— Ты проиграла уже больше пятидесяти раз. Я устала считать. — с абсолютно каменным лицом сказала Броня.

— Т-так я никогда не играла в игры!

— Так, свали. Сейчас выйдет настоящий мастер. — Сенти засучила рукава.

Глаза Хуа покраснели. Теперь у штурвала восьмая. Сейчас-то она отыграет свою утерянную гордость из-за тысячелетней бабки, которая даже в игры нормально играть не умеет.

— О-о. С тобой будет поинтересней. — заметив изменения в сопернице, Зайчик ухмыльнулась.

Начался новый период противостояния.

— Эхе-хе! Я не продую, как неудачница! Ха-ха-ха! — громко смеялась Сенти.

Пока эти двое веселились в яростном противостоянии, Лилия долго смотрела в одну точку. Ей показалось, что что-то не так. Но эти мысли быстро отмелись, так как она скушала ещё одну вкусную печеньку.

Печеньки всегда помогали отвадить ненужные и плохие мысли. С моськой, полной радости, девушка продолжала их поедать.

Через какое-то время Сенти потерпела своё первое поражение.

— Как?!... — сокрушительно прошептала та.

— Хех. Ты сражалась лучше.

— Невозможно... Я же столько задротила...

— Чем ты вообще занимаешься во время моих медитаций?! — раздался строгий голос Фу Хуа в голове.

— Мы отбросы общества, Хуа...

— Что?...

— Как я не видела этого раньше... Броня Богиня видеоигр! — восьмая взяла Зайчик за руку. — Прошу, научи меня побеждать. — в глазах сияло первородное предвкушение.

— Э-эм... Успокойся. — та не знала, как на такое реагировать.

— Мне стоило раньше это осознать...

— Прекращай, Сенти. Делая это в моём теле, ты подрываешь мою репутацию. — влезла феникс, но контроль ей не передавали. — ...ты чего удумала? — голос стал более грозным.

— Да погоди ты! Я занимаюсь важным делом!

Восьмая повалила Броню на пол. Красные и серые глаза встретились. По щеке второй прокатилась маленькая капля пота.

— Сестрёнка Бро-оня, я хо...! — в проходе показалась Сееле, которая заткнулась на полуслове.

Настала неловкая тишина.

Щёчки Волерай покраснели.

— В-вы чего тут делаете?! — вырвалось из неё, словно сорвало водонапорную трубу.

— Ой-ёй. — со странной ухмылкой выдала восьмая.

— Хватит извращать эту ситуацию. — Броня отодвинула от себя девушку.

— Я не отдам сестрёнку!

— Хех. Ладно-ладно.

Глаза Сенти изменили свой цвет. Вернулась первоначальная владелица тела.

— Прости за неё, Броня. — сразу же извинилась феникс.

— Ничего. Я уже привыкла к подобному.

— Что значит привыкла?... — Волерай по-прежнему стояла здесь.

Зайчик вздрогнула. Что-то не подумала о своих словах.

— Ну в смысле... Я изначально к этому нейтрально относилась...

По надутому лицу Волерай было видно — не поверила. Может она и кажется донельзя наивной и глупой, однако в отношении сестрёнки становится крайне... Бдительной и подозрительной. Непонятно. Как у неё там мозг работает?

— Хах. Броня, Броня, Броня, Броня. Вот так и работает. — ехидничила личность внутри Сееле.

— Да не всегда!

— Но значит это так.

— Не выдумывай!

Началось мысленная борьба двух Сееле...

— Ах. Мне следует успокоиться. — Хуа поправила очки с хмурым лицом. — Всегда не знаешь, что выкинет эта непоседа.

— Не будь к ней слишком строгой. — покачала головой Броня и встала на ноги.

— Я себе это повторяю каждый раз. После каждой её выходки...

Примерно в это же время поступил вызов. Зайчик приняла его с некоторой неохотой. В первую очередь из-за подозрений. Если ей звонили — значит по работе и что-то надо делать. А в выходные мало, кто хотел батрачить где-нибудь в отдалении от дома.

Уйдя на кухню, она приняла вызов.

— Надеюсь, не помешала? — голос Эйнштейн.

— Сегодня выходной день. — сразу же обозначила Броня.

— Я знаю. Но у меня просто сокращённый рабочий день... — послышалось пару глотков. — Хм-хм. Ты смотрела предоставленные чертежи?

