Я решительным шагом двинулась к нему, сзади обеспокоенно зашушукались.

— Лиз… — неуверенно позвала Стефка.

Я отмахнулась. Тут Шейрон будто бы очнулся и увидел меня.

— Привет, что ты тут делаешь? — чуть улыбнулся он.

— Да так… — протянула я. — Избавляю Академию от клонов.

— Клоунов? — не расслышал парень.

Но я схватила его за руку и потянула на себя, чтобы он слез с подоконника. В итоге он не сдвинулся ни на сантиметр, рука выскользнула и я грохнулась на пол. Что-то в последнее время моя голова полюбила обо что-то стукаться.

— Ты как? — клон Шейрона спрыгнул с подоконника и тут увидел нашу компанию, стоящую в конце коридора. — А это кто?

Я со стоном глянула туда. Стефа корчила страшные гримасы и махала руками. Черноволосый четверокурсник приглушенно хихикал вместе с остальными. Очкарик тупо пялился на Лару, а та как-то нехорошо усмехалась.

— Черт, — я поднялась на ноги и потерла затылок. — Больно-о.

Клон Шейрона насмешливо хмыкнул и собрался забраться обратно на подоконник, но я ему не дала. Схватила за воротник мантии и притянула к себе.

— Не-ет! Ли-и-из! — провыл кто-то вдалеке.

Но я уже поцеловала. Хотела отстраниться и поглядеть на уже наскучившее зрелище золотого дыма, но клон Шейрона повел себя неожиданно. Его руки крепко обхватили меня. Горячие губы обожгли. Что-то вспыхнуло внутри, и я почувствовала, как начинает кружиться голова…

Стоп, что-то это мне напоминает… Бал! Я резко отстранилась и, глядя на него во все глаза, спросила:

— Так это ты… там на балу??

Он усмехнулся, а я буквально утонула в его красивых, льдисто-серых глазах. Потом помотала головой и с ужасом спросила:

— Так ты настоящий?!

А потом прикусила язык. Еще покраснела от смущения, и едва не задохнулась от волнения. Со мной явно происходило что-то не то…

— Уж не мертвый, это точно, — хмыкнул Шейрон, не выпуская меня из рук.

— Она напоила тебя зельем!! — истерично взвизгнула подбежавшая Лара.

Я наткнулась на ее взгляд, полный черной зависти и ненависти и похолодела. Сейчас будет что-то очень плохое… И точно. Рыжая эльфийка начала злобно говорить, приукрашивая все события. Тройка студентов и очкарик куда-то делись, а вот Стефа пыталась вставить хоть слово в страстный монолог рыжей.

— Это правда? — раздался прохладный голос Шейрона. — Ты напоила меня приворотным зельем?

Я боялась поднять на него глаза. Губы чуть подрагивали от переполнявших меня чувств. Хотелось разрыдаться прямо тут, сожаление и стыд жгли насквозь. И я поняла, какой была дурой, что согласилась на эту идиотскую авантюру. Хотя… выбора у меня не было. Стефа поставила меня перед фактом, что в ту, кто его поцелует, он влюбить без памяти. А Лара это услышала. Вот и все. Я сама не хотела этого. Хотя нет. Это пустые оправдания!

Одинокая слезинка упала на мою мантию.

— Все было не так! — воскликнула Стефа. — Это я подмешала тебе в еду зелье, а не Лиз! Она даже не знала об этом. Но оказывается, я перемудрила и ночью на кладбище выкопала из снега не ту траву, и вся Академия наполнилась твоими клонами. А Патрик сказал, что обычно их столько, сколько капель каштанового настоя добавили в зелье, а я добавила всего десять, но я забыла, и…

Я слушала ее слова, и слез становилось все больше и больше. Ее рассказ звучал неправдоподобно в отличии от злобного повествования Лары. Там я сварила зелье, напоила им Шейрона, а потом решила поцеловать, чтобы он влюбился в меня на веки вечные (она благополучно умолчала, что любовное зелье на поверку оказалось эликсиром Турануми). Как только она это сказала, то Шейрон сразу же отстранился от меня и попытался спросить у нее, есть ли противоядие.

— Элизабет, — его голос был похож на лед.

Я вздрогнула. Ненавижу свое полное имя, так меня называет только отец, потому что говорит, что Эльза это кличка для собачки.

— Элизабет, — еще раз холодно произнес Шейрон. — Я спрашиваю, это правда? Посмотри на меня!

