- Да. Мы с ним встретились на нашем месте. Я туда часто сбегал после секции. Он сказал, что я нашёл своего папу, и это он. Я разгадал его загадку, мама.

Загадку?

Вадим ещё и загадки моим детям успевал загадывать?

Злюсь.

Как же сильно я злюсь на него.

Сжимаю руку в кулак, но тут же разжимаю.

- Вот как?

Выдавливаю из себя улыбку, стараясь подобрать правильные слова.

- Почему я не знала, что после секции ты ходил в какое-то место?

Ваня молчит, а я понимаю, что у нас с Вадимом появилась ещё одна тема для разговора. Я думала, что сын дожидается меня в спортивном уголке, а тут такие подробности.

- Мам, это правда? – подталкивает меня Валя.

- Нет, конечно, - отрицательно мотаю головой я и опускаю взгляд.

- Правда! – подскакивает на ноги Ваня. – У всех мальчишек есть папа. Почему у меня нет? Я хочу, чтобы у меня был папа! Экспедиция была же простой сказкой, чтобы оправдать поступок отца.

- Сынок, не кричи…

У меня раскалывается голова и, видит Бог, я устала оставаться терпеливой мамой, которой на шею могут сесть и погонять. Ладонь зудит, чтобы как следует дать по жопе этому строптивому мальчишке, но я держусь из последних сил.

- У тебя есть папа.

Ваня садится на место, и они с дочкой внимательно глядят на меня.

- У вас он есть. Но это не Вадим. Вадим хочет стать вашим папой, но это не отменяет того факта, что он им не является. Ваш отец - другой человек. И если вы хотите познакомиться с ним, то я организую вам встречу.

Понимаю, что подписываю себе приговор.

Сдать уже не получится.

Взгляд сына светится от счастья, но тут же смурнеет.

- Но почему Вадим обманул? – переспрашивает Ваня.

- Он хотел успокоить тебя и вернуть домой, наверное. Кроме того, как я уже сказала, Вадим хочет стать вашим папой. Но вашего отца зовут Дмитрием. Вы Дмитриевичи…

Валя молча хлопает глазёнками, а Ваня заинтересованно постукивает пальчиками по колену.

- На этом всё. Сегодня я слишком перенервничала и сейчас хочу принять душ и лечь спать. Завтра у меня сложный день на работе, потому что придётся поговорить с вашим папой и назначить встречу.

- Ты не врёшь? Обещаешь, что мы с ним познакомимся? – спрашивает сын.

- Ваня, хватит мучить маму! – строжится Валюшка. – Она из-за тебя и так бледная вся. Вдруг мы не нужны нашему папе? Мы его совсем не знаем.

- А вот и нужны! – спорит сын.

- Тихо! – повышаю голос и поднимаюсь с кровати. – Хватит на сегодня. Я, конечно, не люблю ругаться на вас, но и моё терпение стоит ценить и уважать.

Строго смотрю на сына, и он тушуется.

- Я могла бы наказать тебя за то, что сбежал, но у меня на это нет сил. Если подобное повторится, тебя увезут полицейские и передадут в детский дом. Сегодня вашему отцу едва удалось убедить их замять это дело.

- Папа был с тобой? – удивляется Ваня.

- Был…

- Мама, а расскажи нам, какой он? – просит дочь.

Понимаю, что им любопытно, и мне проще было бы позвонить Вересову и попросить его приехать, но, наверное, не так должно пройти его знакомство с детьми. Ко всему прочему я пока не знаю его мысли на этот счёт. Вдруг он не захочет знакомиться с двойняшками?..

- Он…

Замолкаю.

А какой Вересов?

Что я могу сказать о нём?

- Он большой, широкоплечий, симпатичный, у него тёмные русые волосы, ровный нос…

- Он хороший? – задаёт вопрос дочь, подталкивая сказать то, что ей хочется услышать.

- Хороший, наверное, - пожимаю плечами я.

- Почему тогда он не живёт вместе с нами?

Теперь дочь превратилась в маленького детектива. Наверное, мой мозг в это мгновение может взорваться от обилия вопросов, на которые крайне неудобно отвечать, учитывая сильнейшую усталость.

- Знаете… Взрослые ведь не всегда могут ужиться вместе.

- Он нашёл себе другую тётку и выбрал её? – спрашивает сын. – Если всё так, я не хочу такого папу. Пусть лучше нашим папой будет Вадим.

