- Пришли. Пригнись.

Полуразрушенное здание, больше похожее на катакомбы. Вход завален «непроходимым» на первый взгляд хламом. Внутри тусклый свет от магических светлячков. Вокруг импровизированного стола сидят двое. При виде Арста, они немедленно исчезли в полумраке.

- Кто это? – спросил Арст.

- Не твоего ума дело. Пришёл со мной говорить, так говори.

Усевшись на сваленную кучу необработанных досок, Арст осмотрелся. Вокруг темно. Здание, находящееся возле западной стены, полуразрушено. Внутри относительно целостного помещения, свален по кучам металл от дрянных, низкоуровневых мечей. Деревянные щиты, глиняные изделия и все низкого качества. Делал их даже не ученик, а кто-то из нубов, впервые взявших инструмент в свои руки.

- Что произошло? – отойдя от шока, спросил Арст.

- А сам не знаешь? Пророк не рассказывал?

- Нет. Ты знаешь, что удалось попасть к воплощению Системы?

- Знаю. В тот раз, когда с Маероном2 погнались за эльфом, мы также пытались пройти дорогой к Пророку, но Крон4 оказался хитрее. Увёл от места, где начиналась тропинка, которая исчезла, как только ты вступил на неё.

- Почему…

- Не надо. Сам расскажу. Знаю, что хочешь спросить. Всё равно не поверишь, - усевшись на неказисто изготовленный табурет, сказал Рогнулис. – Сам знаешь, что первоначально выбор стороны конфликта зависел от расы, а я дроу. Мне, как высокоуровневому бойцу, ничего не оставалось, как примкнуть к войскам Демона. Тем более, проект «игровой», кто ж знал, что так обернётся, - вздохнул Рогнулис, но продолжил, - поначалу было интересно, даже захватывающе! Битвы, сражения! Неограниченные возможности при прокачке. Бонусы… - Рогнулис замолк, казалось, что он вновь переживает те события, о которых рассказывает, - но после неудачи с походом к Пророку, всё поменялось. Я и раньше слышал, что Демон получает силу от страха перед болью от живых существ, но всё было далеко от меня. Сначала стали исчезать провинившиеся, которые не выполнили указание Демона или его слуг. «Временщики» побежали. Слышал, наверно, об этом. Нам, «постоянщикам» деваться некуда. Когда мне и Маерону2 не удалось выполнить приказ Демона, пришёл и мой черёд. Маерон2 ушёл, покинув проект. Не знаю, что с ним и где он, скорее всего, нежится под солнцем, где-то на лазурных берегах Чистополя, а меня по возвращению встретил сам Демон… Сколько времени длились пытки, не знаю. Потерял счёт времени. В очередной раз, после смерти очнувшись в личной комнате, смог каким-то чудом сменить место воскрешения, но за это пришлось заплатить высокую цену, - Рогнулис выставил вперёд культю ноги, - смена расы рандомно, запрет на повышение в навыках, умениях, заблокированный чат и форум. Ник стал «серый», схожий с неписями. Ты, пожалуй, первый, кто заметил разницу.

- Рядом с тобой, тоже сбежавшие от Астарота?

- Двоих встретил тут, примерно полгода назад. Астарот лютует. От неписей не так растут его силы, а «живых» в рядах, считай, не осталось.

- Вышли из проекта?

- Кто мог, тот вышел, а кто не смог – того обнулили.

«Так вот почему неписи исчезают», - думал Арст. И только сейчас до него дошло, что «обнуление» значит смерть для «постоянщика». Связавшись в кланчате с ВосточнымВетром, приказал снарядить и отправить повозку в Столицу.

- Пусть выйдут, не боятся, - оглядевшись, сказал Арст.

Рогнулис подал знак, и двое вышли из полумрака помещения. Оба расы человек. Ники в полутьме не просматривались. У одного отсутствовала рука, у второй… Да! Второй оказалась девушка! Голова обмотана тряпкой, и опирается на грубо выструганный посох.

«Слепая», - промелькнуло в голове Арста.

- Как удалось вырваться… из плена?

- По-разному. Дважды повторить не получается, по крайней мере, у нас способы разные.

- Значит, так. Предлагаю расположиться в локации – город Гунох. От имени клана «Сумасшедшие» гарантирую безопасность, возможность развития и всё такое. Рассусоливать и обещать горы плюшек не буду, но нормальные условия существования в проекте клан обеспечит. Возможно, удастся что-нибудь придумать с небоевыми специальностями.

