Для начала встречусь с мужчиной сама и поговорю. Надеюсь, что он услышит меня и не постарается навредить. Мне не хотелось бы расставаться с Вадимом врагами, потому что он неплохой. Пусть немного импульсивный, но он хороший человек. Наверное.

В памяти всплывают слова матери, что я совсем не умею разбираться в людях. Но ведь и она сама называла Вадима хорошим. Нельзя винить его в том, что влюбился, но безответно. Конечно, многим его поступкам невозможно отыскать оправдание, и я не хочу этого делать, но всё это время Вадим поддерживал меня.

Проваливаюсь в мысли, как поступить правильно в сложившейся ситуации, и почти не замечаю, как мы оказывается в огромном книжном отделе. Валя с восторгом бросается к стеллажам с книгами, а Дима идёт за ней, взяв с собой корзинку.

- Ты ему помогаешь очаровать сестру? – спрашиваю у сына.

Ваня поглядывает на меня невинными глазками и часто хлопает ресничками.

- Кому я помогаю? Я никому не помогаю, - пожимает плечами сын. – А надо помогать?

- Вань, ну я же не ругаюсь. Я хочу, чтобы вы подружились с отцом. Я не враг ведь вам. Просто спросила.

- Я ответил, - улыбается Ваня.

- Ладно.

- Ты не рассказала, почему его раньше не было с ними. Когда расскажешь?

А вот это он зря спросил. Я пока не знаю, как объяснить детям нелепость нашего расставания с Димой. Можно было бы рассказать правду, но я не уверена, что готова. Как они отреагируют на то, что мужчина обманул меня, оставив с разрывающей сердце болью наедине? Что я сама приняла решение оставить детей без отца и не сказала ему правду?

- Точно не в книжном магазине, - отвечаю и поджимаю губы.

- Он неплохой, но я хочу точно знать, что ты не плакала из-за него.

Господи!

Сердце замирает, а я прижимаю сына к себе.

Он говорит как двенадцатилетний подросток.

Мне всегда не верили, когда называла возраст своих детей, потому что они не только ростом обогнали своих сверстников, но и развитием.

- Пойдём книжки выбирать? Папа ведь сегодня делает нам подарки.

Треплю сына по макушке, а он недовольно морщится – не любит все эти нежности.

- Я не люблю книжки, ты же знаешь, - фыркает он.

- Вань, смотри-ка, тут истории трансформеров, - зовёт Дима, и глаза Вани светятся от счастья.

Он бежит к отцу, а я достаю телефон и смотрю на экран.

Несколько пропущенных от Вадима и сообщение. Открываю его с замиранием сердца, потому что боюсь разочароваться в человеке окончательно.

Вадим: «Лер, смотри какую я книгу для Вальки купил».

И фото.

Блин!

Зачем он делает это?

Явно не для того, чтобы подружиться с моими детьми, ведь уже предложил Вересову забрать двойняшек и не мешать «нашему счастью».

- Лер, с тобой всё в порядке? - спрашивает Дмитрий, приблизившись ко мне. - Может, себе тоже выберешь книгу какую-нибудь? Ежедневники? Ты ведь так сильно любила ежедневники и блокноты.

- Это было давно, Вересов, - выдыхаю я, пряча телефон в карман. - За восемь лет человек способен измениться до неузнаваемости.

Мужчина опускает голову и кивает.

Мне жаль, что пришлось отвечать так грубо, но не хотелось сейчас жаловаться на поведение Вадима. Да и вообще неправильно это - обсуждать одного мужчину с другим. Я никогда не любила сплетни, а защита мне пока не нужна. Хотя я отчего-то уверена, что о той Вересов уже позаботился, ведь порой мне кажется, что кто-то пристально наблюдает за мной.

- Значит, ничего не выберешь себе?

Отрицательно мотаю головой.

Нужно завершать этот день, потому что я окончательно запуталась. Мы ведём себя, как полноценная семья, проводим все выходные вместе, и это неправильно.

- Что у тебя со свадьбой?

Прикусываю язык.

Зачем вот я это спросила?

Не хотела же добавлять в наше общение разговоры о тех, кто является нашим настоящим.

Идиотка!

Вересов шокировано смотрит на меня. Он словно пытается подобрать верные слова для этого момента, чтобы не испортить всё ещё сильнее.

