— Ррр, — повернул голову Клык и мне показалось, что он предвкушающе оскалился.

Потрепал Клыка по холке и сел поудобней. Пока менял положение тела, мазнул взглядом по Квиреллу. «Жаль, не позаботился заранее о разведке», — мысленно укорил себя за то, что не отправил ученика в Бун. Ладно, раз уж мне не получить информацию из стана противника, так, по мере сил и возможностей, буду исправлять оплошность окольными путями.

Отложив гримуар, вытащил свиток с картой, развернул его на коленях и принялся обдумывать план операции «Охота на охотника». Прочесывать местность толпой или крупными отрядами не имело смысла. Провоцировать большую драку резона нет. Слишком шумно и заметно, может городская стража вмешаться или дружина барона явиться, опять же игроки расшумятся. Хотя, последнего так и так не избежать.

В принципе, проще всего устроить так называемый конвейер смерти. Суть его проста — убийство игрока в точке возрождения. Дело в том, что воскрешение происходит на специальном алтаре, который представляет из себя каменный диск диаметром от пяти до пятидесяти шагов с обелиском посередине. Разумеется, убить в точках респауна, которые находятся в городе и безопасной зоне рядом с ним, нельзя. Да что там, просто невозможно в обычных условиях, но подобных алтарей хватает и в красных зонах. Правда, надо еще поискать самоуверенного идиота, который привяжет точку респауна к подобным площадкам. Впрочем, у нас же тут нубская локация — это раз. Если простимулировать, самоубийц станет больше — это два.

«Прекрасно», — потер ладони, почти физически ощущая, как зашевелились извилины. Вот что правильная постановка задачи делает. Итак, надо обеспечить привязку игроков к алтарям в красной зоне. Как это сделать? Во-первых, надавить на лень.

— Шаман, — окликнул лича.

Тот тут же перестал изображать из себя статую и поклонился, всем видом выражая готовность внимать и выполнять.

— Отправь живность, — для надежности указал пальцем на ближайшую белку-зомби, — к алтарям возрождения игрок... — посмотрев на неподвижный аватар Квирелла и мысленно вздохнув, решил все же отыгрывать роль всегда и везде, по мере сил, так сказать. — Отправь живность к алтарям возрождения бессмертных. Пусть следят за ними и округой, но в бой не лезут. В идеале, их вообще не должны заметить.

— Все исполню, повелитель, — поклонился Шаман.

— Действуй, — кивнул, и, переведя взгляд на карту, продолжил размышлять.

Так, надавить на лень. Что ж, с этим проблем не будет, отойдем подальше от города и погибшим игро... бессмертным, придется побегать. Но этого явно недостаточно. Значит «во-вторых» у меня будет обеспечение безопасности точек, в смысле алтарей бессмертных героев. Хм, да просто подальше от них держаться, вот и вся недолгая.

Прикинул численность подконтрольных юнитов от десятого уровня, мысленно разделил армию на группы и принялся вносить изменения в карту. Отметил четыре точки между пятью алтарями, расположенными поближе к родному склепу, но все же не совсем на границе с руинами. «Маловато будет», — решил, пожевав в задумчивости губу.

Вряд ли средняя численность охотничьих партий будет превышать пять чел... бессмертных. Справиться с ними можно, но нести потери и возиться с павшей нежитью желания нет. Замучаюсь поднимать и восстанавливать. Отправиться что ли к гномам с гоблинами? Нет, далеко, а вот кобольдов навестит стоит, их поселение сегодня должно восстановиться. Еще один лич мне не помешает. Вот только без меня охотники вряд ли станут дичью. «Так, ладно, это все потом», — отмахнулся от несвоевременных мыслей стратегического характера и вернулся к тактическому планированию.

Минут пять смотрел на карту, мысленно перетасовывая отряды, но быстро понял бесперспективность подобного времяпрепровождения. Сил не хватает — раз. Ужимать фронт не вариант — два. Печально.

Если что-то не решается нахрапом, имеет смысл отвлечься и дать сознанию, вернее подсознанию, переварить информацию. Не факт, что поможет и осенит, но это лучше, чем тужится над задачей. Во всяком случае, полчаса-час на данную, много раз помогавшую методику, выделить могу.

