- Плюс двадцать процентов в золоте и плюс десять процентов в лунном серебре.

  - Это грабеж! - не выдержал глава.

  - Заткнись, - осадил его канцлер и посмотрел на мага, - Мы согласны. Когда можно забрать товар?

  - Партия уже ждет вас на наших складах. И конечно, получать за нее плату мы тоже будем в Касе. Как вы доставите золото и лунное серебро к нам через воюющую страну, нас не волнует. Зато в самом герцогстве вам ничего не грозит. Можно будет действовать почти в открытую.

  - И сколько там товара?

  - Больше, чем вы способны купить, - ухмыльнулся Леопольд.

  - Предлагаю пятую часть оплачивать в чеках, - сделал предложение канцлер, не став говорить, что Империя купит вообще все, особенно на фоне последних распоряжений императора.

  - Нет, - покачал головой маг и выдал причину своего несогласия, заодно открыв присутствующим некоторую тайну, - Светлая Церковь будет изгнана из королевства за свою поддержку Бохорского.

  - Хорошо, - кивнул канцлер, - Я прикажу немедленно сформировать караван в Кас!

  "А мы его обязательно пограбим", - подумал вампир, но на его лице не дрогнули ни один мускул.

  Таким он и покинул элитный клуб: холодным, отстраненным и надменным. Его миссия насчет орехов завершилась полным успехом, и теперь надо было поработать над тем, чтобы Империя никогда не получила ни одного метра новой земли на юге. Колонии должны принадлежать вампирам... ну и немного Элуру.

  - Ты представляешь? Они считают меня слабым! - Евгений с трудом сдерживал рвущийся наружу смех, - Меня!

  - Царь никого не казнил! Царь ненастоящий!

  - Вот-вот, - триумвир наконец засмеялся.

  Смотрящая на него Няша только неодобрительно покачала головой и вопросительно посмотрела на вампирессу рядом с собой. Кобольд видела и чувствовала, что хозяин воспринимает сказанное как шутку, но самой девушке так не казалось. Если подчиненные считают кого-то слабым, они ведь его не уважают, а значит это не повод для шуток. Юля взгляд Няши проигнорировала и казалось вообще не обратила внимания на беседу начальства, оставаясь полностью безучастной и изображая из себя идеального секретаря. При этом кобольд чувствовала, что и ей сказанное Евгением не кажется чем-то неправильным. Решив, что так и надо, Няша тоже перестала волноваться и вновь превратилась в статую, ожидая, когда же ее услуги понадобятся.

  - Значит, моего вразумления не хватило? - в голосе отсмеявшегося Александра появились угрожающие нотки.

  - Именно, - Евгений вытянул ноги и постучал пальцем по папке, что он принес с собой и которая сейчас лежала рядом на столе, - Люди не понимаю хорошего отношения к ним. Александрию, Константинополь и Ебург мы строили с нуля, по своим законам и полностью под нашим контролем. В Касе все иначе. Приходится учится прямо на ходу.

  - Теряем время, - проворчал Александр.

  - Ничего не поделаешь. Ошибки неизбежны. Слышал уже про дилижансы?

  - Мне сообщили, что затея провалилась, но подробностей я не знаю.

  - А в них вся суть, Саш, - вампир на секунду замолчал, - Да и не провалилась идея, просто возникли дополнительные препоны.

  - Не томи, рассказывай!

  - Да все просто. Тролли это даже предвидели, но мы не обратили на это внимания. Люди не доверяют передвижению без охраны. Опасаются вурдалаков. Вот никто и не пользуется услугами новой организации.

  - Но в дилижансах же предусмотрена охрана, - нахмурил брови Александр, вспоминая все предварительные планы по созданию сети быстрого перемещения людей и грузов между городами герцогства.

  - Два бойца, - подтвердил Евгений, - Но народ не верит, что они могут защитить их от нападения вурдалаков. Блин! Да народ не верит, что они могут защитить от обычных разбойников! Так что все вложения в дилижансы и все, что с ними связано, пока что идут в чистый убыток.

  - И при этом ты утверждаешь, что затея не провалилась?

