Он одарил женщину страстным взглядом, наслаждаясь запахом ее кожи, в котором смешались ароматы жимолости и нагретого солнцем душистого горошка.

— Ты действительно мне не доверяешь?

Бронте скрестила руки на груди:

— Нет. Как ни странно это может показаться, я тебе не доверяю. Я не люблю тебя и не могу дождаться, когда же мы наконец расстанемся.

Лука разозлился. Неужели Бронте будет постоянно напоминать ему о том, как сильно она ненавидит его?

Он направился к столику, где стояли бокалы с шампанским. Взяв бокал, он подошел к Бронте и протянул его ей.

— Несправедливо, если пропадет такое хорошее шампанское, — сказал Лука. — Почему бы тебе не задержаться еще на несколько минут и не допить со мной бутылку?

Бронте посмотрела на бокал так, будто Лука предложил ей отраву.

— Это всего лишь шампанское, Бронте, — произнес мужчина. — Давай выпьем. Ведь мы с тобой не выпивали вместе два года. — Он отпил из своего бокала, надеясь, что она последует его примеру. — Расскажи мне о своей преподавательской работе. Тебе нравится обучать детей?

Бронте пригубила шампанское.

— Нравится, — призналась молодая женщина. — Девочки очень милые.

Лука похлопал по дивану, приглашая ее присесть. Она присела на краешек дивана, готовая вскочить в любое мгновение.

— Сколько у тебя учениц? — спросил он, стараясь расположить Бронте к беседе и успокоить.

— Шестьдесят — на данный момент, но я хотела бы, чтобы в студии занимались примерно двести учеников, — сказала она. — У меня есть планы по поводу расширения. Я хотела бы нанять еще несколько учителей и открыть классы для взрослых.

Лука отпил шампанского.

— Собираешься обучать взрослых? — усмехнулся он. — Не слишком ли поздно для них учиться? Я всегда считал, что балету следует обучаться в очень юном возрасте — чем моложе, тем лучше.

— Это правда, но многие женщины и мужчины обучались танцам в прошлом, но потом их забросили, — возразила Бронте. — Я, например, поддерживаю хорошую физическую форму, проводя дважды в неделю занятия с учениками.

Лука оглядел ее стройную фигурку:

— Ты, как и прежде, тоненькая. Как часто ты занимаешься у станка?

Легкий румянец появился на ее щеках, и она уставилась на свой недопитый бокал.

— Пару часов в день, — произнесла молодая женщина. — Я бы занималась больше, но с Эл… — Она умолкла на полуслове и закусила губу, прежде чем продолжить, запинаясь: — Я… имею в виду… у меня столько дел… Мне не хватает времени.

Лука не сводил глаз с Бронте.

Она напоминала ему застенчивую школьницу — нервную, робкую, неуверенную в себе, несмотря на талант. При виде ее милого личика у него сжалось сердце. Он вспомнил развязных женщин, которые в прошлом бросались ему на шею. Они использовали свою внешность и хитрость, чтобы привлечь его внимание. Бронте, напротив, не делала ничего подобного. Она всегда была сдержанна и молчалива. Она походила на редкий алмаз безупречной чистоты.

Бронте встала и поставила бокал на стол:

— Мне очень жаль, Лука, но я должна идти.

— Что за спешка? — спросил он, поднимаясь.

Она обернулась и взглянула на него, но быстро отвела взгляд и принялась разыскивать сумочку:

— Моя мама волнуется. Я обещала ей, что скоро вернусь.

— Бронте, тебе двадцать пять лет, — заметил Лука. — Неужели ты в самом деле собираешься отчитываться перед своей матерью, словно тебе пятнадцать?

Она свирепо посмотрела на него:

— Мама очень добра ко мне. Она всегда рядом со мной и безоговорочно поддерживает меня. Я не должна перед ней отчитываться, но я уважаю ее за все те жертвы, на которые она пошла ради своей дочери.

— Я уверен, что она не станет возражать, если ты проведешь вечер вне дома, — заявил он, а спустя мгновение прибавил: — Или твоя спешка связана с другим мужчиной?

— А если и так? — с вызовом поинтересовалась Бронте.

Лука ощутил внезапный приступ ревности. При мысли о том, что у Бронте есть другой мужчина, у него скрутило живот и стало тошно.

— Как его зовут? — спросил он, стараясь говорить холодно, хотя в груди у него кипели страсти.

Бронте слегка вздернула подбородок:

— Я не обязана отвечать.

Лука поставил свой бокал на стол, боясь сломать хрупкую ножку. Он потихоньку сжимал и разжимал пальцы, стараясь взять эмоции под контроль.

— Ты спишь с ним? — Ему не хотелось получить утвердительный ответ.

— Не твое дело.

Лука наблюдал за тем, как Бронте схватила сумочку и направилась к двери, бросив через плечо:

— Спасибо за шампанское. До свидания.

— Завтра у нас встреча, — напомнил он.

Молодая женщина застыла на месте, словно ее заморозили с головы до ног.

— Я не смогу прийти, — заявила она, не оборачиваясь.

— Черт побери, Бронте, подари мне всего один вечер! — разочарованно воскликнул Лука. — Разве я прошу чересчур много?

Она медленно повернулась лицом к Луке и посмотрела ему в глаза:

— Да, Лука, ты просишь чересчур много. Пока мы были вместе, ты не провел со мной ни одной ночи.

Лука изо всех сил стиснул зубы, отчего они заныли, и проговорил:

— Значит, ты мне мстишь?

— Нет, Лука, — возразила она, открывая дверь, — я восстанавливаю справедливость.

Произнеся эти слова, Бронте вышла и захлопнула дверь перед его носом.

Лука нашел мобильный телефон Бронте через час после ее ухода. В гневе он мерил шагами комнату около получаса, затем остановился и налил себе еще шампанского.

Взяв бутылку и бокал, Лука подошел к тому дивану, на котором сидела Бронте. Осушив бокал, он снова наполнил его и залпом выпил, едва распробовав вкус. Сейчас ему было все равно, опьянеет он или нет. Честно говоря, он предпочел бы напиться.

Грубо выругавшись, Лука откинул свесившиеся на лоб волосы назад. Он надеялся, что сегодня вечером все пройдет хорошо, но, разумеется, обманулся. Бронте была с ним искренней. Она ушла, предупредив, что не вернется. А он надеялся, что она все еще испытывает к нему какие-то чувства. Его безумные надежды оказались напрасными.

Лука не знал, любит ли он Бронте. Он понимал лишь одно: ему не было так хорошо ни с одной женщиной.

Лука подался вперед, собираясь налить себе еще шампанского, когда что-то ткнуло его в бедро. Он посмотрел вниз и увидел тонкий черный мобильный телефон, лежащий на диванной подушке.

Повертев телефон в руках, Лука начал изучать его содержимое. В конце концов он наткнулся на фотографии крошечной девочки, предположительно годовалой. Она была хорошенькая, словно кукла, с темно-каштановыми волосами и большими голубыми глазами.

У Луки перехватило дыхание, пока он просматривал фотографии. Девочка была миниатюрной копией Бронте. Она была сфотографирована в комбинезончике и выглядела так, будто только что начала ходить. Такого развития событий Лука не ожидал. Он почувствовал себя идиотом. Неудивительно, что Бронте не хочет иметь с ним никаких дел. Она действительно оставила в прошлом их отношения и продолжает жить дальше.

У нее ребенок.

У нее ребенок от другого мужчины! Луке стало трудно дышать. Он больше не мог смотреть на эти фотографии. Он не выдержит и разобьет телефон, если наткнется на снимок отца ребенка. Он не хочет знать, как выглядит этот человек. Без сомнения, это какой-нибудь надежный парень из пригорода, предложивший Бронте спокойствие и безопасность, которых она жаждала. Лука не заметил на ее пальце обручального кольца, однако в наше время ребенок частенько появляется на свет до свадьбы. Бронте сказала, что живет с матерью, а не с любовником или отцом ее ребенка. Неудивительно, что она не пожелала, чтобы Лука довез ее до дома и выяснил, где она живет. Боже, ему была невыносима сама мысль о том, что Бронте оказалась в объятиях другого мужчины! Прямо сейчас она, возможно, занимается любовью с отцом своего ребенка и зачинает еще одного.

Сжав телефон в кулаке, Лука откинул голову на спинку дивана и крепко, до боли, зажмурился, пытаясь избавиться от провокационных образов.