— Дальше я вас провожу.

— Вы разведали тоннель? Что там?

Ящер косится на Даргула, на меня. Я лишь киваю в ответ. Харс отсылает назад нашего сопровождающего и бойцов. Он явно не хочет говорить при всех.

— Там обвал и велись раскопки. Частично откопана дверь. Я проверил ключом. Она отзывается, но не может открыться. Камни.

— И зачем туда шел Вальт?

На мой резонный вопрос Харс лишь пожимает плечами:

— Там осталась пара ребят. У одного перчатка следопыта. По его словам дверь тонкая. Её можно из фэсшера пробить. Видимо Вальт, точнее Тень в нем, думал так поступить. Но не успел.

— То есть тот, кто его развалил, не мог там пройти, — заметил Стрелок. — Что за дверью не просветили.

— Судя по описанию там нечто вроде костяной ленты на ребрах. И на ней стоит кильм.

В голове сразу всплывает образ того живого метро, которое соединяло башню и Город Творцов. Заодно и Центр с окраинами. Вот ведь…

Однако Даргул, который явно понимал мои мысли, быстро расставил всё по местам.

— Нет, — покачал он головой. — Это явно часть внешней хорды. Она должна была соединять Башню Смерти и некоторые другие места. Шахты, например. Но в то время копареши всё засыпали без разбора.

— Однако у них мог быть кильм бурильщик.

— И что? — Даргул даже слегка улыбнулся. С его акульими зубами выглядело это жутковато.

— Они могли докопаться до сектора шпиля. А там есть путь и до того города, про который я тебе рассказал.

— Алар меня раздери! Надо проверить. Может там был или путь к отступлению, или…

Понятно что. Даргул столетиями не мог пробиться к шпилю перерождения. По его словам, Знающие и тоннели пробовали копать. И часто это заканчивалось обвалами. Не мало собственных солдат Знающих и пленников осталась там. Как и камни душ. Окончательная смерть, без перерождения.

Вот поэтому бывший вестник так и рвался в Башню Смерти. Почему он тогда ушел, оставив всё на Тшира? Война начиналась, а меня он тогда всерьёз за противника не считал.

— Тихо.

После моей команды все не просто замерли, а рассыпались в стороны. Оружие на голове, взгляды так и рыскают по стенам. Чёрт, будто мои чистильщики.

— Не вижу движения, — прошептал Стрелок. — Где?

Ответом ему был выстрел впереди, а следом ещё один.

— Веерник, — сходу определил Харс.

— Нападение! — Стрелок сдернул со спины дершер. — Геньу сообщи. Походу из двери пришли.

— Нет, — Даргул посмотрел на мои опустившиеся плечи. — Там другое. Что там, Нико?

Палач Таната был прав. До этого со мной связалась Алина, и я увидел произошедшее её глазами.

Она отошла подальше, словно хотела нас встретить. Оставшиеся бойцы ушли далеко, к полу заваленной двери. С изувеченным Вальтом осталась лишь Тэй.

Лидер Верующих точно, но смог бы сбежать. Выглядел стоящий на коленях латный биодоспех не очень. Глубокие трещины на конечностях, сочится уже привычная белесая жидкость, передняя часть панциря раскрыта. Внутри виднеется голова и верхняя часть туловища молодого мужчины. Лицо, как и в всех разов, типичное. И испуганное.

Ещё у Вальта на шее наливался серым синяк. Человека такая травма бы убила, но раз лишь лишился речи. Потому он только и мог, что со злобой и испугом смотреть на Тэй.

— Привет, Джек. Сколько лет прошло. Не мешье сотни, так ведь?

Обездвиженный каннибал лишь скрипел рот и что-то просипел.

— Что, не узнаешь меня? У меня ведь лицо теперь другое. То, что я носила тогда. Это я, Тэй.

В глазах Вальта мелькнуло узнавание, а потом они, расширились. Даже мигать перестал, не сводя взгляд с девушки. Её прежнее лицо он точно вспомнил.

— О, так и к тебе память вернулась! — Удивление и радость Тэй изобразила натурально. — Так может ты вспомнил и тот день, когда мы виделись в последний раз? Вспомнил, да. И Летицию тоже.

Выражение лица Тэй стало злым. Столько ярости там было, что Вальт даже попробовал отстраниться. Вот только ему это бы никак не помогло. Готов спорить, что Харса они к нам специально отправили. Пока ящер нас просвещал, мы не так торопились.

