- Я стала настолько предсказуемая? Не беспокойтесь, без ужина вас никто не оставит. Все уже на столе, а кофе я сварю сама.
Отбивная из телятины, поджаренные колбаски, покрытая румяной корочкой курица, свежие красные помидоры, просто бросались в глаза, вызвав у меня обыкновенное непроизвольное урчание в животе. Раздолье для гурмана. Поухаживал за фрау Колетти, наполнил ее бокал итальянским белым вином «Дольче вита». Второго приглашения к ужину мне не надо. Уселся на свой стул, стал насыщаться. Да, повар Франчески постарался, все вкусно.
Фрау Колетти кушала мало, клевала как птичка, так, для виду поковыряла вилкой отбивную, пригубила бокал с вином. Определенно с Франческой что-то не так, она какая-то задумчивая. Вот, скажите, зачем за ужином загружать голову посторонними мыслями? Отвечу, так устроен человек, чтобы думать. Эти мысли отбили у меня аппетит, хотя глаза съели бы еще куриную ножку. От беспокойной головы может стать в желудке пусто. У меня, слава Богу, не совсем пусто.
- Фрау Колетти, вы совсем не притронулись к ужину, - пытался привлечь к себе внимание хозяйки. – У вас возникли проблемы?
- Нет-нет, все хорошо, - встрепенулась Франческа, - я сейчас сварю кофе, у меня есть к нему вкусные свежие булочки.
Съев три булочки, запив чашкой кофе, уставился вопросительным взглядом на фрау Колетти.
- Вижу, что не терпится вам, Генрих, узнать причину приглашения, - ставя чашку на стол, сказала фрау Колетти. – Хочу вам рассказать о своей семье. Не думайте, что на старости лет Франческа Колетти превращается в умалишенную особу. Я в здравом уме и твердой памяти.
Торговому дому Колетти без малого четыреста лет. Он был знаменит в Милане тогда, многие столетия назад, и не менее знаменит сейчас. Не стану вас утомлять перечислением всех колен и поколений, расскажу легенду, ей чуть более ста лет.
Во второй половине XVIII века молодая девушка Беатриче отбила у своей близкой подруги возлюбленного Луиджи Колетти - такое иногда бывает. Подруга оказалась на удивление мстительной, пошла к местной ведьме, и та прокляла семью Колетти до седьмого колена, но не на смерть, а на рождение мальчиков. Правда это, или вымысел, сказать трудно, но некое подтверждение проклятия есть. У Луиджи и Беатриче Колетти родилась девочка Лючия. Как ни старались потом супруги зачать еще ребенка, все попытки были безуспешными. Родители души не чаяли в единственном ребенке. Наняли ей лучших учителей. Местный художник обнаружил у Лючии способности к живописи. Еще в раннем возрасте Лючия писала неплохие портреты родителей и знакомых. Иногда изображала животных, в основном котов и собак.
Когда девушка подросла, родители выдали ее замуж по любви. Но этот брак счастья Лючии не принес, муж оказался содомитом. Когда французы напали на север Италии, и приближались к Милану, муж Лючии сбежал, оставив бедняжку одну. Спустя некоторое время русско-австрийские войска под предводительством полководца Суворова освободили Милан. Лючия случайно встретила молодого русского офицера Стефана и полюбила его с первого взгляда. Да, Генрих, мы, женщины, бываем непредсказуемыми и такими впечатлительными. Любили они друг друга всего одну единственную ночь, наутро офицер отбыл с войском дальше. На прощание, своему возлюбленному Лючия подарила золотой медальон с изумрудами. В положенный срок у Лючии родилась девочка, получившая имя Стефания, женское имя в честь отца. Второй раз Стефан побывал в Милане некоторое время спустя. Он буквально вырвал Лючию с дочерью из лап голодной смерти, на которую их обрек внезапно вернувшийся муж. Устроивший в доме Лючии, на ее же деньги содомский притон.
Пробыв с Лючией несколько дней, Стефан вновь ушел воевать. Больше они не виделись ни разу. Много лет прошло, сменились поколения, но от проклятия семья, похоже, не избавилась, у нас продолжают рождаться одни девочки. У меня есть взрослая дочь и внучка подрастает. Торговый дом Колетти на наших плечах. Моя дочь Эстер с внучкой Агатой продолжает жить на нашей вилле в Милане, а я обосновалась здесь - в Вене.
