В прозрачном отражении стекла я увидела очертания своего лица. Тонкий прямой нос, губы будто припухшие, ровный овал и глаза с по-кошачьи приподнятыми внешними уголками. Это я. Меня зовут Ливия. И я дракон… Должна быть драконом? Пока мне нравится такой облик больше, чем чешуйчатый — привычнее, словно всю жизнь была такой, но почему-то это важно для Теара.

Я оглянулась, осмотрела еще раз комнату. На столе стояла черная железная шкатулка, которая отчего-то притягивала мое внимание. Подойдя ближе, я убедилась, что внутри тот самый “осколок”, который Теар однажды дал мне в руки. Вспомнить, почему он важен, я не могла, но что-то тянуло к сверкающему железному камню… Я осторожно коснулась его пальцами, однако понимание не возвращалось. Ладно. Теар обещал, что придумает, как вернуть мне память.

Я открыла незапертую дверь, вышла из комнаты и увидела того же мальчишку неподалёку — он тоже безотрывно смотрел в окно.

— Мне нужно увидеть мою дочь, — мой голос на удивление прозвучал уверенно и твёрдо.

— Его Величество не отдавал такой приказ. Сказал следить, чтобы вы не убежали и не потерялись. Сейчас опасно.

Так значит, Теар не просто дракон-оборотень, но ещё и настоящий правитель! Кажется, я помнила, кто такой король. Но почему-то я не чувствовала себя на месте его возлюбленной: что-то было не так.

— Хм. Я не собираюсь убегать, просто отведи меня к дочери, это важно. А то превращусь в дракона — пожалеешь!

Мальчишка попятился и взглянул как-то странно. Теар говорит, что я дракон, значит, слуга тоже знает? Или нет? Не важно!

Я решительно направилась к нему, но в этот момент появился рядом еще один мужчина — высокий, рослый, с загадочно блестящими глазами. Он взглянул на меня так, словно я должна была его немедленно узнать. Но я только сощурилась, будто это могло напомнить что-то из прошлого.

— Ливия, — грубовато обратился он ко мне, нахмурившись тому, что я никак себя не проявляю. Я заметила, что мальчишка почтительно отступил от мужчины, будто тот не простой человек. Значит, тоже дракон? Мужчина скривился. — Не хочешь со мной говорить?

— Я… не знаю, кто ты, — я чуть виновато пожала плечами.

— Ты издеваешься?! — Мужчина подошел ближе, и стало не по себе.

— Нет. Ничего не могу вспомнить, — я прижала пальцы к вискам и потерла, желая стереть гудящую боль и запах гари из своей головы. И прошептала: — И тебя… Теар сказал, это заклятье.

Он бросил быстрый взгляд на мальчишку и подошел ко мне ближе. Кажется, я видела в прошлом его ухмылку и черты лица, но сейчас это плыло в памяти непонятным пятном.

— Заклятье! Я Мар, отец твоей дочери, — он усмехнулся резко, а в грубом голосе прорезались хвастливые нотки, — и истинный дракон.

Его оголенные безрукавкой плечи замерцали, покрылись сверкающей чешуей, а за спиной показались свернутые крылья, совсем как у Теара. Мужчина смотрел в мое лицо так, будто я должна была удивленно, может, даже восхищенно застыть на месте.

Но как я могу удивляться, если вокруг одни драконы, Теар, я сама, теперь и этот Мар. Удивительнее было то, что моя дочь — от него, а не от того, кого я люблю… Но если я сейчас буду думать об этом, то сойду с ума.

— Раз ты отец, то знаешь, где она сейчас? Мне нужна Ари…

— Тхар! Ты и правда ничего не помнишь.

Мар вгляделся в мое лицо и разочарованно выдохнул. Пощелкал передо мной пальцами, точно проверял, не притворяюсь ли я, и снова выругался.

— Отведи меня к ней. Пожалуйста.

— Провожу сам, — грубо бросил он слуге, ухватил за локоть и потянул за собой.

Я все же вырвалась — иначе, знаю, на коже останутся синяки. Мы пошли по коридору, и я то и дело бросала взгляды в окна, из которых доносился страшный шум. Теар сейчас там и в опасности, но хотел, чтобы я осталась во дворце. Может, этот Мар или моя дочь смогут помочь что-то вспомнить.

Я закрыла лицо ладонями и потерла с силой, хотелось причинить себе боль за эту беспомощность! Как ужасно чувствовать, что лишился всей жизни! Не понимать, кто ты и кто другие!