— Ты помнишь, как со своими ублюдками привязал меня к той каталке. Раздетую. Напуганную.

После этих слов у меня всё в груди замерло. Плюс кулаки сжались так, что кости чуть не треснули. Дим согласился, что можно не торопиться. Да, впереди был важный пленик, который много чего зважного знает. Тени боятся смерти. Мы это уже поняли. Тот, кто сидел внутри Вальта, наверняка бы торговался, всё рассказал…

Но иногда лучше оставить всё как есть. Потому я тогда просто общался с остальными и слушал.

— Тогда ты и сказал, что я красивее Летиции. Она пропала, а нам врали, что её отправили на базу в другом полушарии. Только она никуда не улетела. Вы, твари, затащили её в те пещеры. Для того, что называли ритуалом.

Вальт лихорадочно вертел головой. Он искал спасения, но никого рядом не было. Алиру в тенях он не видел.

А Тэй продолжала свой рассказ:

— И ты рассказал мне, что ты с ней сделал. Именно ты. Помнишь, как ты упивался собой в этот момент? — Девушка говорила негромко, но каждое слово в тишене было отчетливо слышно. — Ты с такой гордостью и так подробно рассказывал, как она умоляла тебя, плакала, а ты…

Рука Тэй потянулась к поясу, где крепился привычный веерник. Вальт с расширенными от ужаса глазами селедил за её действиями.

— Сколько часов это продолжалось, а потом вы отнесли её в ту камеру. И она умерла. Вы знали точно, что артефакт ничего из неё не высосал. Её уша отправилась к Богу, на небеса.

Язык Таната уже уже давно сменился на английский.

— Ты мне тогда всё это рассказал лишь потому, что хотел помучить. Яйцеголовые мол сказали, что возможно нужна нетронутая жертва. Как же мне повезло!

Кривая ухмылка исказило прекрасное лицо. Нам оставалось метров сто, а мы говорили про находки, дверь, транспортную сеть. Я выигрывал для неё время.

— И потом вы вкатили меня в зал. Помнишь, что я тебе тогда обещала? Что достану тебя, а ты будешь гореть в аду? Забыл.

Лидер каннибалов испуганно тряс головой. Выражение лица Тэй напоминало восковую маску.

— Забыл. Но я тебе напомню. Вот ирония, — Тэй обвела руками коридор, — но мы реально оазались в аду. Но есть нюанс.

Дуло веерника уставилось в лицо Вальта, который уже просто хрипел, пускал слюну и трясся.

— Этот ад не для таких тварей, как ты, твой отец и вся ваша кодла паразитов. Так иди к дьяволу. он тебя уже заждался. За всех ваших жертв на Новой Земле и здесь, за моих друзей и мою маленькую сестренку. За Летицию Бастьен. Умри, тварь.

Хлопок. Сноп осколков вонзился в лицо пленника. Крик Вальта потонул в шипении выделившейся ри выстреле кислоты. Потом, когда голова лопнула, Тэй сделала шаг ближе. Из обрубка шеи показалась знакомая змейка. Её смело вторым выстрелом. Затем Тэй приставило дуло в ране и выстрелила ещё раз. Эотул в теле не мог уцелеть после такого.

Девушка бессильно опустилась на пол. Там мы её и нашли. Она сидела на полу у стены. Руками она закрывала лицо, а вверник валялся рядом. Рядом с телом на ткани лежали церебралы. Кто бы не обездвижил Вальта, с собой он их не забрал. Оставил нам значит. Любопытно.

Эта мысль мелькнула в голове и исчезла. Я просто свернул шлем, присел рядом и молча обнял её. Тэй подняла голову и посмотрела на меня. Вздрагиваю от увиденного. Столько боли было в её взгляде. Не говорю ни слова, а просто прижимаю свой лоб к её и глажу по волосам.

— Ну, все согласны, что он пытался напасть, а у Тэй не было выбора. Церебралы есть, а его бы мы долго пытали. Он бы долго торговался, интриговал, а времени у нас на это нет.

Не вопрос, а утверждение. Никто не собирался спорить с Даргулом. Точно не я.

— В смысле, нет? — задала Алира резонный вопрос.

— Они что-то задумали. Начали здесь воплощать планы, а мы им помешали. Потом расскажем, как все соберутся.

— Одно плохо, -хмыкает Стрелок, привлекая внимание. — Хотел и я ему кое-что сказать, но не вышло.