Мгновение и картина прояснилась. Перед группой открылся вход в подземелье. Возникло системное сообщение: «Блуждающий, внеуровневый данж Гидрофинаи – Королевы Морских змей, которая, скрываясь от преследования, основала своё жилище в гротах подземелья.Минимальное число рейд-группы: три персонажа. Желаете войти? Попыток прохождения: единственная».

- Это как так «внеуровневый», - тихо спросил Арст, - для богов что ли?

- Нет, не для богов. Сложность прохождения подстраивается под группу. У нас сейчас средний уровень группы «пятьдесят». Так что босс будет максимум семидесятого уровня. Убить, не убьём, но плюшки можем в начале собрать, - заключил гном, - в гайдах[1] писали, что блуждающий данж Королевы образуется раз в полгода на континенте. В прошлый раз его не нашли. Уже год прошёл, как группа «тёмных» прошла данж.

- Вход узкий, боюсь, что Пупс не пройдёт, он уже выше меня стал - заметил Арст.

- Должен пройти, - ответила Зара и склонилась над петом, - Пупсик, ты хочешь кушать? Сегодня много ходили, а покушать тебе так ничего и не получилось.

Пупс первым вошёл в подземелье. В начале, узкий проход мешал продвижению, но иголки пета, как зубья экскаватора оставляли на своде глубокие борозды. Всё время, как Пупс протискивался по узкому коридору, приходили сообщения о победе над мобами, в основном членистоногими, не выше тридцатого уровня.

Пройдя узкий коридор, группа без препятствий вошла в первое помещение, в котором Пупс мог спокойно развернуться, а группа выстроиться в боевой порядок: Пупс впереди, за ним Арст, справа чуть сзади гном и эльфийка.

- Вот и дошли до первого этажа данжа, - выдохнул гном.

- Слева что-то ползёт, - выкрикнула Зара.

На группу надвигалась змея: ГадюкаОбыкновенная сорок пятого уровня. Вокруг неё кишели змеюки поменьше.

- Зара, лечи Пупса! Борода, прикрывай Зару! – выкрикнул Арст и вместе с Пупсом двинулся навстречу ГадюкиОбыкновенной. Арст крутился, как мог, нанося удары своими кастетами «медвежья лапа». Пупс не отставал от него… Удар, ещё удар, перекат – прыжок, заход «за спину», удар по голове в область темечка, и ГадюкаОбыкновенная в голубоватом мареве испустила дух.

Арст стоял и смотрел, как исчезает «тело» моба, нагнулся, собрал лут. Осмотрел друзей, они стояли на ногах. Уровень их жизни чуть выше половины. Пупс тревожно бегал, перебирая короткими лапками и пыхтя, совал свою мордочку во все углы.

Гном достал из инвентаря зелье и намеривался выпить.

- Не трать, нам ещё долго идти. Сколько в данже уровней? – спросил Арст.

- Три, вроде в гайдах писали. Как же не пить зелья?

- На оставшиеся уровни не хватит. Прибереги. Сейчас отрегимся[2] и пойдём дальше. Зара, у тебя зелья на ману и прочую специфическую ерунду есть?

- Есть. Ещё остались, но не достаточно для полноценной работы.

- Тогда будем восстанавливаться и потом идти дальше. Пусть медленно, но нас же никто не гонит. Главное, чтобы мобы не респились[3].

- Вроде не респятся они, в гайдах не помню, чтоб про это упоминали, а посмотреть сейчас невозможно: внешний доступ закрыт, пока не выйдем из данжа.

Восстановившись, группа пошла дальше. Пупс топал впереди, Арст за ним, а чуть в отдалении гном и эльфийка.

По пути также приходили сообщения, что «одержана победа над мобами». Пупс их в узком коридоре не замечал. Шёл напролом, только передвижение замедлилось и стало видно, как подрагивает и уменьшается уровень жизни питомца.

- Зара, иди ко мне, лечи пета, а то не дойдём до второго уровня.

Второй уровень встретил темнотой. Зара запустила «светлячки» и группа увидела, под потолком десяток змей Буто[4] пятидесятого уровня, кружащих вокруг моба БутоПещерного.

- Вперёд, Пупс! Разворачивайся мордой ко входу! – закричал Арст, но пет не слушал или не понимал криков хозяина. Пупс, пыхтя, обходил пустое помещение.

- Пупсик, иди ко мне, - закричала Зара, - у меня есть что-то вкусное для тебя! И на удивление пет остановился, принюхался и посеменил к Заре.

- Поворачивай его мордой к проходу, пусть иголки выставит, а мы с Бородой меж ними станем и будем отбивать атаку, - на ходу сказал Арст, изворачиваясь от пока что единичных атак.

Зара вернулась в проход, мордочка Пупса скрылась, а иголки, меж которыми можно было протиснуться, растопырились в разные стороны. Арст и гном стали в промежутке между иголками и отбивались от нападавших змей Буто. Гном то и дело пил зелья, в него атака мобов проходила чаще, защищаться щитом гном не успевал. Последний моб Буто повержен. Вокруг летает одинокий БутоПещерный.

- Арст, как его доставать будем? Высоко и не спускается. Если медленно убивать, то он абилками нас задавит. Не выстоим.

- Отвлеки его, - скомандовал Арст, а сам осторожно вышел из-под защиты игл Пупса и боком по стенке стал пробираться к выступу на стене.

Что только не делал гном: и бил об щит латной перчаткой, и кидал камушки в босса, но ничего не помогало. И тогда гном запел:

Заметь, что в соседнем море

Всегда голубей вода,

Грустишь о земном просторе,

Но всё это ерунда.

Взгляни-ка на мир подводный

Веселье и благодать,

Чудесный он и свободный

О чем же ещё мечтать!

в мииире морскооом, в мииире морскооом

каждый добрее, каждый мокрее, каждый знакооом

там на земле весь день с утра

куча работы и жара!

мы же, беспечно, резвимся вечно в мире морскооом…[5]

Когда гном во весь голос второй раз запел припев, Арст обернулся и чуть не сорвался со стены. Гном, вышел из-под защиты Пупса и, приплясывая на одной ноге, пританцовывая, кричал: «в мииире морскооом, в мииире морскооом, каждый добрее, каждый мокрее, каждый знакооом..»

БутоПещерный, не ожидавший такой наглости, или заслушавшись чудного голоса гнома, чуть спустился ниже, завис, и Арст, выбрав момент, спрыгнул с высоты на ничего не подозревающего моба. Повезло. Приземлившись прям на шее БутоПещерного, Арст сменил кастеты на окопные ножи, стал наносить ими удары с быстротой, на которую только способен. БутоПещерный крутился, вертелся. Поднимался то вверх, то отвесно вниз, но сбросить Арста не смог… Крит, крит… ещё крит.

Тушка моба упала к ногам гнома.

- Вот что животворящая сила искусства делает, - заключил гном и помог Арсту подняться.

- Всё, отдыхаем, восстанавливаемся. Позови Зару, - сказал, переведя дух Арст.

- Зара, пора выходить, лечить нас. Зара! Отпусти Пупса!

Пупс неохотно развернулся, вошла в пещеру Зара. Она была задумчива и ничего не говорила.

- Зара, что с тобой? – взволнованно спросил гном.

- Когда Пупсик всё съел, что у меня было припасено, с ним разговаривали, а он слушал. Я рассказывала ему сказку, которую мне мама в детстве на ночь читала.

- Всё чудесатее и чудесатее. Ладно, что пет любитель поесть, это нормально. Есть такие в проекте, не удивлён. Но чтоб сказки слушать, это впервые слышу…

- Мобы, любители песен танцующих гномов тоже есть? – ехидно спросил Арст.

- Это тоже нонсенс, но логичный, - подумав, ответил гном, - звуковые колебания песни вошли в резонанс с чем-то там, у моба или Системы, и вот результат, - гном указал на исчезающую тушку БутоПещерного.

- Хорошо. Отдыхаем. Соберите лут. Потом посмотрим.

Отдышавшись, восстановив здоровье и силы, группа двинулась вперёд. Пупс, продвигался по коридору медленно. Уровень здоровья то и дело опускался до критической зоны. Зара с трудом успевала подлечивать пета.

- Я не успеваю лечить. Пупсик скоро погибнет, приготовьтесь, - с досадой сказала Зара, и в этот момент Пупс остановился, свернулся клубком и покатился вперёд. Эльфийка еле успевала за катящимся Пупсом. Неяркая вспышка, и Пупс погиб. Группе открылся просвет третьего уровня данжа.

- Осторожно. Стойте, - крикнул Арст, и друзья остановились. Выглянув из коридора, Арст обнаружил большой грот, наполненный водой. У выхода из коридора небольшая площадка, на которой спокойно может разместиться двадцать персонажей, а на всё пространство, куда простирается взор – вода. Лёгкая дымка тумана над поверхностью водной глади мешала осмотреться. Сквозь туман Арст увидел монстра локации – Гидрофиная. В теле змеи, но с женским лицом «Королева морских змей», уровень семидесятый, бонус при нахождении в воде +50% к урону и +50% к уровню жизни. Арст вернулся назад к друзьям в коридор.