Мужчина делает вид, что готов попрощаться со мной, а сам тянет ручку, чтобы поскорее поставила подпись. Понимаю, что это просто хитрый ход, и мне смешно.

Дверные колокольчики звучно переливаются, и я инстинктивно оборачиваюсь на их звучание. Удивляюсь, увидев Вересова. Мужчина хмурится и твёрдым шагом направляется в мою сторону.

Откуда он здесь?

Впрочем, ответ на этот вопрос не так уж и сложно найти: Танька сболтнула, куда я поехала. Не иначе.

- Что-то уже успела подписать? – спрашивает Дмитрий ледяным тоном, и я отрицательно мотаю головой. – Значит, мы уходим отсюда.

- Погодите, а кто будет оплачивать мою работу? За оценку машины придётся заплатить, если не заключаете с нами договор.

Я уже хочу сказать, что никакую оценку этот шарлатан не сделал, а Вересов строго глядит на него. Понимаю, что лучше не вмешиваться.

- Заплатим, конечно, статьёй о вашей конторке, если хотите.

- Спасибо. Мы можем пойти на уступки и в этот раз сделать оценку в подарок клиенту, - сквозь зубы цедит сотрудник компании, и мы уходим.

Вересов молчит, а я понимаю, что должна объясниться с ним.

- Поедем на моей машине. Твою эвакуатор отвезёт на стоянку.

- На стоянку? К редакции? – переспрашиваю я.

- Посмотрим. Просто садись в мою машину.

Я кошусь на свою ласточку и хочу поделиться с Вересовым своими опасениями, ведь если оставлю здесь, то ей могут как-то навредить за то, что не стала подписывать договор, да ещё и машину оставила. Однако говорить нечего, потому что уже подъезжает эвакуатор. Не люблю, когда мою ласточку таскают на нём, и решаю, что лучше быстрее покинуть это место, чтобы не нервничать лишний раз, когда машину начнут поднимать.

- Таня сказала, где я нахожусь? – спрашиваю у Дмитрия.

Мужчина заводит мотор и бросает на меня уставший взгляд.

- Знаешь ответ на свой вопрос, зачем тогда спрашиваешь? – улыбается мужчина, пусть слишком устало, вымученно.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Киваю.

Мы выезжаем с парковки, и я вздрагиваю.

- Подожди. Куда ты собираешься отвезти меня?

- В редакцию. Есть ещё парочка нерешённых вопросов там, - как-то загадочно говорит Дмитрий.

- Я не могу в редакцию. Понимаешь, у меня встреча назначена.

Мне придётся рассказать Вересову о Вадиме, и он попытается пойти на эту встречу вместе со мной. Надеюсь, что смогу убедить его не делать этого.

- С Вадимом? Слушай, Лер, я понимаю, почему ты не обратилась ко мне и не попросила дать тебе денег. Я не могу понять другое – что за долги у тебя перед ним?..

Отвожу взгляд в сторону. Стыдно посмотреть в глаза мужчины, пусть и понимаю, что ничего плохого не сделала.

- Вадим погасил мой кредит в банке. Утром я пыталась поговорить с тобой и выяснить, не ты ли это сделал, но…

Ты куда-то торопился, а я успела сделать свои выводы.

- Вот о чём ты спрашивала с утра. Прости. Я замотался, и как-то вылетело из головы предупредить тебя. Я ещё в пятницу сделал это. Вероятно, платёж прошёл только сейчас. Надеюсь, ты не решишь, что теперь долги должна отдавать мне?

- В пятницу? Так это всё-таки сделал ты?

Смотрю на Вересова, а тот внимательно наблюдает за дорогой и теперь тепло улыбается в ответ на моё удивление.

- Я пробил тебя везде. Прости. Знаю, что ты сама ничего не рассказала бы. Да. Это сделал я.

С души падает тяжёлый камень.

Я не чувствую себя обязанной перед Вересовым. Даже не думаю о том, что он сделал это, дабы откупиться. Понимаю, что мужчина погасил мои долги от чистого сердца, и я благодарна ему за помощь. А ещё я радуюсь, что Вадим не оказался таким уж скверным человеком, как я успела себе надумать. Возможно, нам удастся уладить все вопросы полюбовно.

- Спасибо тебе, - говорю я. – Дим, только с Вадимом я всё же должна встретиться.

Понимаю, что шила в мешке не утаить, и решаю поделиться с мужчиной поведением его приятеля в последнее время.

