Старая ящерица, ставшая нежитью, и без того миловидностью не отличалась, а уж теперь, когда продемонстрировала ряды гнилых зубов на мумифицированной морде — брр. Зрелище не для слабонервных. Впрочем, меня оно особо не тронуло. Привык.

— А вот тут придется обходиться чистой механикой, — вздохнул, раскрывая детальную карту удаленных от тракта участков обороны, получивших номера три и четыре.

Уже собирался раскидать по ним «грабли» и прочие «волчьи ямы» с растяжками и петлями, но меня посетило «воспоминание». Отложив карту, схватил гримуар и быстро пролистал его до ритуалов. «Ага», — сказал самому себе и принялся читать о духах и прочих призраках.

Да, маги из них никакие, но мана у них имеется, хоть и идет на использование собственных умений. Теоретически, они могут направить ее для создания определенных видов ловушек. Условно говоря, что-то подобное ритуалу они провести способны, вот только все подобные ловушки, в лучшем случае, потолок среднего уровня по разрушительным эффектам, то есть не надо и с доплатой. Но этого и не требуется. Тут дело в самой природе духов и прочих привидений. Простая механическая ловушка совершенно безопасна для нематериальных сущностей, да и для полуматериальных она не представляет особой угрозы.

Впрочем, не только это меня порадовало и на очевидные мысли натолкнуло, но и кое-какие способности привидений, духов и всяких призраков заставили скрипуче рассмеяться.

— Повелитель? — полыхнул огнем в глазницах Шаман.

— Смотри, — отмахнулся, и предвкушающе уставился на еще живую добычу.

Мелковата, конечно, да и ладно, чай не с топами воевать будем. В крайнем случае могу и сам побегать. Глядишь и силу с ловкостью немного разовью, а если нет, так на том же Клыке покатаюсь. Он быстро бегает. Нет, без всякого крайнего случая покатаюсь, очень уж интересно посмотреть на то, что может получиться из использования...

— Доброе утро, учитель, — сказал Квиррелл, и сбил меня с мысли.

«Тьфу, да чтоб тебя», — но вслух, разумеется, ничего такого не сказал и лишь кивнул, неспешно поднимаясь. Величественно отряхнул мантию, насколько это вообще возможно сделать величественно, подумал:.«А ведь бытовые чары — не такая уж и плохая штука», — но решил не тратить ману на ерунду. Как говорится — медяк золотой бережет.

— Учитель, за наши головы назначена награда, — сообщил новости Квирелл.

— Подробней, — приказал, мягко говоря, удивленный тем, что кто-то собирается целенаправленно охотится на меня.

— В мире бессмертных появилась информация о квесте в наших землях. За головы нежити платят звонкой монетой.

«Это он настолько в роль вжился, или все же свихнулся?» — покосился на ученика, благо глаза у меня такие, что понять, куда именно смотрю довольно трудно.

— Охота объявлена на любую нежить?

— Да, учитель.

«Это хорошо, это очень здорово, значит за приманкой будут бегать намного активней», — мысленно улыбнулся, обрадовавшись приятным известиям.

— И кто же платит за наши головы? — спросил, принявшись неспешно чертить концом посоха ритуальную фигуру порабощения духа.

— Капитан Зай Кин, учитель, — сказал Квиррелл, отходя в сторонку и вытаскивая собственный гримуар.

Вот и правильно, пусть зарисовывает и запоминает. Он не бот, ему знания просто так передать не могу, да и вообще, халява не ценится, хоть и приятна. А капитана стоит отблагодарить. Как подвернется случай, обязательно сделаю для него что-то хорошее. Он же мне, по сути, на блюдечке с золотой каемочкой поставки юнитов организовал. К гадалке не ходи — игроки повалят на охоту толпами. Что особенно приятно, ко мне не только низкоуровневое мясо побежит, но и более-менее прокаченные пойдут.

— Что за капитан? — поинтересовался, осматривая законченную пентаграмму.

— Начальник стражи в Буне. Недавно прислали. Учитель, а что...

— Ритуал для порабощения духа, а теперь не мешай.

