— Ты призвал, ты и успокаивай, — указал новорожденному личу на буйствующего элементаля.

— Бубна нет, повелитель, — ответил он.

— Тьфу, — сплюнул и принялся формировать водное ядро. По сути, та же сфера смерти, но требует вытягивания влаги из атмосферы.

Элементаль уничтожил мелкую нежить и уже нехорошо поглядывал на волков, явно решая, кого именно атаковать первым, но выбрать ему не довелось. Полуметровое водяное ядро врезалось в пылающую грудь и насовсем «потушило» огненного гада.

— Бубен чини, Шаман, — бросил личу, опуская посох.

— Кожа нужна, повелитель.

— Выбирай любого, — обвел рукой валяющиеся тут и там трупы кобольдов.

Шаман лишь поклонился в ответ, снял с пояса нож и отправился срезать кожу с ближайшего соплеменника.

— Остальных в кучу, — приказал скелетам и принялся чертить пентаграмму.

Пусть не живые, но свежие трупы могли стать не просто скелетами, а вполне себе зомби. Во всяком случае, у воинов на это имелись неплохие шансы. А потом можно будет и до города прогуляться. Игроков половить, с их превращением в нежить поэкспериментировать. Да просто интересно посмотреть на людей глазами бота.

Квирелл

Бежать наравне со всеми Квирелл смог лишь первое время, а потом у него кончилась выносливость и даже выданное Протом зелье не помогло. Вернее, его действие сошло на нет, и Квирелл начал отставать. Хоть игравший за орка Конан и предлагал бросить «бесполезного задохлика», но Прот воспротивился и приказал сделать привал.

— Да на кой нам этот задохлик, он ни бафнуть толком, ни проклясть не может, — возмущался Конан.

— Раскачаем, — отмахнулся Прот. — Бафер в отряде всегда пригодиться, и вообще, некуда нам спешить.

— Да какой из него бафер! Он же наркоманом стать собирается.

«Сами вы наркоманы», — подумал Квирелл. Некромант — это звучит гордо! Разумеется, вслух он ничего не сказал. Но Конана в отдельный список «для друзей» занес.

— И что? Одно другому не мешает. Пройдет еще один квест на специализацию и нет проблем.

— Да когда он еще…

Договорить Конан не успел, сложно это, когда тебе в лоб «Сфера смерти» прилетает. Игроков разметало, но не поубивало. Все же не совсем зеленые были. Хоть атака и стала полной неожиданность, но действовали все удивительно слаженно. Прот схватил оглушенного Конана и вытащил из ядовитого облака. Хила тут же принялась кастовать лечебное заклинание, а остальные игроки схватились с выскочившими из кустов костяными-волками.

Возможно, успей Хила поставить в строй Конана, пати смогла бы отступить, но Квирелл, увидевшей выходящего из леса могучего лича получил системное сообщение о выполнении квеста «Поиск учителя» и тут же воспользовался моментом. Он атаковал Хилу, не дав той применить исцеляющее заклинание. Сбил ее с ног ударом посоха и тут же проклял остальных, наложив на них «Слабость» и «Туман тьмы». Неприятные, но далеко не смертельные заклинания. Впрочем, в сложившейся ситуации это стало последней каплей.

Прот не сумел вовремя сбить прыгнувшего волка. Нежить свалила его на землю и вцепилась в горло. Выпущенная Килой стрела пролетела мимо лича, и тот отправил еще одну «Сферу смерти», ставя окончательную точку в коротком бое.

— Повелитель, — пал на колено Квирелл, отбрасывая посох и склоняя голову.

— Место! — проскрежетал властный голос.

Квирелл осмелился поднять глаза и сглотнул, если бы не приказ, его бы уже рвали клыки могучего волка-скелета.

— И кто же ты такой? — спросил подошедший Владыка Смерти.

— Я Квирелл, повелитель, я искал вас, чтобы стать вашим учеником.

— Ты думаешь, великий Вел Гар нуждается в таком ничтожестве? — подал голос Шаман.

— Я сам решаю, кто тут достойный, — холодно бросил повелитель, и лич тут же склонился в пояс, отступив назад. — Возможно, я соглашусь учить тебя, но тебе предстоит пройти проверку, — сказал Вел Гар и махнул посохом.

Квирелл выпученными глазами смотрел на то, как тела игроков скрылись в плотном сером тумане. Секунда, вторая и он развеялся. У Квирела отвисла челюсть. На месте игроков стояли скелеты. «Это какие же перспективы», — подумал Квирелл, взглянул на Вел Гара и решив, что спина не переломится, уткнулся лбом в землю.

— Я пройду проверку, даже если мне придется умереть, повелитель.

Мартин Юс

Удачно мне эта пати игроков попалась. Волков, правда, проредили, да и бездна с ними. Зато проверил теорию и получил четверку прекрасных скелетов. Еще и потенциальным учеником обзавелся. Только он меня немного пугает. Ага, лича, рейд-босса, пугает недо-некромант седьмого уровня. Хотя… настолько натурально отыгрывает, что в пору подумать — не сумасшедший ли наркоман в игру пробрался. И глазки у него вон как подозрительно блестят. Или это мне уже мерещится? Так, ладно, раз пошла такая пьянка, грех останавливаться.

Скомандовал нежити продолжить движение к городу. Послал вперед волков. Кивнул этому Квиреллу, потопал дальше наращивать численность армии.

Двое в лесу не считая нежити

— Фхух. Черт, это было жёстко. — Вытирая со лба пот, сказал Пашар товарищу.

— Ага. Еле удрали. — Поддакнул Башар.

Два игрока, класса «Вор», наконец-то оторвались от погони. Мало того, что сбежать с лесопилки оказалось трудной задачкой, так потом еще и со стражей в догонялки играть пришлось. Боты отстали, когда беглецы добралась до красной зоны, но передохнуть Пашару с Башаром не дали игроки-рейнджеры. С недавних пор стало довольно выгодно охотиться на подобных умников, потому-то парочке беглецов пришлось уносить ноги. Все дальше и дальше от Буна. Пару раз их догоняли, а разок и вовсе убили, но Пашар с Башаром успели привязаться точку респауна к одному малоизвестному кругу возрождения и тем самым обеспечили себе свободу. Правда, относительную, но все не на лесоповале трудиться, тем более за подобный побег им светило дней десять непрерывного кача на лесоруба.

— Не, ну стража в конец офигела! Всевидящее око у них что ли есть?

— Да вообще хз. Еще и эти твари продажные. С луками, — Башар почесала спину в районе правой лопатки. — Если видят твой класс, сразу берут на крючок и приглядывают, стоит только один раз ошибиться и все — хана. Спрашивается, как качаться?

— Хорошо что удрали. Ну их нафиг, будем орудовать за городом. Всё-таки, южный торговый тракт, очень удобно, много людей ходит.

— Ага. Глядишь и еще братва подтянется, — кивнул Пашар.

— К-хм, уважаемые… — Раздался рядом с игроками, хрипловатый замогильный голос.

Повернувшись, оба вора увидели представителя неживой фракции в окружении скелетов и в сопровождении игрока в темной балахоне

— Скажите, уважаемые, а вы верите в жизнь после смерти?

Парочка попятилась, переглянулась и собрались бежать, но дорогу им преградили волки-скелеты.

— Так значит не верите? Жалко-жалко. А вот мы точно знаем — она есть. Фас.

Мартин Юс

Парочка бандитов не успела даже пикнуть, как была снесена «Сферой смерти», прямо под лапы волкам. Более прокаченный вор пережил удар и прилег с дебафом «оглушение». Вот и хорошо, вот и славно, будет подопытным.

— Итак, мой юный потенциальный ученик, — обратился к Квиреллу, — что ты видишь?

— Э… оглушенного игрока?

— Еще одна попытка.

— Ну… потенциального солдата армии нежити?

— Это уже ближе, — кивнул, накладывая на мертвого вора заклинание поднятия скелета. Не пропадать же добру, а то заболтаемся еще, отвлечемся. — Другие варианты будут?

— Нет, учитель, — помотал головой Квирелл.

— Больше очков в интеллект и мудрость вкладывай, — вздохнул и принялся объяснять. — Как ты наверняка знаешь, любое заклинание или навык можно использовать двумя способами. Во-первых, есть голосовые команды. Их не обязательно орать дурниной, можно и про себя сказать. Во-вторых, есть способ связать их с определенными жестами. Можно сказать, распальцовки. Но все это ерунда. Настоящее искусство и поистине могучая магия требует иного подхода. По сути — полноценного ритуала. Тут есть разные варианты. Хочешь пентаграммы черти, хочешь с бубном танцуй, можешь и в компании работать, помогать себе ингредиентами, в том числе изготовленными алхимиками и артефакторами. Последние, кстати, умеют ритуалы как бы запечатывать. Активация быстрая, если не мгновенна, но мороки столько, что проще найти пару-тройку помощников и быстренько провести его классическим методом. Это понятно?