— Нет. А что там?

— Хороший вопрос. Мой пытливый ум пытается разобраться в этом. Хоть здесь и имеется инструкция на НАШЕМ языке, но... Само устройство поражает воображение.

— Если таким образом хочешь завлечь меня, не получится. Я отдыхаю.

— Хах. Не беспокойся. У меня ещё будет время на тебе отыграться. Когда они кончатся.

— Нужно вносить правки... А лучше в отпуск уходить. До свидания.

Она быстро отключилась.

Изучать чертежи другой расы? Занимательно. В рабочее время занимательно, но никак не в это! Сейчас Броня просто хочет посидеть дома и позалипать в игры.

Конечно сейчас не такое разнообразие игр, однако есть из чего выбирать.

— Может сыграть в ту, где надо отстраивать свою цивилизацию?

— Я покажу Вам совсем иной уровень! — раздался возбуждённый голос Сееле.

— Я-я слегка не понимаю зачем...

— Это война!

— Какая ещё война?...

— Священная. — Волерай была серьёзна как никогда.

Чем больше пыталась понять феникс, тем меньше находила в этом логики.

***

Полицейский участок.

Дверь в комнату отдыха распахнулась. В помещение ворвалась мелкая защитница правопорядка.

— Шелфа-ай! — позвала Тереза эту вертихвостку.

А та спокойно лежала на диване и игралась с мячом в руках, подбрасывая тот вверх.

Розовый глаз с любопытством уставился на гнома.

— Чего глядишь на меня так?! Кто сломал кофемашину?!

— Ха-а? А почему я первая в подозрениях? — с лёгкой улыбкой спросила та.

— Как это почему? — сложила руки на груди. — Ты во всём почти всегда виновата.

— В том-то и дело, что ПОЧТИ. Я не виновата. — и снова начала играться с мячиком.

Такое отношение немного раздражало.

— Ты можешь хоть иногда вести себя ответственно?

— Я веду себя ответственно настолько, насколько могу. Хах. Куда ещё больше?

— Ты невыносима... И как же раньше ты выполняла свою работу без лишних слов...

Шелф застыла на секунду. Ей показалось, что ей что-то обещали... Вернее, у неё была сильная мотивация вести себя предельно хорошо. Но ради чего? Что в мире было такое... Ну, не получить нагоняй от бабушки... Нет, не звучит так, как что-то действительно важное.

Единственное, чем Шаллио двигало - чувства совести и вины. Просто в её характере делать то, что ей вздумается. А от него уже не избавиться.

— Я правда не ломала машинку. — с некоторой заминкой произнесла Шелфай.

— Хм-хм... Точно? — лолька на всякий случай переспросила.

— Точно. Кстати... А ты мне ничего не обещала? — её взгляд вновь обратился на девушку.

— Хм?... А что-то должна была обещать?

На лице Терезы так и читался скептис. Оно и понятно. Что можно обещать Шаллио? Это опасно для жизни.

— Не знаю. Просто возникло странное чувство.

— Понятно... Ну хорошо. Раз не ты, значит прости. — стушевалась лолька и пошла на выход. — Надо будет позвать Цифри. Нет, ну правда! Кто ломает кофемашинку третий раз подряд?... Что за кофейный маньяк? Чёрт бы его побрал!

С праведными мыслями Тереза отправилась в свой кабинет. Несмотря на выходные, ей необходимо работать.

***

В отдалении от города, на мягкой травушке, сидела женщина в чёрной униформе.

За три года привычная одежда Фареус сменилась на чуть более упрощённый стиль. В конце концов, отряд Карателей остался в прошлом. Да, сейчас наступила новая необходимость в сильных воинах, но старое не вернуть. Да и не следует.

Тем более Аструм никогда не зацикливалась на произошедшем. Порой полезно посмотреть назад, чтобы убедиться в пройденном тобою пути, однако никогда не следует становиться заложником воспоминаний.

Три года, проведённых в мире, стали настоящей отдушиной для старой воительницы. После тысячи лет борьбы — такие перемены вдыхали жизнь как никогда хорошо.

Чистый воздух, спокойствие, равновесие и удовлетворение.

Такого состояния можно достигнуть только в самый спокойный период. Аструм необходимо было подумать обо всём, что случилось.