- Понимаешь, мы с ним должны поговорить и расставить все точки. В идеале, если ты не станешь вмешиваться. В такой ситуации только личная встреча поможет всё уладить.

Вересов сжимает руль до побеления костяшек пальцев и кивает.

Я понимаю, что он хочет сам всё уладить, чтобы я больше и близко Вадима к себе не подпускала, но я должна сделать это сама.

- Теперь ты всё знаешь и будешь находиться рядом. Если всё выйдет из-под контроля, ты сможешь вмешаться.

- Я хочу, чтобы так было всегда, Лера. Чтобы я всё знал и мог оказаться рядом в нужную секунду. Пообещай, что будешь честна со мной?

- Я буду честна с тобой. Обещаю, - заверяю я, и Вересов на мгновение поворачивается в мою сторону. Наши взгляды пересекаются, и волнение захлёстывает меня с головой. Если бы мужчина сейчас не вёл машину, я бы поцеловала его и плевать на всё. Я не могу скрывать то, что скучала по нему. Пусть я и не претендую на роль его жены, но Вересов до сих пор является неотъемлемой частью моей жизни. Даже если он решит жениться на другой.

Отворачиваюсь и смотрю в окно.

Что-то я расчувствовалась.

Наверное, так влияет его присутствие.

А может, просто немного расслабилась?

- Куда ехать-то? – спрашивает Дима и посмеивается. – Я ведь сейчас тебя в редакцию отвезу. Мне не терпится решить с тобой пару вопросов.

Интересно, о каких вопросах идёт речь, но сначала Вадим.

Я не могу отменить встречу. Мы должны поговорить с мужчиной, и тогда я, наконец, смогу успокоиться.

Называю Вересову адрес и стараюсь настроиться на разговор.

Вот только все слова таят, стоит мне выйти из машины и встретиться со взглядом Вадима. Мужчина видит, что я приехала не одна, и с грустью улыбается мне. Он не пошёл в кафе и ждал меня на парковке. Сердце заходится в бешеном ритме. Главное, чтобы Дима сдержал своё обещание и не стал вмешиваться.

- Привет, - говорит Вадим усталым голосом.

Выглядит он неважно.

Видно, что ему непросто, и мне жаль его, ведь это я виновна в том, что случилось между нами.

Я давала ему надежду, а потом враз отняла её.

- Привет. Вадим, я думала, что мы поговорим в кафе.

- Да нет. Не о чем говорить, Лер. Тебя привёз он, и я могу сделать нужные выводы. Если ты решила вернуться к отцу своих детей, я не стану мешать тебе. Это твоё дело, твой выбор. Я хочу, чтобы ты была счастлива, и если он сможет подарить тебе это счастье, то я просто отступлю.

Я не ожидала услышать такие слова, поэтому теперь впадаю в ступор.

- Ты же…

- Лер, только не нужно оправдываться. Я допустил много ошибок в наших отношениях. Я действительно влюбился в тебя, но это чувство превратилось в одержимость. Не знаю, говорил ли тебе Дима о нашем разговоре, но я желал видеть тебя рядом со мной… Твои дети, конечно, тоже запали мне в душу, но я боялся, что они станут преградой нашему счастью. Буду честен, я подыскивал им школу в Лондоне, планировал убедить тебя, что там качественнее образование.

Всхлипываю.

Обидно, что у мужчины были такие планы.

Слишком плохо он меня знает, если думал, что со мной пройдёт подобное.

- Ладно. Всё. Поговорили, и мне стало легче. Надеюсь, что ты передашь детям подарки, которые я купил для них, ведь я от чистого сердца.

Вадим достаёт пакет из багажника и протягивает мне. Принимаю дрожащими пальцами и смотрю на мужчину.

- Я останусь твоим другом, и если тебе потребуется помощь, обращайся. Ты прекрасный человек, Лера.

Дима выходит из машины – понимаю это по хлопнувшей дверце.

Наверное, разговор действительно пора заканчивать.

Не хочу, чтобы Дмитрий вмешался, чтобы всё это превратилось в скандал.

- Иди. Он ждёт тебя. Но запомни одно, Лер – если он обидит тебя как-то, я его убью.

Смаргиваю слёзы, застелившие глаза, и киваю.

Вадим первым разворачивается и садится в свою машину, а я ещё какое-то время стою и пытаюсь осознать произошедшее.

Неужели он на самом деле так просто решил отпустить меня?