Он резко схватил меня за подборок и поднял лицо вверх. Я еще раз вздрогнула и попятилась на несколько шагов, внутренне ужасаясь, как он похож на моего отца. Тот точно так же хватал меня за подбородок и заставлял глядеть прямо в его темно-серые глаза.

Рука у Шейрона чуть дрогнула, когда я с ужасом на него уставилась, но он ее не убрал.

— Я повторяю, то, что сказала Лиз, правда?

То, как он назвал Лару больно резануло по сердцу. Глаза цвета расплавленного серебра глядели не мигая. Я молча отошла от него и так же молча пошла прочь.

— Ты завалила все экзамены! — надрывалась Стефа. — Ты понимаешь, что это значит? Триместр закончился и теперь нас должны отправить на практику! А ты завалила все экзамены!

— Ну, допустим не все, — лениво приоткрыла я глаз и сладко потянулась. Надо же, уснула средь белого дня, да еще и в кресле.

— Ах да, совсем забыла, что практическую магию ты сдала на отлично, — язвительно отозвалась подруга. — А может мне стоить напомнить тебе, что ты забыла парочку заклинаний, а? Но зато отлично заменила их своими вымышленными. А то, что ты сдала на единицу теорию магии, а?! А природоведение на два?

— Магическую химию написала на три, за что я очень тебе благодарна, — закивала я.

— А уроки древних языков? Ты же была лучшая по ним! Профессорша даже не поверила, когда увидела, что ты начисто перепутала все древние наречия! Да и я сама ужаснулась… Лиз, что такое? — она села на подлокотник кресла. — Это все из-за Шейрона, да? Да наплюй на него! Выбери кого хочешь! Тебя же недавно какой-то белобрысенький приглашал на свидание, зачем ты его заморозила? Он был симпатичный… — протянула Стефа и задумалась. — А на Ларку тоже наплюй! Подумаешь, как только тебя видит, так сразу начинает слюнявить Шейрона и вешаться ему на шею. А тот в ответ тоже…

— Ну хватит, — поморщилась я. — И чего это тебя так волнует, что я завалила все экзамены?

— Так тебя же на практику отправят к черту на рога! — всплеснула руками подруга, а я удовлетворенно кивнула:

— Я знаю, подальше от… всех.

— Прости меня, — неожиданно тихо сказала она и опустила голову. — Прости. Если бы не я со своим глупым зельем, то…

— Да ладно, — махнула рукой я.

Стефа ни в чем не виновата. Это я сама все заварила. Каждый раз, когда я вижу Шейрона что-то больно колет внутри и наполняется горечью. Почему я в коридоре не рассказала ему все? Мне бы он поверил больше, чем Ларе. Я в этом уверена. Я была ему не безразлична, так как он сам поцеловал меня. А я идиотка обиделась на него из-за того, как он назвал Лару.

Я горько вздохнула, отогнала мрачные мысли и спросила:

— Слушай, а этот Патрик все еще горит желанием заполучить пучок Тута-что-то-там?

— Ага, а что?

— Знаешь… думаю мы можем ему это устроить… — протянула я, а у эльфийки шкодливо загорелись глаза.

— Давай лезь! — пихала я парня. — Ну?

— Да подожди! — огрызнулся он. — Не видишь, нога застряла? Лучше б помогла!

Я закатила глаза и освободила его штанину от крючковатой ветки. Он что-то промычал в благодарность и перемахнул через стену Академии. Стефка уже давно сквозь нее прошла, а вот я прикидывала, перелезть или опять воспользоваться заклинанием левитации? Решив не обдирать руки о шершавую стену, я пробормотала заклинание. Меня опять резко подбросило в воздух и перекинуло на ту сторону. Я приземлилась на что-то мягкое… и живое.

— …! Какого демона ты на меня грохнулась?! — раздалось снизу. — Ты мне очки чуть не сломала!

— А зачем ты их вообще носишь? — поднимаясь, спросила я. — В больничном крыле тебе с легкостью поправят зрение.

— Рик у нас думает, что в очках он будет менее симпатичным, и все будут принимать его всерьез, — хихикнула Стефа. — Девчонки мне рассказывали, как на втором курсе он…

Я внимательно оглядела Патрика, а потом пожала плечами:

— Парень как парень.

— Это темно сейчас, — возразила эльфийка, а Рик насупился: