В первый день их тренировок, занимаясь на полигоне, харнийцы поглядывали на Элину. Обе группы гонял Эш, с тем отличием, что у каждой была своя программа. Первокурсники занимались через день, поскольку у них был невероятный пробел в теории, которой их усиленно нагружали. Кроме оборотней в группе первокурсников были также трое кархианцев, один милтанец и четверо лаоранцев. Причём все лаоранцы, были простолюдинами, что всех очень удивило.

Так вот в первый же день, харнийцы обступили Эльку в столовой и заявили, что она солнышко, поэтому они будут её защищать и опекать. Элина тогда не знала, куда ей спрятаться от такого внимания, но в дело вмешались её одногруппники. Ранмир сказал, что девушка, конечно солнышко, но это не повод заставлять её нервничать. И предложил первокурсникам присоединиться к ним, если они так хотят общаться с Элиной.

Месяца два, вся группа подтрунивала из-за этого над Элькой. Но вот прозвище «солнышко», к ней приклеилось окончательно. Теперь, все называли её только так. Элька лишь вздыхала, она прекрасно понимала, от чего харнийцы так себя ведут. Больше её беспокоили кархианцы. Они хоть и сидели вместе с ними за одним столом, но постоянно держались особняком. Девушке казалось, что они её боятся. Но сильнее всех удивились лаоранцы, когда узнали, что аристократы могут быть нормальными.

Конечно, были и не очень приятные моменты. Так например, с того дня, как Элька приревновала Эша, на четвёртом курсе появилась целая компания воздыхательниц хранителя. Вначале они пытались строить ему глазки. Поняв, что это не действует, девушки начали подсовывать ему приворотные зелья.

Элина над этим лишь посмеивалась, но потом, кто-то из этих дамочек заметил — профессор де Круа очень много внимания уделяет Элине де Гис. И началось. Открыто выступить против Эльки, с некоторых пор они боялись. Такое однажды попыталась сделать одна из них.

Элина в тот день зашла в столовую на обед, все адепты тут же притихли, и раздался женский голос:

— Преподавательская подстилка пришла.

В наступившей тишине, был отчётливо слышен звук хлюпнувшего, на голову говорившей девицы, супа. Она вскочила и начала верещать. Элька безмятежно улыбалась, слушая эту ругань. Она не переставала улыбаться, когда из кухни вылетела кастрюля и окатила всю компанию, сидящую за столом. Даже когда сзади раздалось покашливание ректора, Элина всё также улыбалась и, не поворачиваясь, поинтересовалась:

— Лорд де Лиор, вы заболели?

Закрос поперхнулся и в ужасе смотрел, как из всех углов столовой выползают тени. Адепты вскакивали со своих мест, кто-то начал хныкать, кто-то молиться. А Элина вдруг произнесла короткое: — Ревнивые дуры, — и направилась за стол, где за этим представлением очень заинтересованно наблюдали адепты элитной группы.

— Как у вас тут весело, — раздался голос Каина, и тени исчезли.

Он, усмехаясь, прошёл в сторону преподавательских столов, разглядывая грязных адептов. К ужасу последних, они не смогли использовать магию, чтобы почистить одежду.

— Эль, а что ты сделала? — спросил Ранмир.

В столовой вновь воцарилась тишина. Всем стало интересно, как второкурсница смогла сотворить подобное. Девушка лишь пожала плечами и сказала:

— Ментальный блок поставила каждой на сознание. Пусть подумают денёк над своим поведением.

Все мысленно присвистнули. Поставить такой блок, это какой уровень Силы нужно иметь?! Только менталисты рассмеялись. Они знали, что для этого магии практически не требуется, главное знать, как пробить защиту оппонента.

— А что за тени? — кивнул Виг на углы, откуда тени выползали.

— Виг, ты забыл мою специализацию? — рассмеялась Элина. — Менталистика и тьма, помнишь?

Вот после этих слов в сторону Эльки многие даже смотреть боялись. Только эта кучка адепток, всё пыталась сделать, хоть какую-то мелкую гадость. Но все их потуги заканчивались плачевно для них же. Однако с тех пор, Элька держала наготове несколько заклинаний, разрешённых к применению в академии. Мало ли, что может взбрести в голову, ревнивым магичкам.

