Разделив поровну монеты, я отдал Морриган диадему и книжку с Собирательством, а себе забрал кулон и рецепты. Удивившись подобному распределению трофеев, моя напарница удостоила меня еще одного страстного поцелуя и тут же примерила обновку. Изысканная драгоценная диадема на ее черных шелковистых волосах смотрелась более чем изящно. Если бы добавить к ней вечернее платье, то девушку можно было бы смело отправлять на конкурс красоты. Дурацкая остроконечная шляпа и рядом не валялась с этим поистине королевским головным убором.

Хоть распределение трофеев на этой торжественной ноте и завершилось. Но кое–что я все же решил утаить от своей напарницы. А именно – серебристую сферу, оставшуюся на местеисчезнувшего тела Лестории, которая называлась: Сущность лунного света. Когда развеивал тело босса, я незаметно убрал ее в инвентарь, в обход группового распределения. Аэрус не игра, подобных условностей, вроде рандомного лута или временного банка группы, здесь не существует.

Пока я не был готов бросить новый вызов смерти на Серых равнинах. Но если сама Морриган все же решит покинуть Фауста, я подарю ей эту возможность и расскажу, каким образом правильно ее усвоить. Пока же пусть полежит у меня в инвентаре, ожидая своего часа.

«Поздравляем! Вы прошли во второй этап Главного квеста: Запуск большой дороги. В вашем путевом журнале появилась новая отметка: Врата в Горизонт миров Аэрус. Требования: уровень 20+. Условия: собрать в назначенном месте более пятидесяти дримеров, и распечатать находящиеся в воронке измерений врата»

Открыв путевой журнал, я нашел там нужную запись. Под ней стояло примечание, что отметка временная и после прохождения квеста будет удалена из списка доступных для перемещения. А еще для телепорта в это место вообще не требовалась мана, что уже само по себе наталкивало на определенные мысли. Данж расположен где–то за пределами нашей песочницы, а может и всего Горизонта миров.

«Кстати, надо бы сделать заметку по поводу Садов Аэруса, туда я тоже вскоре смогу открыть дорогу. Три тысячи единиц маны не такая уж и далекая величина»

– Тебе идет! – Попытался я сделать искренний комплимент Морриган.

В данный момент девушка любовалась своим трехмерным изображением в меню статуса, поэтому мои слова прошли мимо ее сознания.

– А? Ты что–то сказал Кай?

В реальность она вернулась лишь спустя какое–то время. Все это время я любовался Морриган со стороны, борясь с нарастающим желанием изменить жизнь девушки уже сейчас. Соблазнить ее материальными вещами из Горизонта миров, знаниями, комплиментами, в конце концов. Я в курсе поговорки: женщины любят ушами. Но никогда ей не пользовался. Почему? Да потому что вот такой я неправильный. Как и в случае с продажной любовью, я не считал это чем–то зазорным, вот только… соблазнение – это по большому счету навязывание своей воли другому человеку. Здесь надо знать меру! А если дело касается кого–то особенного, быть вместе или нет, тот человек должен прийти к этому сам. Только тогда чувства будут по–настоящему взаимными. Отношения: цветок–садовник не ведут к гармонии, распадаясь в восьмидесяти процентах случаев, за первые пять лет совместной жизни.

Это не домыслы, а чистая статистика. Так получилось и у меня с Никой. Каждый раз убеждая себя подобными фактами, я пытался найти предлог – остановиться. Но сердце никогда не слушает разум. И только сейчас, когда лед блокировал большую часть спектра моих эмоций, я наконец–то стал способен не только рассуждать, но и действовать.

– А неплохо мы с тобой сработались? – Весело отозвался я, натянув на лицо доброжелательную маску. – И выгодно. Спасибо, что прикрывала сегодня мою спину.

Щечки Морриган после моих слов немного покраснели. Тепло улыбнувшись, она ответила:

– И тебе спасибо! За все… – опустив глаза, она на мгновение замешкалась, но все же смогла закончить свою мысль. – Не могу подобрать правильных слов. Знаю только, что сегодняшнюю ночь еще долго не забуду.