Осмотрелся, прикидывая, чем бы таким себя занять, чтобы отвлечься. Совсем уже собирался с живой фауной поработать, даже к гримуару потянулся, чтобы убрать, и тут меня осенило. Вспомнились мысли о первом пути, ловушках в данже и всем прочим. Додумать остальное не составило труда.

Ничего гениального или особенного, но...

— Почему бы нам не превратить в данж кусочек леса? — вслух спросил самого себя, а сидящий рядом Клык воспринял это как адресованный ему вопрос.

— Рав, — ответил он и башкой помотал.

Вы когда-нибудь слышали удивленное «рав»? А мне вот только что довелось. Реакция немертвого волка лишь укрепила уверенность в собственной задумке. Идея оказалась настолько интригующей и захватывающей, что даже явно отрицательный ответ Клыка на нее бы никак не повлиял.

— Шаман, — махнул рукой личу, подзывая его к себе.

— Повелитель, — поклонился он, становясь рядом.

— Садись и смотри.

Шаман подогнул ноги и опустился на траву. Немного подавшись вперед, он уставился на карту и замер, всем видом выражая готовность слушать.

— Вот тут, — постучал по значкам между алтарями возрождения бессмертных, — разместим отряды из юнитов от десятого уровня.

Шаман кивнул, а поставленные мной закорючки изменились, став более дизайнерскими и превратившись в активные значки-иконки. Коснулся одной для пробы и получил пустой список. Вернее, два списка. Второй состоял из перечня подконтрольных мне мобов.

— Вот здесь, — закрыв списки, отметил на карте четыре дуги, — устроим ловушки.

Скругленные полоски изменились, стали более ровными и гладкими, попутно обзаведясь чем-то вроде хвостиков-шипов. «О, да это же линии обороны, как на военных картах», — внезапно понял, почему это новые обозначения кажутся такими знакомыми.

Само собой, тут же коснулся значка и получил возможность рассмотреть местность в увеличенном масштабе, да еще и разбитую на гексы. Не требовалось обладать богатым игровым опытом или особыми мозгами, чтобы понять предназначение сетки из шестигранников. Стоило задеть одну из ячеек, как тут же появился список с возможными в этой области ловушками. Удобно, что еще сказать.

Вот только удобство планирования и реальное воплощение имеют мало общего. На четыре участка у меня ровно два мага. Квирелл в этом деле не помощник, да и не хочется мне делать из него магического минера. Слишком уж это баланс игры нарушит. Хотя некромант — сапер, идея интересная.

«Насчет двух магов погорячился», — признал, быстро пролистав список возможных ловушек. Тут и сам, со всей моей магической мощью, не каждую поставить смогу, а уж Шаман и подавно не осилит.

С другой стороны, мне ведь и не нужны всякие провалы бездны с прочими вратами преисподней. Пожалуй, нет смысла использовать даже средние ловушки. То же кислотное облако или вихрь молний лишит меня материала для работы. «Будь проще и трупы к тебе потянутся», — потер лоб, и полез в фильтр доступных ловушек.

«Другое дело», — усмехнулся, скрыв лишнее и оставив довольно куцый список подходящего. Теперь можно продолжить инструктаж Шамана.

— Ближайшим к тракту участком займусь сам, тебе же предстоит поработать на соседнем. Смотри.

Развернув покрытую гексами карту, принялся набрасывать план «минирования» участка. Ничего особенного, но прошедшие через ловушки соберут на себя кучу дебафов и станут легкой добычей ударного отряда нежити.

— Бессмертные могут обойти, повелитель, — проявил инициативу Шаман, указав на стыки линий обороны.

— Некогда им будет заниматься поиском обхода, — усмехнувшись, изобразил на карте закорючку в виде галочки. — Вся мелочь, кроме разведчиков, будет в передовых отрядах. Поработает приманкой. Быстро убегающей правильным маршрутом, — провел пальце, и на карте появилась стрелочка, проходящую через линию ловушек и упирающаяся в ударный отряд.

— Магия смерти не тронет своих детей, — сказал Шаман и улыбнулся.