— Да как она тут оказалась?! — продолжал возмущаться кто-то.

— Как-как… На смеруссе приплыла, — пробормотал некромант.

Послышался гул заинтересованных голосов. Неожиданно моего лба коснулась чья-то теплая ладонь.

— Где Залондор?! Где этот чертов целитель? Почему она до сих пор без сознания? — с беспокойством раздалось надо мной.

— Шер, да успокойся. Дамочка просто переволновалась, — успокаивающе сказал кто-то.

Шер… Шейрон!!

Я резко открыла глаза и заморгала, щурясь от ярких всполохов костра.

— Лиз, ты как? — на меня с тревогой смотрели льдисто-серые глаза. — Ничего не болит?

— Нет, — я улыбнулась. — Шейрон…

— Наша спящая красавица проснулась, — с ухмылкой заметил Морт, подойдя ближе.

Я вновь поглядела на Шейрона, но он уже на меня не смотрел. Он встал и отошел к большому костру, вокруг которого сидело пятеро человек. Я без труда определила, что трое из них некроманты, так как только у них были такие короткие волосы, как и у Морта.

— Я… — начала было я, но некромант покачал головой.

Я с горечью глянула в спину Шейрона и поднялась. Отряхнула колени и осмотрелась. Мы находились на большой поляне (если конечно можно так назвать кусочек земли, окруженный зарослями растений). Я молча села к костру рядом с некромантом и протянула к огню руки.

— А если серьезно, зачем вы здесь? — раздался сочный бас и я подняла глаза.

На меня с любопытством глядело пять пар глаз. Я вздохнула и ответила:

— Считайте это женским капризом.

— Странные у вас капризы, мисс, — хмыкнул крепкий парень с тонкими усиками. — Настораживают.

— А что, мне нельзя хотеть сражаться с нечистью? — с вызовом спросила я. — Вы вот, чего хотите?

— Поднять Древнее кладбище… — мечтательно закатил он глаза, за что моментально получил тычок в бок от своего соседа, блондина с зычным голосом. — Нет, ну а что? Его же недавно поднимали! Года… э-э… два назад! Помнишь как мы еще завидовали пятикурсникам, потому что их отправили туда упокаивать мертвяков?

— Конечно помню, — хмыкнул блондин.

Я посмотрела на сосредоточенный профиль Шейрона и вздохнула. Я как-то по-другому представляла себе нашу встречу. Но главное, что он жив, — напомнила я себе.

«Ненадолго…» — прошелестел ветер, и я нервно дернулась.

— Что такое? — поинтересовался Морт, глядя как я испуганно озираюсь.

— Вы слышали? — еле слышно спросила я.

— Что? — недоуменно посмотрел на меня блондин.

— Ничего, — сказала я и покрепче обняла себя руками, стараясь унять дрожь.

Рыжеволосый парень, сидящий слева от меня, без стеснений приложил свою руку к моему лбу.

— Она замерзла, — заметил он.

— Да ну, — ядовито отозвалась я. — Вот уж не думала. Подумаешь, искупалась в ледяном море и заснула на промерзшем песке.

— Это не из-за этого, — озабоченно покачал головой он и дотронулся до моих щек.

— Да что ты делаешь?! — возмутилась я.

— Прости его, — хмыкнул блондин. — Он наш целитель. Когда задумается, начинает забываться.

— Что такое, Залондор? — спросил Шейрон, и у меня что-то приятно заныло внутри от его обеспокоенного взгляда.

— Она… теряет магию, — пробормотал будущий целитель. — И…

— Давай отойдем, — отрывисто сказал Шейрон.

Они поднялись и углубились в чащу. Я пару минут недоуменно глядела им вслед, а потом быстро встала.

— Ты куда? — спросил Морт.

— Туда, — буркнула я и тоже вломилась в чащу.

Через пару секунд стихли все звуки. Я обернулась, но увидела только темноту.

«Умрет… умрет…» — прошелестела листва.

Я в ужасе бросилась бежать вперед, ломая ветки и проваливаясь ногами в маленькие ямы.

«Ты не успеешь… И ты будешь виновата…»

— Где он, где же он, — в отчаянии бормотала я, не замечая больно хлеставших по лицу веток.

Внезапно я врезалась во что-то большое.

— Зачем ты за нами пошла? — меня больно схватили за плечи.