И этот Мар… Он не внушает доверия, но ведь что-то подтолкнуло меня к нему, раз у нас родилась дочь. Однако спрашивать об этом сейчас ужасно глупо. Я еще раз оглядела его крупную фигуру и разворот плеч.

— Ты… похож на воина, — осторожно сказала я.

— Я и есть воин, — фыркнул он. На его лице негодование и удивление сменялось явно непривычным выражением. Будто мы никогда не говорили вот так, как сейчас. Он продолжил отрывисто, будто объяснял неразумному ребенку: — Был иоши, полукровкой. Сейчас обрел силу истинного. Благодаря “осколку”.

От упоминания “осколка” снова ёкнуло внутри. А этот Мар, выходит, стал драконом совсем недавно? Кажется, что и глаза у него сверкают ярче…

— Значит, ты тоже отправишься в этот бой?

— Да. Сейчас и должен был, но… — Он остановился перед дверьми. — Сейчас и отправлюсь.

Мы остановились друг перед другом в неловком и напряженном молчании.

— Тхар, ты словно не Ливия, а ее тень, — хмыкнул он. — Это странно. Не уверен, что Ари надо видеть тебя такой.

— Теар тоже так сказал, но вдруг это поможет мне всё вспомнить?

При упоминании Теара этот воин заметно напрягся — стиснул челюсти и нахмурил лоб. Похоже, они не дружны. Еще бы, если Мар отец моей дочери, а сам Теар при этом — мой возлюбленный. Как же сложно!..

Но тут нашу заминку нарушил детский крик.

— Мама! — завопила маленькая девочка так громко, что я отшатнулась.

Она выбежала из комнаты, хотя ее там пыталась удержать какая-то девушка. Девчонка была симпатичная и озорная, большой рот сразу растянулся в улыбке, и дочь напрыгнула на меня с разбегу. Ох и тяжелая! Но совсем не похоже на взрослых драконов, даже не верится, что она — одна из них. Из нас?..

— Где ты была так долго?! — заборомотала девчонка. — Я ждала! Сказали, тебе было плохо.

— Я неважно себя чувствовала, — проговорила я осторожно и поймала взгляд воина-дракона, который по-прежнему стоял рядом.

— Привет, — заметила отца Ари и буркнула немного смущенно. Потом слезла с меня и потянула по коридору куда-то. — Там сейчас длаконы будут длаться! Я тоже это почувствовала… Мы должны идти!

Мар пошел с нами рядом, вслушиваясь будто во что-то внутри себя. Все драконы чувствуют, может, некий зов? Только у меня внутри тишина, будто стена глухая. Я смотрела на бегущую впереди дочь и улыбалась невольно — она была очаровательна.

Перед дверьми, ведущими во двор, остановилась стража, Мар о чем-то переговорил, видимо, неслышно, и повернулся ко мне все еще мрачный и озадаченный. Может, я бросила его ради другого?

Я должна была сказать что-то, разрядить это напряжение.

— Должно быть, ты неплохой… дракон, Мар, — проговорила тихо. — Раз у нас такая милая дочь. Надеюсь, я не обидела тебя тогда… я ничего не помню. Что было прежде между нами и почему так сейчас.

Мар странно вздрогнул от моих слов и отвел взгляд. Посмотрел снова из-под нахмуренных бровей — меня резануло странное ощущение от него, смесь злости, удивления и яркого желания. Но договорить нам никто и не дал — наверху послышался такой страшный шум, что Мар стремительно бросился во двор вместе со стражей. Мы с Ари вышли по двор следом.

Там и впрямь развернулся бой — да такой, что от этого зрелища внутри все выстудило льдом. Драконы огромны, закрыли тенями солнце и вот-вот выжгут землю вокруг.

Внезапно что-то всколыхнуло внутри, зазвенело от напряжения, и я увидела, как наверху — совсем недалеко от дворца — столкнулись два дракона. Один из них был Теар, я знала это так точно, словно находилась с ним рядом.

Он сражался с противником, но вдруг уступил, будто поддался. А потом начал падать… Другой дракон — с серебристым отливом — преследовал. Теар в опасности!

Я ухватила Мара за руку, прежде чем тот рванул вперед, явно решивший что-то. Он дернулся и обернулся резко — его зрачки стали вертикальными, как у ящера, а огненное кольцо полыхнуло ярче. Не знаю как, но я чувствовала его злость, черными клубами свернувшуюся в груди. Почувствовала его нерастраченную ревность и обиду.