- Свадьбы не будет. Я ведь говорил тебе, что не собираюсь жениться.

- Прости. Мне не следовало начинать эту тему сейчас.

- Нет, Лер. Всё правильно. Нам стоит поговорить, если этот вопрос тревожит тебя. Не дети ведь, чтобы сбегать от неудобных тем. Правда?

Вересов берёт меня за руку и смотрит в глаза. Он моментально отпускает, вероятно, понимая, что сделал что-то не так, после чего покашливает в кулак.

- Я всё это время ни слова не говорил тебе о происходящем, но Даша на самом деле попала в аварию. Юрский попросил меня разобраться с виновником. Я понимаю, что всё это сейчас неприятно слушать, но в настоящий момент дела обстоят так. Я помогаю, но это не значит, что я планирую жениться на ней. Возможно, я окажу ей какую-то материальную помощь, но я не смогу стать её мужем, потому что моё сердце…

- Ты не должен оправдываться, Дим, - протестую я. - Мы ведь уже решили, что между нами не будет никаких отношений. То, что ты общаешься с детьми, не должно никоим образом влиять на наши с тобой отношения. Ты вправе заниматься проблемами своей невесты, как и жениться на ней. Не думай, что это может стать поводом запретить тебе общаться с детьми. Я рада, что у них появился отец. И я ничего не имею против твоей личной жизни.

- Лер, я не то пытаюсь до тебя донести. Я не оправдываюсь, и жениться на Даше не собираюсь. Мне нужно поговорить с ней самой, объяснить всё. Она с самого начала знала, что у нас нет нормального будущего, и теперь ей придётся признать это.

Как и Вадим с самого начала понимал, что с моей стороны нет ничего больше симпатии, но признавать почему-то не хочет.

Моя жизнь стала слишком запутанной после появления Вересова и той правды, которую он вывалил, как ушат ледяной воды на голову. Я пока сама не понимаю чего хочу, как быть дальше.

- Просто доверься мне, Лера, и я во всём разберусь. Сделаю всё правильно, и тогда у нас появится шанс на будущее.

Горький осадок появляется внутри.

Глаза пощипывает от подступивших слёз.

Я устала говорить, что шанса у нас нет и не будет.

Устала от всего.

Хочу просто превратиться в слабую женщину, которую укроют под своим крылом и скажут, что отныне не придётся всё тянуть на себе.

Надоело мне принимать множество непростых решений.

Надоело делать всё самой, тянуть эту лямку и изображать богиню, которой не свойственно обижаться или чувствовать боль.

Вересов возвращается к детям.

Валя набирает себе немало книг, и даже Ваня умудряется взять парочку историй о трансформерах, и мы идём поесть мороженое в кафе.

Ноги гудят, но это приятная усталость. Давненько такой не было, и я всё-таки благодарна бывшему за то, что снова вытащил нас куда-то.

Валя восторженно рассказывает, какие книги купила, а брат перебивает её и говорит, что если истории о роботах-машинках затянут его, то он тоже будет много читать. От их болтовни все звуки сливаются в странную какофонию, но она нравится мне, потому что журчит, словно целебный ручеёк. Давно не было такого умиротворения на души.

Возможно, причина этого кроется в том, что я перестала сбегать от себя?

Я дала Вересову шанс, пусть ни слова не сказала, что согласна подумать над общим будущим. Но ведь и против ничего не говорила. Телефон звонит, и я смотрю на экран.

«Эля».

- Я отойду ненадолго, вы пока лакомьтесь, - говорю и замечаю ревность, мелькнувшую во взгляде Вересова.

Наверное, думает, что это Вадим позвонил.

- Эля, привет! Ну как всё прошло? Интервью возымело должный эффект?

Только в эту секунду меня огорошивает, что могла бы попросить Вересова помочь моей старой знакомой и провести её сыну операцию, после которой он сможет говорить. Дима неплохой человек, он не откажется, но он и без того слишком многое делает для нас. Я не должна просить у него большего. Если только сослаться на благотворительность…

- Привет, Лер. Спасибо тебе. Твои коллеги сработали просто прекрасно. Если бы не ты, то, наверное, я бы сама не сообразила, к кому обратиться, куда дать это интервью.