— Я все еще злюсь! Пока.

«Кай. Сформируй мою переписку с Викой, якобы по поводу этого дома. Пока адрес не свети. Суть такая — она припоминает, что у папы была недвига в разных районах, и мы обсуждаем где и какая. Придумай что-нибудь. Саму переписку сперва мне показываешь, потом отправляешь. Взломал наш приятель 'сообщалки»?

«Я создал на нашем сервере архив всех сообщений. Чтобы взломать сообщалки, ему придется в твой смарт залезть. А мы этого не хотим. Я пока имитирую легкий треп с твоей сестрой, мой повелитель. Улыбайки, какделайки и прочее. Архивы служебных чатов я выкладываю как есть, ничего не правя. Ну и почта. Там он полный доступ получил. Я все действительно важные или компрометирующие письма, удалил. Потом восстановлю».

«Отлично. Работай».

«Напоминаю о блоке информации по пророчествам и предсказаниям, господин».

«Не нуди. Работай, раб. Солнце еще высоко!»

Пора позавтракать и на работу. Как люди всю жизнь живут по расписанию? Ужас.

— Ты стал отныне частью карусели,

И будешь даже из последних сил,

Взвалив на плечи горе и веселье

кружить кружить-кружить-кружить… вокруг своей оси. — пропел я, выходя на кухню. (Карусель, Несчастный Случай).

Певец из меня, конечно, аховый. Нет, я очень прилично управляю голосовыми связками. А вот по поводу музыкального слуха: очевидно, в детстве по моим ушам промаршировал батальон медведей-мелофобов. Фальшивлю я совершенно безбожно.

Сегодняшнее дежурство началось с серьезного прорыва на первом уровне. Нет никаких орд тварей, рвущихся полакомиться человечиной, или тому подобной апокалиптической ерунды не произошло. Просто не выдержали фильтры одного из автоматических заводов и Дрянь, которую несдюжившие фильтры успели сгустить до жидкого состояния, разлилась по прилегающей территории, испаряясь и отравляя местность. До образования полноценного гнезда всего несколько дней. Завод встал.

В этот раз был задействован весь личный состав участков района. Я впервые увидел в действии тяжелые «пенометы» — здоровенные гусеничные грузовики с цистернами на месте грузового отделения. Они заливали разлившуюся дрянь каким-то алхимическим составом, превращая жидкость в пастообразную грязную массу. Получившуюся субстанцию сгребали бульдозерами и грузили на другие грузовики со специальными контейнерами, видимо, изготовленными как раз на такой вот случай. Дальше те отправлялись прямиком к синицынскому району, чтобы вывалить там получившуюся мерзость, где попало, и вернуться за новой порцией. Весьма наглядная картинка ко вчерашнему семинару о перераспределении дряни.

Нас облачили в тяжеленные и неуклюжие костюмы высшей защиты и вручили ранцы с той же алхимической бурдой. Наша задача была убрать дрянь там, где не могли проехать машины. В этот день я понял, почему ликвидаторов называют говночистами.

Через пару часов подогнали автозаки со штрафниками и к уборке присоединились сотни людей. Облачены они были в старые, отслужившие свой срок ЗКЛ (защитный комплект ликвидатора).

Штрафников один раз заменили на других, часов через шесть. Большую часть из «отработавших» смену «химиков» забрасывали в автозаки, так как они не могли идти сами. К нам тоже прислали подкрепление из других районов, но уйти мы не могли. Слишком велика была площадь загрязнения. Концентрация техники увеличилась.

И, в конце концов, я с удивлением услышал в наушнике: «Отбой. Тридцать седьмой на базу. Всем собраться возле броневиков».

Вся эта адская вакханалия, начиная с выезда, длилась почти двенадцать часов.

Когда я сел в транспортную ячейку броневика, то обнаружил, что у меня трясутся ноги. Остальные коллеги выглядели не лучше. Заноза вообще сошла с дистанции несколько часов назад и отлеживалась в нашем БТРе, наотрез отказываясь эвакуироваться.

