И тут Элька поняла, что из её глаз катятся слёзы. Подойдя к двери Эша, она глубоко вздохнула и вытерла слёзы рукой.

Раздался стук в дверь. Эш открыл и увидел на пороге Эльку. Она стояла такая несчастная, что ему захотелось убить всех богов и спрятать девушку. Но роли ещё не отыграны.

— Привет, — сказал он, пропуская её в комнату. — Ты чего так поздно? Уже спать пора.

Девушка зашла, и развернулась к нему лицом.

— Сними, — она протянула руку, на которой недовольно заворчал дракон. — Я этого не хочу. Ты не спросил моего согласия, когда надевал этот браслет.

— Правда? — Эш прищурился. — Насколько я помню, именно ты первая поддержала идею Ри с помолвкой.

— Ты правильно заметил, — прошипела Элька, — помолвкой, фиктивной заметь! Замуж за тебя я никогда не собиралась! Так что снимай браслет, свадьбы не будет!

— Ну конечно, это не ты недавно рассказывала, как меня любишь! — горько усмехнулся Эш.

— Я ошиблась, — пожала она плечами. — Ты мне безразличен.

— Дай угадаю, наш профессор Мирахам оказался тем, кто достоин твоего внимания! — хмыкнул он, глядя на сгусток тьмы, всколыхнувшийся в углу.

— Ты тоже не сильно печалишься, когда вокруг тебя вьются все эти девицы! — воскликнула Элька.

Она смотрела на Эша и едва сдерживалась, чтобы не разреветься. «Не смей! Так надо! Это цена и ты её заплатишь. Мир стоит того!» — так она уговаривала саму себя. В глазах хранителя вдруг мелькнула такая обречённость, что Элька поняла, ещё немного и начнёт рыдать. Поэтому девушка вздохнула и дрожащим голосом проговорила:

— Да, Каин мне нравится. Ты это хотел услышать? А теперь сними браслет, Эш.

— Как скажешь, — он отвесил ей шутовской поклон.

Схватив Эльку за руку, он провел ладонью над браслетом. Раздался щелчок и звон, которому вторил такой же звук, от падающего на пол парного браслета. Эш внимательно смотрел на девушку, думая об одном: «Не плачь! Эль, только не плачь!»

Элина кивнула и развернулась на выход. Ей необходимо было пройтись, чтобы привести мысли в порядок. Она шла вперёд, глядя себе под ноги и всё расплывалось перед глазами от непролитых слёз. Было ощущение, что вместе с браслетом её покинуло тепло. Она чувствовала себя замёрзшей, брошенной и беззащитной. С трудом переставляя ноги, Элька шептала как в бреду:

— Так надо. Так надо. Так надо.

Врезавшись в кого-то, она даже не подняла взгляд, а попыталась просто обойти препятствие, но ей не позволили. Каин подхватил девушку на руки и шагнул в открывшийся портал, а Элина уткнулась в его плечо и разревелась.

Эш стоял, опустив голову, слушая, как стихают шаги Эльки. Он старался не обращать внимания на её тихий шёпот. Однако услышав всхлип девушки, будто с цепи сорвался. Хранитель крушил мебель, стирая в пыль всё, до чего мог дотянуться. Когда в комнате не осталось абсолютно ни одной целой вещи, он сел на пол, прислонившись к стене.

Вся эта ситуация, его просто убивала, и слёзы любимой, стали последней каплей. Эш старался успокоиться, но в памяти то и дело всплывали слова Элины и та боль, которая плескалась в её глазах. Спустя несколько минут, тьма покинула комнату. Хранитель поднялся с пола, взмахом руки восстановил всё, что сломал и вновь активировал защиту.

«Должны поверить, — мысленно проговорил он Дариону, — но за каждую её слезу, я с него три шкуры спущу!»

«Успокаивайся, — ответил ему брат, — сам знаешь, что другого выбора нет».

«Знаю, — Эш вздохнул, — но его прибью».

Каин бережно опустил Элину на кровать и лёг рядом с ней. У девушки была форменная истерика. Она, то захлёбывалась слезами, то начинала хохотать, после чего вновь плакать, и при этом время от времени бормотала:

— Ненавижу!

Когда она слегка успокоилась и лежала, уставившись в одну точку, Каин аккуратно стёр пальцем дорожки слёз с её лица. Но девушка на это даже не отреагировала. Элька, будто замороженная, смотрела в потолок, и в её голове не было ни одной мысли. Каину это не понравилось, и он решил проблему кардинально. Убрал с себя все щиты, и перестал прятать божественную сущность.