Каина это всё очень смешило. Когда одна из этих девиц начала распускать слухи, что он спит с Элькой, бог хохотал минут десять без остановки. Вся академия смеялась вместе с ним. Но услышав как-то шёпот ему вслед: «И что он в ней нашёл?» — он не выдержал.

— Знаете, девушки, — произнёс Каин и адептки судорожно вздохнули. — Если бы у меня и адептки де Гис, действительно были те отношения, о которых вы шепчете на каждом углу, я был бы самым счастливым мужчиной.

И оставив девиц глотать горькие слёзы, о несбывшихся надеждах (в прямом смысле), ушёл на лекции. С тех пор, все слухи, об их с Элькой якобы романе, сошли на нет. Потому что, адептки четвёртого курса, обратили свой взор не только на профессора де Круа, но и на Каина. А распускать подобные слухи об объекте своего обожания, девицы не хотели.

Однако адепты в академии разделились на несколько групп. Первые, ненавидели Элину, за такой пристальный интерес Эша и Каина. Вторые, наоборот, всячески старались набиться в друзья, мечтая, что и им перепадёт, хоть чуточку популярности. Третьи, откровенно её боялись, ведь шоу в столовой не прошло даром. А четвёртыми были адепты «элитных групп», первого и второго курса с которыми, как и прежде общалась Элька, игнорируя остальных.

Вот именно к ним сейчас девушка и направлялась, стряхивая с волос снежинки. Первый день зимы, порадовал всех выпавшим снегом. Когда второкурсники уселись за стол, на них посыпались вопросы.

— Что случилось? Вы чего так шумели на полигоне? — поинтересовался крепкий парень, по имени Велдер.

Он был оборотнем, самым старшим из всех прибывших в академию, что-то вроде альфы среди них. Остальные харнийцы всегда слушали его беспрекословно. Как рассказал сам Велдер, его отправили сюда первым, потому что он может за себя постоять. Он должен решить, стоит ли всё это обучение риска, на который пошли оборотни. Если да, то на следующий год, в Лаоранскую академию магии приедут поступать несколько сотен харнийцев.

— У нас будут экзамены, через два месяца! — воскликнул Виг, сияя от счастья. — Если сдадим, то перейдём сразу на четвертый курс!

— Эх, тогда вам останется доучиться лишь год, — вздохнула Рика.

Рика, тоже была харнийкой, и сюда она приехала вместе с Велдером. Он был её мужем, оборотни рано заключали брачные союзы. Это было связано с тем, что часто после тридцати лет, они не справлялись с магией и многие выгорали. Даже проклятие безликого, как называли оборотни свой дар, не помогало. Соответственно, все старались завести семью как можно раньше.

— Думаю, если вы захотите, — сказал вдруг Дарион, — вас тоже будут учить по ускоренной программе. И ваше обучение займёт три года, вместо пяти.

— Три, как же, тут хоть бы год отучиться, — буркнул вдруг Ариэштан, кархианец.

Он был нелюдим, и очень редко разговаривал. В начале года ему пытались задавать вопросы: «Что происходило в Кархе? Почему страну закрывали?» — но он лишь поджимал губы и отворачивался. Эльке казалось, что причина такого поведения кроется в том, что императором Карха являлся Каин.

— А в чём проблема? — удивлённо спросил Корс. — Вроде программа нормальная. Сложно конечно, но первый год и у нас был не самым лёгким.

— При чём тут программа? — фыркнул кархианец. — Слышали, что за неуспеваемость уже отчислили около сотни адептов?

— Ничего себе! — присвистнул Ран. — В прошлом году, максимум пятерых исключили.

— Видимо, сейчас учащихся стало намного больше, — пожала плечами крепкая блондинка, с серыми глазами.

Это была Олия, лаоранка, дочь кузнеца. Ей в этом году исполнилось двадцать пять лет, и она была невероятно счастлива, что наконец-то академию открыли для всех. Ведь, если бы не это, её двое детей, вскоре остались бы сиротами. Магии было всё равно, кого сжигать изнутри. Не умеешь пользовать Силой — выгоришь.

— В любом случае, — сказала вдруг вторая из лаоранок. — Лучше поступить, ведь даже если тебя отчислят, то хотя бы запечатают Силу. Не очень хочется умереть лет через пять от выгорания.