Город произвел на девушку неизгладимое впечатление. Такого размаха, величия и масштаба она не ожидала. Они не торопясь гуляли по древним улицам, проложенным в этом городе несколько тысяч лет назад. Сидели в тенистых парках, слушали неумолчный шум фонтанов. Великий Рим был радушен и гостеприимен. Жан-Пьер прекрасно знал историю этого города, оказался отличным экскурсоводом и интересным с собеседником. Екатерина, затаив дыхание, слушала его рассказы о Риме, местных достопримечательностях и легендах.

Вечером они выпили по бокалу вина, сидя не террасе на высоком холме и любуясь панорамой великого города. Он широко раскинулся перед ними и утопал в знойном мареве. Зазвонили колокола на церквях, возвещая приближающийся вечер. День прошел просто великолепно.

Все складывалось как нельзя лучше. До гостиницы Екатерина добралась уже изрядно уставшая и очень довольная. Ноги гудели. Девушка нетерпеливо разделась, разбросав одежду по комнате, быстро искупалась, подошла к широкой кровати и, не надевая ночную рубашку, бессильно упала на постель. Через мгновение она заснула крепким сном.

Гнетущая тишина нависла над виллой «Счастливая мечта». От счастья здесь не осталось и следа. Слуги ходили тихо и старались лишний раз не попадаться на глаза барона. Он метал на них гневные взгляды, придирался к мелочам и был страшно зол. Его можно было понять. Невеста сначала пережила нападение, потом потеряла память, а теперь еще и сбежала. Сбежала, и никто не знает, почему.

Хозяин прекрасного дворца пребывал не просто в унынии, он был в отчаянии. Фон Берг сидел в полутемной библиотеке за широким столом и пытался читать книги, присланные из Ордена. Это у него не получалось. Он не мог читать, не мог даже думать ни о чем другом, кроме как о Катрин. Где она сейчас? Что с ней? Вдруг она в опасности? Или попала в беду. А он сидит тут и ничем не может ей помочь. Генрих раздраженно отшвырнул старинный фолиант, едва не порвав его. Толку от этих книг никакого. Никто не знает, как остановить Полину. Никто не знает, где теперь Катрин.

Фон Бергу казалось, еще немного, и он просто сойдет с ума. Екатерину нигде не могли найти. Рим огромен, и затеряться в нем при желании очень легко. Или ее просто плохо ищут? Здесь никому ничего не надо, никто ничего не хочет делать как следует. Итальянцы ленивы и даже товарищи из Ордена не желают лишний раз шевелиться. Какое им дело до какого-то чужестранного барона и его сбежавшей невесты? Их это не волнует и не трогает. И это правильно. Это проблемы фон Берга. Барон глубоко втянул в себя воздух, пытаясь успокоиться.

Генрих в очередной раз машинально открыл книгу и тут же сердито захлопнул ее. Не получится у него отвлечься. Все мысли только о Катрин. Может, он ее чем обидел? Или был слишком навязчивым? Или бестактно повел себя?

Почему она ушла? Все просто. Она его забыла. И она не даст ему второй шанс, особенно после того, как барон рассказал девушке все о своем прошлом. Когда-то она поняла его и полюбила. Кто он для нее теперь? Лицемерный и заносчивый сноб с бурными и сомнительными любовными похождениями. Почему она должна верить тому, что он ее искренне любит? Что хочет жениться на ней? Что ради нее он полностью изменился? Это после Полины, роскошных светских львиц и девочек мадам Лулу? Разве можно поверить в его искренность? Генрих облокотился на стол и уставился в пустоту. Катрин, Катрин…

Жизнь сыграла с ними злую шутку. Они не испытывали друг к другу ничего, ничто не связывало светского льва и скромную гувернантку. Волей случая они стали служить одному делу. Хотя, если быть откровенным, случай тут ни при чем. Всему виной была глупая афера Генриха, в которую он втянул гувернантку своего младшего брата. Из-за нее размеренная жизнь Екатерины изменилась безвозвратно. Редкая девушка простила бы такое. А она его не только простила, но и полюбила. Генрих всегда думал, что это тонкое чувство минует его, что ему никогда не придется испытать ничего подобного. Его холодное сердце было закрыто для любви. Однако он ошибся. Барон и его ученица через многое прошли, многое преодолели. И были безмерно счастливы. Жаль, совсем недолго…

А теперь у них нет общего прошлого. Она все забыла и ее жизнь начинается с чистого листа. И в ней фон Бергу места нет. Нет места распутному светскому повесе. Генрих и раньше знал, что он не достоин этой доброй и невинной девушки. Он не достоин не только ее любви, но даже ее дружбы и понимания. Жаль, что все так печально для него заканчивается.