  - Конечно! - немного возмутился Евгений, - Просто временные трудности. Сейчас построим дополнительные постоялые дворы, укрепим их и... наймем паладинов в охрану. И все заработает, как часы.

  - Паладинов? - Александр даже улыбнулся, - Совсем охренел? Нам их в армии не хватает, а ты хочешь их в охрану?!

  - Это вынужденная мера. Без них ничего не заработает.

  - Перемещение выйдет золотым, - прикинул в уме затраты Александр.

  - Потом все окупится. А пока придется работать с нулевой прибылью. А если добавить страхование пересылаемых грузов, то и прибыль будет. На дилижансы ведь и почта и грузовые перевозки завязаны. Так что, пусть лучше их охраняют паладины, чем они стоят в гаражах.

  - А еще это небольшой, но сильный отряд в нашем подчинении, который никто не принимает в расчет, - подала голос молчавшая Юлия, - Почти рота паладинов, которые кормятся с рук герцога Каса.

  - Даже больше роты, - благодарно кивнул девушке Евгений за своевременно данную подсказку.

  - Сомневаюсь, что я смогу их использовать.

  - Но они будут под рукой. А это уже полдела.

  - Ладно. Пусть будут! - махнул рукой Александр, - Найдете сотню паладинов в охрану, буду даже рад. Все меньше всякой дряни будет на дорогах герцогства. А что у нас с телеграфом?

  - Тут все в полном порядке. Кас, Александрия, Константинополь, Ебург и Савоярди уже связаны в единую сеть. Спрос на услуги огромный!

  - Значит эту затею можно будет распространять на всю территорию королевства?

  - Без сомнения! Причем в кратчайшие сроки! Корпус Разведки будет в восторге! И я молчу о Казначействе, которое с прибылей от телеграфа вообще кипятком писать будет.

  - Ну, хоть что-то хорошее. А теперь вернемся к тому, как тебя воспринимают в городе. И кого мне надо казнить, чтобы изменить их точку зрения?

  - Вот список, - Евгений протянул герцогу папку, - Там в основном те, без кого городу будет только лучше. Если человек приносит много пользы, то в этот список он не попал, даже если мне того хотелось. Но есть пара лиц, решение по которым ты должен принять сам. Они в самом конце. Это те, кто насмехается надо мной или тобой, или нами обоими, но при этом реальной властью не обладает и никак гадить не может.

  - Но зато активно создают нелицеприятный фон, распуская слухи и высказывая свое отрицательное мнение?

  - Верно!

  Александр внимательно изучил весь представленный список, прочитав прегрешения каждого, указанное прямо напротив имени. Вампир даже не поленился лично встать и пройти до секретера, откуда он достал свои личные заметки о видных людях города. После сравнения списков никаких сомнений у герцога не осталось. Все люди, кого он некогда наметил как жертв своих будущих репрессий, значились и у Евгения. Найдя в папке готовый приказ об арестах, Александр размашисто подписал его и передал Евгению.

  - Жаль, что через полгода ты уже будешь алукардом. Придется искать на твое место кого-то еще.

  - Костю возьмешь! - фыркнул Евгений, тем не менее оценив и приняв от соратника замаскированный комплимент.

  - Нет уж! Лучше я сам, - Александр почесал щеку, - Мне почему-то кажется, что и у тебя, и у Кости будет очень много работы в Гнезде.

  - А у тебя будет много работы в Касии, - парировал Евгений, - Или хочешь бросить Карла?

  - Нет, конечно. Паренька нельзя оставлять надолго одного. Как только снег сойдет, отправлюсь в столицу.

  - Вот и найди вампира, который будет руководить в герцогстве от твоего имени. Не откладывай это.

  - Если надо что-то создавать, то предлагаю Орлова Михаила, а если просто руководить уже сделанным, то...

  - Стоп-стоп-стоп, - зачастил Александр, прерывая Юлию, - А Миша - это вариант. Он же с тех пор как у него не получилось создать булат и вообще превзойти гномов в металлургии впал в своего рода депрессию, зато все его производства работают как часы, Ольга на него нахвалиться не может. Да и его внешний вид помогает решать проблемы еще до их возникновения. Хорошая кандидатура! Только отпустит ли его Ольга?