- Интересная легенда. А зачем вы мне ее рассказали?
- А затем, Генрих, чтобы вы, прослушав ее, взглянули на эти вещи.
Фрау Колетти положила передо мной фотокарточку и медальон с изумрудами.
Этого я не ожидал. На фотокарточке был портрет моего предка – Головко Степана Ивановича в мундире поручика русской армии. Почти такой же портрет висит в моем родовом гнезде, только Головко там написан капитаном в егерском мундире. Медальон с изумрудами, точь в точь, как у моей мамы. Получается, два одинаковых медальона, находящиеся в разных местах, могут быть изготовлены руками только одного мастера. Ситуация, однако, надо попытаться как-то вывернуться. Где я наследил? Неужели Колетти используют австрийские контрразведчики, что-то насобирав на меня? А я, получается, проморгал очевидное - прав был гер Леманн, настраивая меня на разумную бдительность. Господи, так проколоться! Провели на мякине… Стоп! Или фрау Колетти ведет какую-то свою собственную игру? Стоишь ты, Станислав Владимирович, на грани провала.
- Можете ничего мне не говорить, Генрих, ваши глаза уже все сказали, - положила мне на плечо руку Франческа. – Однозначно, вам знакомы эти предметы.
- Вы хотите сказать, что изображенный на портрете русский офицер доводится вам родственником? – хриплым голосом, с трудом что-либо соображая и лихорадочно размышляя о путях выхода из критической ситуации, произнес я.
- И не только мне, но и вам. Ваше сходство со Стефаном поразительное, вы впитали все черты его лица. Медальон вам также знаком, не думайте отпираться. Я когда вас первый раз увидела, была поражена. Рядом со мной находился живой человек с портрета в моем доме. С толку меня сбивал ваш фрак. Я написала Эстер, и она сделала фотокарточку с интересующего меня портрета, а медальон всегда при мне.
- Позвольте, но как портрет у вас появился? Вы же сказали, что Лючия и Стефан пробыли вместе мало времени, а чтобы написать портрет позировать надо не один день.
- Согласна, не один. Но если верить легенде, Лючия написала портрет по памяти, видно сильно она любила этого офицера. Поэтому я делаю заключение, что мы с вами Генрих - родственники, у нас общий предок.
- Интересная гипотеза. Мало ли в Европе похожих между собой людей? Сколько войн было! Люди уходили из одних мест, селились в других. Народы и племена неоднократно перемешались. Природа, знаете ли, такие фортели выкидывать может. Я склонен полагать, что сейчас имеет место быть именно такой странный и необъяснимый случай. Мистика какая-то, да и только! А мысли о том, что возлюбленным Лючии мог быть офицер - австриец или немец вы не допускаете?
- Я застала свою бабушку Стефанию живой, у нее сохранилось в памяти лицо высокого и красивого русского генерала. Она видела его всего один раз, но запомнила этот образ на всю жизнь, ведь тогда она впервые узнала, кто ее настоящий отец. По словам моей бабушки, было изготовлено два одинаковых медальона с изумрудами. Один остался у Лючии, а второй она подарила своему возлюбленному Стефану – русскому офицеру.
- На портрете, по вашим словам, изображен русский поручик, а бабушка говорила о генерале.
- Стефания встретила отца в возрасте двенадцати лет. Детская память способна запомнить даже самые мелкие детали. Если бабушка сказала, что их дом посещал русский генерал, значит, так и было.
- Мне, конечно, лестно, что вы меня причисляете к своим родственникам, и я буду гордиться этим родством. Но как вы объясните мое родство с этим офицером? Мои родители и я длительное время прожили в Африке, я там родился и жил. Там же чуть не расстался с жизнью. На мой взгляд, Африка расположена очень далеко от России.
- Именно сей факт несколько меня смущает, и я обязательно докопаюсь до истины.
- У меня есть предложение. Ваша легенда произвела на меня неизгладимое впечатление и вызвала некоторое душевное смятение. Мне надо время, чтобы все переосмыслить и понять. Поверьте, я не собираюсь отказываться от предполагаемых родственных связей между нашими семьями, но я должен разобраться. Все так неожиданно.