– Мне тоже понравилось. Как–нибудь повторим?

Задавая этот вопрос, я заранее знал, что она на него ответит. Потому как настоящие чувства заменить чем–то другим за столь малый промежуток времени невозможно. Потому что она такая же. С одной лишь разницей, моей истинной любви уже давно нет на этом света, а ее дорогой человек до сих пор рядом. И если бы я находился не ее месте, не уверен, что смог бы поступить так, как велит мне разум, несмотря на замороженное сердце. Ведь даже расставание с Никой вышло настолько тяжелым, что практически меня сломало. А ведь чувствами к ней я насильно заменил то истинное, что тяжестью всех звезд вселенной давило на мое сердце.

Но надежда есть всегда. Это то, что отличает победителя от проигравшего.

– Как–нибудь… – ответила она, отведя взгляд.

Повисла неловкая пауза, которую я разрядил, кинув девушке спасательный круг:

– Куда сейчас направишься?

– Ммм? А ведь точно, лимит времени уже практически исчерпался. Перемещусь в особняк на Землю, приму душ, поужинаю и хорошенько высплюсь. – В этот раз улыбка на ее лице казалась какой–то вымучанной.

– Тогда до встречи на том берегу? – Попытался пошутить я.

– Увидимся на офицерском собрании!

Последний подаренный Морриган мне в эту ночь поцелуй вышел каким–то совсем уж робким. Чмокнув меня в левую щеку, она махнула на прощанье рукой и активировала дрифт. Дождавшись ее исчезновения, я открыл путевой журнал и прыгнул на Сумеречные равнины, решив совместить полезное с полезным. То есть развеяться после бурной на события ночи и собраться с мыслями, а заодно и металла нафармить.

Битвы с ящерицами двадцатого уровня вообще не запомнились. Действовал я скорее на автомате, сражаясь только при помощи комбинаций скилов. Без перерывов на отдых или восстановление жизненно важных показателей. Когда до принудительной депортации на Землю оставалось всего полчаса, я прыгнул в Изумрудную деревню и занялся переработкой всех имеющихся у меня ресурсов в полуфабрикаты. А пока крафтовые станки натужно трудились, параллельно я решил освоить новую функцию по улучшению магических камней. Чтобы получить камни второго уровня, необходимо было положить в куб четыре камня первого уровня и один плавитель. При этом собственную ману на запуск процесса затрачивать не требовалось. Вероятно, какую–то ее разновидность и содержал в себе плавитель, выглядевший как зеленоватая фигурка в виде лежащей на боку цифры «6», размером с ладонь.

Так как это была сплавка камней первого уровня, то и шанс неудачи оказался совсем небольшим. Всего пять процентов. Знатно проредив популяцию големов, бродивших у края карьера, я смог заполучить достаточное количество плавителей, чтобы перекрафтить все имеющиеся у меня камни. Сегодня Госпожа Фортуна была на моей стороне и неудачей закончились всего две попытки из двадцати девяти. В итоге я получил: десять Тусклых танзаритов (усиление второстепенных характеристик на два процента); десять Тусклых цинтритов (усиление основных характеристик на два процента); девять Тусклых аметритов (усиление одного атакующего навыка на 10%).

Вставка камней в снаряжение тоже происходила при помощи божественного инструмента и имела шанс неудачи, зависящий от качества вещи и количества камней, которые дример хотел в нее вставить. Редкие и чудесные предметы экипировки способны были вместить в себя до четырех магических камней. Уникальные – пять. К слову, последняя цифра никак не коррелировалась с условием, что в однин предмет экипировки можно вставить только два одинаковых камня. Возможно, значение играет их уровень, или видов магических камней больше трех. Иначе, какой смысл от возможностей моего уникального меча? В него встанут только два аметрита, а что делать с остальными пустыми слотами – непонятно.

Немного подумав, я решил вставить по два камня в круг. Таким образом, потери от неудач будут минимальны, а приносимое ими усиление наоборот максимальным.

«Кровавый шип стужи»