В последних лучах заходящего солнца мне удалось прорваться по кромке наступающего прилива к комплексу покосившихся многоэтажек, над которыми поднимался черный дым. Несколько раз позади, на самой грани видимости, мелькали всадники на уже виденных рапторах, но вода отрезала нас друг от друга, и я вырвался к точке эвакуации. А стоило разорвать расстояние с преследователями — восстановилась связь. Правда, первые же услышанные от Бориса слова мне совершенно не понравились.

— Эвак, Ратнику, прием. Эвак, уровень угрозы красный, прием?! — через шум помех услышал я нервный голос разведчика.

— Эвакуатор на связи. Что случилось?! — не сумев скрыть волнения, спросил я.

— Живой! — с облегчением выдохнул Борис. — Ночь наступает, мы получаем множество сигналов о массированных нападениях. Источники неизвестны, будь осторожен. ПНВ и тепловизоры не помогают. За последние пятнадцать минут мы потеряли связь с двумя моторизированными ротами и группой десанта. В городе творится какая-то чертовщина.

До комплекса многоэтажек, стоящего на мысе, уходящем в океан, осталось совсем не много. Мощный прилив бил в остовы разрушенных зданий, и приходилось лавировать между развалинами, но ч старался не терять скорость.

Солнце садилось за горизонт, и на фоне следующего круга стала отчётливо различима клякса приближающегося к Земле голода. Божественный монстр преодалевал тысячи километров в час, но все еще находился достаточно далеко.

А вот твари по мельче наоборот — уже рядом. Как и сказал Борис, ни тепловизор, ни пнв не помогали их различить, но я слышал приближение тварей даже сквозь гудение электромоторов. Цокот тысяч когтистых лап по асфальту приближался со всех сторон.

Выкрутив на максимум ручку газа, я протиснул квадроцикл между островами сгоревших машин и влетел на парковку перед единственной многоэтажкой, в окнах которой горел свет.

— Кто здесь? — взволнованно окликнул меня мужской голос с высоты второго-третьего этажа. — Стой на месте! Стрелять буду!

— Ну нет, шутку про "Стою. Стреляю!" я уже слышал. — отозвался я, бегом спрятавшись под козырёк подъезда. — Я с миром!

— Ага, знаем мы таких. С миром. Убирайся! — выкрикнул мужчина, и для подтверждения собственной угрозы передернул затвор.

— Ну вот и сиди там. — пожав плечами прокомментировал я, включая рацию. — Ратник, я на точке эвакуации. Прошу соединения с группой пилотов.

— Эвак, говорит штаб, Ратник отправлен на миссию. — ответил мне незнакомый женский голос. — Соединение с группой для эвакуации невозможно, они не выходят на связь. Рекомендую вернуться на базу.

— Что за черт? Я пятнадцать минут назад с ним связывался, все было нормально. — не понимая, что происходит возмутился я. — Дайте пелена на группу, я сам попробую их найти.

— Последний раз мы получили сигнал из вашей точки, плюс минус двадцать метров. Обследуйте прилегающую территорию. Проверьте ближайшие здания и сооружения. При малейшей опасности — уходите оттуда. — посоветовала оператор.

— Ладно, разберёмся. — пробормотал я, отключаясь. — Cлышь, мужик, мы с тобой не ссорились. Давай вы мне пилотов отдадите, а я вам медикаментов оставлю и патронов? Лишним же сто процентов не будет.

— Это точно, не будет. — через несколько секунд подтвердил мужчина. — Оставь все что есть перед входом, и отойди так чтобы я тебя видел.

— Э, нет, дорогой. В начале сообщи позывные пилотов. А лучше подведите их к окнам, чтобы я убедился, что они живы. А потом уже и о компенсации поговорим. — сообщил я, обдумывая положение в которое попал.

Не факт, что выжившие вообще здесь. Я же сам первый упомянул о них. С другой стороны, обмундирование военных лётчиков сложно спутать с общевойсковой формой, и тем более с гражданской одеждой.

— Ну что, где там мои товарищи? — громко спросил я, просчитывая варианты проникновения в здание. Если пользоваться даром — вообще без проблем. А вот без него, чуть хуже. Окна первых трех этажей плотно заколочены. Если есть группа охраны, а она на таком отшибе просто обязана быть, иначе поселение бы не выжило, то меня встретят перекрестным огнём из окон. Хорошо укрепленная многоэтажка ничуть не хуже средневековой крепости.

