В босса летели, вонзались заклинания магов, окруживших Аранэю со всех сторон, но находившихся на достаточном расстоянии, чтобы не попасть под выпад жвал и плевков паутиной.
- Маги, в круг! «Танки», не давайте ей вырваться из кольца! Бойцам дальнего боя, всем атаковать Аренэю! Остальные - добивайте мелочь! – раздалась команда Арста.
«Ну, да…, мелочь. По сравнению с боссом те, кто находятся в коконах - мелочь», - ухмыльнулся Могучая Борода, вставая на свободное место в строю, замкнув кольцо вокруг Аранэи.
Добить трёх «мелких» пауков не составило труда, и полный состав рейда, образовав плотное кольцо вокруг босса этажа, принялся методично уничтожать тварь. Мать Пауков предпринимала попытки вырываться, но умелые действия со стороны «танков», подрубавших опорные лапы, не предоставляли такой возможности. Паучиха металась в центре круга, плевками атакуя принимавших на себя удар первого ряда воинов, тщетно пытаясь образовать брешь в обороне. С тылу, во время атаки Аранэи, заскакивали по одному ей на спину бойцы ближнего боя, делая связку ударов и соскакивая, уходя под прикрытие плотного ряда воинов. Маги, наносившие основной урон по Матери Пауков, постепенно снижали натиск из-за недостатка маны, но уровень жизни Аранэи мигал на уровне менее пяти процентов. Предпринятую попытку встать на задние лапки и рывком вырваться из кольца, пресёк Сабуро, взобравшись ей на спину, добрался до несоразмерно малой по сравнению с туловищем головы и вонзил в глаза паука клинки. Обезумевшая тварь заметалась, хаотично передвигаясь, спотыкаясь на обрубленных лапках, натыкалась на неприступное, плотное кольцо ощетинившихся воинов и медленно завалилась сначала на бок, а затем на спину, издав предсмертное стрекотание переломанными во время боя жвалами. В этот момент правая по ходу движения стена, казавшаяся монолитной, рухнула, образовав арку дверного проёма, с уходящей в темноту лестницей.
- Всем отдыхать! Лечиться! – скомандовал Арст, оглядывая поле боя. На первом этаже рейд потерял семь бойцов, шесть из которых – моряки. Хороший результат, но легче не становилось. Неизвестно, что ждало дальше.
***
Второй этаж
Как только отряд покинул зал, и первый из дозорных преодолел полный пролёт лестницы, сзади рухнула арка свода дверного проёма, привалив своей тяжестью одного из замешкавшихся моряков, заблокировав путь назад.
- Следующий зал надо покидать быстро и одновременно, - заметил ГромоБой, шедший вместе с ВосточнымВетром.
- Тебе странным ничего не показалось? – ответил Ветер и, не дождавшись ответа, продолжил, - абилок босс этажа не использовал. Аранэя просто атаковала и всё, применяя свои умения и навыки, а способности, которые при снижении жизни активируются - не использовала.
- Странно, сразу и не обратил на это внимание, но чувствовал - что-то не так.
- Вот. Вот. Так что и прохождение данжей изменилось, а не только окружающее вокруг.
- Проект сам по себе сильно изменился с того времени, как вступил в него. Как-то более приземлённым стал, реалистичным... Арсту говорил?
- Говорил, он также обратил внимание…
Самуил поднимался вслед за тихо беседующими между собой лидерами, неосознанно прислушиваясь к разговору, думая о своих переживаниях: первом серьёзном бое, да ещё каком! В данже, который рейд проходит первыми за всю историю проекта! Жалел, что их предводитель – МорскойЛев, погиб в схватке с Аранэей, не успев отскочить от падающей сверху тушки моба, но предупредил остальных. И теперь ГромоБоя прикрепили командовать моряками...
- Нежить! Скелеты! – прервал беседу выкрик дозорного, достигшего следующего этажа. В то время как отряд полностью не успел пройти лестничный пролёт.
Расположившись на площадке второго этажа, рейд остановился у входа в коридор. Из-за спин воинов Самуилу плохо видно, что впереди. Очертания тёмного зева не пугали, но настораживали. Стены, пол начинающегося этажа – земляные. Светлячки, выпущенные магами, из темноты выхватывали останки скелетов: пожелтевшие от времени кости, черепа с застывшим оскалом из несведённых челюстей.
- Добровольцы есть? С раскаченной быстротой и ловкостью? – раздалось в рейд-чате. Тут же двое из дозорных подняли руку. Самуил, осмотрев своих соратников, скромно поднял руку вверх, стараясь, чтобы его заметили.
