами, я продолжил следовать за синкой. Окутывающая девушку аура таинственности начинала нравиться мне все больше. Очень уж хотелось разгадать тайну ее двадцать шестого уровня. Не похоже, что ей хватило бы сил в одиночку завалить Сердце земли. Возможно, она знает какую–то секретную локацию, где водятся монстры выше двадцатого уровня? Или все дело в ее экипировке?

Продолжая строить догадки, я ненадолго выпал из реальности и чуть было не столкнулся с резко остановившейся проводницей. Выбравшись из зарослей, мы оказались у небольшого прохода в скальном основании. Сверху над ним тускло мерцали выгравированные прямо в камне рунические символы.

– На подземелье не похоже. Это твое логово?

Снова кивнув мне в ответ, она первая скрылась в полумраке прохода. Шмыгнув следом за девушкой, я кое–как протиснулся через узкий коридор, оказавшись в просторном гроте с высоким потолком. В его центре было проделано идеально круглое отверстие, через которое в пещеру попадал солнечный свет, тонким лучом разрезая царивший здесь полумрак.

 «Внимание! Вы попали в гробницу Дзор Атуна. И пусть кто–то уже успел разграбить ее до вас, победив стражника, наложенные на это место чары все еще продолжают действовать»

«Внимание! На вас наложен негативный эффект Молчание – полный запрет на использование любых навыков»

Буквально затылком ощутив опасность, я Скольжением переместился на несколько метров вперед, после чего моментально развернулся и встал в боевую стойку. На то место где я только что находился, сверкнув в темноте лезвиями, опустились два кинжала Мараны, высекая из камня сноп ярких искор.

«Да она же просто заманила меня в ловушку» – мысленно воскликнул я, поражаясь кардинально изменившимся обстоятельствам.

Рояль был настолько очевидным, что мне вдруг снова захотелось расхохотаться.

«Очень неожиданное чувство»

Постаравшись сосредоточиться на поединке, я решил отложить на потом разбор своих эмоций. Локальная неудача ничуть не смутила девушку. Рванув вперед, Марана провела быстрый удар по восходящей траектории, после чего крутанулась на пятках, широко расставив руки в стороны и прыгнула вперед, метя зажатым в правой руке кинжалом мне в шею.

«Ух ты, она имитирует комбо удары из своей ветки. Мне тоже следует стать предельно серьезным»

Шагнув назад, я ушел от круговой атаки девушки. Скольжение помогло избежать критического удара в шею. Продолжая отступать, я уклонялся от всех выпадов синки, старательно выискивая в ее манере ведения боя хоть какую–то слабость. Несмотря на свой двадцать шестой уровень, ее параметр Моторики не был выше моего, что и сыграло решающую роль в нашем противостоянии. Пусть все ее движения и были отточенными идеальными копиями навыков, по характеристикам преимущества Марана не имела. Да и какими-то специфтческими навыками она не владела, так что удивить ей меня было нечем. После трех минут непрерывного «танца смерти», девушка снова начала уставать. Ее выносливость еще не успела восстановиться после схватки со светляками, именно поэтому Марана и была столь агрессивна, пытаясь закончить схватку как можно раньше.

Дождавшись пока она замедлиться еще немного, я рванул вперед и, уклонившись от сдвоенного выпада Обратным смещением, оказался за спиной девушки. Быстро вычислив мое новое местоположение, она ударила кинжалом в левой руке с разворота, но я снова ее обманул. Используя наш импровизированный спарринг как тренировку, я попытался довести до идеала свою акробатику и сверхакробатику. Двойной прыжок с разворотом прямо в воздухе и я снова оказываюсь за спиной Мараны. Синка пытается развернуться, отмахиваясь правой рукой, но я хватаю ее за запястье, делаю пол шага в сторону и выкручиваю его, заходя на болевой. Атака левой рукой, перехват, и второй кинжал со звоном ударяется об каменный пол грота. Соединив ее руки вместе за спиной, я активировал Мастерство и заморозил ее кисти, создав нечто вроде ледяных наручников. Быстрая подсечка, и вот уже сама девушка оказывается на земле, больно ударившись лицом об камень и разбив себе в кровь нос.