Можно попробовать и другой вариант. В опасной близости охотников я мог использовать только электричество и личное оружие. Возможно — подпространственное перемещение предметов. Вряд ли они различают кто применил дар, а призраков и одержимых только, что на всех отвлекаться бессмысленно.

— Эй, мужик. Ну что там? — еще раз спросил я, чувствуя надвигающуюся опасность.

— Сейчас, еще пару минут. — нервно ответил он, чем еще раз подтвердил мои опасения.

— А позови-ка старшего. — крикнул я, еще раз. Постепенно разматывая кнут. Самое время проверить мою теорию. Ведь через пару минут от меня может остаться только обглоданный скелет. Если вообще хоть что-то останется.

— Да, сейчас. Еще минуту. — ответил мужик, и больше я ждать не стал.

Выйдя из-под козырька, я одним размашистым движением хлестнул по стене. Лезвие-утяжелитель легко пробило перекрытие, и потянув за собой язык кнута несколько раз обмоталось вокруг получившейся перекладины. Несколько раз вернув для проверки надёжности я отдал команду закрутиться и едва успел выскочить на стену. Хлыст резко сократился, и я взбежал на четвёртый этаж, промелькнув мимо удивившегося охранника.

Раздался сухой треск очереди из пистолета-пулемета, но я уже поднялся выше, а спустя всего мгновение снизу раздался грохот врезавшегося в металлическую дверь тела. Проскочив сразу на четвертый этаж, я успел свернуть оружие в форму кинжала, перехватиться и залететь в разбитое окно.

— Чтоб ты сдох! Ты привел их за собой! — выкрикнул охранник, метнувшись к распахнутой двери, на которую было наварено несколько листов металла. Оставшийся снизу мужик успел захлопнуть за собой дверь, но я заметил в его руках такое же оружие как на поясе спасенных пилотов. Не АК, а что-то малогабаритное, хоть и схожее по внешнему виду. Да и грохота от выстрелов, как при стрельбе с укороченных автоматов я не услышал.

Снизу раздавался грохот и скрежет когтей по металлу, но выглянув на улицу я не смог разглядеть противника. Лишь оседающая на дороге пыль, разбросанные куски асфальта и летящие во все стороны металлические стружки. ЗА несколько секунд звук сместился и уже больше раздавался изнутри, но как выяснилось мое промедление сыграло мне на руку.

Стоило первым тварям ворваться в подъезд как раздался сдвоенный взрыв. Огненный шар дошел до третьего этажа, на стенах остались неясные вдавленные в обгоревшую краску силуэты, но ни крови, ни ошметков или оторванных частей я не заметил. Зато цокот когтей быстро приближался и вскоре с потолка вниз обрушилась утыканная шипами решетка, полностью загородив проход.

Внимательно оглядевшись, я понял, что весь подъезд нашпигован ловушками, минами, растяжками и прочими неприятными сюрпризами. Большая часть видимых мне дверей заварена напрочь, а оставшиеся, по одной на этаж, укреплены рельсами и уголками, приваренными крест-накрест, создавая максимальное плечо жесткости.

— Ладно, и не через такое пробирались. — пробормотал я, уже готовясь телепортироваться, но в этот момент рация зашумела, а карта потеряла привязку. Я замер, слушая как скребутся твари внизу. Не хватало мне только напороться на отряд охотников. Пусть мои возможности существенно расширились, но я уже на практике почувствовал, что может произойти если у части противников будут нейтрализаторы.

Вниз, к тварям? Учитывая, что я их даже не вижу — себе дороже. Нет. Можно попробовать проникнуть в квартиру, но не со стороны подъезда, пусть помучаются. Если они идут на запах — удачи им обнаружить меня перебираясь по стене.

Выбравшись обратно за окно, я сделал несколько насечек кинжалом, и цепляясь за них перебрался в ближайшую квартиру. Окна в ней тоже оказались заколочены, но за пару взмахов личным оружием я проделал достаточную дыру, чтобы протиснуться внутрь. Завис, дожидаясь пока глаза привыкнут к темноте, а когда зрение адаптировалось поблагодарил сам себя за предусмотрительность.