Сказав это, дал знак Клыку и Шаману. Первый тут же схватил ближайшего зайца третьего уровня и, прокусив голову животине, и без того находящейся на грани смерти, забросил тушку в засветившуюся пентаграму. Шаман активировал ее коснувшись навершием посоха. Мне осталось лишь вытянуть руку в направлении серого облака, которое клубилось на месте обратившейся прахом жертвы, и произнести краткие слова повеления. Если дух низкоуровневого моба и сопротивлялся, то ощутить этого не удалось. Впрочем, даже не пытался заниматься подобной ерундой.

Секунда, другая, и вместо бесформенного клубящегося нечто, образовалось каплевидное что-то с ушами, больше похожими на антенны. «Какой-то техногенный призрак вышел», — подумал осматривая результат. Используя ботчат отдал приказ новому юниту, убедился в его полной покорности и функциональности.

— Ух ты, — воскликнул Квирелл, когда призрак замаскировался под куст.

— Всего лишь иллюзия, мой юный ученик. Всего лишь иллюзия.

— Да, но это ведь идеальный разведчик, учитель, — ответил Квирелл.

— Нет, — усмехнулся, и отдал новый приказ. Куст вновь стал каплей, которая размазалась в воздухе серой тенью и влипла в дерево. — Вот теперь это идеальный разведчик, — указал на ствол, из которого выглядывали едва приметные кончики «антенн».

— Почти как дриада, — улыбнулся Квирелл.

— Дерево слишком живое. Столь слабый призрак не сможет находиться в нем долго.

Из-за Квирелла пришлось ограничиться простейшей нематериальной сущностью. Конечно, подобные призраки умели многое, в том числе и недоступное своим более боевитым собратьям, но и минусов хватало. Атаковать противника в привычном смысле они не могут, только опосредованно, взяв под контроль кого-то другого, да и в мире живых находятся ограниченное время. Впрочем, для моего плана их возможностей вполне хватит, а экономия маны — приятный бонус.

— Довольно слов, — решил не тратить и без того ограниченное время, — раз на нас началась охота, тебе придется заняться делом.

— Я готов, учитель, — тут же подобрался Квирелл.

— Клык, — указал волку на кабана седьмого уровня. Изрядно порванного когтями и клыками, но понемногу восстанавливающегося.

Клык молча прыгнул на хрюкнувшую скотину, которая не собиралась так просто умирать. Шансов у кабана не было, но он предпочел погибнуть в бою. Похвально, но неактуально.

— Ученик.

Квирелл дернулся, словно его кипятком облили или плетью огрели, мигом забыв об отчаянно сопротивляющемся кабане он уставился на меня преданным взглядом.

— Повторяй за мной. Пертинен те саде ми. Андин.

— Пертинен де саде ми. Андин, — произнес Квирелл.

— Те саде ми. Еще раз.

— Пертинен те саде ми. Андин.

— Хорошо, — махнул рукой Клыку, и тот понятливо ослабил хватку на шее агонизирующей жертвы. — Еще раз, — приказал Квиреллу.

После двух десятков повторений на скорость, ученик улыбнулся. Вот и прекрасно, значит заклинание получил, теперь не ошибется.

— Действуй, — указал на пентаграмму и махнул Клыку.

Тому, видимо надоело себя сдерживать и он сомкнул челюсти, да так, что перекушенные позвонки кабана хрустнули. Неприятный звук, пробирающий до самого нутра. Квирелл аж плечами от него передернул, но тут же собрался и вскинул руку, явно подражая мне.

— Посох используй, неуч, — добродушно буркнул Шаман.

Вот только понять, что скрипучий голос был добродушен — это надо опыт иметь, или связью с ботом обладать, вроде моей. Квирелл же только на миг голову в плечи втянул. Повезло дурню, Клык оказался достаточно сообразительной нежитью и не зашвырнул кабана в пентаграмму сразу. Дождался, когда Квиррелл жезл пояса снимет, в посох разложит и над головой вскинет.

— Пертинен те саде ми. Андин.

Навершия посоха Квирелла и бесформенное облако в пентаграмме соединил извивающийся разряд серо-черного цвета. Шипеть он не шипел, но ощущение тлена с примесью озона принес. Так себе амбре, надо заметить. Еще и во рту как-то сухо стало. Впрочем, сам Квирелл никаких неудобств не выказывал, а может и не замечал.

Наконец облако оформилось в духа, на этот раз куда более похожего на прототип, только вместо ног что-то вроде истаивающего тумана имелось и морда стала более плоской, но пятачок с клыками проглядывали вполне отчетливо.