Возможно, не стоило рассказывать Катрин обо всех своих похождениях. Но он надеялся, это поможет ей вспомнить прошлое. И если бы он что-то утаил от девушки, потом стало бы еще хуже. Он же ей постоянно врал. Даже если ложь была во благо, все равно это ложь. И Екатерина каждый раз прощала его. Простила даже его страшное предательство.

Но, пожалуй, хорошо, что он пока не рассказал ей об их общем Служении, и о том, как она пришла к этому. Тогда все тоже началось с его вранья. Однако это очередная недомолвка, и возможно, она ему еще аукнется. Путь. Лишь бы Катрин вернулась. Не к нему, хотя бы домой. У него тогда появится шанс снова завоевать ее. Только вот вернется ли она? Возможно, он ей стал просто противен со своей постоянной ложью и бурным прошлым.

Генрих положил голову на руки. Беспомощность убивала его. Надо что-то предпринять, но что? Что они с Егором могут сделать? Бесконечно ходить по городу и искать девушку среди десятков тысяч людей? У нее не осталось прежних привычек, невозможно даже предположить, куда она могла бы пойти.

Вчерашний день не задался с самого начала. Из Ордена прислали офицера, похожего на античного бога. Да куда они вообще смотрели, о чем думали? Катрин нужна была защита, а не этот роковой красавец без мозгов. Обещал помочь, но толку от него тоже нет. «Вся полиция Рима ищет вашу невесту!» Плохо же она ее ищет.

А может, это он помог Катрин бежать с виллы? Очаровал ее, наобещал золотые горы. Заморочил голову наивной девочке. Нет, это полный бред. Молодой офицер виноват только в том, что он слишком красив. Глупо ревновать Катрин к нему. Она же умная девушка. И недоверчивая. Или это касается только фон Берга? Он должен был добиться ее расположения, убедить любой ценой в своей искренности. Не сумел, не смог и теперь поздно жалеть об этом. Что произошло, то произошло и ничего уже не изменить.

В дверь постучали.

– Войди, Егор, – буркнул барон.

Уже несколько раз за последние дни он просил Егора оставить эти пустые церемонии. Какой смысл стучать в кабинет, где находится один фон Берг, без Катрин? Боится застать барона, рыдающего от горя? Злость снова накрыла Генриха. Его раздражало абсолютно все, он цеплялся к мелочам. Надо взять себя в руки, но это слишком сложно.

Скрипнула дверь и в кабинет вошел Егор. Шелковый ковер скрадывал его шаги. Появление Изварина ненадолго отвлекло Генриха от мрачных мыслей. Тот положил перед бароном на стол очередную стопку книг.

– Зачем это? – фон Берг сердито посмотрел на них. – Толку от этого никакого. Нет в них ничего полезного. Я уже перечитал все, что можно. Будь я женщиной, давно уже превратился бы в ведьму и завоевал весь мир. Масса материала по тому, как ведьмой стать, и почти ничего, как противостоять ее магии. Малоэффективные амулеты, обереги и все!

– Видимо, причина в том, что желающих стать ведьмой в Италии не так много. Очевидно, и процесс защиты от их магии никого, кроме охотников особо не интересует.

– Тогда тем более нет смысла дальше изучать эти книги.

– Я не могу одни заниматься всем, – Егор настойчиво пододвинул Генриху стопку фолиантов. – Вам придется продолжить чтение. Возможно, в этих книгах найдется что-то полезное для нас. А возможно и нет. Но мы не должны оставлять попытки найти способ обезвредить магию Полины.

– Ладно, согласен. Ты всегда прав. Всегда! Разумен и уравновешен, в отличие от меня, – Генрих раздраженно швырнул на стол нож для бумаг и тот едва не разбил чернильницу.