- Ты куда? – раздался голос ГромоБоя прямо над ухом.
- В добровольцы! – твёрдо ответил Самуил и вытянул руку как можно выше, привстав на носочки. Но, не удовлетворившись затеей, расталкивая рядом стоявших, протиснулся к рейд-лидеру, объявившему о поиске добровольцев.
- Капитан…! – запнувшись, заговорил Самуил, но продолжил, - точнее, рейд-лидер! Разрешите мне! Ловкость раскачена не шибко сильно, но зато дальнозоркость и быстрота на высоком уровне умений. Тем более…, зачем отправлять бойцов, которые принесут больше пользы в составе рейда, - чуть тише добавил СамуилГурский.
Арст осмотрел с головы до ног возникшего перед ним персонажа, «завис» не несколько секунд, и Самуилу кто-то из магов передал зажжённый магический факел.
- Слушай, Самуил. Твоя задача максимально далеко пробраться вперёд, не беспокоя останки нежити. Осмотреться и вернуться назад. Предполагаем, что как только потревожим мертвяков – они восстанут и начнут атаковать.
- Есть, командир!
…Осторожно ступая между костей, Самуил шёл вперёд в темноту коридора, освещая себе путь тусклым магическим факелом. Светящаяся точка удалялась, утопая в темноте. Отряд стоял молча, смотря в чернеющую пустоту пространства.
«Стоило неподготовленного бойца посылать?» – спросил в чате у Арста ВосточныйВетер.
«Бойцов мало. Да, и морячок прав, неизвестно, что ждёт впереди. Подготовленных для рейда воинов побережём», - ответил Арст...
Нарастающий гул, топот от частых шагов нарушил тишину «подземелья».
- Огня! Стену огня на меня! Скорее! – из чёрного зева пустоты слышался голос Самуила. Темнота не расступалась от выданного факела, но шум, топот нарастал.
- Выпустить в коридор светлячки. Маги! По команде «стену огня» максимальной силы пять залпов! – сориентировавшись, скомандовал Арст.
Светлячки сорвались с рук магов и понеслись вглубь коридора, освещая, вырывая из темноты небольшие островки пространства. Вдалеке нёсся Самуил, крича со всех сил, призывая начать атаку. Поравнявшись с первым, достигшим его светлячком, он остановился, обнажив абордажную саблю, не прекращая взывать атаковать преследующих его мертвяков. Вокруг остановившегося бойца возникали скелеты, поднимаясь с земляного пола, вылезая из стен…
- Залп! Второй, через две секунды! Остальные по готовности! – скомандовал Арст. Смотря, как тщетно, вдалеке машет своей абордажной саблей «герой», пожертвовавший собой ради спасения остальных…
Стена огня обдала жаром, уносясь вдаль коридора, сметая всё на пути, превращая в тлен безмозглых тварей, рвущихся к стоящему в безмолвии составу рейд-группы... Всё кончено…
Шагая по обожжённому чреву коридора, смотря на обуглившиеся останки мобов, Арст понимал, что всё это «игра», но ЭТА игра показывает то, чего стоишь, а не просто «пришёл-ушёл-захотел, вернулся»…
- Командир! Коридор чист! – раздалось в рейд-чате, - дозор вышел к залу.
- Подтянуться! – скомандовал Арст и, ускорив шаг, поспешил к дозорной группе…
Прямоугольный, правильной формы зал, сводами уходил высоко вверх. С потолка свисали причудливой конфигурации люстры, освещавшие ровным светом помещение. Вдоль стен стеллажи, полки, уставленные невообразимым количеством различного рода вещей: сосуды, ларцы, шкатулки и просто лежавшие навалом драгоценные камни, слитки золота и прочее добро, которое и не счесть. В центре зала богато убранный стол, протянувшийся в половину длины помещения, сервированный золочёными приборами и яства, источающие приятный аромат, дарующие вкусившему «легендарные» баффы, о которых и слышать некоторым бойцам не приходилось, не то, что опробовать на себе. Во главе стола, в противоположной стороне – трон в виде пня чёрного дерева, корни которого бугрятся по земляному полу, образуя волнистый рисунок, уходя глубоко вниз. Восседает на троне-пне Лич[2] - Король, облачённый в тёмно-серый балахон – просторный длинный халат, опоясанный красной верёвкой, контрастирующей на фоне одеяния. В правой руке сжимает посох, светящийся навершием голубоватым светом, исходящим от камня, который то тускнеет, то вновь набирает силу. Капюшон откинут. Лысый череп, мерцающие зеленоватым сиянием глазницы, источали равнодушие и презрение…