— Вот это мы развлеклись! — хрипло проговорил сержант. — Адовы богатеи, ска! Чтоб им дрянь в глотку залили. Наверняка не заменили фильтры вовремя-на. Твари. А отделаются штрафом, к гадалке не ходи.

— Интересно, сколько кюри мы сегодня хватанули? — мрачно спросил Красавчик. — Я уж молчу о том, сколько «химиков» до завтра доживет.

— Заноза, давай в участок, хватит умирающую лань изображать. — сержант откинулся к стенке ниши и буквально через минуту захрапел, как и Кабан.

— Лань-херань, — на автомате выдала Заноза, заводя движок.

Мы с Красавчиком мрачно переглядывались всю дорогу до участка. Ко мне, несмотря на усталость, сон не шел совершенно. Красавчик же непрерывно мучительно кашлял, скорее всего, надышался испарений дряни.

Домой я в этот день так и не попал. Медосмотр после ликвидации прорыва закончился тем, что нас всем участком положили под капельницы. Я пытался сбежать, но врач пригрозил мне, что отстранит от работы на неделю, если не пройду процедуру очистки. Неделя отпуска казалась мне идеей крайне заманчивой, но пришлось подчиниться медицинскому произволу. Подводить ребят не хотелось.

Ночью, видимо, под воздействием препаратов мне снилась всякая чушь, в том числе я, почему-то запутавшийся в золотых нитях, уходящих в темноту, за моей спиной. Другие обрывки сновидения я не запомнил, может, и хорошо. От части из них веяло каким-то невыразимым первобытным ужасом. Такое ощущение, что на меня посмотрел кто-то с той стороны моих виде́ний. Может быть, даже тот, к кому уходят нити, опутавшие меня. И этот взгляд замораживал кровь в жилах.

Алекс, почему-то запутавшийся в золотых нитях, уходящих в темноту, за его спиной

Проснулся я разбитым. Такое ощущение, что по мне всю ночь скакали небольшие, но очень твердые, тяжелые и злые гномы-человеконенавистники.

Весь день мы ползали по участку, как сонные мухи. Маршруты и время патрулирования для остальных групп были сокращены вдвое. Коллеги выглядели не лучше нас. Некоторые собирались остаться на повторную очистку.

Я же предвкушал поездку домой и великолепный ужин от алхимика Игоря. Но не тут-то вышло.

В конце дня в участок прибыл Волков, который забрал нашу группу на выезд к какому-то складскому помещению на окраинах третьего уровня.

— Ты совесть имеешь, твое благородие, — жалобно проскрипел Ветер. — Обязательно на ночь глядя туда нас тащить?

— Господа, это не займет много времени. Но сделать это нужно сегодня. Меня не отпускают без сопровождения, так что не взыщите. Постараемся уложиться в полчасика, не больше! Туда и назад.

Мы подъехали к складу, ничего особенного не ожидая.

Ветер сразу сунул под нос, выглянувшему из будки сторожу, ликвидаторский жетон. Сторож теми же сонными и неторопливыми движениями, которыми он до этого выползал из своего убежища, вскинул свою двустволку на уровень живота сержанта и нажал на спуск. Грохнул сдвоенный выстрел, приглушенный фильтрами шлема. Вспышка в сгущающихся сумерках ударила по глазам.

Ветер успел подбить стволы снизу, а я ударил мужика ногой в живот. Не очень сильно, чтобы не повредить печень или селезенку, но его все равно швырнуло обратно в проход и вмазало в стену.

Мужик все теми же деревянными движениями попытался направить стволы на меня и получил удар в голову. Его мотнуло, курки щелкнули впустую. Упав на пол, сторож переломил стволы и полез в карман, за новыми патронами. Любой нормальный человек, да и большинство физиков, на его месте уже потеряли бы сознание.

Мы вдвоем с сержантом заломали мужика, отобрав у него ружье. Но он не прекратил сопротивление. Через мгновение хрустнули его руки. Сторож буквально выворачивал их из суставов, не обращая внимания на боль и травмы.