Я прикрываю глаза и покачиваю головой.

- Давайте обо всём поговорим завтра?

- Значит, всё так, - ворчит сын.

- Не так. Всё куда сложнее, чем может показаться. Просто дайте мне немного времени, и я всё объясню. Хорошо?

- Я больше не сбегу из дома, - выдаёт сын, и этого достаточно.

Вот только теперь придётся закрывать дверь на ключ и прятать его у себя, чтобы сын точно никуда не сбежал. О секциях временно придётся забыть. Нужно сказать об этом маме. Но всё утром… Я слишком устала.

- Подвезти? – спрашивает Вадим, словно он в курсе, что я сегодня без колёс.

Лера и его отбрила.

И я радуюсь в глубине души, хотя чему тут радоваться? Она несчастна. И по большей части вся вина лежит на моих плечах.

- Такси уже вызвал, - пожимаю плечами я.

- Брось, Димон. Зачем такси, если у меня машина под боком? Что ты как чужой?

Вадим похлопывает меня по плечу и посмеивается.

Выглядит он чересчур весёлым для человека, который должен был испугаться за ребёнка любимой женщины. А если не за мелкого, то за её состояние хотя бы. Он словно знал, что пацана сможет отыскать и выставит себя хреновым героем.

Соглашаюсь и сажусь в машину, думая, как бы не пожалеть мне об этом. Наверное, не стоит мне ещё сильнее усугублять ситуацию и мешать им с Лерой. Вдруг она всё же любит его? Хотя в таком случае не стала бы отправлять подальше.

- Что вас связывает с Лерой? – задаётся вопросом Вадим, выруливая со двора.

- Меня до редакции подкинь, там уже моя ласточка должна ждать.

Делаю вид, что не услышал вопрос, потому что ответить правду не могу. Я не имею права лезть. Если Лера до сих пор не рассказала Вадиму, что дети мои, то не хочет этого делать. Для начала нам стоит во всём разобраться с ней, а потом уже решим, как быть.

- И всё же? Ты всегда увиливал от ответов на неудобные вопросы, но мне интересно узнать правду. Что ты можешь сказать о Лере? Я ведь вижу, что вас с ней связывает что-то. Ты бы не стал отдавать пиджак своей простой сотруднице.

Мне хочется сказать Вадиму, чтобы за дорогой следил, а не языком трепал.

Но я держусь.

Я сегодня слишком сильно устал: сначала эта новость о псевдоаварии Даши, а потом...

У меня есть дети.

После прохождения лечения я всё же смог победить проклятую болезнь, но остался бесплодным, и теперь узнаю, что у меня есть дети.

Всё это непросто принять.

Наверное, я пока ещё не осознал, что Лера скрывала от меня такую важную правду, но я не виню её.

- Что ты хочешь услышать от меня о Лере? Думаю, тебе лучше всего задавать все вопросы ей. Лера - сотрудница редакции, которую я недавно выкупил. И я бы дал пиджак любой замёрзшей женщине. Я изменился, слишком много воды утекло.

Конечно, я перегибаю, но и Вадим тоже. Я готов помочь многим, кто на самом деле нуждается в помощи. Жизнь научила, что если делаешь добро, то оно вернётся к тебе.

- Вот как? Я даже не рассчитывал, что ты захочешь поговорить со мной как раньше. А ведь когда-то были лучшими друзьями, - посмеивается Вадим.

- Когда-то…

Молча гляжу в окно.

Веки тяжелеют.

Глаза слипаются от усталости, и я рухнул бы на кровать прямо сейчас, но до дома придётся ещё доехать. Следовало всё-таки вызвать такси и отказаться от предложения Вадима. Знал же, что он попытается завалить меня вопросами, ответы на которые я не готов дать.

- Если ты хочешь знать, представляю ли я для тебя угрозу, то можешь не переживать. Лера взрослый человек. Только ей решать, с кем быть, - говорю, и Вадим резко перестраивается на другую полосу.

Слишком нервный он, однако.

Но и пускать пыль в глаза я не умею.

Эта женщина мне небезразлична, а теперь ещё я узнал, что она одна растит моих детей.

Я готов побороться за её внимание, но не буду вести себя назойливо.

Если Лера захочет быть вместе с Вадимом – это её право.

- Значит, ты всё-таки планируешь создавать мне трудности, правда?