- Нет, глава. Не пойдём…

- Рогнус, прекрати! Мало вытерпеть пришлось?! Сколько так протянем? Игры закончились! Нам теперь вечно скитаться по просторам проекта, терпя унижения и оскорбления? И про показатель «бодрость» забыл? Нам нужна еда! Без неё и недели не протянем, пока не «обнулимся». И так уровни сползли на две сотни вниз, что своим гонором добиваешься? – срываясь на крик, говорила девушка, дрожа от нервного напряжения, сжимая в руках, оказывается не посох, а трость, изрисованную узорами.

Рогнулис встал, подошёл к Арсту и протянул руку, тихо сказав: «Мы согласны».

***

Чат проекта «Блюнге».

Тема: «Вестник первого континента». Выпуск №38.

Баламут: С радостью представляю очередной ежемесячный выпуск «Вестника первого континента». Итак, с вами неизменно ваш – Баламут! Подведём итоги. За прошедший месяц на континенте произошли события, граничащие с фантастикой! Но, по порядку: вернулся, неизвестно откуда пропадавший более двух лет Арст - основатель небезызвестной консты «Крейзи Пупс», из которой вырос клан «Сумасшедшие». Замечу, клан дольше года держится в ТОП-10 континента! Поговаривают, что ему удалось дойти до Пророка и получить ценные указания от самого воплощения Системы. Но, скорее всего, это слухи. Так как нашим репортёрам не удалось ни подтвердить, ни опровергнуть информацию, а официальные представители игнорируют вопросы, связанные с главой клана… Следующая новость касается Столицы континента, из которой исчезли все, повторяю, все калеки - попрошайки! Связывают это с небезызвестными событиями миграции неписей с континента, но так ли это?! Теперь новости политической жизни кланов: альянс «Сумасшедший дым» вновь расширился! В него вступили кланы: «ФигДогонишь», «ШИПовник» и никому неизвестная конста «Щит Леса». Из неприятного: сгорела кузница в локации «Просторная». Кто может чем-то помочь, обращайтесь к ГонтаруБелому… и, по-моему, самое важное - свистопляска с уровнями продолжается! Умения открываются нелинейно. По неизвестному пока сценарию! При мне, на арене Столицы континента, сражались два персонажа: один сотого уровня, второй шестидесятого, и последний победил, применив умения, которые ранее были доступны на уровне, если не ошибаюсь, сто двадцатом!

Гурсан: Брехня про калек написана! Я сам видел, что их собрали представители клана «Сумасшедшие» и увезли к себе, наверно, в качестве «кукол» используют. Они же сумасшедшие!

Лохматая: И вообще! Почему так дорого за бафф в купели города Гунох? Целая серебрушка!

Баламут: финансовый вопрос баффа осветим в следующем выпуске. Возможно, получим согласие главы клана на интервью.

НеХайТак: поздравляю клан с вступлением в альянс «Сумасшедший дым».

Шторнуска: А почему не сказали, что по вечерам, в лесу около Гунох бродит чудовище? Разве это не новость? Я, как только увидела ЭТО, сразу бежать бросилась. Спасибо, что не попалась ему в пасть.

ВосточныйВетер: в лесах вокруг города Гунох нет чудовищ. Это питомец главы клана по ночам прогуливается, охраняет владения.

Шторнуска: ВосточныйВетер: это и есть Пупсик?!

Зустан: Шторнуска: ха-ха-ха, трусишка, ты ещё боевую форму Пупса не видела. Когда впервые увидал, думал от страху «обнулюсь».

Баламут: ВосточныйВетер: как клан прокомментирует, что калеки находятся в локации, контролируемой «Сумасшедшими»?

ВосточныйВетер: Баламут: никак. Все комментарии глава озвучит во время личной встречи. Кстати, через день ждём в гости. Принципиальное согласие об интервью получено. Детали предлагаю обсудить сегодня в Столице при личной встрече.

ФунтФисташек: что там Астарот, кто знает? Притих как полгода, вам не кажется это странным?

Баламут: ФунтФисташек: действия Демона нам неизвестны. Активность «демонят» на континентах снизилась до нуля. За последние два месяца ни одной разведывательной группы не обнаружено, что с одной стороны радует.