Судорожный всхлип стал ему наградой. Элина начала задыхаться, но услышала голос Каина:

— Расслабься и дыши, Искорка.

Она попыталась расслабиться, и начала медленно, как учил её Эш, пробовать эмоции бога «на вкус». И вдруг поняла, что вновь может дышать, хоть и очень часто. Если Эш показывал ей в основном радость, счастье, любовь. То от Каина сейчас исходили горечь, злость, растерянность и… страсть. Последней с каждой секундой становилось всё больше.

Элина попыталась отодвинуться от мужчины, но он ей не позволил. Нависнув над девушкой, Каин осторожно принялся покрывать поцелуями её лицо. Как в бреду, от накатившей волны желания, Элька вдруг подалась навстречу богу и поймала его губы своими.

Она застонала. Волны эйфории, накрывали девушку с головой. Элина уже не понимала, где находится, кто она такая, что она делает. Важным был лишь этот мужчина. Она жаждала его прикосновений, объятий, одобрения. Вот именно последнее и отрезвило.

Что значит одобрения? Зачем ей одобрение? Элька упёрлась ладонями в его плечи, пытаясь оттолкнуть. Но Каин, будто не замечая сопротивления, продолжал неистово целовать её лицо и шею. Он стал опускаться ниже, но вдруг понял, что девушка вновь замерла. Элька больше не отвечала на его прикосновения и от неё исходила волна ужаса.

Приподнявшись на руках, он взглянул в её перепуганные глаза. Каин несколько долгих мгновений разглядывал девушку, после чего ругнулся и встал с кровати.

— Да какого… — крикнул бог и отшвырнул в сторону стул, рядом с которым стоял.

Стул врезался в стену, разлетаясь на щепки. За ним полетел второй, а после Каин остановился, вздохнул и развернулся к Эльке. Подойдя к девушке, которую слегка потряхивало, он наклонился и прошипел:

— Почему? Скажи мне. Почему я не могу просто взять и затащить тебя в свою постель? Я как идиот, хожу и вымаливаю от тебя поощрения. Что ты со мной сделала?!

Последние слова бог уже кричал. Элина лишь сжалась в клубочек на кровати, стараясь пережить гнев тёмного бога. Когда до Каина дошло, что Эльке больно, он зашипел и подхватил девушку на руки. Открыв портал, он вышел перед дверью в её комнату и поставил Элину на ноги. Не сказав ей больше ни слова, Каин исчез, а Элька медленно поскреблась в дверь и начала сползать по стеночке.

Дарион отрыл и, ругаясь так, что Элька заслушалась, завёл её в комнату. Там уже сидела перепуганная Леарин, которая тут же кинулась к Элине и принялась вливать в неё свет. Через пять минут они втроём ввалились в спальню к Эшу. Дар уложил Эльку на кровать, а Леа уселась рядом и, ссутулившись, прошептала:

— Прости. Я должна была тебя предупредить. Но этот вариант был практически нереальным, и я даже не обратила на него внимания.

Тут в комнате появился Эш и ледяным тоном проговорил:

— Спасибо, оставьте нас одних.

Леа вздрогнула, Эш злился на Каина и на неё. С опущенной головой она подошла к Дару, который открыл портал и увёл богиню. Элина села на кровати и посмотрела на свои руки. Ей было стыдно, страшно, хотелось, чтобы Эш её обнял и сказал, что это был лишь дурной сон, а сейчас она проснётся.

Хранитель подошёл к кровати, уселся и притянул к себе Эльку.

— Это конечно не сон, но всё хорошо, детка, — тихо проговорил Эштиар. — И не надо себя винить в том, что какой-то бог решил, заморочить тебе голову с помощью магии. Пусть ему будет стыдно и обидно.

Элька тихо засмеялась, и столько горечи было в этом смехе. Эш вздохнул и спросил:

— Чай будешь?

Девушка улыбнулась, на этот раз действительно успокаиваясь. Она уже собиралась ответить «да», как Эш напрягся и выругался.

— Чай пока что отменяется. Там Каин вернулся, Леарин в истерике. Тебе придётся с ним поговорить.

— Хорошо, — кивнула Элина. — Но потом будешь меня успокаивать и поить обещанным чаем.