— Шейрон, — облегченно выдохнула я и порывисто его обняла, сомкнув руки за его спиной. — Как же я испугалась…

— Вот мы и знаем причину ее страха, — задумчиво сказал будущий целитель. — Мортиферус говорил, что вы наткнулись на фовоса, так?

— Да, — кивнула я и отстранилась от мага, с легким сожалением отметив, что тот даже не попытался ответить на объятья.

— Как я и предполагал, Шер. Я вас оставлю, — бросил целитель и скрылся в зарослях.

На смену радости от встречи и того, что Шейрон жив, пришел ужас. Я только что своим поступком показала, что… он мне не безразличен. А вот что ончувствует ко мне?

— Лиз, я не знаю почему ты здесь, но тебе здесь нельзя оставаться, это опасно, — начал он. — И еще, Залондор сказал что ты теряешь магию. Тебя изнутри съедает страх, и именно этим питается тот фовос, полудемон Страха.

Шейрон немного помолчал.

— Лиз, почему ты за меня боишься? — тихо и напряженно спросил он.

— Потому что я тебя люблю, — неожиданно для самой себя сказала я.

Сказала и испугалась. Шейрон пару секунд вглядывался в мое лицо, освещаемое только лунным светом, а потом вздохнул и притянул к себе.

— Ты не представляешь, как я устал, — прошептал он мне на ухо, щекоча горячим дыханием.

— Представляю, — выдохнула я, прижимаясь щекой к его щеке и расслабляясь.

Внезапно хрустнула ветка. Шейрон весь напрягся и посильнее прижал меня к себе. Я тоже настороженно вгляделась в темноту, всей кожей ощущая как она сгущается. Маг резко крутанул пальцем в воздухе и послал фиолетовый лучик в сторону привала его команды. Рядом послышалось рычание.

— На тебе защита, — прошептал Шейрон.

Я кивнула и сосредоточилась, настраиваясь на стихию Воды. Море было еще близко и я без труда нащупала ниточку энергии, идущую от него.

— Давай!

Я накрыла нас непроницаемым ледяным пологом, сверкающим голубым светом. Шейрон сделал молниеносный взмах руками, умудряясь по-прежнему прижимать меня к себе. От него пошла мощная волна огня, выжигая гигантский круг на своем пути. Кто-то взвыл, а я зажмурилась, испугавшись такого огня.

— Все в порядке? — отвел прядь волос с моей щеки маг.

— Да, — пробормотала я, оглядываясь.

Множество больших существ, похоже вурдалаков, медленно нас окружало. Я забормотала заклинание, становясь спиной к спине Шейрона.

— Бей по брюхам! — крикнул мне он, сам просто превращая их в пепел. — А то так их не одолеешь!

Я криво усмехнулась и плавно провела рукой перед скалящимися монстрами. Они противно завизжали и стали медленно превращаться в лед. Откуда-то сбоку послышались крики, я скосила туда глаза и увидела, как остальные некроманты, боевой маг и целитель отчаянно сражаются с монстрами.

— Почему их так много? — закричала я, посылая ледяную магическую волну.

— Не знаю, магия Смерти привлекла! — прокричал в ответ Шейрон. — Твой некромант хорошенько колданул на берегу. Даже я почувствовал.

— Он меня спасал, — пробормотала я.

Нас начали оттеснять к темным зарослям. Я похолодела.

«Умрет… И ты умрешь…»

— Заткнись! — злобно сказала я и метнула в монстров по пульсару.

Но нас по-прежнему оттесняли к густым кустарникам неизвестного мне растения. Один из чудищ пригнулся и прыгнул, но при соприкосновении с моим защитным пологом заледенел. Ледяная фигура больно ударила меня по коленям. Я вскрикнула и упала в темные заросли.

«Умрет… умрет…»

— Нет, — со слезами на глаза прошептала я. — Нет…

— Лиз! — воскликнул Шейрон и полыхнула алая вспышка огня.

Гигантский вурдалак взвыл в паре сантиметров от моего горла и превратился в пепел. Я чертыхнулась, видимо, когда упала, развеяла защитный полог. Я попыталась подняться, но была грубо оттолкнута. Клацнули острые зубы, раздался приглушенный крик, и вновь полыхнула яркая вспышка.

— Нет!! — закричала я и бросилась к Шейрону, лежащему без движения. — Прочь! — яростно взревела я, и вурдалаков отшвырнуло в сторону мощной волной магии. — Прочь, — разрыдалась я и упала на колени рядом с магом.